Нати Смольникова – Центр Магических Искусств (страница 3)

– Хочу, – искренне ответила я. И правда хочу. Потому что с тайнами, которые я храню, спокойный сон мне точно не помешает.

Рина тихо рассмеялась и махнула рукой в сторону своего хозяйства. Вдоль её стены стояли самодельные стеллажи из легких дощечек, заставленные горшками и плетеными корзинками. Везде, на подвешенных к потолку пучках, сушились растения.

– Значит ты любительница трав, – подвела я итог своего осмотра.

– Немного больше, чем просто любительница, – она подошла к ближайшему горшку и провела пальцем по резному листу. – Я занимаюсь травами. И всем, что с ними связано. Это моя стихия.

– Это заметно, – я повторно оглядела её половину. У неё даже кровать была застелена покрывалом травянисто-зеленого цвета, а на подушке лежала веточка пахучих цветов, похожих на нашу лаванду. – У тебя тут настоящий сад. Неужели разрешают столько?

– Пока не выгоняют, – она подмигнула мне. – Главное, чтобы плесень не заводилась и реликты не расползались по общежитию. А у меня с этим строго, – она кивнула на связку каких-то ярко-оранжевых цветков. – Это, например, торши. Они любой вредный дух отпугнут и реликтов.

– Реликты – это что? – решила я уточнить.

– Разные ползающие и летающие вредители. Убивать я не хочу, поэтому проще отпугнуть, – пояснила она.

Я присвистнула, сбрасывая сумку на пол. Усталость как рукой сняло, уступив место любопытству.

– Впечатляет. А я вот пытаюсь сделать себе защитные вещицы, – сказала я, чувствуя себя немного неловко за свой творческий беспорядок. – У меня тут царство камней и железяк.

Рина подошла ближе, с интересом разглядывая амулет на моем подоконнике.

– Так это ты всё утро искрила? Я заходила, пока тебя не было, вещи свои ставила. Из-под твоей двери даже дымок шел, – она снова улыбнулась, но в её глазах не было осуждения, только живое любопытство.

Я смущенно потерла затылок. То есть в моей части комнат происходил бардак, пока я была на занятиях. Хорошо, что у каждого студента своя спальня, а общая комната находится посередине.

– А, это... Да, защитный рунный амулет. Что-то пошло не по формуле, вместо стабилизации – маленький фейерверк. Бывает. Ты не испугалась?

– Я? – Рина покачала головой, и её пшеничные волосы скользнули по плечу. – Меня травами не удивишь, а вот такая магия... – она мечтательно посмотрела на мои эскизы. – Это что-то другое. Я, честно говоря, в ней не очень сильна. Моя сила – в земле, в корнях, в листьях. Я могу почувствовать, чего не хватает растению, могу заставить его расти быстрее или даже... – она замолчала, словно не была уверена, стоит ли говорить. – Ну, об этом потом. Ты научишь меня такой магии и словам? Я не все понимаю из того, что ты говоришь.

– Да я ничего и не умею. Поэтому и пришла учиться, – бодро ответила ей, пытаясь сменить тему разговора.

Рина рассмеялась уже громче, и этот звук наполнил нашу маленькую общую комнату теплом.

– Не стоит смущаться, Летта. Мы все пришли учиться. Смотри, какой у меня есть цветок светила.

Она указала на горшок с диковинным растением, и в этот момент я поняла, что, кажется, мне повезло с соседкой. В этой комнате, пропахшей железом и сухими травами на стыке моих рун и её кореньев, зарождалась наша первая студенческая дружба.

– Знаешь, – Рина задумчиво перебирала связку сушеных трав, висящую над её кроватью, – я иногда думаю, как нам повезло родиться именно сейчас, а не лет сто назад.

Я отвлеклась от разглядывания её коллекции камней. У неё тоже оказалось несколько любопытных экземпляров, явно подобранных где-то в лесу. И вопросительно подняла бровь.

– Это почему?

– Ну, – она присела на край своей кровати, поджав под себя ноги, – родители много рассказывали. О том времени, когда магия была разделена. Представь: ты рождаешься, и твой дар уже заранее приписан к одному из Домов. Золотому или Серебристому, а хуже того, к Сумеречному. И всё. Точка. Никакого выбора.

Я поморщилась. Мысль о том, что кто-то мог бы указать мне, какой магией заниматься, казалась чудовищной.

– Жуть. А если ты, допустим, чувствуешь тягу к стихиям, а родился в семье, которая веками служит Золотому Дому? И всё, прощай мечты?

– Вот именно! – Рина тут же оживилась. Её светло-зеленые глаза заблестели. – Моя бабушка по отцовской линии, та самая, из лесных эльфов, она вообще вне Домов жила. А вот дед служил Серебристому Дому, занимался восстановлением лесов после огня. Им проще было, они природу чувствовали. А у магов в городах... представляешь, сколько жизней было сломано?

Я кивнула, разглядывая тускло мерцающий камешек в её ладони.

– А теперь, после Великого Слияния, – продолжила Рина, – любой может научиться чему хочет. Конечно, базовые склонности остаются, но нет границ. Многие до сих пор празднуют тот день, когда странная никому неизвестная девушка соединила магию Арканты.

– А твои родители? – спросила я, укладываясь поудобнее на своем пледе. – Они к какому Дому относились?

Рина на мгновение замялась, а в её взгляде мелькнула тень какой-то сложной внутренней борьбы.

– Понимаешь, мой дар... ну, по роду, по крови, он должен принадлежать Золотому Дому. Мой отец приносил клятву Золотому Дому, когда был молод. Так было до Великого Слияния. Сейчас эти старые клятвы уже не имеют такой силы, но в моей семье к этому относятся серьезно. Золотой Дом – это правитель нашего мира, это... – она слегка скривилась. – В общем, всё, чтобы жить и радоваться, имея много магов в подчинении.

– А ты? – я уже догадывалась, что она скажет.

– А я... – Рина улыбнулась той самой солнечной улыбкой и обвела рукой своё «зеленое царство», – я вся тут. В травах, в животных. У меня легкость в общении с живым миром. Это чисто эльфийская черта, от бабушки. И это всё – Серебристый Дом. Понимаешь? Они отвечают за всё живое в Арканте. За леса, за реки, за зверей, за целебные корни.

– И как же твои родные к этому относятся? Что ты настроена больше по Серебристому Дому работать и жить?

– По-разному, – вздохнула она. – Отец ворчит иногда, говорит, что металл надежнее травы. А мама... мама понимает. Она вообще рада, что я могу выбирать. Говорит: «Рина, сердце не обманешь. Если тянет к живому – значит, так тому и быть».

Рина провела рукой по пушистому листу какого-то растения, и мне показалось, или оно действительно потянулось к её пальцам?

– Я считаю, что Серебристый Дом – самый важный. Ну подумай сама: без металлов можно прожить, а без еды, без трав, без животных – никак. Они – основа всего. Основа жизни.

– А Золотой Дом, выходит, основа цивилизации? – поддразнила я её.

– Ну да, – легко согласилась Рина. – Но я лучше буду возиться с растениями, чем ковать мечи или множить монеты. Хотя... – она хитро прищурилась, – теперь, после Великого Слияния, я могу и то, и другое изучать, если захочу. Например, как усилить рост растений с помощью металлических сплавов в почве. Представляешь, какие возможности?

– Ого, – я даже приподнялась на локте. – Ты думаешь о соединении магии Домов?

– А почему нет? – Рина пожала плечами. – Великое Слияние магии не просто так случилось. Оно показало, что всё взаимосвязано. И Золото, и Серебро – это части одного целого. Просто кому-то ближе одно, кому-то другое. Вот выйдет та девушка, что нас всех спасла, замуж за правителя Моргана, и соединятся Верховные Дома на благо всей Арканты.

Я смотрела на неё и чувствовала, как во мне растет уважение к этой странной девушке с пшеничными волосами. В ней не было показной мудрости, но было что-то глубинное, настоящее, уходящее корнями глубоко в землю, как те самые травы, которые она так любила.

– Знаешь что, Рина? – сказала я, потянувшись к своим эскизам. – Соединение не всегда хорошо. Нужно брать во внимание и другую сторону. Захочет ли та девушка соединиться с правителем из Золотого Дома? А если она против?

– Почему? – искренне удивилась она. – Правитель Морган такой... Он красивый, умный и прекрасно воспитан. Все женщины Арканты немного влюблены в правителя!

– Возможно, но думаю, что всё же не все. Думаю, что достаточно крепкой дружбы между Домами. Сплавлю-ка я тебе браслет из двух металлов. Золотой и серебряный узор вместе. Будешь носить как символ того, что старые клятвы и новые возможности могут уживаться в одном человеке, и не обязательно подчинять свою жизнь условностям. А уж тем более выходить замуж без любви.

Рина зарделась от удовольствия, и её щеки покрылись легким румянцем.

– Правда? Сделаешь?

– Обещаю. А ты меня за это научишь отличать ядовитые растения от лекарственных. Договорились?

– Договорились, Летта! – рассмеялась Рина, и этот смех снова наполнил комнату солнечным светом, несмотря на то, что за окном уже начинал сгущаться вечерний сумрак.

ГЛАВА 3

Я проснулась от странного звука. Тихий, но настойчивый шорох доносился откуда-то из-за двери. За окном стояла глухая ночь, луна спряталась за тучи, и комнату заполнял лишь слабый серебристый сумрак. Я приподнялась на локте, вслушиваясь.

Да. Мне не послышалось. Встала и вошла в общую комнату, из которой заглянула к своей соседке.

Рина спала на своей половине, укутавшись в одеяло, и её пшеничные волосы разметались по подушке. Дышала она ровно и спокойно. Будить её не хотелось. Вокруг царила тишина.

Шорох повторился. Теперь я отчетливо слышала, что кто-то скребся снаружи, за нашей дверью. Я бесшумно пошла в сторону выхода из комнат, при этом накинула на плечи теплый плед и, стараясь не издавать звуков, выскользнула в коридор.