Николай Стэф – Последний игрок (страница 6)

Яр задумался.

– Я подумаю, теперь я понял, что с такими решениями лучше не спешить, а за науку спасибо.

– Ну как знаешь, – ответил ему Техномаг. – Если надумаешь, приходи, я вижу ты человек хоть и наивный, но толковый.

– Если найдешь, какую-нибудь техно хреновину в городе, приноси – куплю за достойные деньги.

– Хорошо, ответил Яр и пошел дальше по улице в направление третьего строения.

Третий дом, к которому подошел Яр, резко контрастировал с остальными постройками. Он не был ни серым и обшарпанным, как большинство зданий, ни вызывающе ярким, как лавки торговцев. Дом выглядел скромно, уютно и ухоженно, словно маленький оазис посреди городской серости. Стены, сложенные из темного, почти черного камня, были увиты плющом с ярко-алыми цветами, создавая живописный контраст. Окна были закрыты ставнями, выкрашенными в глубокий изумрудный цвет, а над дверью висела кованая вывеска с изображением переплетенных трав и склянок.

Вокруг дома царил приятный аромат трав и пряностей, смешивающийся с легким запахом дыма из трубы. Небольшой садик перед домом был полон диковинных растений, явно используемых для приготовления эликсиров. Яр заметил аккуратно подстриженные кусты, грядки с неведомыми травами и даже небольшую теплицу, примыкающую к боковой стене дома. Все здесь говорило о том, что хозяйка дома – человек, увлеченный своим делом и любящий природу.

Яр зашел в дверь этого уютного домика, где его почти сразу встретила его хозяйка.

Хозяйка дома оказалась женщиной средних лет, но с такой статью, что в ней чувствовалась недюжинная сила. Пышные каштановые волосы, тронутые сединой у висков, были собраны в небрежный пучок на затылке. Лицо с тонкими чертами и высоким лбом, обрамляли морщинки, говорившие о богатом жизненном опыте и мудрости. Глаза – проницательные, цвета осенней листвы – внимательно изучали Яра, словно сканируя его душу.

Одета она была в простое, но добротно сшитое платье из темной шерсти, перехваченное в талии кожаным поясом. На шее висело ожерелье из резных костяных бусин, а на пальцах красовались несколько серебряных колец с крупными камнями.

– Что вас привело ко мне, – спросила женщина очень приятным голосом.

– Любопытство, – честно ответил Яр.

Женщина слегка приподняла бровь, оценивая прямоту Яра. В ее взгляде мелькнуло что-то вроде одобрения. Она отступила в сторону, приглашая его войти внутрь.

"Любопытство – достойная причина для визита," – заметила она, проходя вглубь дома. "Но обычно за ним скрывается нечто большее. Не так ли?"

Яр проследовал за ней в просторную комнату, которая служила одновременно и гостиной, и рабочим кабинетом. Полки, уставленные книгами и склянками с разноцветными жидкостями, тянулись до самого потолка. В воздухе витал густой аромат трав и пряностей, смешанный с легким запахом ладана. В центре комнаты стоял большой стол, заваленный свитками, перьями и различными алхимическими инструментами.

"Меня зовут Мира," – представилась женщина, обернувшись к Яру. "Я – травница и целительница. А вы?" Яр, слегка помедлив, ответил: "Я – новичок в этом мире."

– Новичок, это такая редкость в наших местах. – Я когда узнала, что в округе перебили всю живность, вообще сначала подумала, что в наши края больше новички и заглядывать то не будут.

– Я и не хотел, – честно признался Яр, но так получилось.

Мира кивнула, задумчиво рассматривая Яра. "Так значит, судьба привела тебя сюда. Судьба редко ошибается, но иногда любит пошутить. Что же привело тебя в мои края, новичок? И что ты ищешь?"

Яр немного помолчал, собираясь с мыслями. "Я ищу деньги", – сказал он наконец. "И немного покоя."

Мира засмеялась, так дак задорно, что Ярослав смутился.

– Ты точно не туда попал, – отсмеявшись сказала женщина. – Тут такое захолустье, что заработать тут очень сложно, ценного уже давно никто не находил.

– Ну да ладно, за то, что рассмешил меня вот держи.

Мира протянула Ярославу маленький красный пузырёк.

– Это зелье, может тебя немного подлечить, когда будет совсем тяжко. Оно ускоряет регенерацию, моя личная разработка.

Ярослав взял в руки этот пузырек и рассмотрел его.

Ярослав осторожно перевернул пузырек в руках. Стекло было тонким, почти невесомым, словно выдуто из застывшего пламени. Цвет зелья напоминал рубин, глубокий и насыщенный, но стоило немного повернуть пузырек, как в глубине вспыхивали искры, словно там танцевали крошечные язычки огня. Жидкость казалась густой и тягучей, будто сдержанная энергия, готовая вырваться наружу при первой же возможности.

Ярослав принюхался. Аромат был странным, незнакомым, но притягательным. В нем чувствовались нотки лесных ягод, приправленных чем-то острым и едва уловимым, возможно, запахом мха и свежей земли после дождя. Этот запах одновременно успокаивал и будоражил воображение, обещая облегчение страданий и новые возможности.

– Спасибо, – тепло он поблагодарил женщину и собрался уходить.

– Если будут нужны ещё зелье, забегай, о цене договоримся, – сказала ему Мира на прощанье.

– Хорошо, я не применено ещё забегу.

Ярослав вышел из этого уютного домика, запихнул полученное зелье в один из карманов, своей потрепанной одежды новичка. Он уже понял, что после того, как игрок погибает, теряет все вещи, но может возродиться в городке вот в таком виде. Базовый набор был един для всех.

Осмотревшись вокруг, Ярослав понял, что больше ничего интересного в этом маленьком городке нет и пора выходить в большой мир, для поиска денег на погашение долга. Он осмотрел себя, потрепанная одежда, один небольшой ножик в высоком ботинке, да маленький странный пузырёк в кармане. Набор небольшой, но для первой разведки сойдет.

«Ну что встречай меня, этот опасный мир» – произнёс про себя Ярослав и вышел за пределы городка.

Глава 4

Яр никак не мог привыкнуть к тому, каким живым казался ему этот игровой мир. Редкие деревья были совсем неотличимы от настоящих, даже мусор, попадающийся под ногами, издавал настоящие звуки. Вдохнув полной грудью чистый, свежий "воздух", парень двинулся по тропинке, ведущей вглубь виртуальной территории.

Солнце только выходило из-за горизонта, озаряя своим светом всё вокруг. Яр остановился на пригорке, чтобы полюбоваться видом. Да, графика здесь была просто невероятной. Казалось, художники вложили всю душу в каждую деталь этого мира. От мягкой травы под ногами, до облаков, медленно плывущих по небу.

Недалеко от него располагался большой заброшенный город, по виду давно разрушенный и заросший дикими растениями.

Город лежал в руинах, словно зверь, растерзанный невидимой силой. Дома зияли пустыми глазницами окон, лишенные стекол и рам. Крыши обвалились, обнажая внутренности зданий, словно вывернутые наизнанку. Улицы, когда-то полные жизни и движения, теперь были завалены обломками кирпичей, бетона и металла, образуя причудливые, уродливые ландшафты. Пыль и пепел, спутники апокалипсиса, покрывали все вокруг толстым слоем, придавая пейзажу однообразный, серый оттенок.

Тишину разрушенного города нарушали лишь завывания ветра, проносящегося сквозь пустые оконные проемы и трещины в стенах. Он нес с собой запахи гнили и разложения, смешиваясь с едким ароматом гари, оставшимся от пожаров, бушевавших здесь когда-то. Иногда, вдали, можно было услышать скрежет металла – отголоски обрушивающихся конструкций, неумолимо разрушаемых временем и стихией.

Город местами утопал в зелени диких растений, словно поглощенный природой, пытающейся вернуть себе то, что когда-то отнял человек. Деревья, пробившиеся сквозь трещины в асфальте и дыры в стенах, оплетали здания своими корнями, словно пытаясь удержать их от окончательного разрушения.

Среди руин виднелись остатки монументальных сооружений – колоссальные каркасы небоскребов, безмолвные свидетели былого величия. Они напоминали кости гигантских животных, скелеты некогда процветающей цивилизации, погребенные под слоем времени и забвения. Этот заброшенный город, казалось, хранил в себе еще больше тайн и ужасов, чем тот, в котором я стоял, словно предвестник того, что ждет его в будущем.

Яр неспешно шел по центральной улице, пока не заприметил более-менее целый одинокий дом. Решение зайти в него и посмотреть, что там осталось ценного пришло в его голову моментально, в нем проснулся кладоискатель.

Он не стал церемониться, толкнул покосившуюся калитку и вошел во двор. Тот, заросший бурьяном, производил унылое впечатление. Словно жизнь отсюда вытекла, оставив лишь серые тени воспоминаний. Дверь в дом поддалась легко, словно давно ждала незваного гостя.

Внутри пахло сыростью и пылью. Мебель была свалена в кучу, обои местами оборваны, а на полу валялись осколки посуды и перевернутые книги. Яр начал с гостиной. Осторожно, стараясь не шуметь, он перевернул диванные подушки, заглянул под ковер и осмотрел камин. В камине обнаружились лишь обгоревшие поленья и горстка пепла.

Затем Яр перешел в спальню. Здесь царил еще больший беспорядок. Матрас был разорван, из него торчали пружины, а в шкафу валялась одежда, перемешанная с какими-то бумагами. Яр прошелся по карманам пальто и пиджаков, но ничего не нашел.

Кухня оказалась еще более разочаровывающей. Полки были пусты, в холодильнике – лишь плесень, а в раковине – гора грязной посуды. Яр пнул ногой пустую консервную банку, от злости, что ничего полезного не было.