Николай Бойцов – Джулия Монрек (страница 4)
– Предложил бы кому-нибудь из знакомых. Ну или ещё кому-нибудь, рассказав про этот исторический факт.
– Неплохо, – Джулия отодвинула рукой мешающую ветку и, когда отпустила её, ветка сильно ударила в лицо идущего сзади Краса.
– А-а! – закричал он, прижав закрыв обеими руками лицо и выпустив верёвку. – Мой глаз!
Джулия обернулась на крик, но Краса уже не было. Она потянула за верёвку, и увидела её свободный конец на земле. «Похоже, тиара защищает Краса только от магии», – подумала девушка, и, сложив веревку в рюкзак, пошла дальше.
Вокруг были такие же тонкие деревца. Джулия оглянулась назад, и увидела за собой густой лес, за которым ничего не было видно. Между деревьями впереди виднелся каньон. Пока девушка шла вперёд, вид за деревьями менялся: сначала поле, затем какие-то холмы, потом снова каньон и снова поле. Местность перестала меняться. «Хм, впереди теперь только поле, – подумала она. – А что, если встать перед деревом и из-за него выглядывать, будет меняться?» Она так и сделала, но поле никуда не делось. Джулия подумала, что можно смело выходить из леса, да и поле – неплохой вариант для старта поисков, и только она сделала шаг, как впереди снова оказался каньон. Джулия стояла у кромки леса и решила повторить эксперимент с выглядыванием из-за дерева, но он снова не увенчался успехом. Впереди по-прежнему был каньон, и ей ничего не оставалось, как выйти к нему. Девушка подошла к обрыву и увидела, что он тянется влево и вправо очень далеко, и нигде не видно какого-нибудь моста или упавшего дерева, по которому можно было бы перейти на другую сторону. Она повернулась к лесу и прокричала: «А можно обратно?» Ответом ей был лишь шелест листвы. «Хорошо, – продолжила она, – если это был урок, что не надо хитрить, он усвоен».
Девушка еще раз оглянула каньон, и пошла вдоль самого края вправо. Далеко внизу бурлила река, пенясь у торчащих из-под воды порогов. Край каньона был слишком отвесным, и даже если получится уцелеть, внизу – река, выжить в которой почти невозможно, подумала она и решила поискать более безопасный способ перебраться на другую сторону.
Джулия долго шла вдоль извилистого края каньона. Его противоположная сторона то поднималась выше, то становилась ниже той стороны, по которой она шла. Не найдя никакого подобия моста, она почти отчаялась и уже хотела свернуть назад, но подумала о том, что тогда ей придётся ещё столько же пройти обратно до того места, где она вышла из леса, и только потом идти в противоположную сторону. Она вздохнула и решила пока не разворачиваться. Впереди она увидела небольшой холм, а справа на небольшом отдалении от каньона всё также тянулся заколдованный лес, из которого она вышла около часа назад.
Джулия поднялась на холм, и устало села на землю лицом к каньону. Она сняла походный рюкзак, который ей выдал нроль, достала бурдюк и сделала несколько небольших глотков, смотря на противоположную сторону. Если бы она вышла на поле, думала девушка, было бы куда проще, а теперь приходится тратить время только на то, чтобы найти способ перебраться через этот дурацкий каньон, вместо того, чтобы искать фамильяра, и далеко не факт, что вообще удастся перебраться. «А что если я так и просижу тут месяц до возвращения обратно? Вот будет позор, – вдруг подул ветер и поднял облако пыли, песчинка попала девушке в глаз, – Ай! – она зажмурилась. – Как ты вообще попала?» Джулия сняла капюшон, который подарил ей Крас, шлем, положила их рядом с собой, наклонила голову, чтобы промыть глаз водой, и увидела подвесной мост. Это было так неожиданно, что она замерла от удивления. Затем повернулась к лесу: «Странный лес, и ветер… Колдовство какое-то. Может, он живой?» Ветер уже успокоился, было тихо, даже листва не шелестела в ответ. Быстро убрав в рюкзак бурдюк, Джулия спустилась с холма и радостно поспешила к мосту. Чем ближе она подходила, тем быстрее сходила улыбка с её лица. С холма не было видно, каким ветхим был канатный мост. Скорее всего, им давно никто не пользовался. Доски выглядели сухими и тонкими, канат справа немного провис, из-за чего мост перекосило на правую сторону. В этом участке противоположный край каньона был выше, и, если канат начнёт рваться, допрыгнуть до него будет сложно.
Джулия смотрела на мост и не решалась на него ступить. Она посмотрела назад, откуда она пришла, потом направо и, не увидев ничего более подходящего, подумала: «Что ж, придётся рискнуть. Кто знает, сколько часов уйдёт на поиски другого моста, если он тут вообще есть». Старый канат выглядел более прочным, чем сухие доски, поэтому она решила держаться за него с левой стороны, которая была туго натянута. Чтобы не думать о том, что будет, если канат порвётся, Джулия, медленно переставляя ноги по канату, смотрела на доски и рассуждала вслух: «Кто же у нас любит сухую древесину? Есть какие-то такие насекомые… Что нам рассказывал учитель Вруржих? А, вспомнила, термиты! Есть кислотные термиты, они живут на болотах и возле кладбищ и пожирают трупный яд. Но тут яда нет, доска просто сухая. А еще есть обычные термиты и огненные. Ну, обычные термиты не страшны, а вот если раздавить огненного, начнётся пожар, – Джулия заметила в досках множество круглых отверстий. – Обычные термиты просто прогрызают дерево, в то время как огненные оставляют крупные спиралевидные отверстия, и, пожирая всё внутри, оставляют древесину полой. А для чего они так делают? Так, вроде для защиты личинок».
Рассуждая так, девушка преодолела половину моста. Она хотела получше рассмотреть отверстия в досках, но решила не делать неосторожных движений. Увидев, что осталось меньше половины пути, она стала быстрее переставлять ноги по канату. Сзади раздался треск, Джулия обернулась и увидела, что у начала моста канат лопнул. Она перепрыгнула на правую сторону – получилось не очень удачно, и обеими ногами пришлось наступить на доску. Та выдержала вес, хотя верхний слой древесины продавился внутрь, и послышался хруст. Джулия сделала несколько быстрых шагов по правому канату, и оглянулась на треснувшую доску. На первый взгляд с ней ничего не происходило. Мост стал раскачиваться, поэтому она сосредоточилась на том, чтобы удержать равновесие, и аккуратно пошла дальше. Вдруг она почувствовала запах дыма. Джулия оглянулась – доска уже горела, и огонь быстро перекинулся на канат. Девушка побежала вперёд, и, когда ступила на землю, нижний канат лопнул, а спустя еще несколько минут сгорел полностью. Джулия повернулась в сторону леса, неудачно поставила ногу, и упала, ударившись головой о лежащий впереди валун.
Когда Джулия пришла в сознание, уже вечерело. Голова раскалывалась. «Как хорошо, что у меня шлем, а не какая-то тиара, как у Краса», – подумала девушка. Она долго пролежала на земле в одной позе, и теперь всё тело ломило, сильно болела шея. Она сняла рюкзак, выложила из него сначала бурдюк, потом кожаный мешочек, и продолжила рыться в нём со словами: «Тут должен быть травяной эликсир. Где же он… А, вот» – она достала небольшую склянку и поднесла к глазам. Внутри колыхалась зелёная с красными вкраплениями жидкость. Джулия вспомнила, что красные вкрапления говорят о том, что помимо обезболивающего действия, эликсир помогает также при внутренних кровоизлияниях. Джулия задумалась, стоит ли его пить сейчас, всё-таки шлем смягчил удар, а эликсир еще может пригодиться в дальнейшем. Она повернула голову в сторону, движение отдалось сильной болью в шее, и голова стала болеть сильнее. Решив, что в таком состоянии идти дальше – не лучшая идея, она выпила зелье, и спустя пару минут голова стала ясной, боль полностью прошла.
Повеселев, девушка достала из кожаного мешочка вяленое мясо. На дне она обнаружила записку: «Лучшее вяленое мясо для моей подруги по личному рецепту. Хвар». Джулия улыбнулась: «Вот молодец!» Осталась одна проблема – чем его резать? Она не хотела использовать для этого свои мечи, не затем она мучилась с гравировкой и заточкой, чтобы резать ими мясо. Она поискала в рюкзаке ещё, и нашла небольшой нож в ножнах, которые можно было повесить на ремень. Она отрезала им небольшой кусок, и, жуя, осмотрелась вокруг. С этой стороны дальше каньона тоже был лес. Стремительно темнело, лес преображался: множество грибов, от небольших до огромных, засветились разными цветами, освещая деревья с растущими под ними пышными кустами и цветы, часть которых закрыли свои бутоны на ночь, другие, наоборот, – раскрылись, и теперь тоже мягко сияли. «Прекрасно, – сказала Джулия, дожевав мясо, – хищный магический лес. Надо быть осторожнее, и, главное, не трогать большие грибы». Из занятий по микологии девушка помнила, что крупные грибы, самые яркие, являются галлюциногенными, точнее, галлюциногенными свойствами обладают их споры, которыми грибы щедро одаривают даже при небольшом надавливании на них. Джулия думала подождать, пока полностью стемнеет, в надежде, что какая-то часть леса перестанет светиться, как ночная ярмарка, но она ошибалась – свечения меньше не становилось. Отдохнув и собрав вещи, девушка надела шлем и вошла в лес. Свет растений отражался от её блестящего шлема, ещё сильнее освещая всё вокруг, и Джулия накинула поверх него капюшон. «Значит, мне нельзя использовать здесь заклинания света, не то некоторые растения могут так и взорваться. Ну, хотя бы есть два верных меча, плюс остаётся магия огня. Хотя, магию огня, наверное, тоже лучше не использовать», – подумала девушка. Сказочное окружение манило её, будто крича: «Потрогай меня! Попробуй на вкус!». Поражённая буйством цветов, Джулия то и дело одёргивала себя, чтобы не ткнуть в какой-нибудь гриб.