Ник Штерн – Защитник памяти (страница 9)

На столе медленно догорала свеча. Трепещущий язычок огня, становился все меньше, пока окончательно не погас.

Рамон спал.

Проснулся он почти в полдень. Как и всегда, на его столе источая аромат, стояла свежая порция завтрака.

На этот раз, это была курятина с кабачками.

«Интересно, почему куры и многие другие животные не стали разумными? Кто вообще это решал?».

Позавтракав, Рамон прошел к алтарю. Было тихо, и он слышал, как ветер свистит под сводами высокой крыши.

«Богиня Памяти, даруй нам удачу в жизни и бою. А если удача покинет нас, прими в свои объятия и сохрани в себе на веки вечные» – он помолился про себя, а затем еще раз проверив снаряжение, потопал к выходу.

В храмовом дворе пели птицы. Вероятно, это был хороший знак.

Ярко светило солнце и Рамон прищурился, закрывая глаза рукой.

Настало время покинуть столицу и отправиться в неизвестность.

Вернется ли он сюда вновь он не знал.

Подходя к Свирепому дому, Вершитель увидел, что его отряд уже в сборе. Здесь были все, кого он собирался взять с собой.

Здесь же, находился сам лорд-командующий Эрик Штурм. Он мирно беседовал со своими бывшими подчиненными Аароном и Ризой.

Аарон – невысокий, длинноносый и лысеющий мужчина средних лет, с темными выразительными глазами и на удивление широкими плечами.

Риза – миниатюрная девушка, кучерявая и смуглая. В ее ярко-голубых глазах, будто жила вся печаль этого мира, что совсем не сочеталось с ее характером. На щеке девушки красовался свежий ожог. Знающие Ризу люди, понимали, что это следствие ее алхимических экспериментов и ожог этот, далеко не единственный.

Медведь-наемник Тран, что-то бурно обсуждал с Патриком и Гораном, было видно, что они нашли общий язык.

– Все на месте? Чудесно. – Рамон подошел и поприветствовал собравшихся. – Вы уже знаете, что путь предстоит неблизкий и уж точно нелегкий. Да, в землях Мемории на первый взгляд, должно быть спокойно, но мы не можем знать наверняка. Именно поэтому, я беру с собой лучших. Надеюсь вы готовы.

В ответ все заговорили наперебой и закачали головами, подтверждая свою готовность.

– Прекрасно. Я на вас рассчитываю. – Рамон обвел всех рукой. – Наступают темные времена. Если мы сможем предотвратить это – хорошо. Если нет, нам придется сражаться за Меморию и все человечество.

Все снова невпопад заголосили.

– На минуту. – Рамон подозвал Эрика.

– Чем могу служить, Вершитель? – тот явно был все еще зол, но старался держать себя в руках и не подавать виду.

– Я благодарен, что ты предоставил мне своих людей. Я постараюсь, чтобы они не опорочили звание воинов Полумрака. – он улыбнулся. – Я ведь и сам один из них.

– Хорошо, что ты не забыл об этом. – Штурм хлопнул его по плечу. – И я рад, хоть и зол, что именно ты будешь теперь их командиром.

– Я не подведу, лорд-командующий. – Рамон слегка склонил голову.

– Я тебе верю. А теперь, мне нужно идти. Готовить новых приемников.

– Иди, Эрик. И спасибо. – Рамон протянул Штурму руку и тот крепко ее пожал.

Когда лорд-командующий ушел, Рамон подошел к Аарону и Ризе:

– Вам все объяснили? – поинтересовался он.

– Так точно, господин! – выпалили они хором.

– Отставить. – улыбнулся Рамон. – Вы не в армии. Мы вместе служили и вы меня хорошо знаете. Будьте сосредоточены, внимательны, но прошу вас, ведите себя как обычные люди.

– Как скажете. – кивнул Аарон.

– Поняла. – улыбнулась Риза.

– Ну вот, неплохо получается. – Рамон улыбнулся в ответ. Затем обратился ко всем сразу. – Раз все готовы, отправляемся в конюшню. Если нет, то делайте свои дела быстрее.

– Готовы-готовы. – снова вразнобой раздались голоса.

– Отлично. Тогда вперед. – Рамон хлопнул в ладоши и уверенно зашагал впереди отряда.

«Какое странное ощущение. Совсем не так, как в легионе».

Глава 5

В конюшне уже приготовили лошадей, оставалось только разместить на них сумки со снаряжением и продовольствием.

Затем, взяв в руки поводья, отряд медленно побрел к городским воротам. За их спинами оставалась бурлящая жизнью столица, которую они возможно, никогда больше не увидят.

Зелень ее пожелтела, так же, как пожелтел дуб во дворе храма Памяти.

Осень – любимое время Рамона.

Он встретит все ее величие и красоту в дороге. Будет наслаждаться разноцветными пейзажами, укрываться от дождя в палатке, вдыхать ароматы мокрой травы и земли.

Этот поход станет его проверкой. Так ли он хорош, как решила богиня? Того ли человека избрали защитником всего человечества?

Это только предстояло выяснить.

– Рамон! Вершитель! – вдруг раздался звонкий крик за спинами отряда.

Вершитель обернулся.

Не смотря под ноги и ужасно торопясь, спотыкаясь и пытаясь удержать равновесие, к отряду подбежала Искательница Мира.

– Мира. – удивился Рамон. – Что-то случилось?

– Рамон, – запыхавшимся голосом начала она. – Позволь мне отправиться с вами.

– Ты не готова.

– Почему ты так думаешь?

– Ты все еще боишься смерти. – Рамон заглянул в ее зеленые глаза. – Там, за стенами, смерть поджидает на каждом углу.

– Я готова. Я докажу.

– И как же? – Вершитель склонил голову на бок.

– Увидишь. Только прошу, – она сложила ладони перед собой. – Позволь мне присоединиться к отряду.

– У тебя все с собой? – смягчил голос Рамон.

– Мне ничего не нужно. Искателей учат отказываться от многих благ. А еду я добуду себе сама. Я умею охотиться.

– Возьми ее, Вершитель. – вдруг включился Патрик. – Искатели хорошие бойцы.

– И похоже, она на тебя запала. – в полголоса вставил Горан.

– Ладно, идем. – согласился Вершитель. – Лишнего коня для тебя нет, так что придется тебе ехать со мной.

– Да, господин. – обрадовалась Мира и заулыбалась.

– Ну все, пошевеливаемся! – скомандовал Рамон и отряд неторопливо покинул городские стены.

Сверху за ними наблюдала таинственная фигура в черном.

День и ночь они медленно брели по столичному тракту, практически в полной безопасности. Если кто и наблюдал за ними со стороны, то никто так и не решился напасть на хорошо вооруженный отряд. Да и вести о том, что Вершитель покинул Хэвендолл и отправился на границу, явно должны были успокоит даже самых отчаянных головорезов.