Наталья Томасе – Меченый злом (страница 10)

– Я бы узнал походку.

Следователь отложил ручку. Походка, значит. Это кое-что, хотя и немного». Он прикинул в уме вероятности, сколько людей в селе ходят так, что это бросается в глаза?

– Опишите походку, – попросил следователь, стараясь сохранить нейтральный тон.

Флорин задумался, нахмурив брови. Видно было, как в его голове идет сложная работа по восстановлению картины прошедших событий.

– Он… как бы пружинил, когда шел. Знаете, как боксеры делают, когда на ринг выходят. И еще – кольцо. Когда он передавал мне деньги, я заметил на его руке массивное кольцо из потемневшего серебра. На нём – дракон, а вместо глаза – красный камень.

Полицейский агент из города задал еще несколько уточняющих вопросов, стараясь вытянуть из Флорина максимум информации. Каждая деталь, даже самая незначительная, могла оказаться ключом к разгадке. Но кузнец больше ничего по существу рассказать не мог.

Марина перечитывала показания, как будто пыталась выковать из слов форму, которая ускользала.

«Железная челюсть. С клыками.»

Звучало как безумие. Как фрагмент из дешёвого готического романа, а не из полицейского протокола. Но в контексте тех смертей это было не просто деталью. Это могло быть ключом. Она представила: ночь, туман, фонтан. Жертва с ранами на шее, которые судмедэксперт назвал «нехарактерными». И никто этим даже не занялся. Свидетеля признали невменяемым и отправили в психиатрическую клинику. Кузница сгорела через неделю после допроса. Челюсть не найдена. Про кольцо ни слова. Заказчик не установлен. А смерть, одна списана на «сердечный приступ», другая – на самоубийство. Дело закрыто. Точка. Папка пролежала в архиве двадцать семь лет. А челюсть – возможно, всё ещё где-то в селе. Подумав об этом, Марина поёжилась.

Она взяла телефон и позвонила Габриэлю. Он долго не отвечал, и только она хотела отключить телефон, услышала на другом конце немного недовольный: «Слушаю», словно говорящего отвлекли от чего-то очень важного.

– Я перезвоню, если ты занят, – как бы извиняясь, сказала Марина.

– Да я на сайт выставлял новый товар. Так сказать, делал «ловушку» для Марианы Димитреску.

– Дочери главы администрации? – уточнила Марина.

– Хм, для неё родимой, – хмыкнул Габриэль.

– Я подумала: может, мы завтра в Брашов съездим в лабораторию, попробуем воссоздать кольцо.

– Без проблем. Я закрою магазин на инвентаризацию, это будет логично после сообщения о новых товарах.

– Стратег, – усмехнулась Мариана. – Тогда утром я за тобой заеду.

– Давай на мотоцикле?! – предложил Габриэль. – Если не боишься, – добавил он с какой-то хитринкой в голосе.

– Можно, – согласилась молодая женщина. – Но я всё равно к тебе приду. Если отец узнает, что я на мотоцикле, его кондрашка хватит.

Марина, заглянув в кабинет «сельского Пуаро» Иона Сута, вопросительно кивнула. Полицейский ответил, что парень принёс челюсть с собой. Она оказалась пластиковой, приобретённой на AliExpress7[1] , о чем свидетельствует банковская трансакция и почтовая квитанция.

Проходя по коридору участкового участка в приподнятом настроении, она бросала взгляды на двери. Надпись на одной заставила её остановиться – начальник полиции села Флорешти комиссар Кристиан Албу. Она смотрела, будто перед ней не дверь, а призрак. Внутри что-то ёкнуло. Она вспомнила строки из архивного дела: «Следствие приостановлено за недостатком улик» и подпись – К. Албу. Тогда – младший инспектор. Сейчас – комиссар. Марина почувствовала, как в груди вспыхнуло непонимание и недоверие. Почему комиссар при первой встрече ничего не сказал о совпадениях?!

Глава 9. “Дракон с красным глазом”

Дорога вела их сквозь холмы. Габриэль сидел уверенно, руки на руле, взгляд – вперёд, но иногда – на Марину в зеркале. Она сидела на заднем сидении, прижавшись к спине Габриэля, и чувствовала, как с каждой минутой её тревога растворяется в ритме дороги. Его спина была тёплой, надёжной, как щит, за которым можно спрятаться от всего – от расследования, от прошлого, от собственных сомнений. А у Габриэля каждое её прикосновение отзывалось странным чувством во всем теле, которое он не позволял себе назвать. Он привык быть один. Привык к тишине, к ночным дорогам, к тому, что рядом – только ветер. Но сейчас – ОНА. И в этом было что-то неожиданно правильное. Потому что всё, что он пытался удержать внутри годами, – боль, вина, память – рядом с ней куда-то отступило. Дорога петляла, мотоцикл ревел, и они оба ловили себя на одном и том же желании – чтобы поездка не заканчивалась…

Лаборатория находилась в подвале старого корпуса университета, где стены были выкрашены в серый цвет, а воздух пах пылью, озоном и кофе. Марина и Габриэль вошли в один из кабинетов. На столе стоял сканер высокого разрешения, рядом с ним – специалист в очках, молодой, с немного нервными движениями. Заметив вошедших, мужчина улыбнулся и, поприветствовав их, сразу перешёл к делу, словно у него не было времени на рутинные разговоры «ни о чём».

– Расскажите, – сказал он, склоняясь над экраном. – Как выглядело кольцо?

Габриэль медленно выдохнул. Он закрыл глаза, как будто вытаскивал образ не из памяти, а из видения, которое повторяется годами с завидным постоянством.

– Серебро. Потемневшее, как будто старое. Дракон – не китайский, не сказочный. Европейский, геральдический. Сжатый, мускулистый. Крылья – расправлены, голова – в пол-оборота, и у него виден только один глаз, вместо которого красный камень. Не рубин. Глубже. Как кровь, но не свежая, а старая, тёмная.

Техник начал моделировать. На экране – сначала контур, потом текстура, потом свет. Марина смотрела, как из слов рождается форма. Кольцо появлялось, как будто его вспоминала сама машина.

– Гравировка? – спросил специалист.

– Да, – сказал Габриэль. – На ободке. Узоры. Как сплетение. Почти кельтское, но… не совсем.

Когда изображение завершилось, никто не говорил. В комнате повисло гробовое молчание, даже машина не издавала ни звука.

Габриэль стоял, не двигаясь. Это было то самое кольцо, что он видел на руке, державшей его в ту ночь, когда были убиты его родители. Марина смотрела на экран. Внутри – дрожь от возбуждения.

– Можем распечатать 3D-модель? – спросила она.

– Да. Но вам стоит знать: такие кольца не делают просто так. Это часть чего-то. Ордена. Круга. Тайной структуры, – говорил лаборант, распечатывая картинку с кольцом.

Поблагодарив лаборанта, Марина и Габриэль вышли из лаборатории и направились в кабинет к лингвистам. Оставив им "Летопись" монастыря, Марина пригласила Габриэля к себе домой.

– Нет смысла ехать в архив, – объясняла она. – Всё можно посмотреть в интернете, в Каталоге старинных ювелирных изделий. У меня есть специальный доступ к нему.

Марина жила в старом доме на улице Сфорий, одной из самых узких и самых загадочных в Брашове. Дом был двухэтажным, с облупленной штукатуркой цвета охры, коваными решётками на окнах и виноградной лозой, которая цеплялась за балкон, будто пыталась заглянуть внутрь. Её квартира находилась на третьем этаже, под самой крышей. Скошенные потолки и деревянные балки на нём создавали ощущение, будто она жила не в городской квартире, а в уютном деревенском доме. Окна выходили на черепичные крыши и башню Чёрной церкви. В квартире запах старого дерева смешивался с ароматом, периодически выпускаемым автоматическим спреем. Обитый бархатом диван у стены, напротив камин, книги на высоких стеллажах. На каминной полке – мелочи, каждая из которых имела свою историю: бронзовая фигурка ворона, привезённая из Сигишоары; детская фотография Марины с отцом, фотография молодой улыбающейся женщины, на шее которой подвеска тоже с вороном.

Габриэль, увидев количество колец в Каталоге, присвистнул от удивления. Здесь были кольца всех эпох, стилей и намерений – от простых обручальных до тех, что явно несли в себе ритуал, власть или проклятие. Одни – с гладкими поверхностями, как будто их носили монахи. Другие – с гравировками, настолько сложными, что казались языком, забытым до рождения письменности. Были кольца с гербами, с символами, с камнями. Он листал изображения, и каждый раз внутри что-то дрожало от страха за то, что среди сотен форм, металлов и камней он пропустит то, что ему надо.

– Вот оно, – сказал он наконец, остановив прокрутку. – Почти. Дракон немного другой… бескрылый какой-то и цвет камня…, не знаю, похож, ну…, может, у убийцы он был глубже. Но структура – та же.

Марина наклонилась ближе и прочитала: «Кольцо, принадлежащее тайному братству «Порог обвитых», действовавшему в Восточной Европе в 19 веке. Она быстро забила название в поисковик. «Одно такое кольцо было найдено в Праге в 1893 году, – читала она текст. – Оно символизировало трансформацию и власть над жизненной энергией».

– Правдоподобно, – сделала она заключение. – Вопрос только в том, как подобное кольцо попало в Карпаты?

– А что у нас с ужином? – Вдруг не к месту спросил Габриэль.

– Сейчас что-нибудь приготовлю, – заикаясь от неожиданного вопроса, ответила Марина.

– У меня предложение получше. Я приглашаю тебя в «Le Petit Bistro».

– Ты серьёзно? – спросила она, прищурившись. – Ты знаешь это место?

Он кивнул небрежно, как будто это было очевидно. – Там тихо и всё располагает к разговорам по душам. И вино хорошее.