Прости, но я навсегда закрыла тот портал. Я сделала это специально, чтобы ты не смогла вернуться. И теперь даже если ты используешь другой портал, чтобы попытаться вернуться на Землю, ты останешься в моём теле. Мы не сможем поменяться обратно. Никогда!!!
Ты, наверное, злишься. Имеешь право. Но у меня не было выбора. Я должна была бежать. Дроган преследует меня, а Кассиан нравился мне, но я боюсь за его жизнь, если Дроган узнает, что Кассиан мне нравится».
Оля перевернула страницу. Дальше шло подробное описание – всё, что нужно знать о жизни Линги, о семье, о традициях. И о Дрогане. Заголовок гласил:
«Дроган. Всё, что нужно знать».
«Я должна рассказать тебе, как всё началось. Чтобы ты понимала, с кем имеешь дело.
Дроган – повелитель клана драконов. Да, ты не ослышалась. На севере Проктуры, за Серебряными горами, живут те, кто умеет обращаться в драконов. Дроган – один из сильнейших. Его клан богат, воины преданы ему до гроба, а сам он… он чудовище. Красивый, умный, опасный монстр, который вызывал у меня отвращение. Увидишь его в истинной форме – поймёшь.
Год назад наши общины враждовали из-за земель. Отец пытался договориться миром, но Дроган хотел войны, такова натура этих чудовищ. Он нападал на наши поселения, сжигал урожай, угонял скот.
Я знала, что Дроган самоуверен до безумия. Он считает себя непобедимым. И я сыграла на этом. Я притворилась, что якобы он мне нравится, и я хочу выйти за него замуж. Я пришла в его лагерь, который он разбил недалеко от нашего поселения, опустив оружие, с опущенными глазами – покорная, беззащитная, такая влюблённая дурочка. Ха-ха-ха.
Он купился. Представляешь? Купился!
Дроган принял меня, устроил пир в честь «невесты». Он поил меня своим лучшим вином и рассказывал о своих планах. Как мы будем вместе растить наших драконят (меня аж передёрнуло от этой мысли, но я улыбалась). Я слушала, кивала, улыбалась – и ждала.
Когда все уснули, я действовала. Усыпляющее зелье – спасибо тётушке Мире – подлила в общий котёл ещё днём. К середине ночи весь лагерь спал мёртвым сном. И Дроган – мой драгоценный «жених», ха-ха-ха – тоже.
Я надела на него магический ошейник, блокирующий силу, и вывезла в наш посёлок. Мне помог мой друг Мрик – я думаю, ты уже знаешь, кто это.
Очнулся он уже в нашей темнице, полностью скованный нашими магическими цепями, которые без своей внутренней силы ему не разорвать.
Ты бы видела его лицо, Оля! Этот великий воин, глава драконов, смотрел на меня сквозь решётку с такой ненавистью, что воздух вокруг, казалось, плавился.
– Ты… – прошипел он. – Ты обманула меня.
– Обидно? – спросила я. – В следующий раз не будь таким доверчивым.
Он рвал цепи, бился о стены, рычал, обещал убить меня медленно. А я… я просто смотрела на него и чувствовала странное удовлетворение. Гордость. Я обманула самого сильного воина!
Я продержала его в плену три дня.
Старейшины требовал казни. Отец не знал, как правильно поступить. А я и не собиралась его долго держать. Я знала: если мы убьём его, то нас его клан просто уничтожит огнём. А так… я показала ему, что мы не хотим войны.
Я открыла темницу, и подошла к нему близко-близко. Он сидел в углу, грязный, злой, но глаза его горели всё так же ярко.
– Я отпускаю тебя, Дроган, – сказала я. – Мы не хотим войны. Я просто хотела тебя проучить.
Я сняла с него сначала наши цепи и потом уже магический ошейник.
Он встал. Медленно. Подошёл ко мне. Так близко, что я чувствовала его дыхание. Я испугалась, а не зря ли я его отпустила? Но теперь было уже поздно, я не смогу снова одеть на него магический ошейник.
– Хорошо, войны больше не будет, – сказал он тихо. – Ты сказала, что хочешь за меня замуж.– Он усмехнулся – жутко, зловеще. – Я вернусь за тобой, готовься к свадьбе.
Я отшатнулась. А он вышел из темницы, обратился в дракона, пролетел надо мной – огромный, чёрный, страшный – и улетел. Наша темница находится далеко от посёлка, поэтому никто не видел, что я отпустила его.
Но его слова засели у меня в голове.
С тех пор он не нападал. Не мстил. Не требовал войны.
Он присылал подарки – охотничьих птиц, драгоценности, оружие. Я всё возвращала.
Он требовал взять меня в жёны.
Отец был в шоке. Я – в ужасе.
И тогда я решилась. Я давно знала, что есть портал между нашими мирами, и решила воспользоваться им. Поменяться телами с кем-нибудь. Наши тела не приспособлены к атмосфере чужих планет – я не могла долго находиться на Земле в своём теле, поэтому приняла единственно верное решение: найти тело и переселиться в него навсегда.
Так что теперь ты знаешь всё, Оля. Берегись его. Он умён, очень красив и опасен. И он хочет, чтобы я стала его женой. Но теперь я в твоём теле, а ты в моём. Значит, это тебе придётся иметь с ним дело.
Прости меня ещё раз.
Линга».
Оля оторвалась от текста. Руки дрожали так сильно, что пришлось положить тетрадь, чтобы не выронить её.
– Вот это да… – выдохнула она. – Во что меня эта Линга втянула.
Она закрыла лицо ладонями. В голове не укладывалось: эта девушка, чьё тело она теперь носила, в одиночку пробралась в лагерь врага, опоила его армию, захватила самого главу драконов и держала его в плену.
– Представляю, как он был унижен. И Дроган вместо того, чтобы возненавидеть её… что? Влюбился? Или просто эго задето? Или и то и другое? – спросила она сама себя.
Она перечитала последние строки:
«Он умён, очень красив и опасен. И он хочет, чтобы я стала его женой».
– Но я – не ты, – прошептала Оля. – И я не собираюсь быть чьей-то.
Она отложила тетрадь и посмотрела в окно. Две луны уже поднялись высоко, заливая комнату серебристым светом. Где-то там, за горизонтом, за Серебряными горами, был клан драконов. И там жил мужчина, который считает, что Линга – его невеста. Дракон, который хочет сделать её своей женой.
– Чёрт бы тебя побрал, Дроган, – сказала Оля в пустоту. – Я-то здесь при чём?
Она перевернула ещё несколько страниц. В конце тетрадки была приписка, сделанная другим почерком – более торопливым, словно Линга писала уже на бегу, оглядываясь через плечо:
«P.S. Кассиан… Когда встретишь его, знай: я, возможно, любила его. А он – точно. Но я не могла остаться. Не могла смотреть в его глаза, зная, что Дроган сделает с ним, если узнает, что Кассиан мне нравится. Прости, что всё это я скинула на тебя».
Оля закрыла тетрадку и долго сидела неподвижно, глядя на пляшущие тени от свечи.
– Замечательно, – выдохнула она наконец.
Оля спрятала тетрадь за пазуху, ближе к телу, словно это было самое ценное, что у неё теперь есть. Мысли путались, натыкались друг на друга, разбегались и снова сходились в один тугой узел.
Дроган. Дракон. Портал, закрытый навсегда. Кассиан, который любит Лингу и ждёт её. Родители, брат, сестра. И где-то там, на далёкой-далёкой Земле, Линга живёт ЕЁ жизнью. В ЕЁ квартире. С ЕЁ документами. С ЕЁ прошлым.
– Ладно, – сказала Оля вслух, и голос её прозвучал в тишине неожиданно твёрдо. – Буду как-то разбираться. И жить.
Она встала, подошла к шкафу. Открыла правую створку, где среди лёгких платьев заметила то, что искала, – длинную рубаху для сна из мягкой серебристо-серой ткани. Не лён, не хлопок – что-то другое, возможно из волокон ночных цветов, что распускаются только в свете двух лун. Ткань была невесомой, чуть прохладной на ощупь, но когда Оля натянула рубаху через голову, та сразу согрелась, словно впитала тепло тела.
Рубаха оказалась свободной, доходила до щиколоток, широкие рукава прикрывали ладони. По подолу и рукавам шла тонкая вышивка – те же узоры, что и на половиках в общей комнате: змеи, ромбы, спирали. Оля провела рукой по ткани – мягкая, живая, пахнущая травами и скорее всего ночным ветром.
Она вернулась к кровати, откинула покрывало. Под ним обнаружилось тонкое одеяло, набитое пухом местных птиц – лёгкое, но тёплое, и несколько подушек. Оля прижалась щекой к одной из них и почувствовала знакомый запах сухих трав – тех самых, что висели в прихожей. Мята, мелисса, очень похож запах как на Земле и ещё что-то сонное, успокаивающее.
Она забралась под одеяло, укрылась пледом с замысловатыми узорами – он был шероховатым, тяжёлым, но таким уютным, что хотелось зарыться в него с головой. Две луны заглядывали в окно, заливая комнату серебристым светом, и в этом свете узоры на пледе казались живыми, движущимися.
Оля закрыла глаза. Где-то вдалеке ухнула похоже ночная птица. Травы в подушке пахли сном и покоем.
Завтра начнётся новый день. Новая жизнь. Чужая жизнь.
Оля улыбнулась в темноту и провалилась в глубокий, спокойный сон.
Глава 5 . Чужая среди своих
Первая ночь в чужом доме, в чужом теле, в чужом мире прошла тревожно. Оля то проваливалась в глубокий сон без сновидений, то внезапно просыпалась, вглядываясь в темноту и пытаясь понять, где находится. Две луны за окном светили так ярко, что комната была залита серебристым светом, и тени от мебели казались причудливыми зверями.
Под утро она всё же уснула по-настоящему – и проснулась от того, что кто-то настойчиво стучал в дверь.
– Линга! Вставай, соня! – звонкий голос Зефиры не терпел возражений. – Отец уже на тренировочной площадке! Ты проспала!
Оля подскочила как ошпаренная. Тренировки! Она совсем забыла, что в тетрадке Линга писала о ежедневных утренних тренировках с отцом.
