Ника Веймар – Бес. Оруженосец поневоле (страница 7)

Браслет трансформировался в золотисто-алую печать размером с медяк. Такая же вспыхнула на запястье самого Рауля.

– Что ж, раз с формальностями покончено, перейдём к насущным вопросам, – де Ла Рей откинулся на спинку стула. – Через два дня мы покинем город. Можешь начинать собирать вещи.

– Монсеньор, у меня практически нет вещей, – Алекс облокотилась на край подоконника. – Только небольшая сумка. Но завтра я приобрету всё, что необходимо для путешествия. Осмелюсь попросить вашей помощи в выборе оружия. Признаться, в нём я разбираюсь плохо.

Де Ла Рей кивнул. Парень определённо ему нравился. Не пытался казаться лучше, чем был, и не стеснялся спросить совета.

– Тогда я готов приступить к своим обязанностям! – Бес выпрямилась. – Какие будут распоряжения?

– Отдыхай пока, – покачал головой рыцарь. Поднялся и направился к двери. – Сейчас ты мне не нужен.

– Лорд Рауль, у меня ещё один вопрос, – окликнул его новоявленный оруженосец, – где вы остановились? Не хотелось бы завтра искать своего монсеньора по всему Эгрелю.

– Я остановлюсь в этой гостинице, – рыцарь медленно повернулся, тёмно-серые глаза насмешливо сверкнули. – По крайней мере, здесь чисто и нет клопов. Если ты мне понадобишься, Алекс, печать приведёт тебя не только на другой конец города, но и на другой конец конгломерата. Зайди через пару часов, нам есть, что обсудить.

Когда дверь за рыцарем закрылась, Бес наконец-то выдохнула. Получилось! Вдвойне замечательной оказалась новость, что её сеньор не планирует оставаться в городе надолго. Алекс не была параноиком, но не сомневалась, что местный аналог налоговой или, что хуже, спецслужб, наверняка в ближайшее время заинтересуется быстро разбогатевшим парнем из ниоткуда. А представители этих организаций по долгу службы были обязаны не верить даже себе. И уверенности в том, что наскоро придуманная история про Вейбрусланд и благородное желание стать настоящим воином не вызовет у них подозрений, у Бес не было.

«Значит, завтра мы покупаем коня и оружие, – размышляла она, меряя шагами комнату. – Тогда сейчас самое время прогуляться в аптечную лавку. Помнится, как раз недалеко такая есть».

Быстро набросав список необходимых лекарств, Бес спустилась вниз. Рыцарь стоял у стойки, что-то обсуждая с Кассом Перски. Увидев Алекс, хозяин гостиницы широко улыбнулся ей и украдкой показал большой палец из-за стойки.

– Скоро вернусь, – Бес бросила ключ на столешницу.

Проводив оруженосца задумчивым взглядом, Рауль снова повернулся к господину Перски. От наблюдательного верлена не укрылось, что к молодому постояльцу хозяин «Трёх котов» относится с почти отеческой теплотой. Проследив за взглядом рыцаря, Касс Перски кашлянул и произнёс:

– Алекс хороший паренёк. Умный, что министр. Вы не смотрите, сэр, что он худой, что палка, зато мозговитый. А уж как мечтает рыцарем быть!

– Может, и станет, – кивнул верлен. Взял свой ключ и направился к лестнице. У ступеней задержался, бросил: – Хозяин, когда мой оруженосец вернётся, скажи, чтоб ко мне зашёл.

Бес тем временем спешила в аптечную лавку, на ходу прикидывая, хватит ли ей наличных, чтобы рассчитаться на месте, либо придётся выписывать вексель на предъявителя. Сколько стоят лекарства в этом мире, она пока не знала. Колокольчик над дверью звонко тренькнул, когда она вошла в помещение. Алекс поморщилась, вдохнув густой аромат трав, каких-то масел, мазей и ещё бог весть чего. Почти тут же к прилавку вышел немолодой аптекарь. Взглянул из-под седых кустистых бровей на посетителя и надтреснутым голосом спросил:

– Чего изволите?

– Собираю походную аптечку, – пояснила Алекс, протягивая листок. – Мне нужны перевязочные материалы, обезболивающие, сердечные, противовоспалительные, антиаллергические, обеззараживающие. Там всё написано. Попрошу дополнительно указать дозировку и условия применения.

– А противозачаточное вам зачем? – ознакомившись со списком, аптекарь поднял на стоящего перед ним парня недоумевающий взгляд. – И дамские средства гигиены?

– Как это – зачем? – искренне возмутилась Бес. – Если встретится какая сговорчивая селяночка, пока мы с сэром будем путешествовать, так мне бастарды ни к чему. А касательно второго вопроса… Скажите, любезнейший, тампоны ведь стерильны?

– Ну разумеется! – собеседник даже слегка оскорбился. – Как иначе?

Ответа аптекарь ждал с нетерпением. Со списками необходимых лекарств в лавку господина Мейре приходили часто. Но впервые в перечне значились дамские тампоны. И он искренне не понимал, как они могут пригодиться мужчинам.

– Незаменимая вещь в походе, – доверительно сообщила ему Алекс. И, не удержавшись, добавила: – Сделаете скидку на четверть, и я поделюсь с вами этим секретом. Поверьте, вы не проиграете!

– Пять процентов, – господин Мейре поджал губы, неодобрительно глядя на обнаглевшего юнца. – И только из личного интереса.

– Двадцать, – не согласился парень. – Это слишком ценное знание, чтобы отдавать его чересчур дёшево!

Сошлись на пятнадцати, как и планировала Бес. За последние три процента аптекарь торговался так яростно, словно от этого зависела его жизнь, но в итоге махнул рукой и согласился.

Пока он, сверяясь со списком, доставал из шкафов затребованные настойки, порошки и пилюли, Алекс, облокотившись на прилавок, начала перечислять.

– Во-первых, тампоны занимают меньше места, чем бинты, но при этом прекрасно подойдут в качестве перевязочного материала и не занесут в рану никакой инфекции.

Господин Мейре кивнул, признавая правоту клиента, и подумал о том, что парень-то не обманул. Уже только на одной этой информации можно будет заработать. У путешественников каждый карман в сумке на счету, уж они наверняка оценят перевязочный материал, не занимающий места.

– Во-вторых, – продолжала Бес, – они сухие и отлично горят. Даже в сырую погоду легко развести огонь с их помощью. В-третьих, это прекрасный фильтр для воды. Не всегда удаётся найти чистую реку или озеро. Набираем воду во флягу, разворачиваем тампон, привязываем к горлышку, переворачиваем, и получаем чистую воду без ила и грязи. Обычная вата хуже, я пробовал.

Аптекарь замер с флаконами в руках, ловя каждое слово, и решил, что в ближайшее время закажет большую партию тампонов для продажи. Упускать такую идею было никак нельзя.

– Ну и наконец, если пропитать тампон обычным маслом и поджечь, из него выйдет очень неплохая свеча, – закончил перечислять покупатель. – С её помощью можно даже закипятить воду в железной чашке. Очень удобно, когда нет времени на долгий привал.

– Сколько вам штук, говорите? – отмер господин Мейер, мысленно уже подсчитывавший грядущую выгоду.

– А давайте сотню, – решила не мелочиться Алекс. Кто знает, когда в следующий раз выпадет возможность так славно закупиться, да ещё и со скидкой. Наблюдая, как растёт на прилавке количество флаконов, напомнила: – Про дозировку не забудьте. И подпишите каждый пузырёк. Я не лекарь, могу и перепутать.

Сумка после визита в лавку ощутимо потяжелела и раздалась. Лямки врезались в плечо. Со скидкой вся походная аптечка обошлась Алекс в два золотых и медяк. Немало, зато теперь Бес была спокойна. На сеньора надейся, а сама не плошай! И кто сказал, что рыцарь обязан лечить оруженосца? Оставалось купить водонепроницаемый сундучок и переложить покупки туда. Аптекарь уверял, что стекло небьющееся, но Алекс отнеслась к этому утверждению скептически. По её мнению, небьющееся разбивалось в самый неподходящий момент, и потому к нему следовало относиться особенно бережно.

– Алекс, – окликнул её Касс Перски, когда Бес вошла в гостиницу, – твой сэр велел передать, что ждёт тебя, как вернёшься. Комната тридцать пять.

– Спасибо, господин Перски, – кивнула она. Опустила тяжёлую сумку на пол и, слегка нахмурившись, поинтересовалась: – Скажите, любезнейший, вы когда наймёте администратора? Я вам сколько раз говорил, что несолидно, если сам владелец стоит за стойкой изо дня в день. Вы же деловой человек.

– Алекс, побойся бога! – собеседник возмущённо сверкнул глазами. – Где я возьму толкового человека? Да и не так много клиентов пока, чтобы я сам не справлялся.

– Именно: пока, – покачала головой Алекс. – А потом будете страдать, что ничего не успеваете. Впрочем, дело ваше. Вы мои советы оплатили, а будете ли применять, зависит не от меня.

Она взяла ключ, подхватила сумку и направилась к лестнице. Касс Перски тяжело вздохнул. Он понимал, что Алекс говорит правильные вещи, но при одной мысли, что придётся платить отдельному человеку за то, с чем он может справиться сам, любовно выращенная жаба душила хозяина гостиницы до полусмерти.

«А возьму-ка я помощника на пару часов в день, – внезапно отыскал он решение и повеселел. – Платить буду немного, чай, не подводы разгружать беру. И время освободится».

Оставив сумку с лекарствами в комнате, Бес поднялась этажом выше и постучалась в комнату своего сеньора. Она была абсолютно согласна с тем, что им с рыцарем есть, о чём поговорить. К примеру, Алекс интересовало, какой магией обладает лорд Рауль. Пока что она точно могла сказать, что не целительской, иначе мужчина моментально распознал бы обман, лишь коснувшись её ауры. Бес досадливо поморщилась, подумав о том, что ей в принципе лучше избегать встреч с целителями. Встреча с оборотнями её почти не пугала: перед тем, как идти наниматься в оруженосцы, Бес купила в лавке артефактора отличный амулет для охотников. Он стоил семь золотых – безумно дорого по местным меркам – но, по словам изготовившего его мага, скрывал личный запах охотника от любого зверя. Алекс рассудила, что оборотни – те же звери, и на них артефакт тоже подействует. А ещё ей понравилось, что амулет представлял собой браслет из кожи и серебра. Бес обожала такие вещи.