Ник Штерн – Защитник памяти (страница 8)

Рамон ждал, что медведь может объявиться здесь, но быстро понял, что тот действительно решил не высовываться.

Тогда он обратился к тощему:

– Наемника не видел? Большого такого, без уха. – Рамон поднял руки вверх показывая размер Трана.

– Медведя чтоль? – улыбнулся тощий. – А как же? Видел. Вон у Власека спроси. Он как с твоим наемником встретился, так сразу спокойным стал. Тихим таким.

– Ну его. – отмахнулся Рамон. – Расскажи, что знаешь.

– Да здесь он, здесь, недалеко. – тощий продолжал улыбаться беззубым ртом. – Заплатил, чтобы я молчал, но предупредил, что ты его искать будешь.

– Говори уже! – у Вершителя закончилось терпение.

– Хорошо-хорошо… – тощий погрустнел. – За таверной вход в погреб. Постучи четыре раза.

– Добро. – Рамон со стуком поставил кружку и капли пива взмыв в воздух упали прямо на лицо тощего.

Попав на задний двор, Вершитель сразу обнаружил створки погреба. «Раз-два-три-четыре». Постучав он принялся ждать. Сначала ничего не происходило. Рамон огляделся по сторонам. Затем, снова постучал четыре раза.

Несколько минут спустя раздался глухой грохот. Одна створка поднялась и снизу показалась одноухая, лохматая голова.

– Вершитель, ты?

– А ты кого ждал? – хмыкнул Рамон. – Думал сам король соизволил?

– Ха-ха, да короля бы здесь удар хватил. – медведь высунулся чуть больше. – Негоже его величеству в такие районы соваться.

– Поэтому, здесь всего лишь его подданный.

– Пора на выход? – Тран почесал единственное ухо.

– Отдыхай пока, готовься. – Вершитель достал из сумки яблоко и передал медведю. – Жду тебя завтра в Свирепом доме. Выйдешь из Застывшего района, повернешь направо, до общественных бань, затем снова направо. Здание с красной черепицей и большим красным флагом.

– Ох, договорились. – наемник проглотил яблоко целиком. – Я буду там вовремя.

– В полдень. Не опаздывай, пото… – не успел Вершитель договорить, как створка захлопнулась. – Сразу видно, наемник.

Выходя с заднего двора таверны, Рамон краем глаза заметил черный силуэт. Когда он повернул голову, силуэт уже растворился в пространстве. «Что за дела?».

Вершитель быстрым шагом отправился в храм Памяти. Надо было подготовить снаряжение и собрать припасы в дорогу.

По дороге в храм его окликнул молодой парень со странной прической и кольцом в носу:

– Господин Вершитель?! – бросился тот к Рамону.

– Кто ты и что тебе нужно?

– Я защитник людей, такой же, как и вы. – юноша замешкался. – Могу я вас спросить?

– Ты уже спрашиваешь. – Рамон недобро зыркнул на него.

– Ээ… Да. Так вот. К-как вы считаете, должны ли мы пускать в город всех этих нелюдей, кошек, медведей, оленей?

– Парень, ты издеваешься?

– Простите, господин, но Коллектив говорит… – парень покраснел и замолчал.

– Коллектив это стадо баранов. Мы живем в мире, где у всех равные права. – стараясь не сорваться начал Вершитель. – И как говорит история, именно люди сотворили нынешний мир. Дали животным разум. Именно из-за людей, они превратились в наше подобие. А теперь ты хочешь их просто взять и выгнать? Или может быть истребить? А дальше что? Что если это наше наказание? Не боишься, что за притеснение животных, тебя настигнет кара пострашнее? Иди отсюда, парень. И не слушай больше бредни больных фанатиков.

– Но, господин…

– Прочь! – не сдержался Рамон.

Парень повесил голову и тихонько побрел восвояси. Рамон, кажется, даже слышал его всхлипы.

Собрав необходимое снаряжение, Рамон распорядился, чтобы послушники Ордена Памяти приготовили припасы в дорогу, а сам уселся на кровать.

Им предстоял долгий и опасный путь на границу, где по донесениям разведчиков, обстановка накалялась каждый день.

Недавно сообщили, что кабаны, от показной агрессии, перешли к все более провокационным действиям. И если пока, они заключались только в набегах разрозненных разбойничьих шаек, то к моменту прибытия, все могло сильно поменяться.

Рамон закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Затем медленно выпустил воздух через нос. Повторил.

Он вспомнил, как когда-то, в прошлой жизни, уже имел дело с кабанами.

Тогда он служил в Светлом легионе. И служба его пришлась, как раз, на время Темного восстания Одноклыка.

Раньше, народ кабанов мирно сосуществовал с остальными, под предводительством Горна Свинохвоста – спокойного и образованного кабана, который получал образование у людей, в Мемории.

Тот был умным и гибким правителем. Собирался показать всему миру, что кабаны больше не представляют угрозы. Что они выбрали путь мира и дипломатии. Путь торговли и перемен.

Правление Горна продлилось довольно долго по кабаньим меркам, пока однажды, в столицу его государства не явился Ферт. Огромный, очень хитрый и вероломный хряк.

Сначала, он попытался втереться к старому Свинохвосту в доверие. А когда не получилось, начал плести интриги у того за спиной.

Тайно организовал шайки бандитов, содержал их и снабжал всем необходимым. Много горя тогда они принесли мирным кабанам.

Затем, по приказу Горна, Ферт был отправлен в Трюфельный лес, чтобы раз и навсегда покончить с этой заразой, да вот вышло все иначе.

Ферт завел огромное войско в засаду, где объединившись, отряды разбойников расправились с солдатами, после чего, под командованием Ферта, бандиты направились во второй по величине город Поркстера – Шоуд и захватили его.

Горн был в ярости, но многие кабаньи лорды и бароны поддержали Ферта.

Началась Гражданская война.

Свинохвост был вынужден просить помощи у людей.

Тогда, на подмогу ему, Лекс Мудрый отправил Светлый легион.

Уже тогда Рамон занимал высокую должность и командовал личным отрядом.

Им предстояло сражаться в открытом поле и это одно из немногих сражений, которое будущий Вершитель не любил вспоминать.

В тот день, он впервые увидел кабанов в бою. Безумные, неуправляемые, они сминали все на своем пути, калеча и своих и чужих.

Звук топота подкованных копыт, еще долго будил его по ночам. А свирепый боевой визг, не давал покоя даже наяву.

В том бою, люди одержали победу. Великой ценой, сотнями жизней, они прогнали Ферта с поля сражения.

Все думали, что изменник никогда больше не оправится, не высунет свой пятачок наружу.

Поркстер ждало процветание. Казалось.

Через пару лет пришли дурные вести. Великий миротворец – Горн Свинохвост погиб у себя во дворце. Ферт в ожесточенном сражении, выронив оружие, вонзил свой клык правителю прямо в сердце. Там он и остался.

Настали темные времена. И для кабанов, и для всего мира.

На престол взошел ненавидящий все живое Ферт, прозванный Одноклыком.

Вершитель открыл глаза.

«Неужели я снова услышу эти визги и топот? Теперь они будут казаться детской музыкой».

Он прилег и устроился поудобнее.

«Хорошо, что я больше не вижу снов».

Снова закрыл глаза.