Ника Веймар – Как проучить дракона (страница 1)
Ника Веймар
Как проучить дракона
НИКА ВЕЙМАР
КАК ПРОУЧИТЬ ДРАКОНА
АННОТАЦИЯ
Я не ждала ничего особенного от возвращения в магическую академию после каникул. Подумаешь, ещё один скучный и унылый год, но не тут-то было! В первый же вечер я умудрилась позволить себе излишнюю вольность по отношению к Крису Лорану, наследнику рода Серебряных драконов, после чего едва удалось избавиться от его настойчивого внимания. Казалось бы, инцидент исчерпан, жизнь наладилась, но Крис не смог удержаться от демонстрации своего сомнительного остроумия. Ох, зря он это сделал...
ПРОЛОГ
Что может быть лучше хорошей охоты? О этот азарт выслеживания, неторопливое, осторожное приближение на расстояние прыжка и упоительный миг успеха, когда добыча оказывается в твоей власти! Пусть даже понарошку. Северные кицунэ никогда не отказывали себе в этом удовольствии, и я не была исключением. Тем более, Сорейнская академия не изобиловала развлечениями. Я бы даже сказала, она была невыносимо скучным и унылым местом. Не считая редких праздников, каждый день здесь был похож на предыдущий, отличались они разве что количеством лекций и их тематикой.
Именно по этой причине, усмотрев в компании парней у стола с лимонадом Итона Форстера, я не колебалась ни мгновения и сейчас подкрадывалась к намеченной жертве, легко скользя между танцующими парами и старательно избегая освещённых участков. Тяжело, тяжело белой лисичке остаться незаметной даже в тени. Но я старалась. Очень хотелось взять реванш за провал в прошлом семестре, когда на боёвке я так и не сумела застать врасплох осторожного друида. Впрочем, он меня тоже, но этого было мало! А сейчас я имела все шансы отыграться.
Знакомая спина была всё ближе, я уже могла различить шелковую ленту, которой Итон небрежно перехватил иссиня-чёрные волосы. Сегодня, не иначе, в честь начала нового учебного года, друид изменил привычному тёмно-зелёному шёлку: лента была серебристой. Хорошо хоть причёску не сменил.
Ещё несколько осторожных тихих шагов, и вот до «жертвы» остался всего один прыжок. Медлить не стала. Лёгкой светлой тенью проскользнула мимо какой-то обнимающейся парочки и от всей души ущипнула друида за филейную часть. Попался!
Тот вздрогнул и обернулся, точно ужаленный. А я с ужасом поняла, что это не Итон. На меня сейчас крайне недовольно взирал совершенно другой парень. С хищными и резкими, но правильными чертами лица, волевым подбородком и, что хуже всего, разноцветными глазами. Свет падал как раз на него, так что мне не требовалось переходить на ночное зрение, чтобы рассмотреть свою неожиданную «добычу» и окончательно понять, что ухватила кусок шире рта. Левый глаз парня был нереально синим, васильковым, а правый — фиолетовым, точно аметист. Верный признак, что их обладатель принадлежит к одной из девяти правящих магических семей. Если конкретней, к клану серебряных драконов. Крис Лоран. Сильный маг, наследник рода. И каким только ветром его сюда занесло? Таким как он полагается учиться в столичной академии, а не в нашей дыре!
Его собеседники тоже умолкли и с интересом уставились на меня. Я едва не застонала, увидев среди них Габриэля Фоленто — нашего преподавателя по боёвке. Всё, облажалась по полной. Поохотилась на свою голову! Третий парень был мне незнаком.
— Ничего не желаете сказать, эйса? — холодно осведомился Крис Лоран.
Губы айта Фоленто изогнулись в едва заметной ухмылке. Он наверняка понял, что я банально обозналась и теперь с интересом ожидал, как буду выкручиваться.
— На удачу, айт Лоран. Ущипнуть дракона — к счастью. Благодарю, что оказали мне любезность.
В разноцветных глазах молодого чародея мелькнули недоумение и растерянность, а я не стала дожидаться, пока они сменятся ещё большей злостью, чем до этого. Развернулась и бросилась прочь из зала, спеша удрать подальше, пока дракон не опомнился. Свернула в ближайший коридор и выдохнула. Порядок! Затеряться в лабиринтах галерей и переходов Сорейнской академии было легче лёгкого. Даже я за два года учёбы успела побывать не всюду, так что угроза быть пойманной временно миновала. Промчалась по тёмному коридору, в прямом смысле заметая хвостом следы, скользнула в дверь, ведущую к винтовой лестнице, поднялась на два этажа, прислушалась, и уже не опасаясь, тихо пошла наверх. Оказавшись на открытой площадке одной из многочисленных башен, перевела дух и, подобрав юбку, осторожно опустилась на невесть кем и когда принесённый сюда стул с рассохшейся спинкой. Занятно же начался новый учебный год! Оставалось надеяться, что чуть позже я извинюсь уже нормально, айт Лоран расценит сегодняшний, гм, конфуз как не самую удачную попытку привлечь его внимание, и на этом инцидент можно считать исчерпанным. Однако интуиция подсказывала, что семестр точно не будет скучным и унылым. И я не видела причин ей не верить.
ГЛАВА 1
— Исабель! — разбудил меня громкий шёпот соседки. — Иса! Ты спишь, что ли?
Эва стояла в дверном проёме, благоразумно не рискуя без разрешения соваться дальше. Помнила, что будить меня лучше издали.
— Неожиданно, верно? — сонно отозвалась я, неохотно приоткрывая один глаз и щёлкая пальцами, чтобы активировать светоч. — Вообще ночью, к твоему сведению, обычно как раз спят.
— Зануда! — фыркнула соседка и плюхнулась ко мне на кровать. — А я тако-о-о-ое узнала! С нами будет учиться Крис Лоран! Представляешь,
— Ну будет, и что? — я зевнула. — Это повод меня будить? Он всё равно старше нас года на три, выпускной курс. Ни на одном занятии не совпадём.
Эва презрительно фыркнула и отмахнулась.
— Да сдались мне эти занятия! Иса, подумай только: самый завидный жених столицы, наследник одного из сильнейших кланов, входящих в Совет, будет учиться здесь целый год. Это отличный шанс устроить своё будущее! — Вновь понизила голос до шёпота и мечтательно добавила: — А ещё он красавчик. И у него тако-о-о-ой взгляд!
С последним я мысленно согласилась. Взгляд, которым одарил меня айт Лоран, когда обернулся, и впрямь был незабываемым и весьма красноречивым.
— Эва, ты забываешь одну важную вещь, — попыталась я вернуть подругу в реальность. — Крис Лоран давным-давно помолвлен с Даниэллой Крейн. Их семьям выгоден этот союз. О каких шансах может идти речь?
Эва хитро улыбнулась и покачала головой. Выдержала паузу, наслаждаясь своим тайным знанием, и наконец выдала:
— А помолвка-то расторгнута. Крис пригласил Анджи Трайт на танец и если бы ты ушла попозже, слышала бы, как она рассказывала, что обратила внимание на его левое запястье. И ничего не увидела! А ведь нить ауры невесты должна светиться под кожей.
— Может, он её на правом носит, — пожала я плечами. — Или Анджи плохо смотрела. Вряд ли она закатывала ему рукава, чтобы убедиться. — На миг представила себе такую ситуацию и реакцию айта Лорана на второе за вечер вопиющее нарушение всех правил приличия и с трудом сдержала неуместный сейчас смешок. Хорошо, что свидетелей моего позора было мало, да и вряд ли они станут болтать. Хвост при этом воспоминании нервно дёрнулся. Тряхнула головой, отметая посторонние мысли и возвращаясь к теме беседы, и продолжила: — А даже если вдруг помолвка и впрямь расторгнута, с чего ты взяла, что он захочет искать себе невесту здесь? Год закончится, айт Лоран вернётся в столицу, а всё, что было в академии, останется в академии. И бонусом временному развлечению серебряного дракона достанется статус бывшей любовницы.
— Пфффф, — отмахнулась Эва. — И чем плох такой статус? Не у всех же такие строгие принципы, как у тебя. Если женщина сумела привлечь внимание наследника одного из правящих кланов, значит, что-то в ней есть. Кстати, по слухам, все Лораны внимательны к просьбам своих женщин. За год можно неплохо укрепить позиции семьи. Да и вдруг Крис влюбится по-настоящему?
— Эва, ты неисправимая оптимистка! — усмехнулась я. — Удачи в борьбе за его сердце, руку и прочие части тела! Что я ещё могу пожелать.
— Тьфу на тебя! — подруга недовольно поморщилась. — Я не самоубийца. Анджи уже растрепала эту новость, так что весь ведьминский факультет сделал на Лорана стойку. Даже преподавательницы из тех, что помоложе, хотя кто там разберёт, сколько этим ведьмам лет. Соперниц проклянут, отравят, похоронят и вырастят на могиле ядовитый дурнишник. Нам и бытовичкам ничего не светит, хотя некоторые намерены побороться.
— Успехов им и всех благ, — повторила я и зевнула: — Это всё, что ты хотела мне рассказать, не дожидаясь утра?
Эва, явно ожидавшая от меня другой реакции, разочарованно фыркнула:
— Иска, ты скучная, как овсянка на пару! Я уже настроилась, что мы сейчас посплетничаем, обсудим новость, перемоем косточки нашим фифам типа Анджи, которые уже мысленно выбирают себе кольцо, а ты заладила — спать да спать. Лиса, к твоему сведению, ночной зверь!
— Лиса — может быть, — согласилась я. — А северные кицунэ давно уже привыкли вести дневной образ жизни. Так что моё желание обняться с подушкой вполне естественно. Напоминаю на всякий случай: каникулы закончились и нам завтра к первой паре.