Нина Георге – Безумный Оракул (страница 12)
Она наклонилась. Там была еще одна полупустая полка. Когда Мира встала на колени и заглянула в проем, то в первый момент подумала, будто кто-то оставил на полу две круглые, тускло светящиеся лампы.
Затем лампы моргнули. Нет, не лампы – это светились чьи-то глаза!
Они таращились друг на друга, разинув рот, – существо, которому принадлежали глаза, и Мира.
Мира даже забыла, что нужно бояться, потому что существо оказалось очень маленьким, в опрятном синем платьице, с двумя темными косичками на голове, прямо как у Миры. Нос тоже походил на Мирин, а еще у существа были очень, ну очень большие глаза.
– Эй, – прошептала Мира. – Ты кто такая?
Существо моргнуло – выглядело это очень забавно, потому как глаза были настолько огромными, что движение век казалось замедленным, ведь на то, чтобы открыть и закрыть такие громадные глаза, уходило больше времени.
– Я Алиса Книггс, – едва слышно ответило существо. По голосу было слышно, что оно очень боится.
– Не бойся, – сказала Мира так же тихо. – Я не причиню тебе вреда. Я Мира.
– Мира… Чудесница! Тебя зовут Чудесница! – Глаза на миг вспыхнули, но вскоре вновь угасли. – А книгам, – Алиса Книггс подалась вперед, – а книгам вы ничего не сделаете?
– Книгам? Конечно нет! Книги хорошо помогают, если хочешь уснуть.
Казалось, это успокоило Алису Книггс. Ее длинные острые ушки уже с меньшим недоверием развернулись к Мире.
Кого-то это маленькое создание очень напоминало Мире. Точно! Каменную статую в заброшенном саду! Огромные круглые глаза, заостренные кверху уши… Но Алиса не казалась такой мрачной, и топора у нее в руках не было.
– Эй, народ, идите сюда! – крикнул Томми откуда-то из глубины книжного лабиринта.
Маленькая головка тотчас втянулась. Мерцание больших глаз стало еще слабее, а ушки плотно прижались к голове. Да, казалось, что Алиса Книггс хочет стать невидимой.
– Пожалуйста, Чудесница, скажи, что меня здесь нет, – взмолилась Алиса дрожащим голосом.
– Конечно, тебя здесь нет, – прошептала Мира. – И я тебя никогда не видела, договорились?
Что-то затеплилось у нее в груди.
Чудесница! Алиса назвала ее Чудесницей!
Мира побежала к концу прохода, где уже собрались Томми, Нола и Финн.
– Смотрите! – Томми показывал на что-то перед собой. – Как в детском саду.
Они стояли на свободной от стеллажей площадке посреди купольного зала. Отсюда расходились книжные шкафы. По центру кругом выставили маленькие скамеечки и табуретки. Словно собирались проводить собрание или рассаживать детсадовцев.
Финн уселся на одну из крошечных скамеечек – его колени очутились у подбородка.
– Низковато даже для пятилеток, – констатировал он.
– Может, это кукольная комната? – предположила Нола.
Мира жевала свою косичку. Алиса Книггс явно была здесь не единственным крошечным существом! По-хорошему сейчас Мире стоило все объяснить друзьям. Но Алиса так просила ничего не рассказывать… а нарушать обещания плохо! Кроме того, она назвала Миру Чудесницей, доверилась ей. С другой стороны, скрывать что-то от друзей тоже не годится.
– Столяр точно был знаком с тем типом, который сварганил статую в саду… – Томми не успел закончить, потому что Нола, показывая на один из проходов напротив, закричала:
– Что это? – В голосе ее слышалась паника.
Что-то приближалось. Или кто-то! Кто-то с очень ярким фонариком. А точнее, с двумя. Казалось, будто прямо на них движется поезд высотой им по пояс.
– П-прошу прощения, мы мешаем? – пискнула Нола.
– Мы уже собирались уходить! – крикнул Томми.
Они прижались друг к другу и невольно отступили на шаг назад. Затем еще. И еще!
– УСЛЫШЬТЕ! – воскликнул скрипучий голос.
Свет фонарей приближался, становясь все ярче и ярче.
– Надо бежать что есть мочи, – прошептал Томми.
– УСЛЫШЬТЕ! – снова произнес голос.
В этот момент существо с фонариками вышло в центр купольного зала, где стояли крошечные табуретки и столики.
У Нолы перехватило дыхание. Нет! Никакие это были не фонарики. Это были глаза! Огромные, круглые, светящиеся глаза. Они принадлежали существу в рясе с капюшоном. Существо угрожающе подняло обе руки. Как та статуя в саду. Только без топора.
– ПРОРОЧЕСТВО ИСПОЛНЯЕТСЯ! – возвестило оно громким скрипучим голосом.
Затем два жутких, огромных, как прожекторы, глаза уставились прямо на детей и осветили их с ног до головы.
Ослепленные, Нола, Финн, Мира и Томми закричали что есть мочи.
Шерлокко и Алгебраида Книггс, вынужденные делить одну полку, несказанно испугались пронзительного визга детей под ними. Пытаясь не свалиться вниз, они невзначай столкнули с полки несколько книг; тяжелые тома в кожаных переплетах с грохотом упали на пол – казалось, прозвучала серия приглушенных выстрелов.
– Нас атакуют! – прорычал Финн. – Бежим!
– Нас атакуют! – со страха крикнула Романетта Книггс с противоположной полки и вцепилась в Аттилу Книггса. Тот отчаянно пытался высвободиться из ее объятий. При этом он столкнул еще больше книг, которые обрушились на убегающих детей.
– Они повсюду! – кричала Нола, увертываясь от очередной книги. – Они нас преследуют!
Позади грохотал голос жуткого монаха с фонарями вместо глаз:
– Остановитесь, дети! Немедленно остановитесь!
Паника охватила не только детей, но и всех Книггсов, которые пытались укрыться от кричащих карликов. При этом еще больше книг летело с полок и с грохотом падало на пол. Бам, бам, бам!
Дети вопили все громче, Книггсы переполошились еще сильнее, грохот и сумятица росли. До тех пор, пока…
…дети не добежали до холла и с воплями не выскочили через входную дверь на улицу.
Когда дикие крики наконец стихли, Аттила Книггс высвободился из тисков Романетты.
Последняя книга упала на пол, и одна за другой головы Книггсов высунулись с полок.
– Кто это был? – спросил Аттила Книггс непривычно высоким голосом.
Романетта икнула.
– Неверный вопрос, – с наслаждением заявил Шерлокко Книггс. – Правильный вопрос: почему их было только четверо?
8
Уперев руки в боки, Королева Книггс сверлила взглядом Тезауруса, который с жалким видом вжался в стул. После того как дети убежали и все успокоились, Книггсы вновь собрались вместе. Одни сидели, другие стояли группками, взволнованно перешептываясь.
Шерлокко Книггс нервно ходил взад и вперед, раскуривая свою пустую трубку.
– Я просто хотел их поприветствовать, – причитал Тезаурус жалобным голосом. – Поздороваться. Пригласить в гости!
– Да уж, у тебя прекрасно получилось, – нахмурив лоб, сказала Королева Книггс, а затем шепотом добавила: – Входная дверь – как им удалось ее открыть?
Шерлокко прервал свое хождение взад-вперед.
– Так это же очевидно, – прогнусавил он.
Он прекрасно понимал, что для всех остальных Книггсов ответ не был столь явным, но тем большее удовольствие испытывал.
Перешептывания Книггсов прекратились, и круглые глаза-прожекторы уставились на Шерлокко. Было видно, как он наслаждается этим вниманием.
– Факт первый, – поучительно произнес Шерлокко, – они вошли через дверь. Факт второй: дверь не была заперта, как обычно.