Николай Стэф – Последний игрок (страница 5)

Одет он был в простую, но добротную одежду: добротный кожаный фартук защищал его от пыли и грязи, а на плечах покоилась видавшая виды куртка из толстой ткани. На поясе висел широкий кожаный ремень с массивной бляхой и несколькими небольшими подсумками. Густые, седеющие волосы были небрежно зачесаны назад, открывая высокий лоб. Небольшая, аккуратно подстриженная борода придавала его облику некую солидность.

В его позе чувствовалась усталость, но и сдержанная сила. Он казался человеком, повидавшим многое, пережившим немало трудностей, но не сломленным ими. В каждой морщинке, в каждом движении чувствовалась искушенность, знание жизни и людей. Он явно знал цену вещам и словам, и с ним стоило быть осторожным.

– Заходи коль не шутишь, – ответил ему мужчина.

– Новичок в игре?

– Да, – не решительно ответил ему Ярослав.

– Я это сразу понял, увидев тебя, ты вот расскажи, почему ты не выбрал для появления в игре более большой населённый пункт? – Чем тебя привлекло именно наше захолустье? – спросил мужчина.

– А что можно было выбирать? – удивился Ярослав.

Мужчина, услышав эту фразу начал истерично смеяться. – М-да…давно я таких не встречал. Ну теперь уж ничего не сделаешь, ты автоматически теперь привязался к нашему гнилому городку.

– Давай знакомиться, меня зовут Карл, я местный барыга, скупаю все ценное что притаскивают из разрушенного городка, который находиться неподалеку.

– А тебя я вижу зовут Яр?

Торговец посмотрел на имя игрока, которое горело над головой Ярослава.

– Всё верно, – тихо ответил Ярослав.

Карл перестал смеяться, его взгляд стал серьезным и проницательным. "Яр, значит Яр. Что ж, добро пожаловать в реальность, где правила пишет не тот, кто их знает, а тот, кто их устанавливает. В этом мире твое имя – единственное, что у тебя осталось. И то, пока кто-нибудь не решит, что оно ему нужнее." Он сделал паузу, оценивая реакцию Ярослава. "Ты, видимо, еще не понял, куда попал. Этот город – кладбище надежд, здесь каждый второй мечтает сбежать, но никому это не удается. И ты, мальчик, теперь один из нас."

Карл усмехнулся, заметив замешательство на лице новичка. "Игра, говоришь? Мальчик, это твоя новая жизнь. Разве ты не чувствуешь этот ветер, несущий запах гнили и отчаяния? Разве не видишь эти обветшалые дома, хранящие в себе истории сломанных судеб? Это не игра, Яр. Это выживание." Он кивнул в сторону полуразрушенного города, видневшегося на горизонте. "И, если ты хочешь здесь выжить, тебе придется научиться играть по моим правилам."

"Так скажи мне, что ты умеешь? Что у тебя есть, что может быть мне полезно? Потому что в этом городе, просто так никто ничего не делает. Здесь каждый платит свою цену." В глазах Карла не было ничего, кроме холодной расчетливости. Он казался не просто барыгой, а опытным хищником, высматривающим свою следующую жертву. И Ярослав, похоже, стал этой самой жертвой.

Ярослав почувствовал, как по спине пробежал холодок. Слова торговца обжигали своим цинизмом, словно плевок в лицо. Он ожидал чего угодно, только не такого приема. Иллюзия, которая пришла от первого входа в игру с треском разбилась о суровую реальность.

Карл, заметив его замешательство, продолжил с давящей неспешностью: "Я не прошу невозможного, мальчик. У меня есть для тебя кое-что, что поможет тебе сделать первые шаги в этом смертельном танце. Но за это придётся заплатить. Не золотом, конечно. Здесь ценятся другие вещи." Он поиграл пальцами, словно перебирая невидимые монеты. "Мне нужны кое-какие предметы из разрушенного города."

Торговец на мгновение замолчал, наблюдая за реакцией Ярослава. "Взамен я дам тебе стартовый набор. Небольшой нож, чтобы защитить себя от крыс и головорезов. И немного еды, чтобы не умереть от голода в первую же ночь. Этого хватит, чтобы начать, чтобы освоиться. Но помни, Яр, если ты меня обманешь, последствия будут… неприятными."

– Хорошо, я попробую решить данную задачку, – ответил Яр.

Торговец тут же достал и отдал Яру нож и немного еды.

– Будем считать, что это аванс.

– А вот что мне нужно. Торговец достал небольшой список. Принеси мне всё по списку и получишь ещё кое-что ценное.

Как только Яр взял в руки список, он заметил, что на границе его зрения, что-то замелькало. Он сфокусировал взгляд и перед его глазами развернулось сообщение «Внимание! Вами получено задание «Первое дело», выполните условия торговца Карла и получите награду».

– Так вот как это работает, – обрадовался Яр.

Он забрал вещи и вышел из дома торговца. Яр убрал еду в карман своей грязной легкой куртки, а нож засунул в высокий ботинок, одетый на ногу. Так его было не видно, за и всё равно его больше было некуда девать. Не в руках же его всё время таскать.

Далее взгляд Ярослава упал на второй двухэтажный домик, состоящий казалось из соломы и находящийся на другой стороне улицы.

«Изучать так изучать», – подумал про себя Яр и отправился ко второму строению. В этот раз даже не пришлось заходить внутрь помещения, так как прямо на его пороге стоял его хозяин. Не высокий мужичок, на руках и ногах которого были примотаны какие-то модули.

Яр понятия не имел что это такое, но внутренний голос ему подсказывал что перед ним находиться Техномаг.

Лицо Техномага было испещрено тонкими шрамами, словно на нём кто-то выводил сложные схемы и формулы. Под глазами залегли глубокие тени, говоря о бессонных ночах, проведенных за изучением древних манускриптов и конструированием новых устройств. Взгляд его был пронзительным и сосредоточенным, словно он мог видеть сквозь Яра, анализируя каждую его мысль и намерение.

Одет Техномаг был в простую, но прочную одежду из толстой кожи, по всей видимости, усиленную какими-то металлическими вставками. На поясе висел широкий ремень, усыпанный различными инструментами и непонятными приспособлениями. От его пояса тянулись тонкие провода, которые соединялись с модулями на руках и ногах.

Особое внимание привлекали его руки. Кожа на них была покрыта мелкими рубцами и ожогами, что свидетельствовало о долгих годах работы с опасными энергиями и экспериментами. Модули, прикрепленные к конечностям, казались продолжением его тела, словно он и машина слились в единое целое. Они пульсировали слабым голубым светом, издавая тихое жужжание, которое резонировало с тихим гулом, исходившим изнутри строения.

В целом, Техномаг представлял собой странную и загадочную фигуру. В нём чувствовалась мощь и интеллект, но в то же время он казался измученным и оторванным от мира.

– Добрый день, – поздоровался он подойдя ближе.

– Сразу видно новичка, – ответил ему мужчина вместо приветствия. – Новички такие приветливые первые пару дней, – пояснил мужчина и засмеялся.

– А что потом с ними происходит? – уточнил Яр.

– Потом, потом они могут только ругаться и вежливых слов в их лексиконе уже не найти. – Тут всё-таки суровое место, в котором полно опасностей. – Честно сказать, мне действительно странно тебя видеть в этом захолустье, тут не появлялось новичков уже давно.

– Это я уже понял, – ответил Яр. – Я видимо сильно накосячил, входя в этот мир до конца, не разобравшись во многих деталях.

– Да, ты сильно попал, – не стал ему перечить мужчина. – Меня кстати зовут Грей и я тут местный Техномаг, – не стал скрывать эту информацию мужчина.

– Яр, – ответил ему Ярослав и пожал руку, а затем спросил. – Слушай, а у тебя тоже можно получить какое-нибудь задание?

Грей на него пристально посмотрел и тоже спросил.

– А что ты уже получил задание у Карла?

– Ага, не стал срывать эту информацию Ярослав.

– Ну ты тогда попал ещё раз, могу тебя с этим поздравить.

– Это почему же?

– Потому, что Карл давно ищет таких простачков как ты и подряжает их за маленький поек на невыполнимое задание.

– Ты хоть список, что он тебе дал, читал?

– Да, вроде самый обычный список, там написано принести 10 шкурок бродячих собак.

Грей раскатисто засмеялся.

– Ты точно ещё тот новичок, просто прикол в том, что тут давним давно уже перебили всех бродячих собак.

– А что будет если я не выполню задание Карла? – вдруг поинтересовался Яр.

– Да ничего особенного, просто у не многочисленных местных он считается чуть ли не богом и если ты его не выполнишь, то, скорее всего, никто тебе не поможет. А помощь тебе тут точно понадобится. Без обид, но ты выглядишь как человек, который первый раз видит боевой нож. И я не про то, что ты его никогда в руках не держал, а про то, что даже не представляешь, как им пользоваться.

– К тому же, тебе придется отработать долг за проваленное задание. – Скорее всего Карл заставит тебя выплачивать ему 5% от всех заработанных тобой денег в течении месяца. Это наверняка прописано в твоем задание, мелким шрифтом в самом ниже контракта.

Яр помрачнел. Ситуация вырисовывалась не самая радужная. Мало того, что он попал в совершенно незнакомый мир, так еще и влип в историю с невыполнимым заданием от местного "божка", почти в первые же минуты игры.

– И что мне теперь делать? – спросил Яр, с надеждой смотря на Грея.

– Ну, вариантов у тебя не так много, – пожал плечами Техномаг. – Либо попытаться выполнить задание Карла, хоть это и маловероятно, либо постараться найти другой способ выжить в этом мире. Я могу предложить тебе один вариант, – Грей сделал многозначительную паузу. – Можешь поработать на меня. У меня всегда есть работа для умелых рук, и я, в отличие от Карла, плачу честно. Да и шкуру бродячей собаки тебе, возможно, со временем удастся найти. Говорят, где-то далеко на болотах за разрушенным городом, они еще остались.