Нина Каротина – Правильно формулируй желания (страница 5)

– Потому что больно, – поддержал его Ригоронец и помог выровняться. – Иногда нестерпимо. Но вы еще в этом детально разберетесь, уверяю вас. Что насчет артефактов?

– Каких артефактов? – удивился тот и округлил глаза.

– Кристаллы, – бесстрастно напомнил Родион. – Желательно крупные.

– Вы что, хотите войти в Гаард с вооруженным боевым магом?

Родион на миг замешкался с ответом. Воистину, с боевым вооруженным магом страшно даже рядом находиться. А если учесть, что этот маг – Вилли, поневоле примешь сторону собеседника и потеряешь уверенность. В голове промелькнули картинки, как она, позабыв обо всем на свете, кричит свой коронный «стой» вслед зазевавшемуся… кому угодно.

– А вы умеете задавать правильные вопросы.

– Милорд, в Агароне нет боевых магов, – пояснил Барон. – Есть такие, как Эрсэн, есть природные маги и прочая чепуха. Но боевой маг один, и того трудно сыскать. Сбежал от соблазна подальше.

– От соблазна чего?

– Прибить всех к чертовой бабушке.

– Ох, как я его понимаю, – наигранно вздохнул Родион.

– Милорд, в этом деле мы на одной стороне, – с жаром пояснил Агаронец. – Все эти магистратные игрища порядком надоели нам, простому люду. Я сам промучился в их школе все свое потерянное детство. И вот что хочу сказать: всех на костер, я первый принесу факел.

Иртини остановился ровно напротив своего упомянутого ранее портрета. Оригинал оказался много лучше, Родион быстро нашел десять отличий и все не в пользу изображения. Пожалуй, с девицами Тирэлл проблем будет больше, чем он ожидал, а они пока даже не въехали в Агарон.

– Родик, – тихо проблеял Дедуля, сорванным где-то в кладбищенской ночи голосом. – Ты точно живой?

Тот подкрался к беседующим мужчинам незаметно, едва передвигая ногами. Его толкали в спину два вора самого потрепанного и разбойного вида.

– Родик, на кладбище мы ничего не достали, – бравурно доложил Яни.

– Кладбище, – вспомнил Аксил, картинно закатил глаза и рухнул в обморок.

Ти привычным движением поднял деда за шкирку и встряхнул, будто мешок с костями. Тот вяло подавал признаки жизни.

– Все уже украдено до нас. Скукотища и покойники в пустых склепах, – разочарованно продолжал Яни.

– Покойники, – встрепенулся Аксил и снова обвис на руках внука.

Ти поднял родственника за ремень и так держал, страхуя от очередного падения. Барон Иртини с самым живым интересом слушал разговор.

– Склепы, – сучил ногами Дедуля.

– Но один упырь попался говорящий. Мы с трудом его понимали, шепелявил, пол челюсти нет, чего говорит, никак не разобрать. Мы и без того, ты знаешь, в языках не сильны, а тут еще такие дефекты дикции.

– Упыыырь, – свистел сквозь обморок домашний некромант.

Родион слушал их рассказ молча, картины кладбищенской жизни мелькали перед глазами, как книжные рисунки. Аксил лежит без чувств поверх могильной плиты, а Ти и Яни допрашивают словоохотливого мертвяка. Есть от чего почувствовать дурноту, человеку с тонкой душевной организацией такие сцены противопоказаны, но у близнецов с душевной организацией проблем никогда не было.

– Тут еще собаки Дедулины привязались. Те, что поднятые трупешники волков. Пробный Дедулин заход. Всех покойников покусали, все норовили ногу или череп отгрызть. Слушаются только его, на нас никакой реакции. А Дедуля в обмороках изволил отдыхать каждую могилу.

– Могилу, – хрипел и дергался дед.

– В общем, с упырем мы пробились до утра. Ничего не поняли, но есть дельная мысль, – докладывал Яни. – Думается нам, что магические кристаллы получают путем дробления одного большого камня. То есть, чтобы получить мелкие кристаллы, нужно раздробить один крупный.

– Да ладно? – присвистнул на подобную очевидность старший брат.

– Ага, выходит, что мы можем копье раздробить и получить по кристаллу, – сделал открытие Ти.

– А где возьмем второе копье?

Близнецы, не имевшие ранее такой привычки, задумались. Ти, держа подмышкой деда, в задумчивости подошел к портрету и пририсовал грязным пальцем усы и синяк под глазом. Только потом увидел самого барона, сопоставил факты и молча стер свои художественные правки еще более грязным рукавом.

– Надо грабить Храм, – сделал вывод Яни.

– А можно я с вами? – неожиданно попросил барон Иртини.

– Ох, да сколько угодно, голубчик, – пропел Родион. – Если жизнь не мила, а рутина будней постылой рукой сжимает горло, присоединяйтесь. Обещаю, скучно не будет. Добро пожаловать в мой мир.

– У вас и некромант собственный? – кивнул он в сторону обвисшего Аксила.

– Очень опасный маг, барон, очень опасный, – подтвердил Родион и проводил взглядом удаляющихся близнецов с авоськой деда в руках. – Поднимает все, что плохо упокоено одним только взглядом. Есть небольшие побочные эффекты, но мы над этим работаем.

– Какие эффекты? – вкрадчиво уточнил хозяин замка и еще раз бросил взгляд на волочащиеся по каменному полу Дедулины ноги.

– Он так истошно при том кричит, что его подопечные теряют дар речи, – пояснил Родион и шагнул в свою гостиную. – Сами слышали, всего один смог говорить, и то заикаясь.

Иртини следовал за ним шаг в шаг, не скрывая своего интереса, осматривался по сторонам, будто впервые видел эти комнаты. Чувство такта и законы гостеприимности не остановили его даже перед очередным посетителем. Родиона дожидался Отлон Самолюбивый, распираемый свежими новостями.

– Посла… тьфу… языческого, чтоб ему кость поперек горла, в доме нет, – без предисловий докладывал тот. – Пусть бы он провалился сквозь землю святую в чертоги бесов. Окна в проклятом доме занавешены, будто для чар злодейских, будто для блуда мерзостного, будто… Ага… Бумаги принял ручонками грязными, загребущими человек неприятный, алчным взором окинувший, сквозь гнилые зубенки говорящий. В ответ не дал даже медяка завалящего, ибо низок душонкой скупой и пакостной. В дом не пустил, а оттуда могильной мерзостью бесовской несет. Я б и сам не зашел. Магистратов-чернокнижников вокруг не мелькало, тихо, будто в склепе.

– Отлон, дорогуша, как так? – располагался в кресле Родион. – Посла нет в посольской миссии. Может он отбыл наносить визиты или не вернулся с важного мероприятия. Вас ли учить деловой смекалке?

– Да где же мне искать его, если он помер, туда ему и дорога?

– Сходи в торговые ряды, поспрашивай ригоронских торговцев, – рассуждал Милорд. – Когда посла Рисмага Дэвони видели последний раз? Скажи, денег ему должен, а сыскать не можешь.

– Все сделаю, Варвар проклятущий… тьфу… Средь тьмы мне, значит, дорога мученическая, за какие такие прегрешения… ибо чист я пред тобой, пороками не тронутый…

Никакой неожиданности, отсутствие Рисмага – вполне закономерно. Тот и в хорошие времена дома не засиживался, днем пропадал по делам, ночью по любовницам. Натура у Дэвони неусидчивая, блудливая, а дела – зачастую делишки и ровно для собственного обогащения. Однако история с Ридалагом внесла свои правки, посол жив, но прячется от кого-то, кто имеет отношение к пропаже венценосного принца. Поиски следует начинать именно с него. А прятаться тот может где угодно, даже в темнице рядом с Лагом, даже в своем замке, что в нескольких днях пути от Гаарда. Дэвони изрядные мошенники, здесь они бароны, а в Ригороне князья, и при обоих дворах в почете.

– Милорд, вы терпите подобное обращение? – заметил Барон, едва они остались наедине.

– Что не так с обращением? – вышел из задумчивости Ригоронец.

– Вы – Принц первой крови Ригорона, Ваш отец – Император. А вас… язычником и варваром?

– Ах, это, – отмахнулся Родион. – Не обращайте внимания, потрясенный вы мой. Я на самом деле язычник и варвар, без прикрас. Язычник потомственный, идейный и закостенелый. Варвар дикий, беспринципный и безжалостный. Приятно познакомиться. Чаю с ядом хотите?

– Почему с ядом? – растерялся Барон.

– У меня в пути мята закончилась. А здесь не мята, а чистейший яд. Тибель, душенька, принесите нам потравиться целый чайник. Лучше два. И вина.

– Ваша Забывчивость, вино вы употребили последнюю бутылку, едва увидели шпили Агарона, – доложил секретарь. – Могу предложить местного пива.

– Поди вон, бестактное мурло. Я пока не настолько пал. Итак, барон, насчет варварского налета на местный Храм первородных. Выходит, мне придется пойти на преступление, хотя я с искренним уважением и сочувствием отношусь к местному Светоликому.

– Почему с сочувствием? – почти обиженно пробормотал Иртини.

– Терпеть подобную магическую чехарду каждый день и при этом оставаться самым беззащитным среди магистратной братии, это поистине подвиг. Но выхода у меня нет. Вы в курсе, что я прибыл для поисков некоего Лагрида Дэвони?

– Нет. А кто он? – барон с подозрением обнюхал чашки и «отравленный» чай.

– Брат ригоронского посла, князя Дэвони. Под его личиной скрывался мой старший брат, Ридалаг Ялагр.

Иртини дернулся от неожиданности и обжегся кипятком:

– Наследник ригоронского трона пропал?

– Теперь вы в полной мере понимаете масштаб трагедии, – Родион подал ему салфетку. – Мне нужно вернуть брата домой любыми средствами. Местные политические и магические хитросплетения меня интересуют, лишь как помеха моим поискам. Поскольку магистраты господина Бириара посчитали меня угрозой и устроили моему обозу «теплую» встречу в Степи, я вынужден защищаться и искать кристаллы для боевого мага. Будет необходимость, я применю боевую магию, не задумываясь. Избавлюсь от всех одним зарядом.