Ника Ёрш – Темные секреты драконов. Часть 1 (страница 17)
– Ненавижу себя за то, что собираюсь сделать с этим Ордисом. Но выбора нет, понимаешь, дружище? Знаю, если бы ты мог, непременно поддержал бы меня. Но у тебя пластиковые руки.
Импровизированная исповедь перед манекеном пошла мне на пользу. Стало легче просто оттого, что я выговорилась. Улыбнувшись, прошла к столу и выдвинула ящик с делами студентов. После чего подметила новый неприятный сюрприз: кто-то рылся в папках.
Дядя давно научил меня недоверию. И даже в собственном доме я всегда клала вещи так, чтобы понимать, если их касался другой.
– И снова Марк, – пробормотала я, припоминая, у кого из пятикурсников имелись ключи едва ли не от всех дверей академии. – Ну гаденыш.
Порыв тут же отомстить удалось подавить с огромным трудом.
– Маленький мерзкий пакостник, и что ты надеялся найти? – спросила я, принимаясь вынимать папки и рассматривать, что в них дописала. Ничего сверхценного не нашла. Свое задание я ничем не выдала. Но зачем вообще Марку или кому-то еще понадобилось проникать ко мне?
Прощение и терпение не являлись моими сильными сторонами. Скорее, были самыми слабыми. Так что я все же припомнила образ Марка и отправила по его следу птичку – ментального посланника. К ней прикрепила образ своего слова с открытым ящиком и пригрозила написанием заявления о взломе.
Вздохнув, присела и принялась хвалить себя. Я – молодец. Сдержалась, никого не травмировала и не наорала даже.
Но вскоре пришел ответ от Марка. Такая же птичка приземлилась мне на ладонь и растаяла серым туманом, а в голове послышался насмешливый голос рыжего засранца.
Вскочив, я несколько раз прошлась по каморке. Мне следовало успокоиться.
– Проклятье – это не метод воспитания, – повторяла я себе, как мантру. – Можно ставить людей на место более изощренной местью. Я сдержусь. Я смогу. Я сильная.
Но увы, помогало мало. Так что через пару минут, не придумав ничего лучше, я зажмурилась и, сжав кулаки, зарычала, топая ногами. В попытке выплеснуть эмоциональное напряжение, немного увлеклась, представляя, как брошусь сама по следу рыжего, найду его и отомщу. Потом оживлю и снова отомщу. И так – пока будет хватать сил!
В бессильной ярости, открыв глаза, толкнула собственный стул ногой. Ударилась пальцем. Громко застонала и…
– Аккуратней, гера Эффит. Вы нужны нам здоровой, – раздалось за моей спиной.
Конрад Экхан стоял на пороге моей каморки. Опершись плечом о косяк и сложив руки на груди, он смотрел с совершенно серьезным непроницаемым лицом. Красивый. Высокий, широкоплечий, сильный. В черном спортивном костюме.
И сколько этот гад наблюдал за мной – оставалось загадкой, на которую я не хотела знать ответа!
– Что ты здесь делаешь?! – спросила, силой воли призывая остатки концентрации.
Потому что хотелось одновременно провалиться под землю от стыда, накричать, потереть ударенный палец и… поправить наверняка растрепавшуюся прическу.
– Жду, – ответил Конрад. – Но, кажется, я не вовремя.
– Ты всегда не вовремя, – сообщила я очевидное. – Мне не до разговоров.
– Сильно ударилась? – уточнил он, совершенно не реагируя на попытки его выставить. – Могу осмотреть твой палец.
– Осмотри, конечно, – кивнула я и оттопырила средний на правой руке.
Конрад покачал головой, но снова не ушел!
– Твой способ снятия напряжения не подходит, – сказал он тоном лекаря, беседующего с трудным пациентом. – Я знаю кое-что более действенное. Физические нагрузки – вот спасение от срывов. И мы могли бы…
– Как ты сюда попал, Экхан? – прервала его я.
– Было открыто, – ответил он невозмутимо.
– Это не значит, что я кого-то ждала, – сказала возмущенно. – Не академия, а проходной двор какой-то, честное слово!
– Запирайся, и тогда никто не будет ломиться, – пожал плечами Конрад.
– Мне бы твою уверенность, – усмехнулась я, припоминая одного рыжего студента с ключами. Затем, глядя на Конрада, добавила: – На будущее: даже если у меня открыто, не входи. Я занята. Всегда.
– Значит, ко мне особое отношение? – спросил он, потирая гладко выбритый подбородок.
– Именно так! – кивнула я.
– Люблю, когда девушки выделяют меня среди других, – признался этот невыносимый тип. – Кстати, знаешь, что среди любовных романов, которые так любит слабый пол, одной из самых популярных тем названа «От ненависти до любви»?
– К чему мне эта информация? – почти зарычала я. Взгляд невольно скользнул к губам Экхана, расчерченным белыми отметинами. Вечное напоминание о моей несдержанности.
За свою доверчивость к этому потомку драконов я расплачивалась до сих пор. И отец со мной. Разве можно просто забыть такое? Никогда. Мне тяжело находиться рядом с Конрадом. Он – вечное напоминание о разбитых вдребезги мечтах и о долгах перед дядей.
Моя личная ненавистная фобия. И мое притяжение. Ужасное сочетание.
– Лиара, – снова начал Конрад…
Но я выставила перед ним ладонь и покачала головой, призывая остановиться.
– Семь лет назад ты имел дело с доверчивой девушкой, читающей любовные романы, – кивнула я. – Но я изменилась. Сейчас у меня новые интересы и иное отношение к миру. На тебя я тоже смотрю иначе.
– И все же смотришь, – кивнул Экхан, неожиданно улыбнувшись.
Его улыбка всегда была широкой, притягательной и заразительной. И годы этого не изменили. Она неизменно переворачивала мне душу тогда. Сделала это и сейчас. Внутри заныло, заболело и запело. Я помнила эту безумно красивую песню, от которой медленно сходишь с ума. И таешь, таешь…
Так рождается влюбленность.
– Уходи! – рявкнула я, стараясь заглушить в себе старые чувства.
– Хорошо, – кивнул Конрад, прекращая улыбаться. – Как скажешь. Но помни: если захочешь поговорить или спросить о чем-то, я не прячусь, Лиара. Я открыт перед тобой и готов к разговору.
– Нет. – Я покачала головой. – Говорить мы не будем. Ни о чем, кроме работы. И только по существу.
Он кивнул, развернулся к двери и… остановился снова. Посмотрел на меня с прищуром и заговорил ледяным тоном, царапающим душу:
– Прошло много лет с нашей ссоры, Лиара. Пора забыть прошлое и идти дальше. Тем более что дорога у нас одна.
Забыть? Я с трудом подавила рвущийся наружу истерический смех. Возможно, для Конрада все закончилось, когда он получил деньги моего дяди. А я продолжала жить в этой тьме все последующие годы. Снова и снова возвращалась мыслями в день, изменивший наши с отцом жизни до неузнаваемости. И представляла, как могла все исправить…
А теперь Экхан предлагал идти дальше. Мне хотелось наброситься на него с обвинениями в лицемерии; ударить и прокричать в лицо, что никогда не смогу забыть случившегося. Что это не было простой ссорой!
Но я сдержалась.
– Лиара, что ты решаешь? Мы «за» нормальное общение? – Конрад протянул мне руку.
– За нейтральное, – ответила, делая шаг назад и упираясь бедром в столешницу. – У нас одна дорога, Экхан, но это временно. Вынужденная ситуация. Так что будем видеться по крайней необходимости. Но без нужды не приближайся. Даже во время практики.
Конрад отвернулся к стене, вздохнул и покачал головой. Казалось, он готовился к продолжению разговора о прошлом, но я ошиблась.
– Я понял, – сказал Конрад, равнодушно взглянув на меня. – Увидимся при отъезде на практику. Единственная просьба – будь благоразумна во время поездки. Налсур наверняка предупредил, насколько непростые у нас студенты. Если что-то пойдет не так – сразу говори. Не надейся только на себя.
– Не думаю, что твоя помощь понадобится, – упрямо заявила я.
– Считаешь, ты настолько хорошо подготовлена? – Конрад усмехнулся. – Сильная, смелая и независимая, способная остановить взглядом любого, кто по глупости захочет помочь! Просто мечта. Зачем же меня обязали вас сопровождать? Как считаешь?
– Просто Налсур устал от тебя здесь, – ответила я. – Хочет избавиться хоть на время. Вот и придумал предлог.
Конрад тихо рассмеялся.
По коже побежали мурашки, а в животе все скрутилось в тугой комок. Смех Экхана – как первые вспышки дара в юном маге – действовал на меня пугающе и дурманя одновременно.
– Ты правда изменилась, – констатировал Конрад. – Внешне – нет. А вот характер стал гораздо противней.
– Так не мучайся, уходи. – Я кивнула на дверь.
– Кто сказал, что я мучаюсь? – Он продолжал улыбаться. – Но так и быть, ухожу. Больше не стану испытывать твое терпение. Увидимся завтра, Лиара. И не волнуйся, я запру дверь, чтобы ты могла вдоволь потопать после моего ухода.
Он вышел, ничуть не волнуясь из-за моего гневного взгляда.
А я… Я схватила сумочку и, выждав пару минут, помчалась в деканат – требовать от Налсура отсрочки практики.