Наталья Варварова – Моя фальшивая няня (страница 15)

Начало мне не понравилось. Я его проигнорировала и практически на одном дыхании выпалила заранее заготовленный рассказ. Местами получилось неуклюже. О роли Розарии я не сказала ничего. Сообщила, что ламия постаралась создать максимально гнетущую атмосферу, чтобы поддерживать в слугах чувство постоянного страха и лишить их критического мышления.

На последней фразе Вассаго нахально захохотал.

— Какая сентиментальная история. Под стать вашей трепетной сказке про попаданку, — барон не желал слушать даже концовку с выводами. — Я признаю, что вина на мне. Я обязан был регулярно беседовать с няней, но проблемы, как обычно, пришли табуном. Видел, что мальчик доволен и в порядке... И ошибся.

Я не понимала, окончен наш разговор или нет. Как там полагалось по этикету — дозволялось ли подчиненной сворачивать визит самостоятельно или следовало дождаться распоряжения барона?

— В общем, Вилкс будет лишен половины жалованья. Экономка отправлена в неоплаченный отпуск. Но пока будет работать из него. Скорее всего быструю замену мы ей не найдем. А я… Что же, я позволю угрызениям совести являться ко мне за вечерним бокалом сухого. Доктора осмотрели Риччи. Я и сам проверил несколько раз. Резерв не задет. Энергии в нем с избытком. Вы вовремя подоспели, дорогая мисс Ада.

Нет, это никогда не кончится. Алистер покинул свое место за столом и уселся передо мной прямо на столешницу. Он рассматривал меня на редкость бесцеремонно. Так иногда глядели однокурсники, слышавшие о моем проклятии, но еще не испытавшие, что такое персональный огненный дождь.

— А ламия? — вспомнила я. — Что с ней? Побывав в доме однажды, она в любой момент сумеет вернуться.

— Она мертва, — заявил Вассаго так, будто я сморозила какую-то глупость. Но видя, что я продолжаю смотреть вопросительно, он пояснил. — Я нашел ее по магическому следу. Недалеко, здесь на болотах. В ней проделали дыру размером с ее же голову, а саму голову отсекли. Эффективный способ. Видимо, демон пожалел на нее огня.

— Но зачем? Ведь, если бы допросили ее, то узнали бы куда больше. Или вы как раз и допросили…

Барон сложил руки на груди и ответил мне еще более холодным взглядом.

— Я не прикасался к ней. К живой, в смысле. Это сделал кто-то другой. Я найду его и уничтожу.

Он ловил каждый мой жест и вздох с хищным вниманием. Я не выдержала и поднялась, не дожидаясь окончания беседы.

— Не сомневаюсь, барон, в успехе вашего мероприятия.

Он тоже поднялся.

— Боюсь, милая Ада, перед уходом вам придется надеть кое-что в знак доброй воли. После того, что я сегодня узнал о вас — для этого не поленился заглянуть в академию Элементалей, — по-другому не получится.

У него в руках появились магически наручники. Тонкие полоски заговоренного металла, которые запросто лишат меня свободы.

Глава 25.

Драться с ним бесполезно. Я, конечно, попробую, но надежнее было бы зачаровать. Для этого нужно, чтобы подошел поближе, но барон сейчас соблюдал расстояние ровнехонько в метр, идеальное для магического поединка. И еще он сам мог зачаровать кого угодно, клятье!

— На каком основании? — постаралась, чтобы голос звучал ровно, и вместо этого он предательски взвизгнул. — Я требую объяснений. Вы буйно помешанный, Вассаго. Сегодня утром не контролировали обращение. Договор с таким демоном просто не имеет силы.

Алистер усмехался. Словно он читали мои мысли и разгадал попытку выиграть время… Если он наведался в академию, то мог сопоставить факультет, специализацию и время учебы с фамилией другой студентки, настоящей. Ведь единственное, что я изменила, — это свои личные данные.

А раз так, то эти наручники означали, что барон собрался выдать меня надзирателям. От обиды у меня защипало глаза. Я ничего плохого ему не сделала, наоборот… И он, между прочим, обещал. Хорошо. Расписалась кровью совсем не Ада Смит, но ведь это технические детали.

— Ах, да, я же не поблагодарил вас за оказанную честь. Мне выпало приветствовать в своем доме дочь графа Кроули. Леди Адаманта, богачка, красавица, известная на всю Бездну девочка-вундеркинд… Я даже тестировал вас однажды по двум предметам. Но вы не запомнили какого-то профессора, одного из многих. Вы же у нас одна такая, талантище… А как подросли, превратились в красавицу и по совместительству в…

Я не удержалась, распахнула окна, и занавеска цепко ухватила барона, обмотавшись вокруг шеи. Но даже минутного облегчения мне это не принесло. Он тут же ее испепелил.

Над окнами выросли ярко-голубые лучистые щиты. Он поставил свою личную защиту, чтобы не дать мне улизнуть. На них я без труда прочитала литеру «А». Такую же, как у призрака виверны. Но все эти тайны вокруг зловещего барона меня сейчас трогали меньше всего.

Мой единственный план рассыпался, как эта занавеска. Я собиралась открыть портал и выброситься куда подальше от владений этого летающего черта. Но такие же щиты он расположил вокруг меня и заодно замкнул ими дверь.

Алистер испытывал неподдельный азарт. Ни с чем бы я не спутала это выражение. Он не просто выполнял свой долг перед государством — загоняя меня, он прямо лучился. Как же я в нем ошиблась, когда сравнивала со свиньей или петухом… Обыкновенный кровососущий клоп!

— Что я сделала лично вам, барон? — бесполезный вопрос, но теперь оставалось только затянуть его к себе поближе и сбить с ног. Клятый подавитель. Если бы не он, я достала бы его в любой точке кабинета. — Я защитила вашу семью вчера, а сегодня поделилась энергией с вашим ребенком.

— Адаманта… Чувствуете, леди, сколько здесь оттенков? Нуворишам обычно нравится все звучное. Ничего личного, но сознаюсь, я испытываю легкое презрение к таким семейкам, как ваша. Торгаши, отказавшиеся от завоеваний и заполнившие Бездну звоном монет. Прямо как наш правитель… Кроули удачно и долго покупали титулы. Подбирали правильных жен. Как результат — у вас небездарный брат, а про себя вы все знаете сами.

Его глаза ловили каждую мою эмоцию. Мне так и хотелось крикнуть что-нибудь вроде: «Засунь свое «ничего личного» обратно в пасть, рептилия». И сразу атаковать… Но только этого он и ждал. У меня замечательный ресурс, но недостаточно опыта, чтобы драться с древним демоном.

Я плюхнулась на пол и принялась чертить свой собственный круг внутри его заслона. Теперь фамильную магию можно не скрывать.

— Чтобы вы там ни плели, это подло и грязно. Не говоря уже про неблагодарность. Я девушка, которая искала приют в вашем замке в обмен на свои услуги, в которых вы, кстати, по-прежнему нуждаетесь. Вы предложили защиту, а вместо этого выдаете надзирателям. Выпустите меня. И обещаю, никто не узнает, что моя нога здесь ступала. Никаких неприятностей у вас не будет.

Вассаго расхохотался. При этом он приблизился к своему кругу и снял его. Оставался лишь мой.

— Что ты, Ада, вообразила, что я отдам тебя владыке нашему Сатаниилу? Белобрысый перебьется. Не зря же ты от него так тщательно бегала. С подросткового возраста пропустила двенадцать инициаций. За плечами восемь высших учебных заведений… Уму непостижимо. Даже я знаю на один язык меньше, чем ты, совсем юная девчонка. А как в последнем университете ты уложила ректора в медкабинете с кляпом во рту и в балетной пачке на голое тело… Разве можно подарить трону такое чудесатое создание?.

Говоря это, он будто невзначай касался пальцами моей огненной пелены. Комплимент за комплиментом перебирал нити в сложном плетении. Нельзя этого позволять, но как приятно. Похоже на массаж и ласковую щекотку одновременно.

Вот гадский гад. Я незаметно выгнула спину. Сэр Стивен ухмыльнулся и заплел в огненные линии вторую руку. Кто же он такой, что смеет называть владыку по имени и за это его не настигает кара? Мысли становились слишком медленными.

— Я не причиню тебе зла, — глаза цвета темного янтаря оказались напротив моих, для чего ему пришлось усесться на корточки. — Все, кто мне служат, надевают вассальные браслеты. Это традиция. Ты же видишь, что мне много лет. В мои времена господином называли только того, чьи браслеты носили. Это правило, а также честь и привилегия. И моя личная защита.

Его рука прошла через круг и коснулась моей щеки. Заскользила вниз в этой простой, но такой интимной ласке. Мне же хуже, я через огонь чары применить не смогу. Снять круг, раскрыться и потом запустить иглы ворожбы ему под кожу? Не успею… С Вассаго я уже не в первый раз сомневалась в проклятом даре… Бездна, как же хорошо.

Я попробовала оттолкнуть его, как в прошлый раз, но наши пальцы сплелись. Родная магия причиняла мне дискомфорт. Огонь пора убрать. Но разве можно довериться Алистеру?

С жалким потрескиванием купол сам свалился набок. Вассаго скинул его, словно, словно… какое-то детское недоразумение. Взял обе мои руки в свои, сжал их и припечатал пылающими губами.

Так, а куда он дел наручники? Раздался едва слышный щелчок. Как я могла проиграть так быстро?

— Ты так напряжена. Зачем это все? — прошептал он, не отнимая губ.

Глава 26.

Я с ошеломлением рассматривала браслет наручников, защелкнувшийся вокруг левого запястья. Холодок от них проникал в кровь, вызывал восторг и в то же время оторопь. Я так долго билась за свою свободу, что продолжала сопротивляться в том числе по инерции.