Николай Стэф – Последний игрок Начало (страница 8)

Затем он перешел в спальню. Здесь царил еще больший беспорядок. Матрас был разорван, из него торчали пружины, а в шкафу валялась одежда, перемешанная с какими-то бумагами. Яр прошелся по карманам пальто и пиджаков, вытаскивая всё, что попадалось под руку. Старый носовой платок, сломанная ручка, несколько почтовых марок с погашенными штемпелями. Бесполезно.

Кухня оказалась еще более разочаровывающей. Полки были пусты, в холодильнике — лишь плесень, а в раковине — гора грязной посуды, застывшая многолетней коркой. Яр пнул ногой пустую консервную банку, и та с грохотом укатилась в угол.

— Да чтоб тебя! — выругался он.

Теперь ему стало понятно, почему местные так удивлялись его появлению в начальном лагере. Новичков тут не было по банальной причине — игроки уже всё, что могли, обыскали и утащили. Ему «повезло» создать персонажа в локации, полностью зачищенной от всего ценного.

Ярослава захлестнула волна горького осознания. Сначала он испытал легкий укол досады, будто наткнулся на запертую дверь после долгого пути. Он представлял себя первопроходцем, исследователем неизведанных виртуальных земель, а оказался последним прибывшим на пир, где не осталось ни крошки. Его энтузиазм опал, как лист под осенним ветром.

Внутри зародилось легкое раздражение. На систему, на других игроков, присвоивших себе все доступные ресурсы. Но вскоре это чувство сменилось более глубоким и спокойным принятием. В конце концов, правила игры были таковы. Их никто не скрывал. Виноват лишь он сам, что не удосужился изучить информацию о доступных локациях перед тем, как броситься в погоню за призрачной удачей.

— Ладно, — сказал он вслух. — Будем искать дальше.

Он вышел на улицу и огляделся. Было странно бродить по городу, хоть и игровому, в котором не было даже намека на чье-либо присутствие. Ни голосов, ни шагов, ни звуков выстрелов. Только ветер и скрежет металла где-то вдалеке.

Взгляд упал на остов небольшого трехэтажного здания в конце улицы. Когда-то это мог быть жилой дом или небольшой офис. Теперь от него остался лишь каркас, но крыша, кажется, еще держалась. Яр решил забраться наверх, чтобы осмотреться — вдруг с высоты удастся заметить что-то интересное?

Под ногами хрустел битый кирпич и осколки стекла, когда он подошел к зданию. Лестницы не было и в помине — лишь зияла черная дыра, ведущая в темные внутренности, где когда-то находился подъезд.

— Что ж, придется импровизировать, — пробормотал Яр, осматривая фасад.

Первый этаж оказался вполне доступным. Несколько уцелевших ящиков, обломки мебели и мешки с цементом, окаменевшие от времени, образовали некое подобие лестницы. Яр осторожно переступал с одного на другой, проверяя, выдержат ли они его вес. Мешки держали крепко, ящики поскрипывали, но не проваливались.

С их помощью он без труда достиг проема, где когда-то была дверь на второй этаж. Здесь его ждал более сложный участок. Часть перекрытия обвалилась, обнажив ржавые металлические балки. Они торчали из стены под разными углами, словно ребра погибшего животного.

Цепляясь за них, как за перекладины, Яр медленно, но верно продвигался вперед. Руки быстро устали, пальцы скользили по ржавому металлу, но он упорно двигался дальше, стараясь не смотреть вниз. Под ногами зияла пустота, уходящая в темноту первого этажа.

Наконец, второй этаж был покорен.

Однако путь наверх преграждала почти целая стена. Лишь небольшая трещина, змеящаяся по всей высоте, давала хоть какой-то шанс. Яр начал осторожно карабкаться по ней, просовывая пальцы в расщелины и опираясь на крошащиеся выступы. Кирпичная крошка сыпалась вниз, и каждый шаг отзывался риском сорваться.

И вот, наконец, он выбрался на крышу.

Ветер приятно обдувал лицо, сдувая пот со лба. Перед ним открылась панорама мертвого города. Серые дома, пустые улицы, и ни души вокруг. Яр перевел дыхание, оглядывая окрестности.

И тут он заметил движение.

На соседней улице, метрах в трехстах, стояли два игрока в каких-то темных балахонах. Яр мгновенно присел за торчащим обломком плиты, спрятавшись. Сердце забилось быстрее.

Один из них был массивным, с широкими плечами, которые даже под плащом выдавали внушительную силу. Второй — худощавым и высоким, его движения были плавными и почти бесшумными, как у кошки. Они переговаривались вполголоса, лица скрыты глубоко в тени капюшонов. Невозможно было разобрать, о чем они говорят, но по жестам и общей напряженности чувствовалось — разговор серьезный.

Массивный игрок внезапно вытащил из-под плаща какой-то предмет, завернутый в темную ткань. Аккуратно развернув ее, он показал его худощавому товарищу. Тот кивнул и что-то прошептал в ответ. Предмет казался небольшим, но его форма была странной и незнакомой. Даже с такого расстояния чувствовалась какая-то исходящая от него энергия — или это просто играло воображение?

Худощавый игрок сделал несколько шагов вперед и огляделся по сторонам, словно убеждаясь, что их никто не видит. Ветер донес обрывки фраз.

— ...этот дурак умудрился погибнуть где-то тут, — донесся приглушенный голос. — И зачем мы его вообще приняли в наш клан?

— А я тебе отвечу, — ответил второй, тот, что пониже. — Мы его приняли, потому что у него богатый отец. Он покупает нам для клана интересные плюшки.

— Это да, — согласился высокий. — Но это не отменяет его криворукость. Погибнуть в локации для новичков — это еще нужно было постараться.

Высокий подцепил носком сапога камень и с досадой отбросил его в сторону. Камень шлепнулся в лужу, подняв фонтан брызг.

— Ладно, чего уж теперь, — продолжил он. — Где искать его тело, чтобы собрать всё ценное? Этот балбес смог точно описать место?

— Не смог, — голос низкого звучал раздраженно. — Говорит только, что где-то недалеко от входа в этот городок.

— Мы тут с тобой уже три часа кругами ходим, — возмутился высокий. — Может, он развалины перепутал?

— Вполне вероятно, — протянул низкий, почесывая подбородок. — Знаешь, а может, он вообще не в развалинах погиб? Может, его гоп-стопнули какие-нибудь местные школьники, пока он тупил?

Высокий остановился, задумавшись.

— Хм, это мысль. Надо проверить окрестности около стартового поселения. Вдруг где-то в кустах валяется его бесчувственное тело, обшаренное до нитки.

Они развернулись и направились к небольшому поселению, откуда пришел Яр, — их силуэты быстро растворились в утренней дымке.

Яр, притаившись за плитой, облегченно выдохнул. Казалось, опасность миновала, но расслабляться было рано. Кто знает, куда еще заведет этих двоих? Вид у них был действительно солидный, и с первым уровнем нужно точно держаться подальше от таких матерых игроков.

Хотя услышанная информация его заинтересовала. Получалось, что какой-то прокаченный игрок-мажор погиб тут, и его тело с дорогой амуницией где-то валяется. Это был шанс. И Яр решил его не упустить.

Дождавшись, когда два игрока скроются из виду, он начал спускаться. Вниз идти было сложнее, чем наверх, но адреналин помогал не замечать усталости. Спрыгнув с последнего ящика, он оказался на земле и быстро двинулся в сторону, куда ушли те двое, но потом остановился.

«Они искали тело три часа и не нашли, — подумал он. — Значит, искать нужно не там, где они ищут, а там, где они не догадались искать».

Он решил использовать дедуктивный метод. Поставить себя на место того игрока. Раз тот играл как новичок, а Яр сам новичок, то куда бы он пошел в первую очередь?

Внутренний голос ответил почти сразу. Яр улыбнулся.

Будь он на месте того новичка, он бы тоже пошел проверить здание с большой надписью «БАНК». В конце концов, где еще искать ценности, как не в банке?

Быстрыми шагами он заспешил туда.

Здание банка выделялось среди остальных даже в разрушенном состоянии. Когда-то это был, наверное, самый внушительный архитектурный объект в городе. Колонны у входа, широкие ступени, массивные двери. Теперь колонны покрылись трещинами, ступени раскрошились, а двери висели на одной петле, приглашая внутрь.

Яр толкнул покосившуюся дверь, и она с противным скрипом отворилась.

Внутри царил полумрак. Пыль клубилась в лучах, пробивающихся сквозь прогнившую крышу. Запах сырости и тлена пропитал всё вокруг. Вдоль стен тянулись остатки когда-то роскошных стоек, а на полу валялись обломки мебели и какие-то бумаги.

Он огляделся. Величественное когда-то здание теперь напоминало склеп, хранящий лишь воспоминания о былом благополучии. Некогда начищенные до блеска мраморные полы покрылись слоем грязи и паутины, а от былой позолоты на стенах остались лишь тусклые отблески. В одном из углов громоздились обломки огромного стола, на котором, вероятно, когда-то подписывались важные документы и заключались многомиллионные сделки. Теперь же стол служил лишь пристанищем для крыс и пауков.

На полу, среди обрывков бумаг и пыли, валялись старые монеты, потемневшие от времени. Они были не игровые, не несли никакой ценности для игроков, поэтому их никто не тронул. Яр поднял одну. На ней едва различался отчеканенный герб давно исчезнувшей цивилизации. Он задумчиво повертел монету в руках, размышляя о том, сколько судеб и трагедий видел этот кусочек металла.

Никаких тел игроков тут не было. Но он не собирался сдаваться так быстро.

Он решил осмотреть всё более внимательно. Мысль о том, что тот игрок всё-таки где-то здесь погиб, не давала покоя. А если он погиб, значит, здесь есть опасность. И очень даже реальная.