Николай Бойцов – Джулия Монрек (страница 3)

Вам, дорогие студенты, мои помощники выдали небольшие сумки, в которых должен быть тубус с договором фамильяра. Нет – нет, сейчас доставать и проверять его не нужно. Носите сумку при себе, и, когда поблизости с вами окажется подходящий дух, тубус начнёт издавать звук – пощёлкивание и шёпот. Это будет знак.

Однако, не отчаивайтесь, если по прошествии месяца поиски фамильяра не увенчаются успехом. Лишь немногим из учеников удаётся найти фамильяра. Выжить на руинах Забытого королевства – уже непростое испытание, поэтому будьте начеку и имейте в виду, что опасность там может поджидать вас на каждом шагу. По завершению испытания вы будете готовы ко всем сложностям самостоятельной жизни, именно в этом и состоит задача университета.

Также вам выдали карту. Пожалуйста, возьмите её сейчас, – ректор и его копии внимательно осмотрели учеников, и, когда все достали свои карты, продолжил: – Как вы можете заметить, сейчас на карте ничего нет. Пустой лист. Не переживайте, так и должно быть. Вам не придётся самостоятельно чертить карту, наоборот – карта будет чертить путь по мере вашего продвижения вглубь королевства. Вы можете спросить, почему карта королевства не отображается прямо сейчас? Всё дело в том, что ландшафт на руинах Забытого королевства постоянно меняется. Чаще это происходит ночью и совершенно незаметно. Когда я проходил этот экзамен сто пятьдесят лет назад, я думал, что неделю хожу по кругу и вижу одну и ту же разрушенную башню, хотя карта показывала, что я иду вперёд. Заснув в башне, проснулся я лёжа на земле. Я обнаружил, что башни уже нет, а вокруг меня – ромашковое поле, хотя карта показывала, что я нахожусь на том же месте, где остановился вчера. Поэтому, дорогие студенты, в своей карте не сомневайтесь. Она не врёт.

Ну, давайте перейдём к самому важном и интересному моменту моей речи – к вашим амулетам. Прошу, возьмите их в руки и внимательно осмотрите. Амулет закрыт защитной крышечкой, она очень прочная. Открывайте аккуратно, посередине, придерживая с обеих сторон. Вот так. Как видите, внутри кристалл. Думаю, самые внимательные из вас уже догадались, что с ним делать. В плитах магического круга, на которых вы стоите, для него есть специальные выемки, – ректор указал рукой.

Студенты взяли в руки амулеты. Они имели форму вытянутого октаэдра, у вершины которого находилось крепление и цепочка для ношения на шее. Амулеты были покрыты металлом с причудливым орнаментом. У крепления было небольшое навершие, наподобие заводной головки часов. Если его повернуть, металлическая оболочка раскрывалась от центра кристалла восемью тонкими лепестками и полностью исчезала, обнажая мутный, белёсый кристалл с острыми вершинами. Стоило повернуть навершие еще раз, и лепестки лёгко и изящно, будто и не из металла вовсе, закрывали собой хрупкий кристалл, защищая от повреждений.

– Теперь все внимание! Слушать меня! – громко продолжил ректор. – Сейчас мы выучим действия, которые помогут вам вернуться с руин Забытого королевства. Всё нужно делать точно, как я покажу, и по моей команде! Присядьте на одно колено перед отверстием для кристалла. Амулеты раскройте и уприте острым концом в ладонь! Я произношу слова, вы повторяете их трижды вместе со мной, а на четвёртый раз – произнесёте самостоятельно. Затем с усилием уприте ладонь в кристалл так, чтобы пошла кровь. Это важно. Итак, приступим.

«Ignotum relinquens in me, et post se relinquens partem triginta noctes momordi dorsum meum», – произнёс ректор, и студенты хором повторили за ним.

Он дважды повторил слова, и на третий раз студенты говорили уже увереннее. Каждый сжимал свой амулет, предельно сосредоточившись.

«Ignotum relinquens in me, et post se relinquens partem triginta noctes momordi dorsum meum», – произнесли студенты самостоятельно, и воткнули кристаллы.

Красными прожилками кровь стала просачиваться внутрь кристаллов, узлом они переплетались в его центре и далее стекали вниз, к отверстию в плите. Магический круг засветился синим и красным, копии ректора исчезли. Ректор упал на колени и положил ладони в центр круга, произнеся: «Primus circulus magicae ingenia dracone et draco quidam decimas dare facultatem euntibus exem. Reversi sunt per appellationem sanguine Alsium».

Кристаллы стали багрово-красными.

Ректор сказал:

– Студенты, внимание! Сейчас аккуратно закройте кристаллы. До ритуала они были прочными, что их можно было использовать как оружие. Сейчас они стали хрупкими, и рассыпаться могут даже от лёгкого удара. Берегите их! И осталось самое грандиозное – открытие ворот!»

Ректор медленно подошел к воротам и засунул руки в небольшие углубления в створках. Затем он отошел далеко назад, почти дойдя до того места, где стояли студенты. Ворота громко заскрипели. Символы на них ожили и стали перемещаться. Гигантские стражи пришли в движение, знаки на их каменных телах засветились. Стражи вышли из ворот, встали напротив друг друга и сказали протяжно: «Эктун азаг элтыс!». Затем они взялись за крупные углубления в центре, и стали с усилием открывать массивные ворота, которые, казалось, было под силу открыть только таким гигантам. Полностью открыв их, гиганты ударили алебардами о каменную кладку и гулко произнесли: «Нуэ горне утук!» За открытыми воротам ученики увидели зелёный лес высоких и тонких деревьев.

Неожиданно ректор хлопнул в ладоши. Раздался звук такой громкий, будто ударил гром. Студенты сразу перевели взгляд на ректора.

– Выпускники, послушайте меня внимательно! Когда пойдёте через лес, вы заметите, что вид за деревьями постоянно меняется. Не удивляйтесь, каждые два дерева образуют собой своеобразную арку, проход, за которым местность может быть любая. На вашей карте отображается местоположение университетских ворот, и так вы сможете их найти. Многие из вас решат пройти испытание вместе с другом – не вздумайте делать этого. Деревья заколдованы и всё равно вас разлучат. Это испытание каждому нужно пройти самому, мы готовили вас к этому десять лет! И всё же у вас будет шанс встретить своих друзей на руинах. Не забудьте повесить поверх снаряжения плашки с символом университета. Вперёд, ученики!

Глава 2

Самые смелые медленно подходили к деревьям, но дальше идти не решались. И тут незнакомый Джулии парень громко крикнул: «Я —Октавий, и я не боюсь деревьев! Ура-а-а!» – и, подбадривая себя, побежал вперёд. За ним двинулись ещё несколько учеников. Они исчезли среди деревьев, будто их и не было. Оставшиеся стали проходить через деревья медленно, с опаской.

Джулия долго стояла на месте, и только решилась пройти, как её окликнул Крас: «Джулия, подожди!» Крас был в зачарованной кольчужной броне, на голове – тиара, поверх кольчуги – семейный герб, молот на красном фоне. Джулия оценила его снаряжение, и подумала, что её в разы слабее. Она подождала, пока Крас подбежит к ней.

– Фух, привет. Хорошо, что успел.

– Успел сбить мой настрой. Твой герб такой красный, чтобы врагов привлекать?

– Мой отец говорит, что герб – это наше знамя, пусть все смотрят на него и боятся.

– А как по мне, он говорит: «Сожри меня побыстрей, меня же видно за километр». Надеюсь, ты отвлёк меня не для того, чтобы поделиться цитатой твоего отца?

– Нет, – Крас улыбнулся, – я слышал, у тебя с шлемом проблема, и плаща нет.

– Я не люблю плащи, сам знаешь. А шлем да, не успела сделать в цвет брони, и с забралом перемудрила. Зато с гравировкой рун на мечах закончила вовремя.

– Да-да, помню я, что ты не любишь плащами цепляться. Поэтому я подготовил для тебя тёмный капюшон с маской, – Крас вытащил сложенный капюшон из своего рюкзака и передал Джулии, – думал, успею отдать перед экзаменом. Я долго стучал в твою дверь, но ты, наверное, тогда уже ушла.

– И потащил капюшон сюда?

– Ну да, я подумал, раз тебя нет в комнате, значит, ты, наверное, тоже отправляешься на руины сегодня, поэтому взял с собой. Как видишь, угадал.

– Твои родители-казначеи купили?

– Нет, сам сшил, пока ждал проклятого помощника ректора.

– А тебе зачем на руины идти?

– Ну, я же буду работать переговорщиком с духами, а для этого желательно иметь фамильяра-духа, так будет проще с ними общаться и изгонять из людей и всяких там зданий, предметов.

– Да ты им денег дай, сами уйдут.

– Ха-ха. Так, нам надо быстрее идти, иначе…

– Иначе что?

– Иначе стражи закинут туда.

– Что?

– Да, долгая история. Когда вернусь, расскажу. Или, может, вместе пойдём?

– Ты что, не слышал ректора? Деревья заколдованы.

– А мы возьмём верёвку.

– И как это поможет?

– Я читал в одной книге про то, как Королевство Круев решило выгнать лесных эльфов.

– И что? Они лес спалили?

– Любишь ты перебивать.

– Извини, продолжай.

– Так вот, они не стали палить лес, и решили прогнать эльфов силой. Но у тех эльфов был такой же заколдованный лес, как этот, и он разделял солдат Круев, а после эльфы убивали их поодиночке. Но солдаты нашли решение, они взяли канат и пошли вместе.

– Как дети, смешно.

– Ага, в итоге они вырезали половину эльфов в лесу.

– А у тебя есть верёвка?

– Конечно, пошли.

Крас достал верёвку из рюкзака. Джулия взяла один конец и пошла первая, Крас пошёл за ней. Всё шло нормально, у них получалось проходить через деревья вместе.

– Крас, а если бы я не пошла, с кем бы ты пошёл?