Ник Гернар – Солнце (страница 34)

Действительно, и не поспоришь.

Но почему же мне от всей этой истории так мерзко? Наверное, даже мир, построенный вокруг ока Минервы не вызывал во мне такого отвращения.

— А ты? — спросил я существо. — Ты тоже умираешь, испытывая счастье?

— Я — смотритель, — прошептал мой маленький собеседник. — Я умираю в боли.

— Почему? Если все остальные просто легли помирать под кайфом, пока их мир рушится, почему тебе не позволили?

— Это… Мой выбор. Я не хотел встретить смерть… во сне. Хотел лицом к лицу… — его веки дрогнули, раскрываясь шире. — Как воины раньше.

— Ты знаешь, кто создал игру? Кто такой Кукольник? И вообще зачем все это?

Он судорожно дернулся от макушки до пяток.

— Спроси… Кукольника…

И его взгляд застыл в одной точке. Ручки безвольно повисли. Тельце расслабилось и будто бы стало тяжелей.

Я вздохнул.

Возможно, только что у меня на руках умер единственный воин этого мира. Кому хватило мужества не убегать в беспамятство и встретить свой конец в честном бою.

Теперь я испытывал к нему даже какую-то симпатию. Несмотря на ужас всей системы, которую он обслуживал.

Я опустил ему веки. Осторожно положил на пол.

Поднялся.

«Спроси Кукольника».

Что ж, я попробую.

Но что, черт возьми, он имел в виду, когда сказал, что цель игры — не сама игра?

Я вернулся к своим, предоставив Амару разобраться с последними спрятавшимися в зале, пропахшем кровью, паленой кожей и горелой проводкой.

Потом мы ждали.

Я заставил всех сидеть возле зала около получаса, пытаясь понять, не запустило ли это происшествие какую-то скрытую цепочку взаимосвязанных событий. За это время перебросился парой сообщений с Лексой и Анной, передал через Селиверстову сообщение для Яна.

Но больше ничего не произошло, и мы двинулись дальше. После первого зала мы еще немного спустились по коридору и натолкнулись на еще один, точно такой же. Я сам осмотрел его и, не обнаружив ничего опасного, пошел в одиночку дальше.

В итоге я насчитал еще пять аналогичных залов. И нашел каморку, забитую сухими фруктовыми брикетами и жестяными банками с непривлекательным, но вполне съедобным содержимым, напоминающим размятые бобы в томате.

Я вернулся за группой, и мы за два часа благополучно добрались до хранилища припасов, не потревожив никого из спящих.

И, поскольку после пробы чужой еды мне к тому моменту не поплохело, я выдал всем понемножку из припасов смотрителя, а сам, отдохнув немного, направился дальше.

Теперь коридор стал узким и тесным. Он петлял, уходя то вверх, то вниз, пока, наконец, не привел меня к огромному залу.

Внутри стояли хранители. Такие же большие, как первый, со стеклянными колбами. Но человеческие лица их роботов давно превратились в гримасу мумии, а маленькие человечки в колбах стали просто разлагающейся органикой. Всего я насчитал девять штук. Получается, тот, что умер сегодня, был десятым.

После зала со смотрителями следовала еще одна огромная комната, в которой с одной стороны виднелись двери, а с другой — переливающееся зеркало рифта правильной овальной формы.

Помощник в моей голове радостным голосом сообщил:

Испытание 2 — «Коридор наслаждений» — выполнено

Награда: мутация

Выберите мутацию: аллельная вариация гиперэкспрессивного окситоцинового рецептора (OXTR) (100 %), лучевой электромагнитный импульс (92 %), Аллельная вариация OXTR — A10 (99 %), ускоренная регенерация (100 %)

Активировано Испытание 3 — «Круг Второй»

Задание: найдите лабораторию 03 на Втором Круге

Я остановился.

«Что такое аллельная вариация окситоцинового рецептора (OXTR) с гиперэкспрессией эмпатической модуляции?»

Ответ последовал немедленно:

Аллельная вариация гиперэкспрессивного окситоцинового рецептора (OXTR) — это способность целенаправленно вырабатывать аномально большое количество гормонов, стимулирующих зоны удовольствия полового партнера…

«Так, стоп, я понял!»

Если эта мутация по умолчанию достанется шлюшкам, они сделают просто головокружительную карьеру.

Но мне бы по профилю чего-нибудь другого.

«Что такое лучевой электромагнитный импульс»?

«Лучевой электромагнитный импульс — способность, позволяющая при прикосновении выводить из строя механизм или устройство. Воздействие ограничивается зоной непосредственного контакта правой или левой ладони, дистанция варьируется с уровнем способности.»

А вот это уже лучше. Конечно, было бы круто, чтобы махнуть рукой — и весь робот целиком в стороны разлетелся. Но и так тоже годится.

«Принять».

Мутация оказалась класса С и всего двенадцатого уровня, и пробивала моя волна пока что всего на десять сантиметров.

Но меня это не сильно расстроило. Главное, я нашел еще одну полезную и довольно редкую с моей точки зрения мутацию.

А баллы я уж как-нибудь заработаю.

Вернувшись к своим, я сначала не хотел рассказывать, что нашел разлом и выйти обратно теперь можно в любой момент. Потому что едва только скажешь такое — обязательно найдется идиот, который помчится стремглав на свободу.

И это в то время, когда в Москве ждут вторую волну бури.

Но потом, взвесив все «за» и «против», решил описать ситуацию как есть.

Пришлось всем долго объяснять, что раньше чем дня через три нам отсюда выходить нельзя.

— То есть мы просто ждем здесь? — подала голос темноволосая, взглянув на меня с плохо скрываемой паникой. — Сидим в этом… в этом склепе, с кучей трупов… И спящих… И просто ждем?..

— Да. Пока там все не успокоится, — закончил я за нее.

— А если не успокоится? — спросил парень с красными волосами. — Или… Как мы узнаем, что там все успокоилось?

— Не переживай на этот счет. У меня есть одна… особая способность. В общем, в бурю я вас не выведу, даже не сомневайся, — заверил я его с самым убедительным видом.

И поймал на себе озадаченный взгляд кудрявого.

Усмехнулся.

Как говорится, спасибо, что напомнил о себе, а то я уже почти забыл.

— А с тобой я хотел бы поговорить отдельно, — сказал я кудрявому, глядя на него в упор. — Отойдем?

Как бы между прочим я взял его за локоть и активировал мутационный блок. И то ли видимость способностей никак не контролировались ментальной сферой, то ли мой блок просто был круче, но буквально через секунду передо мной раскрылась таблица всех мутаций парня.

Иммунитет, класс D, уровень 32

Стрессоустойчивость, класс D, уровень 10

Интеллектуальный буст, класс D, уровень 7

Ментальный блок, класс А, уровень 25