Николя Денешо – The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт (страница 24)
Погода стоит безрадостная, но спутники, несмотря ни на что, быстро продвигаются к баракам, окруженным металлическим забором. Все тут кажется заброшенным. Однако несколько минут спустя раздается голос, приказывающий незнакомцам остановиться. Томми. Это сообщество поселилось в глуши, вдали от опасностей города и ФЕДРА, подойдя к организации поселения с большой находчивостью. Выжившие заняли гидроэлектростанцию и пытаются восстановить ее работу. Энергия, тепло, свет и еда – чего еще желать? Сцена воссоединения Джоэла с братом короткая, но во время нее нам успевают представить Марию – жену Томми и главу общины.
У героев наконец-то появляется возможность передохнуть, и сценарий эффективно это использует. Элли идет обедать, а братья отправляются на электростанцию. Наедине Томми отдает Джоэлу фотографию, найденную в их доме в Техасе – Джоэла с Сарой. Вероятно, эта сцена играет в повествовании сразу две роли. С одной стороны, Джоэл отказывается от фотографии, потому что верен своему принципу: чтобы выжить, нужно забыть. С другой стороны, фотография – способ вновь напомнить игроку, что мучает персонажа.
Возможно, на этом этапе истории, после многих часов игры, воздействие пролога и потери Сары ощущаются уже не так ярко. Неподдельное выражение горя, которое искажает в этой сцене лицо Джоэла, напоминает нам – этот персонаж больше не хочет ни к кому привязываться и снова страдать, как страдал последние двадцать лет. Он уже слишком привязался к Элли. Пришло время все закончить, раскрыв карты перед Томми. Джоэл рассказывает брату об Элли: про укус, иммунитет, просьбу Марлин и надежду, которую воплощает девочка. Он просит Томми отвести Элли к «Цикадам», которые, возможно, сумеют с ее помощью найти вакцину. Тот отказывается, Джоэл злится и напоминает брату обо всех тех годах, когда защищал его.
Томми: «Да мне годы с тобой вспоминать страшно!»
Джоэл: «Благодаря мне ты жив».
Томми: «Лучше б я сдох…»
Джоэл: «Я привел к тебе ту, кто нас всех спасет, а ты решил повыделываться, малыш?!»
Томми: «Ты не в Бостоне. Только попробуй тронуть меня – это плохо кончится».
Их бурную ссору прерывает сигнал тревоги. Героям приходится взяться за оружие, потому что банда мародеров пытается захватить гидроэлектростанцию. После схватки у Джоэла так и не появляется возможности разрешить спор: поняв, что все воспринимают ее как груз и мечтают от нее избавиться, Элли крадет лошадь и галопом скачет прочь, в лес. Руководствуясь одним лишь чутьем, Джоэл тоже садится на коня и отправляется в погоню, за ним следует Томми. Они сталкиваются с несколькими мародерами и следует боевая сцена, единственная цель которой – задать игре нужный темп (впрочем, эффективность этого решения под вопросом). В конце концов герои замечают следы девочки возле заброшенного ранчо.
Ты ступаешь по очень тонкому льду
Элли сидит на подоконнике. Она читает дневник девочки-подростка из «мира до эпидемии». Сцена кажется тривиальной, но за простотой скрывается, вероятно, главный повествовательный стержень всей игры.
Кульминация этого эпизода определяет всю сложность отношений между Элли и Джоэлом. И вместе с тем это момент, который разделит историю
Джоэл: «Ты хоть понимаешь, что значит твоя жизнь? А?! Взяла и убежала из-за идиотской прихоти! Как глупый ребенок».
Элли: «Значит, мы оба друг друга разочаровали».
Джоэл: «Что ты от меня хочешь?»
Элли: «Признай, что ты мечтал меня сбагрить!»
Джоэл: «Томми знает эти края лучше меня. Ну извини, ему я доверяю больше, чем себе».
Элли: «Хватит прикидываться. Чего ты так боишься? Что со мной будет как с Сэмом? Я не могу заразиться! Я могу за себя постоять!»
Джоэл: «Сколько раз мы чуть не погибли?»
Элли: «И тем не менее до сих пор живы».
Джоэл: «Томми сумеет лучше о тебе позаботиться!»
Элли: «Я не она».
Джоэл: «Что?!»
Элли: «Мария рассказала мне про Сару, и…»
Джоэл: «Элли. Ты сейчас ступаешь по очень тонкому льду».
Элли: «Мне жаль твою дочь, Джоэл. Мне знакома боль утраты».
Джоэл: «Ты понятия не имеешь, что такое утрата».
Элли: «Все, кто был мне дорог, либо умерли, либо ушли. Бросили! Все, кроме тебя! Так что не говори, что с Томми мне будет лучше, с Томми мне будет еще страшнее!»
Джоэл: «Ты права… Ты не моя дочь. А я тебе не папочка».
Очень кстати в комнату врывается Томми и сообщает, что на них нападают бандиты, тем самым прерывая ссору. Naughty Dog снова использует тот же сценарный трюк, чтобы выкрутиться из неудобной ситуации. Однако это не уменьшает эффекта, который диалог оказывает на дальнейший сюжет.
Сцена на ранчо – момент откровения для обоих персонажей. Она позволяет Элли снять напряжение, которое связано с призраком Сары и нарастало с самого начала их приключения. Но главное, она разрушает маску, которой Джоэл прикрывался последние двадцать лет. Общение с Элли полностью изменило его – заставило постепенно принять тот факт, что в его душе еще остались любовь и человечность.
Если воспринимать его заявление «Ты не моя дочь. А я тебе не папочка» буквально, то может показаться, что он пытается держать девочку на расстоянии. Но игрок прекрасно понимает, что в этот момент происходит нечто совершенно противоположное. Эта фраза не символизирует отдаление – напротив, она позволяет прояснить отношения между персонажами и помочь им выстроить их по-честному. Отныне Элли и Джоэл станут неразлучны и связаны особыми отношениями. Не такими, как у отца и дочери, но отношениями двух выживших, которые находят друг в друге утешение и новую причину жить. В официальном подкасте
Элли, Джоэл и Томми избавляются от группы мародеров, напавших на ранчо, и вновь отправляются в дорогу. Несколько километров спустя их дороги расходятся. Хотя изначально Джоэл планировал уговорить брата сопровождать девочку, он молча решает, что займется этим сам, и с небрежным видом спрашивает дорогу к исследовательскому центру «Цикад». С этого момента судьбы двух персонажей, Джоэла и Элли, тесно связаны. Он не сможет больше воспринимать девочку как гипотетический символ надежды. Вместо этого герой будет ценить ее за то, что она – это она, дорогой для него человек. Теперь эти двое, насколько бы неубедительным, печальным и хрупким ни был их союз, связаны навсегда – и в жизни, и в смерти.
Я бы хотела стать астронавтом
Вторая половина игры довольно четко отделена от первой – она начинается в тот момент, когда наши герои прибывают в университет Колорадо. Предполагается, что там они встретят ученых. Но здание оказывается заброшено – недвусмысленный намек, что приключение на этом не заканчивается и в этом месте что-то произошло.
Мы узнаем больше о произошедшем, изучая окружение и читая обрывки дневников, найденных в развалинах. В течение нескольких недель после начала эпидемии почти все, кто проживал на территории университета, погибли или заразились. Однако несколько студентов выживали почти одиннадцать месяцев, построив баррикады и укрывшись на верхних этажах общежитий. Они питались небольшими запасами пищи, что оказались в их распоряжении, и использовали топливо для запуска аварийных генераторов. Несколько месяцев они даже поддерживали работоспособность местной радиостанции. Когда ресурсы иссякли, большая часть студентов погибла, а остальные, вероятно, сбежали в ближайший город Боулдер.
В научном центре герои находят давнишние следы присутствия «Цикад» и выясняют, что все команды перебрались в больницу Девы Марии в Солт-Лейк-Сити – больше чем в 500 милях отсюда. Эта новая, более мирная часть игры, позволяет ввести два новых элемента.
Первый – повествовательный. Он касается перемен в отношениях между Элли и Джоэлом, в которых заметны последствия того памятного разговора на ранчо. Новая близость показана через физическое взаимодействие: персонажи добираются до университета верхом, а работа над позой и анимацией девочки великолепно показывают, насколько изменились отношения героев.
Элли сидит в седле позади Джоэла, обняв его и положив голову ему на спину. Их разговоры тоже стали очень личными – они говорят о прошлом и рассказывают о себе. Джоэл объясняет правила американского футбола и рассказывает о своей жизни до эпидемии – тон сцены явно легкий. Один из диалогов особенно ярко иллюстрирует перемены в отношениях героев.
Элли: «Я тут думала – я бы хотела стать астронавтом».
Джоэл: «Да ты что?»
Элли: «Ага, представляешь, ты там совсем один. Это было бы круто, разве нет? Ну а ты? Кем ты хотел стать?»
Джоэл: «…Э-э-э… Ну, в детстве я хотел стать… певцом».
Элли: «Ха! Да ладно?!»
Джоэл: «Серьезно».
Элли: «Спой что-нибудь! Давай! Я не буду смеяться!»
Джоэл: «Ни за что!»
Эти слова будут эхом откликаться в некоторых ключевых сценах
Второй новый элемент в этой части игры – в геймплее. Элли становится активнее и теперь по-настоящему участвует в схватках. Появляется и новое оружие – огнемет. Теперь упор делается на увеличенную сложность, большее число противников и усиленное давление на игрока. Обилие предметов, которые предстоит собрать в руинах научного центра, не дают усомниться: самое сложное еще впереди.