Николай Скиба – Егерь. Охота (страница 35)

Земля дрогнула и из промёрзшей почвы, прямо по курсу движения, начали вырастать каменные шипы. Сначала один — высотой в человеческий рост. Потом второй, третий, десятый.

Живая стена из камня, поднимающаяся из земли со скоростью растущего бамбука. Шипы сплетались между собой, образуя непроходимую преграду. Олень попытался свернуть — но слева уже поднималась ещё одна стена. Настоящий загон.

Паника оленя захлестнула меня волной. Древний, могучий зверь бился о невидимые стены собственного страха.

Мирана натянула лук снова. На этот раз наконечник светился зеленоватым светом.

Олень развернулся, готовый принять последний бой. Из его рогов хлынула мощная, первозданная волна ледяной энергии.

Каменный тигр принял удар на себя. Лёд покрыл его гранитную шкуру, сковал лапы, залепил глаза…

Стрела сорвалась с тетивы.

И в этот момент меня пронзила ч истая эмоция, переданная через Режиссёра.

Отчаяние. Мольба. Призыв к собратьям, к другим первозданным животным, к кому угодно, кто мог услышать.

Помогите! Это я кричу? Или Альфа?

И в этот момент возле зверя выросла смутно знакомая фигура.

БАХ!

Реальность вернулась как удар кнута.

Я лежал на спине, уставившись в переплетение мёртвых ветвей над головой. Во рту — вкус крови. Грудь ходила ходуном, лёгкие судорожно хватали воздух.

— Макс! — тревожное лицо Ланы нависло надо мной. — Ты меня слышишь? Что случилось⁈

Попытался ответить, но из горла вырвался только хрип. Рядом скулил Красавчик, тыкаясь холодным носом мне в щёку.

Режиссёр стоял в нескольких шагах от меня, и его тело било мелкой дрожью. Шерсть встала дыбом, глаза светились неестественным белым светом. Из пасти вырывалось хриплое, надрывное дыхание.

Он тоже это видел. Нет, он это транслировал. Олень кричал, Режиссёр услышал и передал этот крик мне.

Я с трудом сел, опираясь на руки. Голова раскалывалась. Перед глазами плыли цветные пятна.

— Что это было? — Лана присела рядом, её рука легла мне на плечо. — Ты упал как подкошенный. Я думала у тебя сердце остановится.

— Нет, — прохрипел я. — Режиссёр показал мне видение.

— Какое?

— Другая Альфа, олень. Его атакуют прямо сейчас.

Лана замерла.

— Что? Кто? Он жив? Поймали?

— Не знаю… Лана, за ним охотится Мирана. Она загоняет его в ловушку.

Я замолчал, переводя дух.

Девушка медленно выпрямилась.

— Дочь Романа. Чёрт, пожалуй, она и вправду способна поймать Альфу.

— Олень борется, — я покачал головой. — Он загнан. Испуган и зовёт на помощь.

Режиссёр издал тихий, горестный звук — что-то среднее между стоном и воем. Рысь подошла ко мне и ткнулась лбом в плечо. Её тело всё ещё дрожало.

Я положил руку на голову питомца, чувствуя его бессильную ярость через ментальную связь.

Заставил себя встать на ноги. Колени подгибались, голова кружилась, но устоял. Оперся рукой о ствол ближайшего дерева, дожидаясь, пока мир перестанет качаться.

Пока я здесь, в этом проклятом лесу, ищу раненого друга и пытаюсь найти Огненного Тигра, «Семёрка» не сидит сложа руки. Они атакуют на нескольких фронтах одновременно. Радонеж и Крагнор — здесь, охотятся на меня и Тигра. Мирана — где-то на севере, загоняет Ледяного Оленя.

— Максим, — голос Ланы вырвал меня из мрачных размышлений. — Ты понимаешь, что это значит?

— Понимаю.

Оторвался от дерева и посмотрел туда, куда вёл след Стёпки. Потом примерно туда, откуда пришло видение. Тысячи километров? Сотни? Я не знал точно. Но даже если бы знал — что бы это изменило?

Невозможно быть в двух местах одновременно.

Не мог спасти Оленя.

Не мог найти Тигра.

Не мог… Стоп.

Я глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться. Паника — враг.

Олень за пределами моей досягаемости. Я ничего не могу для него сделать. Это горько, это несправедливо, но так и есть. А вот Стёпка где-то впереди, ему я могу помочь. Как и Тигру.

Два из трёх. Не идеально, но лучше, чем ничего.

— Мы продолжаем, — сказал я вслух.

Лана кивнула. В её глазах было понимание — и, возможно, уважение.

— А Олень?

Я посмотрел на Режиссёра. Рысь уже немного успокоилась, но в её глазах всё ещё плескалась тоска.

— В конце видения там появилась какая-то фигура, — ответил я тихо. — Надеюсь, это был союзник.

Режиссёр поднял голову и встретился со мной взглядом. В его глазах я увидел что-то новое, более древнее. Он принял моё решение.

— Идём, — я двинулся вперёд, по следу Стёпки. — У нас мало времени.

Лана пошла рядом. Режиссёр скользнул в духовную форму, возвращаясь в моё ядро. Красавчик занял привычное место на плече.

Время работало против нас.

Глава 13

Копыта грохотали позади как барабаны войны.

Я нёсся сквозь подлесок, перепрыгивая через корни и уклоняясь от веток. Лёгкие горели, ноги работали на автомате, тело двигалось быстрее, чем думала голова.

Быстрее, чёрт. БЫСТРЕЕ!

Лана мелькала справа, её силуэт то появлялся, то исчезал между стволами. Для оборотня она двигалась непривычно тяжело — видимо, уже устала, несмотря на то что мы успели относительно безопасно переночевать.

Треск. Хруст. Яростный рёв.

Оглянулся на бегу.

Костяной вепрь. Уровень 41. Эволюционный индекс — C .

Твари ломились сквозь заросли, как танки. Размером с небольшую лошадь, покрытые сплошной бронёй из костяных пластин. Наросты накладывались друг на друга как черепица — ни яд, ни когти не пробьют. Из пастей торчали загнутые клыки.

Стая. Не меньше десятка.

Вожак — здоровенный самец с особенно массивной мордой — нёсся первым. Его налитые кровью глаза были устремлены прямо на меня.

— ВЛЕВО! — крикнул Лане.