Николай Бочкарёв – Орден неспящих (страница 2)
И вот, когда уже были сказаны последние страшные слова, а на ракетных точках и в войсковых частях вскрыты пакеты с боевыми задачами и кодами, произошло Нечто.
Сравнить это можно было только с тем, как будто бы выключили свет. Свет внутри каждой черепной коробки. Весь мир на восемь часов потерял сознание. Люди падали на улицах, в домах, как безвольные марионетки, выпускали из рук управление автомобилями, кораблями и самолетами. Падали в цехах и магазинах, на улицах городов и в войсковых частях. Некоторое время еще двигались по инерции автомобили и поезда, в небе самолеты на автопилоте продолжали свой бесполезный полет. Корабли и подводные лодки дрейфовали, без руля и без ветрил.
Потом люди стали исчезать, совершенно бесшумно. Вот только что лежал человек на тротуаре, потом – раз! – и исчез. А на его месте из того же прекрасного ниоткуда появляется другой человек, иногда в ночной рубашке, иногда в трусах и майке, а то и вовсе голый. И на новом месте продолжает мирно спать.
Что характерно, физически почти никто не пострадал: из-за резкого ухудшения международной обстановки полеты гражданской авиации были отменены во всех странах мира, а военные самолеты продолжали свой полет в режиме автопилота.
Через восемь часов все очнулись. И поняли, что наступила новая эра.
Феномен не только выключил сознания всех людей на планете, но и тщательно перемешал их, словно карты в колоде. Русские и американцы, негры и евреи, индейцы и индийцы – каждый человек был телепортирован на место какого-то другого человека. Расстояния и закрытость места пребывания совершенно не имели значения: порой американские вояки обнаруживали себя в подземном бункере советской ракетной шахты, а русские стройбатовцы – на борту шикарных кораблей Королевского флота Ее Величества. Африканцы на Аляске, парижские клошары в роскошных королевских дворцах, пуэрториканцы на глухих сибирских кордонах.
Те, кто уже пришел в себя, шли, неуверенно оглядываясь, по незнакомым улицам. Кое-где завелись и поехали первые автомобили: кто-то определился со своим местоположением и пытался попасть домой. И кто-то даже попал.
А через шестнадцать часов снова грянул Феномен.
Увидев, что я дочитал последний лист последней папки, Светка сказала:
– Вначале мы назвали этот проект «Вавилонская башня». Его целью было не только не дать разгореться новой войне, но и показать людям последствия послевоенного хаоса, смешав все и вся. С другой стороны, мы надеялись, что военной машине разных стран будет нанесен непоправимый ущерб. Так оно и вышло, и все было бы хорошо, если бы Феномен не вышел из-под контроля…
– У меня просто не укладывается в голове, как двое аспирантов, пусть даже гениальных, смогли создать явление глобального масштаба?
– Ты не поверишь, но идея пришла нам с Женькой одновременно, во сне. Перед этим мы долго думали, как предотвратить войну. А однажды ночью – увидели решение этой проблемы, простое и доходчивое, во всех деталях. Проснувшись утром, мы просто записали идеи на бумагу.
– А как вы сохранили всё это в тайне? Ведь вы делали всё в лаборатории, а там и Чистяков, и ещё море всякого народа шляется в дело и без дела…
– Чистякову тогда было не до того, а люди в те дни уже не слонялись по лабораториям, ибо предвоенное время не располагает к оживлённому общению – чего доброго, могут принять за шпиона.
В этом варианте мира была весна. Я стоял возле окна и любовался на распускающиеся листья и прыгающих по веткам веселых птиц, на последний снег под деревьями и свет закатного солнца, отражающийся в окнах дома напротив.
Весна, как здорово, что мы снова встретились с тобой! Я не жалею о том, что произошло со мной этой ночью, и мне по большому счёту всё равно, какие силы вырвали меня и бросили в твои объятья: невероятное стечение случайных обстоятельств или чьё-то отчаяние, облачённое в мантию науки. И вот я стою на пороге, готовый сделать шаг навстречу захватывающим приключениям!
Сзади подошла Светка, легонько дотронулась до моего плеча:
– Пойдем, я покажу тебе Феномен.
Ознакомительная экскурсия по родному городу
Светка доставала из шкафа и подавала мне мою новую одежду: серую безразмерную хламиду до пят с длинными рукавами и капюшоном, тренировочные штаны такого же цвета, ботинки на резинке, а на голову – спортивную шапочку. Сама она облачилась примерно в то же самое, и мы весело выкатились из квартиры в подъезд. Светка закрыла дверь, а ключи повесила на шею. Я спускался вслед за ней по ступенькам и поражался увиденному: полы были тщательно вымыты, краска на стенах, хоть и не новая, сияла идеальной чистотой. Но что поразило меня больше всего, хоть теоретически я был к этому готов, так это открытые двери квартир.
Через арку мы вышли на улицу. По тротуару в сторону вокзала спешили люди, одетые в такие же, как у меня, хламиды. То же направление указывали стрелки, нарисованные на разномастных плакатах. Надписи под ними гласили: «скамейки», «Вench parking», и что-то по-китайски. Мы со Светкой завернули за угол. На том месте, где в моем мире находился привокзальный рынок, располагался большой павильон под прозрачной крышей. Внутри павильона, разграниченные узкими проходами, стояли деревянные ложа, покрытые тонкими матрацами. Люди быстро занимали свободные места.
Вдруг их движения стали еще более суетливыми, а те, кому не досталось скамеек, ложились прямо на землю, выбирая относительно сухие участки.
– Сейчас начнется, – шепнула мне Светка.
Внезапно пространство заполнил Звук. Подобный удару колокола, он пронизывал тело насквозь, заставляя вибрировать каждую клетку. Колени мои подогнулись, и я полетел лицом на землю, успев вытянуть вперед немеющие руки. Я не почувствовал боли от падения, вместо этого на меня обрушилась Вселенная. Миллиарды добрых надежных рук потянулись ко мне отовсюду, миллиарды любящих душ коснулись моей души, мой разум стал частью сети, состоящей из миллиардов разумов, состояние Абсолютного Знания посетило меня. В этот миг я понял все и рванулся назад. Руки, державшие меня, разжались, и я провалился в черное Ничто.
… Жгло содранные ладони, болела правая нога. Я лежал на асфальте лицом вниз и плакал. В голове трагическим рефреном крутилась бесконечная мысль, погружая все мое существо во мрак безнадежности. Устав страдать и плакать, я прислушался внимательней к этой бесконечно-трагической мысли. Жалостливый голос напевал: «А упало, Бэ пропало, все пропало, ВСЕ ПРОПАЛО!!!»
Стоп! Я отогнал нелепое наваждение, перевернулся на спину и открыл глаза.
Надо мной склонилась Светка:
– Женя, что с тобой? Что случилось?
– Меня задело ваше чудо…
– Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
– Пустяки!
– Послушай, Женька! Сейчас для твоего здоровья важна каждая мелочь. Я смогу тебе помочь, если ты расскажешь все подробности того, что с тобой случилось. Я, – Светкин голос дрогнул, – видела, как ты на секунду стал прозрачным. Давай, я помогу тебе встать.
Я поднялся, опершись на её руку, отряхнулся и воззрился на людей, лежащих в павильоне.
– Мне кажется, вы создали Мировой Разум.
… Я рассказал ей все, что увидел, услышал и почувствовал после удара Феномена. Светлана слушала не перебивая. Когда я закончил свой рассказ, она сказала:
– Невероятно, Женька! Ты оказался сильнее! С тобой будет все хорошо, ты выкарабкался. Я думаю, Феномен больше не имеет над тобой власти. А теперь посмотри, что случилось бы с тобой, окажись ты слабее. – Она кивнула в сторону павильона.
Сначала там ничего не происходило, а потом вдруг один из лежащих исчез, а его одежда, все тот же серый балахон, сложилась внутрь опустевшего объема. Потом исчез еще один, потом еще…
А затем на одной из лавок, поверх оставленной одежды, появилось голое тело. Я сглотнул: девушка шикарных форм развалилась во фривольной позе поверх серых тряпок. Ощутимый тычок локтем под ребра вернул меня с небес на грешную землю.
Не все появлялись голые: некоторые были в трусах, дамы иногда прибывали еще и в бюстгальтерах. А один товарищ выпал в реальность прямо в ночной пижаме и дырявых носках. Исчезновение и появление людей происходило без каких-либо шумовых или световых эффектов, я бы сказал, как-то обыденно. Прибывающие оставались лежать на своих местах: они спали. Светка потянула меня за рукав:
– Пошли, ничего нового уже не случится. До утра они не очнутся.
– Светка, скажи, а на всей Земле Феномен происходит в одно и то же время?
– Да, он не признает часовых поясов. Иногда здесь появляются негры самых разных оттенков, индийцы, мексиканцы, ну а сколько было китайцев, ты видел сам.
Постепенно город погружался в ночь. На улицах зажигались фонари. Торопиться было некуда, и мы решили прогуляться по проспекту вниз. Мы перешли дорогу, перешагнули через ржавые трамвайные рельсы и направились в сторону ипподрома. Вдруг я заметил краем глаза силуэт, мелькнувший за каменной оградой небольшого садика. Судя по размеру, это была явно не собака.
Я схватил Светку за руку, мы присели возле каменного столба. Сквозь ветки деревьев в свете фонаря был заметен копошащийся силуэт. Вдруг он подпрыгнул, и в воздухе мелькнул какой-то предмет. Предмет шлепнулся возле нас и покатился в кусты.
– Ффууу! – я перевел дух. Это оказалась обычная кастрюля. Человек забубнил что-то невнятное, потом крикнул: