Ник Тарасов – Последний протокол (страница 18)

— Понял. Две минуты на сборы.

— Быстрее. Это приказ.

Он повернулся и побежал дальше по коридору, стуча в другие двери. Я закрыл дверь и обернулся к Кире.

Она стояла в своей щели, прижавшись к стене, и на ее лице была смесь облегчения и едва сдерживаемого смеха. Ситуация была настолько абсурдной, что даже в критический момент казалась комичной.

— Главный врач Бункера-47 прячется голой за шкафом, — прошептал я с усмешкой, поднеся руку к губам, имитируя переговоры по рации.

— Если это попадет в мою биографию, я тебя придушу.

Я не удержался и усмехнулся:

— Обещаю молчать как партизан.

Она начала быстро одеваться, пока я собирал снаряжение. Комбинезон, бронежилет, разгрузка с патронами и инструментами. Карабин, нож, детекторы радиации и химических веществ.

— Зета, что еще известно об аномалии? — мысленно спросил я, проверяя заряд оружия.

— Пока мало. Энергетический профиль частично совпадает с технологиями Эгрегора, но есть отличия. Это может быть остаточное проявление довоенных экспериментов. Или что-то новое. Мутанты концентрируются вокруг эпицентра аномалии — нетипичное поведение. Обычно они избегают энергетических искажений.

— Значит, что-то их привлекает, — пробормотал я вслух.

— Что? — переспросила Кира, застегивая последнюю пуговицу.

— Думаю о мутантах. Обычно они боятся аномалий, а сейчас, похоже, наоборот.

Она кивнула, приводя в порядок волосы:

— Будь осторожен там. Новые аномалии — всегда непредсказуемы.

Я подошел к ней и быстро поцеловал:

— Постараюсь вернуться целым.

— Лучше не постараться, а вернуться, — строго сказала она, и прыснула со смеху. — Да, буду требовать, — добавила она.

Я кивнул и выскочил в коридор. Бункер проснулся в экстренном режиме — по коридорам бегали люди в форме и гражданские, слышались команды, топот ног, лай приказов по громкой связи.

Глава 9

— Всем утилизаторам прибыть на северный шлюз. Повторяю — всем утилизаторам на северный шлюз. Красный уровень угрозы.

Я бежал, обгоняя более медленных обитателей Бункера. Физические улучшения Зеты работали в полную силу — ноги несли меня быстрее обычного, дыхание не сбивалось, мышцы работали как никогда до этого.

Северный шлюз встретил меня картиной организованного хаоса. Человек двадцать утилизаторов уже собрались, проверяя снаряжение. Дрейк возился со своим карабином, ругаясь себе под нос. Рыжий и Паук проверяли детекторы. Ворон стоял в стороне, спокойный и сосредоточенный.

Капитан Рэйв находилась у большого монитора, показывающего изображение с внешних камер наблюдения. Рядом с ней — майор Картер и несколько офицеров службы безопасности.

— Макс, — окликнула меня Рэйв, заметив мое появление. — Подойди сюда.

Я протиснулся к монитору. То, что я увидел на экране, заставило меня напрячься.

Примерно в трехстах метрах от внешнего периметра Бункера висело… нечто. Шарообразная область пространства, внутри которой видимость искажалась, словно смотришь сквозь мутное стекло. Время от времени от сферы исходили волны энергии — видимые даже на камерах как рябь в воздухе.

А вокруг аномалии кружили мутанты. Десятки. Может, сотни. Разных типов и размеров. Некоторые были похожи на тех, что мы видели в Цитадели-Альфа — высокие, худые, с вытянутыми конечностями. Другие были более массивными, с избыточной мышечной массой и деформированными костными наростами. Третьи вообще не походили ни на что знакомое.

— Аномалия появилась час двадцать назад, — доложил один из техников. — Энергетический всплеск был такой силы, что несколько наших датчиков просто сгорели. С тех пор она стабильна, но активность мутантов растет.

— Они не атакуют периметр? — уточнил я.

— Пока нет. Просто кружат вокруг этой штуки, словно чего-то ждут.

— Предварительный анализ завершен, — сообщила Зета. — Аномалия представляет собой локальный пространственно-временной разрыв. Крайне нестабильный. Энергетическая сигнатура указывает на связь с технологиями Эгрегора. Возможно, это результат отложенной реакции довоенных экспериментов.

— Что она может сделать? — мысленно спросил я.

— Варианты множественные. От простого схлопывания без последствий до катастрофического расширения с высвобождением энергии, эквивалентной нескольким мегатоннам. Плюс непредсказуемые эффекты на окружающее пространство — временные петли, гравитационные аномалии, материальные трансформации.

Отлично. Просто замечательно.

— Капитан, — сказал я, — эта штука нестабильна. Если она рванет, ударная волна может достичь Бункера.

Рэйв повернулась ко мне:

— Откуда ты знаешь?

Черт. Слишком поспешно ляпнул.

— Видел похожие явления в отчетах других бункеров, — быстро соврал я. — Квантовые аномалии довоенного происхождения. Обычно они либо схлопываются, либо взрываются. Третьего не дано.

Она внимательно посмотрела на меня, явно оценивая правдивость слов. Потом кивнула:

— Хорошо. Тогда у нас две задачи. Первая — не дать мутантам прорваться к Бункеру, если они активизируются. Вторая — попытаться стабилизировать или уничтожить аномалию до того, как она рванет сама.

— А как уничтожить? — спросил Дрейк, подошедший ближе. — Взрывчаткой?

— Не рекомендую, — быстро вмешался я. — Взрыв может спровоцировать цепную реакцию. Нужен более тонкий подход.

— Например? — Рэйв скрестила руки на груди.

Я призвал Зету:

— Есть идеи?

— Могу попытаться взаимодействовать с аномалией напрямую, — ответила она. — Если подойти достаточно близко, я смогу подключиться к энергетической структуре и попытаться стабилизировать ее изнутри. Или хотя бы контролируемо схлопнуть.

— А риски?

— Значительные. Прямой контакт с нестабильной квантовой структурой может привести к непредсказуемым эффектам. В худшем случае — мгновенная смерть. В лучшем — временная дезориентация и перегрузка систем.

Замечательные перспективы.

— Капитан, — начал я осторожно, — я могу попробовать стабилизировать аномалию. Но для этого мне нужно подойти к ней вплотную.

— Объясни, — потребовала она.

— В Цитадели-Альфа я нашел… некое устройство. Разобрался в нем. Это портативный анализатор квантовых полей. Думал, что он сломан, но, может, в экстренной ситуации заработает.

Ложь была правдоподобной — в Цитадели действительно могли быть такие устройства.

Рэйв прищурилась:

— И почему ты не упомянул об этом в отчете?

— Не придал значения. Выглядело как мертвое железо. Но сейчас, видя эту аномалию… может, стоит попробовать.

Она обдумывала мои слова добрых десять секунд. Наконец кивнула:

— Хорошо. Но ты пойдешь не один. Дрейк, Ворон, Рыжий — сопровождать Макса. Остальные утилизаторы — оборонительные позиции по периметру. Если мутанты двинутся на нас, сдерживаем огнем.

Она повернулась к майору Картеру:

— Разверните пулеметные расчеты на внешних укреплениях. И приготовьте гранатометы. Если эта херня рванет, нам понадобится вся огневая мощь.

Картер кивнул и побежал отдавать приказы.

— У вас полчаса, — сказала Рэйв мне. — Если за это время не справитесь, я прикажу эвакуировать верхние уровни Бункера и готовиться к взрыву.