Николай Дронт – Тихое баронство (страница 16)
Нарвался на новый выговор: господину не подобает иметь единственную женщину, к тому же сейчас вынашивающую ребенка. Верная служанка, в меру своих слабых сил, помогает доброму господину, но ему необходимо завести приличную жену и несколько наложниц. Мне нужно сказать слово, и она закажет хоть десяток девственниц, молодых и красивых, росших при гареме, а следовательно, знающих все необходимое для женщины.
На вопрос, куда мне столько, надолго задумалась, что-то прикидывая, а затем решительно пошла к Мивде, и они вдвоем затащили на кухню Кидора. Что ему там говорили, мне не доложили.
Так вот, следующий день прошел спокойно. Я показал библиотекарше объем работы. Велел переписать и расставить по шкафам книги. Составить по каждой аннотацию и подготовить карточку для каталога.
Понятно, самые ценные фолианты лежат в рунной комнате, о них даже говорить не стал, не то что показывать. Но Аделаиде и с тем, что есть, работы надолго хватит.
Артефакты тоже решил не светить. Они у меня или доставшиеся от прабабушки, или некромантские от Мостовых, или слишком простенькие, а потому нет смысла показывать их постороннему, да и рановато.
Ответа Лауре решил пока не писать. Во-первых, если есть шанс, что записку прочитают, то большого смысла в послании нет. Во-вторых, библиотекаршу надо проверить. Не особо верю в рекомендацию герцогини. Мне хочется знать, как Ада доказала ей свою верность? Параноик я, да?
К вечеру пришло приглашение в Зеленый Дол, в Дворянское собрание. В самых лестных выражениях меня просили прибыть в воскресенье и принять участие в обсуждении ситуации, которая сложилась после возвращения нашей герцогини. Общество самое наивысшее – два графа, шесть баронов, со мной семь, а возможно, но только возможно, нас почтит своим участием лично ее светлость.
Кидор сказал, что проигнорировать столь высокую встречу никак нельзя. Да я и сам понимаю, что это приглашение в самый высший свет Зеленоземья. Барон я уже много месяцев, а вот приглашение прислали только сейчас. Думаю, только из-за того, что лично эвакуировал Лауру.
Если герцогиня действительно приедет, то она более хороший дипломат, чем я думал, или у нее появились хорошие советники. По-моему, второе скорее, чем первое, но я сам аховый политик, вполне могу ошибаться.
В пятницу, восьмого числа, случился облом, и я ничего не смог сделать. Из портала ко мне выехала коляска с человеком в форме фельдкурьера. Такого подарка охранители не ждали! Надеть форму фельдкурьера и представиться им с любой целью – преступление против короны, оно сразу тянет на долгий срок и не исключает смертной казни. Это тебе не покушение на убийство третьеразрядного барончика, которое ведь еще доказать придется, даже если преступник взят с поличным.
Да вы сами сравните формулировки: «задержан
В общем, охранители захватили долгожданного убийцу сразу после выезда того из портала. Затем с большой помпой удалились.
Мне об успешном завершении дела сообщить забыли. Не со зла – замотались, им не до того было. Узнал о случившемся от дежурного офицера, и то было рассказано про курьезный случай около нашего портала. Про покушение я же никому не говорил, потому все свелось к рассказу, как «этот выехал, а те на него навалились, скрутили и обратно вместе с коляской утащили». Словом, случилась веселуха для развлечения караула, чтобы тем не так скучно было стоять на посту, а вечером удалось порадовать байкой приятелей в кабачке.
Даже как-то обидно. Все приличные попаданцы лично, голыми руками пасти драконам рвут и головы откручивают, а ко мне лишь убийцу подослали, так и того посторонние сразу прихватили и доложить забыли.
Все-то в этом мире без меня делается, не нужен я никому. Скучно жить, господа!
Глава 3
О вреде больших денег
– Нам надо понять, как сгладить конфликт между Лаурой и Эдмундом. Наследник должен родиться в Айзенерде – это самое главное. Об остальном можно разговаривать. Итак, что у нас с Эдмундом?
– Ваше величество, для начала мы получили очень сильную переговорную позицию. Леди Лаура в столице, провиант ему крайне необходим, а тут еще его человек был пойман переодетым фельдкурьером. Видимо, от вашего имени что-то должен был приказать тому же барону Тихому.
– Позиция сильная, но нам чего от него нужно добиться?
– Уступок по поводу ее светлости, ваше величество.
– Каких именно? Денег он ей не вернет, у него их просто нет. Протекторат уже установлен. Говорите конкретно, не растекайтесь мысью по древу. К завтрашнему дню подготовьте бумагу, а там по пунктам – первое, второе, десятое, чего мы требуем и зачем нам это надо.
– Так точно, ваше величество. Сделаем. Вы еще изволили говорить про его шесть полков и талант его светлости как лучшего полководца поколения.
– Это точно я говорил? Ну, так думал, пока поближе не познакомился с зятем. Пару полков из шести можно бы и распустить, если их кормить нечем. Демобилизовать негодящих. Но без обид, с почетом. Наиболее подготовленные кадры распускаемых частей влить в оставшиеся полки.
– Ваше величество, ему некуда пристроить демобилизованных. И на положенное пособие по уходу из армии тоже средств нет. Просто выгнать – преступность повысится, бунты начнутся.
– И над этим вопросом подумайте, коли Эдмунд не может его решить. Солдатиков в лобовую атаку кидать особый талант не нужен. Их обучить, вооружить и накормить надобно. Наши полки по нашему плану его неприятеля разбили. А вы говорите про лучшего полководца!
– Как верно замечено, ваше величество!
– Основное, что Эдмунду требуется, но не сейчас, а в течение будущей зимы – большое количество продовольствия. Правильно?
– Не совсем, ваше величество. Если в великом герцогстве будет достаточный запас провианта, или даже если население только будет думать, что такой запас есть, цены на зерно не взлетят до небес. А с учетом того, что предполагается объявить до посевной обязательные госзакупки по фиксированной цене, то хотя бы часть продовольственных запасов, причем существенная часть, должна появиться на складах. Иначе посевная будет сорвана, как случилось в прошлом году.
– И тут подходим к наличию этих припасов в башне Тихого.
– Да, ваше величество. Такое количество провианта в неурожайный год было бы весьма кстати не только в великом герцогстве. Например, для пополнения армейских складов королевства оно тоже бы пригодилось.
– Это как раз понятно. С бароном сложностей не будет. С ним предварительно поговорили, и Тихий согласился отдать припасы.
– Ваше величество, я могу поинтересоваться крайне важным аспектом?
– Интересуйся.
– На каких условиях вы изволили передать припасы? Ваше величество, за сохранение такого количества провианта барона надо как-то поощрить. Если подарили в собственность, то можно просто заплатить чуть выше цены покупки. По сравнению с ценами этого года такое решение даст большую экономию.
– На каких условиях давал – я сам знаю, и как забрать – сам решу. Чуть позже. Пока думаю. Тихий в опале, и снимать ее я еще не собираюсь. Провиант будет вывезен в надлежащий момент. И вот тогда, не раньше, я как-нибудь отблагодарю Тихого.
– Вы, ваше величество, как всегда, очень мудро решили вопрос! Однако нам необходимо заранее забюджетировать будущие траты.
– Сказал же – позже решу вопрос.
– Ваше величество, я просто хочу напомнить, что ее светлость категорически отказалась выделить в качестве благодарности землю барону Тихому. Даже неудобья в горах. Ей крайне не понравился его отказ от предложения стать придворным Красного двора.
– Кто бы его допустил ко Двору! Она меня спросила?
– Ваше величество, еще ведь один небольшой вопрос с бароном Тихим отложен – про эвакуацию леди Лауры…
– Тоже помню, что поощрить нужно. Пока не решил – думаю.
– Как прикажете, ваше величество, но в одном салоне уже высказали предположение, что барон из лихости мог вновь пойти в атаку сам, помимо королевского распоряжения. Такие мысли надо пресекать на корню, но как? Сегодня один так подумал, завтра другой, послезавтра слух пойдет, потом какая-нибудь газетенка статейку об этом напечатает. И все в такое поверят!
Из столицы пришла записка от Мимики. Пишет, что меня любит, все у нее хорошо, чувствует себя отлично, очень жалеет, что папа не ко времени завел разговор о нашем разрыве, но, главное, приехать ко мне она пока не может – и волшебница-акушерка, и вызванная мамой повитуха в один голос заявили – нельзя. Словом, еще неделя или две и я стану папой.
Как-то странно на меня эта новость подействовала. Волнительно. То есть я и раньше понимал, что буду отцом ребенка, а сейчас хожу и улыбаюсь, как идиот. Что делать, толком не знаю, у меня и в прошлом мире не было детей.
Хочется плюнуть на все и рвануть в столицу, посмотреть на конкубинку, ободрить ее. Но – опала. Ладно я, в случае чего отобьюсь, свойственников не хочется подставлять под придворные разборки.
А как родит, мне и малыша не посмотреть? Хотя, может, привезут… Должны привезти!
Написал письмо родителям. Им, особенно маме, нужно знать, что скоро станут дедушкой и бабушкой. Хм… дедушка, бабушка – у самих младший сын чуть старше внука.