Наталия Тенже – Моя Империя меня бережет (страница 5)

— Да, чемодан. То есть, буду забирать, — согласилась Альбина.

Она унесла в квартиру и чемодан, и ультрабук с новыми обоями — благо, в выключенном не видно. Созерцание Марлина и Гвоздя укрепило в мысли, что было что-то еще, кроме рекламы — какая-то фотография. Короткая статья то ли в бумажном журнале, то ли на каком-то сайте, проиллюстрированная черно-белым снимком. Потому-то Альбина и узнала это лицо, только подбородок и скулы из памяти бы вытерло.

— Вы на меня странно смотрите, — проговорил Марлин, переступая порог. — Что-то не так?

— Все так, — заверила Альбина. — Я думаю.

— О чем? — поинтересовался Марлин, укладывая оцепеневшего Гвоздя на телефонную тумбочку рядом со старомодным дисковым аппаратом — системой внутреннего оповещения дома.

— Вам не понравится, честное слово.

— О? Заинтриговали. Колитесь. Попробуйте меня удивить.

Это определенно был флирт — в голосе снова появились бархатные нотки. Альбина утеряла осторожность и брякнула:

— Жалко, что вы не рекламировали нижнее белье.

— Фу, — Марлин демонстративно сморщил нос. — Мелко. Вы еще мне щеку попытайтесь погладить, чтобы проверить, хорошо ли выбрита.

Дверь закрылась. Гвоздь обрел подвижность и упал с тумбочки с жутким грохотом.

— Я же предупредила — вам не понравится! — крикнула Альбина в дверь и сняла туфли.

Глава 5

Она понимала, что ее здорово занесло, и виной тому не обаяние Марлина, а утренние проблемы. Нужно было перестроиться, забыть, вычеркнуть эту нечаянно сказанную глупость, но в голове начало крутиться продолжение диалога: «а если он скажет так, я отвечу так, а если эдак...» Призрачную беседу прервал Гвоздь, положивший на полочку ключи и яблоко и резво помчавшийся к двери на лоджию. Альбина побежала за ним, стряхнула с ручки, и нашла три дополнительные щеколды под потолком, которые надо было запирать. Гвоздь обиделся и куда-то ушел — то ли в гостиную, в свой домик, то ли перепрятывать бананы. Альбина посмотрела на часы, добралась до кухни, поменяла воду в одной миске, выложила во вторую банку консервов, а игрушечную птичку решила пока не распечатывать — Гвоздь и так хорошо размялся.

Холодильник был забит припасами. Альбина осмотрела упаковки и пришла к выводу, что надо срочно идти в магазин. Она не ела ни коктейли из морепродуктов, ни салаты из водорослей, ни сырую и слабосоленую рыбу. И не только за едой надо было идти — у Тимура даже чая и кофе нормального не нашлось. Только гранулированные заменители из водорослей.

«Раньше он не отказывался от мяса и кофе. Изменились вкусы? Перевели на диету?»

Альбина перетрогала красивые пакетики и банки, посторонилась, пропуская Гвоздя к миске с консервами, и ушла в гостиную, на диван. Горло саднило, как будто у нее начиналась ангина — накрыло приветом от Филиппа.

«Полежу час, потом выгуляю Гвоздя, куплю продуктов и приготовлю ужин. Молоко и мед не забыть. Нагрею, выпью и горлу полегчает. А работать начну завтра. План никуда не убежит».

Она открыла глаза в сумерках, и не сразу поняла, где находится. Под боком мирно сопел теплый Гвоздь, за окном раздавались какие-то невнятные крики. Альбина погладила забурчавшего дьявола, выглянула в кухонное окно и выяснила, что Голец уговаривает Марлина побегать. Потому что Гольцу надо, а одному скучно.

— Я же фитнесом занимаюсь! — объяснял полковник, сотрясая воздух. — Авдотья сказала, что режим дня должен включать фитнес и йогу. Йогу пока разрешила отложить. А фитнес-датчик, который к браслету крепится, велела не снимать. Я не снимаю, ношу, а он все подсчитывает. Кардио нормально, ходьба нормально, а бега не хватает. Если цели сбрасываешь, пищит отвратительно и потом три дня глючится. А Авдотья ругается. Проще побегать.

— Вызови кого-нибудь из подчиненных, — ответил Марлин. — Пусть они тебя развлекают.

— А потом выговор за превышение полномочий? Нет уж. Я лучше с тобой.

— Ладно, — сдался Марлин. — Сейчас оденусь. Мне скоро нормативы сдавать, а турник себя в квартиру не принесет.

— Во! — обрадовался Голец и перевел взгляд на Альбину. — А ты там как, девица-красавица? Обживаешься? Гвоздь не обижает?

— Спасибо, Сергей Васильевич, все хорошо.

— Если что-то случится, сразу мне звони! Сразу!

— Да, конечно, — согласилась Альбина и подождала, не сообщит ли Голец свой номер телефона — куда звонить-то?

Номер телефона остался тайной, полковник переключился на собаку, пытавшуюся проникнуть в решетчатые ворота, и на этом светская беседа прервалась. Альбина закрыла окно — к вечеру сильно похолодало — отступила в темную кухню, проследила, как Голец с Марлином, одетые в одинаковые сизые спортивные костюмы с белыми полосами, выбегают за ворота, и решила, что им с Гвоздем тоже пора на прогулку. Надо только одеться потеплее, потому что целебный морской воздух пропитан сыростью и холод пробирает до костей. Или кажется, что пробирает, акклиматизация дает о себе знать. Все-таки, смена мира на мир, горной местности на морское побережье не может пройти бесследно.

Вышли без споров и скандала — Гвоздь позволил взять себя на поводок, а заартачился уже на улице: не согласился идти в сторону оживленного проспекта и потащил Альбину к морю и хвойному парку.

— Ладно, поужинаю в кафе. Привяжу тебя к какому-нибудь столбику возле входа. Да не беги ты! Мы никуда не опаздываем!

Гвоздь дергал хвостом и мчался как на пожар. Альбина шла следом, намотав поводок на руку, и припоминала, есть ли магазины в районе набережной. Они с Тимуром гуляли и по набережной, и по парку, обедали в кафе неподалеку от учебного комплекса тельхинов. Днем она бы смогла найти знакомые ориентиры, но сейчас потерялась в лабиринте ночных улиц.

«Так и заблудиться недолго. Хорошо, что у меня адрес Тимура в заметках в телефоне записан. Можно вызвать такси, заплатить вдвое за то, что еду с Гвоздем, вернуться к воротам и снова попробовать выйти в магазин. Туда, где больше людей и фонарей. Или заказать доставку. Должна же тут быть доставка».

Они поднялись на пешеходный мост, безопасно пересекая оживленную улицу — непонятно, ходили они с Тимуром через этот мост или нет, вспомнить этого Альбина не смогла. Гвоздь резво спустился по лестнице и повел ее по широкой плохо освещенной аллее. Смолистый аромат сосен перемешивался с запахом моря, кружил голову и заставлял забыть об усталости и болевшем горле.

— А все-таки хорошо, что я сюда приехала, — сказала Альбина то ли себе, то ли Гвоздю.

Сумчатый обернулся, фыркнул, и с новой силой потянул поводок. Аллея закончилась и они вышли на небольшую площадь перед зданием с облупленными колоннами — образцом имперского ампира. Кинотеатр «Морской» выглядел безжизненным, но, подойдя ближе, Альбина увидела афишу и расписание — в будние дни только утренние и дневные сеансы, по выходным еще и вечерние.

Гвоздь начал повизгивать, требуя идти дальше, по аллее, сворачивающей от кинотеатра в густые заросли. Альбина поддалась на провокацию и довольно быстро уткнулась в шлагбаум и щит: «Охраняемая зона. Вход только по пропускам». Она прочитала предупреждение и дернула поводок, чтобы уйти назад. Гвоздь рванулся так, что чуть не сбил ее с ног. Некоторое время они сражались: Альбина была чуть-чуть сильнее, Гвоздь упрямее и визгливее. Сосны и морской воздух перестали радовать, Альбина привязала поводок к ближайшему дереву, надеясь, что сумчатый гад выдохнется и заткнется, и достала телефон.

Карта загрузилась с большой неохотой. Сначала на экране зависло расположение заправок в маленьком городке рядом с «Вечностью», помигало, исчезло, сменилось окрестностями квартиры Тимура — Альбина увидела надпись «Первый исследовательский центр» — а при попытке сменить масштаб и найти кинотеатр «Морской» показала белое пятно. Вот так и надейся на современную технику!

Альбина вздохнула и спрятала телефон в карман. Туман уплотнялся и белел на глазах, пряча и кинотеатр, и щит. На дороге засветились фары. Кто-то медленно ехал к шлагбауму. Гвоздь умолк, Альбина начала отвязывать поводок от дерева и не смогла справиться с узлом — похоже, сумчатый его крепко затянул.

Из-за щита и шлагбаума, путаясь в ветвях деревьев, донеслись неразборчивые слова:

— Уже должен... тебя сразу подбросим, а сами через...

Автомобиль подъехал ближе, осветил Альбину, остановился. Из тумана вынырнули двое бегунов в знакомых спортивных костюмах. Голец притормозил, присмотрелся к Альбине. Из машины вышел унтер-офицер, проследил за его взглядом.

— Меня сюда Гвоздь привел, — объяснила Альбина. — Я ни за кем не следила, Сергей Васильевич. Вышла поискать кафе или магазин, а Гвоздь не хотел никуда сворачивать. Я не специально.

Глава 6

— Выучил дорогу. Тут наш стадион. А рядом школа для мальков. Тимур здесь два раза в неделю разминается, — сообщил Голец. — И в буфет ходит. Гвоздь знает, куда идти. Тут буфет хороший, кормят вкусно. Сходи, поужинай.

— Написано, что по пропускам, — указала на щит Альбина.

— А, ну да. Марлин, скажи охраннику, что это наша сотрудница. Я тебя подожду.

— Езжай, — отмахнулся тот. — Я ее отведу, покажу буфет, а потом пойду в магазин. Не надо меня подвозить.

— Как знаешь, — пожал плечами Голец и сел на заднее сиденье машины с гербом Морского Корпуса.

Марлин позвал Альбину:

— Идите сюда! Нам вниз, по дорожке, к проходной.