Никита Тихонов – Риона Санчез. Часть 4. Богиня Тьмы (страница 4)

Снова раздался смех, переходящий в вой.

– Драться с кем ты собралась, наивная девчонка? – произнес голос, когда смех наконец умолк. – Я старше этого мира, я рождена из первоначального мрака! Когда этого мира еще не существовало, я уже была! С кем ты хочешь драться?

– Да мне плевать, сколько тебе лет! – задиристо прокричала Хильда. – Хоть миллион! Думаешь, выключила свет и справилась с нами? И не таких обламывали!

Площадь снова огласилась смехом.

– Ты храбрая девушка, – произнес голос, – но хватит ли тебе твоей храбрости, чтобы противостоять своим страхам? Я есть тьма, я и есть – настоящий ужас!

– Чего тебе нужно от нас? – вперед выступила Офелия.

– От вас? – голос выражал презрение. – От вас мне не нужно абсолютно ничего! Вы даже внимания моего не достойны!

– Так и вали тогда! – воинственно крикнула Хильда. – Чего привязалась?

– Не могу, – с притворным вздохом ответила обладательница хриплого голоса, – работа, знаете ли, не отпускает. Приходится взаимодействовать с неприятными личностями.

– Вот нам сейчас очень неприятно, – фыркнула Дарья, – хватит загадок! Говори, что тебе нужно?

– Мне нужна ваша подруга, Риона! – в голосе послышался холод и змеиное шипение.

– А жареных гвоздей не хочешь? – ответила Хильда.

Все с удивлением оглянулись на нее.

– Ты не нашла ничего лучше, чем процитировать древний мультик? – Дарья изумленно покачала головой.

– Эй, это классика! Это знать надо, – ответила Хильда.

– По-моему забавно вышло, – хихикнула Офелия, – «жареные гвозди», что за глупость!

– Хватит! – прогремел голос, – вы можете замолчать? Я богиня тьмы и ужаса! Вы поплатитесь за свою дерзость!

Тьма в нескольких шагах от ребят начала сжиматься, вращаться, свиваясь в тугой кокон. Из этой тьмы показалась тонкая бледная женская рука, увенчанная длинными острыми когтями, затем появилась нога, бледная, словно у мертвеца. Вторая нога была нечеловеческой, это была ослиная конечность, завершающаяся ослиным копытом. Из тьмы выступила странная гротескная фигура.

Ребята в ужасе прижались к фонарному столбу.

У обладательницы неприятного голоса было три туловища, но одна голова. Непонятно как, но лицо этого монстра всегда было обращено к собеседнику. Левая рука была вполне человеческой, если не считать длинных когтей, а вот правая оканчивалась головой дракона на длинной гибкой шее. Голова высовывала длинный раздвоенный язык, глаза ее полыхали ядовитым зеленым пламенем.

– Вам, букашкам, даже не вообразить, насколько я страшна! – пророкотало чудовище. – Ваши страхи поглотят вас, и вы будете умолять меня о смерти!

Голова дракона поднялась, чтобы ударить по четверке подростков и уничтожить их на месте, но вдруг под ноги монстра выкатился небольшой стеклянный шарик, размером чуть меньше теннисного.

– Глаза! – закричала Дарья, первая сообразив, что сейчас произойдет.

Яркий, выжигающий даже тени свет озарил площадь. Даже сквозь зажмуренные веки, прикрытые ладонями, ребята ощутили поток белого света, невесть откуда взявшийся в сплошной темноте.

– Вы в порядке? – Дарья с трудом разлепила веки.

Рядом с ними стояли встревоженные Лео и Джек.

– Все нормально, – Хильда и остальные тоже постепенно приходили в себя, – кто или что это было?

– Расскажем вам позже, – ответил Лео, – не стоит ночью про это говорить.

– Где Риона? – Джек, оглядев площадь, повернулся к Дарье. – Я думал, она с вами!

– Они с Хайне гуляли на окраине города, – ответила Хильда, – там, где оливковая роща.

– Черт! – Джек бросился прочь с площади и через мгновение скрылся в одной из боковых улочек.

– Надо бежать за ним! – воскликнула Хильда.

– Не надо, – мягко остановил ее Лео, – Джек найдет их и приведет сюда. Да и сама Риона вместе с твоим братом сумеют за себя постоять, верно?

– Но не против этой твари! – пылко крикнула Хильда.

Девушка попыталась броситься за Джеком, но ноги ей отказали.

– Да что это такое? – Хильда раздраженно рухнула в кресло. – Ноги совсем не слушаются!

– Вы только что побывали на краю гибели, – ответил мужчина, – это побочный эффект от встречи с чудовищем. Еще удивительно, как долго вы продержались!

– Мы ей были не нужны, – ответила Офелия, – она искала Риону.

– Это ожидаемо и неудивительно, – Лео задумчиво дергал себя за бороду, – идемте ко мне, вам нужно отдохнуть.

– А что будет с этими людьми? – Макс обвел площадь рукой. – Они что, так и останутся стоять, замерев?

– Нет, – усмехнулся Лео, – чары спадут с первым криком петуха.

– Здесь что, петухи есть? – спросила Хильда, разминая непослушные ноги.

– Кто-то же должен запускать рассвет, – загадочно ответил Леонардо. – Что же касается Рионы, то Джек справится. А я должен помочь вам, так что хватит возражений, идем.

Ребята, возглавляемые изобретателем, покинули площадь, которая сейчас напоминала музей восковых фигур.

Дарья с грустью бросила прощальный взгляд на Густаво.

– Я сюда еще вернусь, – прошептала она и поспешила за остальными.

Глава 2. На острие огня

Оливковая роща была расположена на южной окраине города. На пологом склоне росли как молодые, полные жизни деревца, так и древние деревья, видевшие смену многих и многих поколений.

Под одним из таких деревьев сидела Риона. Она привалилась спиной к шершавому теплому стволу и, казалось, дремала, прикрыв глаза.

Теплое закатное солнце почти не проникало сквозь густую листву, под сенью олив было сумрачно и прохладно. Риона наслаждалась тишиной и покоем.

Рядом с ней, скрестив ноги и положив на них свою трость, сидел светловолосый юноша в темных очках, скрывавших от мира его слепые глаза.

Хайне сидел лицом к девушке.

– О чем ты думаешь? – нарушил он наконец молчание.

– Не знаю, – чуть помедлив, ответила Риона, – все слишком странно и сложно. Почему в жизни всегда так сложно? Почему нет простых ответов и путей?

– Они есть, – ответил юноша, – но простые решения всегда ведут во тьму. Гораздо проще делать то, что легко, не задумываясь о последствиях и не думая о других.

– Это все красивые слова, – Риона открыла глаза и посмотрела на Хайне, – на деле же трудный путь приносит не меньше страдания окружающим, чем легкий. Я хотела обезопасить вас своим уходом, но вместо этого подвергла еще большей опасности…

– Мы про это уже говорили, – покачал головой юноша, – поступать так или иначе – выбор каждого. Ты не несешь ответственности за мои действия, или действия Хильды, или своего отца! Каждый волен поступать так, как подсказывает ему совесть. Мы не могли остаться в школе. Ты бы сама как поступила на нашем месте, если бы пропала Хильда, к примеру? Неужели ты смогла бы просто сидеть и ждать?

Риона замолчала и отвернулась.

– Эти артефакты, – наконец произнесла она, – нить судьбы, амулет Гора… я ведь не хотела, чтобы они у меня оказались! Я не жаждала власти или могущества, а лишь хотела жить немного лучше. Хотела просторный дом для семьи, красиво одеваться, в общем, хотела хорошей жизни! С чего вдруг каким-то силам пришло в голову, что я могу стать спасительницей человечества? Что мне эта сила по плечу? Я не хотела спасать мир!

– А кто хочет? – усмехнулся Хайне. – Все хотят жить спокойно и счастливо, но кто-то должен этот мир спасать. Всегда.

– Почему я? – воскликнула Риона с раздражением.

– Потому что ты можешь это сделать, – без тени усмешки ответил юноша, – ты можешь и ты сделаешь. Я уверен.

– Я даже вас защитить не могу! – ответила девушка.

– А ты пробовала? – Хайне подсел ближе. – Пробовала не сбегать, а именно защищать? Использовать свой дар не для того, чтобы что-то разрушить, а чтобы что-то создать, спасти? Не отвергай помощь друзей, так ты делаешь слабее и себя, и нас!

– Вам будет безопаснее находиться вдали от меня, – Риона нежно дотронулась до плеча Хайне, – ты уже потерял зрение. Я не хочу, чтобы ты лишился жизни. Не хочу, чтобы пострадал кто-то из вас.