Ника Лемад – Тайны Сирамизы (страница 20)

– Ты выпускал его вообще из рук, – спросил, – тот труп, когда бегал по Нарсаму? Такое впечатление, что все мы только и мечтаем вырвать те кости и мчать со всех ног. Так и будешь тащиться приклеенный к этой клятой повозке? Как же твой лигген? А сон?

– Боюсь, – ответил Саф, – что о сне мне придется забыть. Ларец снова без защиты. Дремать одним глазом – все, что мне остается. А Тай… – Дернул щекой. – Позови женщину.

Риор не отстал и никуда не делся. Рыхлила сугробы его лошадь, выпускала струйки пара из ноздрей, уже слабо различимые в вечерние часы, а он, то и дело сотрясаемый крупной дрожью, спрятал опять нос в пушистый воротник шубы и дышал себе за пазуху.

– Вероятно, ты лишил свою Тай одного из родичей, – голос прозвучал глухо. Думал о пропавших инкубах, особенно о том, которому они приписали отцовство сестер.

– Вероятно, так и есть, – бесстрастно отозвался Саф, вмиг перестав питать сочувствие к змею. Да и о блуднике не скорбел. – Невелика потеря. Он флиртовал с дочерью, в долине надолго не задержался бы.

Куда можно выгнать инкуба, привязанного к долине – этот нюанс Риор предпочел не выяснять, да и актуальность в том отпала сама собой.

– Он посмел и на Ниоку покуситься! – выпалил, возмутившись.

– Фериор, – процедил Саф, опуская ниже голову. – Я тебя отправил за некромантом.

Риор немедленно ощетинился, развернувшись круто, намереваясь опять открыть рот. Напоролся на косой взгляд.

Кивнул и сдавил коленями бока лошади, понуждая ее перейти на мелкую рысь.

– Фериор… – кривил губы, отыскивая женщину больше по запаху, чем полагаясь на зрение. – Отправил… Флиртовал… Совет держать собрался он… Говорить бы научился вначале. Стой! – закричал косе, болтавшейся по спине. – Некромант!

Резкий звук заставил вздрогнуть Ниоку и она вывалилась из дремоты, торопливо огляделась.

– Приехали?

– Заблудились, – с немалым злорадством пояснил Риор, труся рядом. – Как ее…

– Нимоя, – подсказала Ниока, проследив за взглядом. Потом нахмурилась, потерла глаза. – Разве Саф…

– Нимоя! – опять закричал Риор, перебив ее. Из повозки показались головы лиггенов. – Поезжай назад, тебя допрашивать будут.

Рэйно придержал свою лошадь. Бьяр так и не объявился.

Предусмотрительно соблюдая расстояние между собой и разозленным Асафи, Риор оглядывался на застывшее выражение лица некроманта, придержавшей свою лошадь.

– Не переживай так, – наклонился вбок, размышляя одновременно, не предложить ли Ниоке греться вместе, под одной шкурой, – он карту обновить хочет.

Темной стеной вырисовывались леса с посеребренными верхушками, только Саф в них просвета не видел, хотя раньше к шахтам вел широкий тракт, а вокруг копей люди селились с невероятной скоростью. Живой шум когда-то разносился по окрестностям. Подражая Союлу, в этих местах не один город должен был выстроиться, только не встретилось им даже захудалого села, да и следов ничьих вокруг не наблюдалось.

– Здесь железо добывалось, – негромко сказал недружелюбной женщине, поравнявшейся с ним. Повел головой из стороны в сторону, обращая внимание на нетронутую природу. – И путь пролегал к поселениям. Куда все то делось?

– И куда ты повел нас, если дороги не знаешь? – ровно поинтересовалась Нимоя после продолжительной паузы и с неохотой. Саф сморгнул снежинки с ресниц, глядя вперед.

– Не нужно осыпать меня одолжениями как дарами, некромант, – негромко заметил, одним тоном выстужая ее сильнее февральского мороза. – Не для себя ищу укрытия. Прежде чем с подобной гримасой снисходить до беседы со мной, вспомни о своем мужчине, который замерзает, пока ты упиваешься враждебностью ко всем, кто отличается от тебя, и не думаешь о последствиях.

Нимоя смешалась, почувствовав себя тупой, и повторила в уме услышанную речь, чтобы собрать воедино суть.

Следом задумалась, но ненадолго. Убавила тон.

– Здесь все поросло лесами давным-давно, а шахты зовутся заброшенными, – совладав с собой, ответила, ведь требования на самом деле были разумны. Колени прижала к бокам животного теснее в попытке выжать оттуда немного тепла. – На моей памяти здесь ни один человек не жил. – Подумала, что все же нужно было продвигаться к городу, а не лезть по заносам неизвестно куда, еще и на ночь глядя. – В шахтах водятся големы, не стоит нам туда соваться.

– Что за звери такие?

– Каменные. Здоровые и буйные. За ними носятся рои сфер.

Саф таких не припоминал среди известных ему тварей.

– А это что?

– Пыльные головастики, – со вздохом ответила Нимоя, подслеповато пытаясь разглядеть покачивающегося в седле хранителя. – Зубастые, как вывернутые наизнанку пасти крокодилов.

Саф коснулся языком воздуха.

– Ты не боишься меня, некромант.

– Я достаточно повидала смертей, чтобы не бояться их, – женщина привычным жестом перекинула назад присыпанную инеем косу и погладила шею лошадки, бесшумно ступавшей по снегу. Выпрямилась, щурясь теперь вдаль. – А ты можешь лишь убить, Лин верно сказал, далее твои возможности не простираются.

Это стало для Сафа открытием. Человек попросту подкупал своей грубостью и беспощадностью суждений.

– Верно, – отозвался, слившись свистом с ветром. – Я могу убить. И не только тебя.

– Мы все нужны тебе, – ровно заметила Нимоя. – Нужны, чтобы ты мог выслужиться перед ней, – быстрый кивок в сторону повозки заставил Сафа посмотреть туда же, что некромант уловила и отвела глаза, будто наблюдать за змеем в такой момент было чем-то неприличным; туже стянула ворот роскошной шубы. Ей отчасти жаль было его, примерившего на себя жизнь Лина, для которого желание видеть брата рядом пересилило, и он не смог подарить Яну покой. Потому и голос ее утратил явную враждебность. Тише закончила: – Поразительно, как порой оборачиваются события, хранитель трупов. Теперь вместо того, чтобы охотиться на некромантов и лиггенов, ты не надышишься на них.

Риор и Рэйно перебрасывались короткими фразами о близкой ночи, Саф слышал их; и женщина, ехавшая рядом, судя по ее хмурому виду, тоже. До ушей, спрятанных под шапкой, донесся также тихий неразборчивый шепот из повозки, потянувший в груди.

Саф почти смирился с тем, что различимые уже чернеющие ряды деревьев станут им пристанищем на ночь. Оставаться на открытом пространстве не хотел, очертания далекого хребта сливались с ночным небом и, казалось, что та громада подбирается к путникам все ближе.

– Остановимся в лесу, – сказал. Нимоя сперва опешила от такого предложения, но так как вариантов других не было, ей пришлось прикусить язык.

– Поищу место, – сказала напоследок и ускакала в темноту. Саф постучал по повозке, опять прервав дремоту Ниоки, и попросил ее подстегнуть лошадь. Хотел нагнать ведущую повозку, проверить некроманта. Искал предлог увидеть Тай, пусть мельком.

Слабо различал ее, запахи будто замерзали, не стелились, как ранее, за колесами.

Тай, прикрыв глаза, вспоминала, как покойно было в объятиях Сафа, как уютно оборачивал он ее собой и размеренно дышал, укладываясь подбородком на макушку. Он, она и всполохи огня – те мгновения пробуждали неясное волнение, заставляли выискивать его в потемках и наблюдать, позабыв о мире вокруг.

– Скучаешь? – сиплый голос Яна нарушил долгую тишину, и Тай закивала своим мыслям. – Кого ты оставила в своей деревне?

Тогда сообразила, что говорят о разном, и, выпустив бортик повозки, уселась на шкуры, раскиданные по доскам. Темно было, вряд ли парень мог влезть ей в голову и спросить, отчего жмурится так, однако могла представить, как он наклоняет голову, вслушиваясь в заикание.

– Я никогда не уходила так далеко от дома, – нашлась, гоня прочь видение и ощущение Сафа.

Послышалось, как Ян выдохнул и задвигался. Потом пополз к ней, перебирая руками и коленями по мехам. Сел рядом, спиной уперся в дугу. Случайно задел Тай и сразу отодвинулся.

– Я давно решилась уйти из Хилескоры, так что все равно была бы в другом месте. Я учиться хотела. Поэтому… – Тай откинулась назад, пялясь в черноту. Что теперь ей делать, не знала. – Сестра там осталась, – прошептала; тихо, чтобы не потревожить неспокойный сон некроманта. Уловила движение сбоку – Ян опустил голову. – Мне ее сильно не хватает на самом деле, пусть и ругались мы с ней постоянно.

– Мне тоже приходится быть далеко от брата. Я с Нимоей. Они… – Глухой кашель прервал шепот и прикрылся рукой. Тай нахмурилась. – Не всегда вместе.

– Почему?

– У каждого своя задача, и они часто не совпадают.

Тай всерьез встревожилась, когда парень задержал дыхание, судорожно вздрагивая. И уже дернулась будить некроманта, когда рывками выбился воздух и так же тяжело втянулся обратно. Опять кашель пробился, ободранный как скалы Сидэ.

Ян ухватил ее за руку и удержал на месте, замотав головой.

– Не буди…

– Но ты странно дышишь! – Тай, воспользовавшись случаем, прижала его запястье, приходя в ужас от неровного стука под холодной кожей.

– Мое сердце пробито, – спокойно ответил Ян, будто о простуде сообщил. Тай машинально нашарила его пальцы и сжала их, цепенея. Против воли начала считать промежутки между вдохами и выдохами. – И кровь свернулась, поэтому туго идет. Лин зашил, но… – Помолчал. Повернул голову, обдав Тай волной стылого дыхания. – Мы с братом близнецы, вот от одного и избавились. Я подслушал, что с тобой похожее случилось, однако тот… белый… он успел сохранить тебя, так что ты, можно сказать, живая. Брат говорил об этом.