Ника Веймар – Как проучить дракона (страница 2)

Подруга несколько секунд смотрела на меня с самым жалобным видом, но я была неумолима. Прекрасно знала, что Эва способна проболтать до утра, если дать ей такую возможность. Хватит, пару раз в прошлом семестре купилась на эту уловку. Наконец соседка неохотно поднялась с моей кровати, бросив напоследок ещё один укоризненный взгляд, точно надеялась, что я проникнусь и передумаю. Поняв, что рассчитывать на это бесполезно, тут же перестала строить из себя смертельно обиженную и предложила:

— Пойдём завтра в столовую пораньше? Надо занять удобные места. Представляешь, сколько будет желающих обратить на себя внимание айта Лорана за завтраком? И как они все будут пакостить друг другу. Якобы случайно, разумеется. Не в каждом цирке такое увидишь! Не хочу пропустить увлекательное зрелище.

— Главное, проснись вовремя, — усмехнулась я. — А то ещё и поучаствовать доведётся.

— Храни меня все святые! — Эва прижала ладони к груди. — Нет уж, я в осиное гнездо не полезу. — Несколько мгновений помолчала и словно между прочим уточнила: — Кстати, как думаешь: что завтра надеть?

— Палатку, — беззлобно пошутила я. — Так у тебя точно появятся шансы привлечь внимание айта Лорана.

— Коза северная! — буркнула подруга. — Я серьёзно!

— Вообще-то лиса. — В качестве доказательства я махнула роскошным белоснежным хвостом. — И я тоже серьёзно. Поверь мне: если ты закутаешься в палатку, на тебя вообще все обратят внимание, а не только Крис Лоран.

— Конечно обратят! — подтвердила Эва. — Вот только потом я до конца обучения буду отмываться от репутации шизанутой на всю голову.

— Эпатажной и непредсказуемой особы, — с тихим смешком поправила я. — И вообще: ради достижения цели порой требуется идти на некоторые жертвы.

— Ну и в тёмный омут цель, которая требует таких жертв, — фыркнула соседка и направилась к двери. Обернулась на пороге и подмигнула мне: — Иска, а ведь этот учебный год будет намного интересней предыдущего.

— Однозначно, — согласно кивнула я. Впрочем, без особой радости. — Доброй ночи.

Как только Эва вышла, потянулась к будильнику и без тени сомнений перевела его на час вперёд. Лёгкие угрызения совести и любопытство безжалостно подавила. Эва ни за что вовремя не встанет: как обычно, будет рассчитывать на меня, а я солгу, что проспала. Приходить в столовую пораньше я не стремилась. Наоборот не горела желанием лишний раз встречаться с айтом Лораном, пока между нами оставалось некоторое недопонимание. Мало ли, как он отреагирует. В том, что серебряный дракон меня узнает, не сомневалась: в академии было не так много кицунэ, а белая так и вовсе одна: я собственной персоной. За день выясню, где поселили этого родовитого адепта, улучу момент, когда вокруг будет поменьше свидетелей, и извинюсь. Объясню, что обозналась — ну с кем не бывает! Пусть поймёт и простит. Рассчитывала, что наследник одной из правящих семей окажется достаточно благородным и не не станет требовать искупить вину чем-то более весомым, нежели искренние слова раскаяния.

* * *

Утро ожидаемо началось с трагического возгласа Эвы из соседней комнаты:

— Иса! Мы всё проспали! — Подруга распахнула дверь и остановилась на пороге. Горестно вопросила: — Ну как, как я не услышала будильник?

— Как обычно, — отозвалась я, старательно делая вид, что только что проснулась, и со вздохом добавила: — А меня подвело желание на минутку прикрыть глаза. Думала, чуть-чуть полежу и встану. А в итоге качественно вырубилась на полтора часа.

Эва понимающе кивнула. Названная мной причина была ей понятна и знакома. Долго расстраиваться соседка не умела, поэтому уже в следующий миг жизнерадостно заявила:

— Ничего, завтра встанем пораньше. Борьба за сердце айта Лорана продлится не один день, ещё налюбуемся на желающих привлечь его внимание. А сегодня, если выйдем через десять минут, ещё успеем быстро позавтракать. Чур, я первая в ванную!

И шустро развернулась, не дав мне ни малейшей возможности возразить. Да я и не собиралась. Способность не слышать будильник привела к тому, что у подруги выработалась полезная привычка умываться и одеваться так быстро, что позавидовал бы любой курсант военной академии! Вот и сейчас: пока я заправила кровать, Эва уже завершила водные процедуры и вернулась в свою комнату. Через открытую дверь я видела, как она ожесточённо терзает гребнем каштановую копну волос, пытаясь уложить непослушные локоны. Я тоже не стала медлить, потому ровно через десять минут мы бодро мчались в столовую.

К моему удивлению, народу там было битком! В основном, конечно, представительницы прекрасного пола со всех факультетов. На нас с Эвой девушки смотрели как на врагов. Понять, в чём дело, было несложно: наспех придуманный план меня подвёл! Серебряный дракон оказался любителем поспать и не спешил радовать своим присутствием собравшихся ради него адепток. А в нас они, разумеется, видели соперниц. Ну конечно — не завтракать же мы явились! Мрачно подумала, что сейчас Эва точно предложит подождать! Но она удивила.

— Знаешь, а я не такая уж голодная, — пробормотала подруга, пятясь назад. — Ещё проклянут еду прямо в тарелке или воздушную подножку подставят. Пойдём отсюда. Покушаем после второй пары: там травология, а айт Хербус всегда отпускает раньше.

— Согласна, — кивнула я, отступая следом и старательно скрывая радость в голосе. — Устроим разгрузочное утро. Говорят, лёгкое голодание неплохо сказывается на умственной активности.

Капризная удача в этот раз была на моей стороне. С Крисом Лораном мы не встретились ни по пути к главной лестнице, ни после второй пары. Зато его появление в Сорейнской академии стало главной темой дня. Одногруппницы выяснили, что айт Лоран зачислен на факультет общей магии (а куда же ещё!) и бурно обсуждали, какие преференции от этого получат выпускники академии. А заодно обменивались догадками, за какие грехи наследника одной из влиятельнейших семей сослали к нам, гадали, действительно ли помолвка между ним и Даниэллой Крейн разорвана, либо он каким-то образом сумел скрыть нить её ауры, и люто завидовали адепткам последнего курса нашего факультета. Основания были вполне достаточные. Мало того, что будущие выпускницы могли ежедневно лицезреть молодого чародея и общаться с ним, так они ещё и получили возможность потом на собеседованиях словно между делом обронить: «Знаете, а я училась в одной группе с Крисом Лораном». И на мой взгляд второе было куда важнее.

Обсуждение не утихло даже на паре, благо лектор всегда относился к посторонним разговорам снисходительно до тех пор, пока его не начинали перекрикивать. Из негромких перешёптываний я узнала, что вместе с Крисом в Сорейну перевёлся его лучший друг Викрэй Скальдинг. О нём мне было известно немного. Оборотень из фелидов, дымчатый леопард, как и мать. Его отец владел крупнейшими питомниками грифонов, виверн и пегасов и являлся официальным поставщиком этих магических животных для нужд армии.

Жаль, никто из девушек пока не выяснил, где поселили «новичков». А парни-одногруппники, если и знали, молчали. То ли из мужской солидарности, то ли из чувства зависти, смешанной с ревностью. Я отыскала взглядом Итона и задумчиво шевельнула хвостом, прикидывая, может ли друид владеть ценной информацией и если да, то как её из него вытрясти.

Ощутив мой интерес, Итон обернулся, вопросительно поднял бровь. Я и не подумала отвернуться. Пусть гадает, что мне от него понадобилось и изнывает от любопытства до конца лекции, глядишь, будет сговорчивей. Но надежды не оправдались. После удара гонга, возвестившего об окончании пары, аудитория опустела в считанные мгновения. Девушки надеялись привлечь внимание айта Лорана, парни желали завести полезное знакомство. Даже Эва подалась всеобщему безумию и бросив мне короткое: «Догоняй!» — умчалась прочь. Я же неторопливо собирала вещи в сумку, искоса наблюдая за приближающимся друидом.

— Прекрасно выглядишь, Исабель, — негромко произнёс он.

Сегодня Итон не стал собирать волосы в хвост, и они гладким чёрным покрывалом лежали на его плечах. Когда друид вежливо склонил голову в знак приветствия, блестящие пряди колыхнулись, точно вода в тёмном лесном озере.

— Благодарю. — Я одарила его вежливой улыбкой. — Каникулы и отдых всем идут на пользу.

— Согласен, — кивнул друид и, посчитав обмен вежливостями завершённым, без перехода спросил: — О чём ты хотела со мной поговорить?

Я не стала ходить вокруг да около и спросила прямо:

— Ты знаешь, куда поселили айта Лорана и его друга?

Итон склонил голову к левому плечу, едва заметно улыбнулся и кивнул:

— Допустим. Ты тоже хочешь это знать?

— Допустим, — в тон ему ответила я.

Итон внимательно смотрел на меня, ожидая каких-либо объяснений, но я сказала всё, что считала необходимым. Пусть думает то, что хочет. В тёмном взгляде друида мелькнули искорки недовольства, а затем парень победно усмехнулся и выдал:

— Это ценная информация, Исабель. Что ты можешь предложить взамен?

— Раз ты об этом спрашиваешь, значит, уже решил, на каких условиях готов поделиться ценным знанием, — пожала я плечами. — Слушаю.

Итон едва заметно нахмурился. Похоже, такого ответа он не ждал. Сейчас друид оказался в слабой позиции и это ему явно не нравилось. Как же: у него «товар», и он же должен думать, как убедить меня его купить! Но друид быстро взял себя в руки и кивнул: