Наталия Экономцева – Синдром раскрытого сердца (страница 8)
– Понятия не имею. – Он растерянно развел в стороны пухлые розовые ладошки. – Вдруг подумал: ей срочно нужна кошка, прямо сегодня.
– Мне она не нужна.
– Как это можно – отказываться от своей кошки, от своей удачи?!
– Удача мне нужна, а кошка нет, – упрямо повторила я. Кажется, таблетки начинали действовать. По крайней мере, мне больше не казалось, что я задохнусь прямо сейчас.
– Может быть, эта кошка и есть твоя удача. Возьмешь ее домой, попадешь в реанимацию, а там на соседней койке мэр… И ты с ним познакомишься…
– Я не хочу в реанимацию. И с мэром знакомиться тоже не хочу. До свидания, извините за беспокойство.
Я пошла к выходу, но господин Мастросимоне схватил меня за руку.
– Подожди! Хотя бы не сюда!
Он провел меня к маленькой двери, которая вела на соседнюю улицу.
– Хотя бы не выходи без кошки у всех на глазах! И что мне теперь делать с этим чудовищем?
– Посадите обратно в коробку.
Я слышала, как он продолжал бормотать у меня за спиной:
– Достаньте из коробки, посадите в коробку… Как будто здесь чертов кошачий цирк! Куда мне ее девать? В жизни не видел такой уродины, прости господи…
У меня дома пахло сыростью, Интернет не работал, а лампочки мигали. Где-то за шкафом шуршали мыши. Мне очень нужна была удача. Может быть, и кошка на пару дней пригодилась бы. Если бы только не проклятая аллергия. Господин Мастросимоне позвонил ближе к вечеру.
– Ты можешь купить кошку в рассрочку, – сказал он.
– Купить уродскую кошку в ипотеку?! Вы в своем уме?!
– Да, пожалуй, ты права, – согласился продавец. Чувствовалось, что он растерян. На заднем плане были слышны вопли, похожие на вой дикого койота. – Извини, твоя кошка проголодалась.
В пятницу он прислал сообщение, в котором предлагал снизить цену на 50 процентов, – я не ответила. А в воскресенье вечером господин Мастросимоне явился лично. Я не впустила его в квартиру, но он все понял по запахам и звукам. Мыши как раз начинали свою традиционную ночную дискотеку.
– Паршивое местечко, – коротко прокомментировал он. – В самый раз для облезлой кошки. Как же я устал со всеми вами возиться… И зачем я только ее вытащил? К тому же нарушил все правила, старый дурак… Зачем?
– Хороший вопрос, господин Мастросимоне. Выбрали из всей толпы меня – единственную, кому не нужна ваша кошка. Зачем?
– Совершенно выжил из ума, вот зачем, – сердито пробурчал он, но вдруг остановился на полуслове. – Хотя, знаешь, если подумать…
Господин Мастросимоне развернулся и бодро зашагал прочь. Кажется, он даже улыбался.
В понедельник продавец кошек не вышел на крыльцо, и страждущие остались ни с чем. Сколько они ни галдели и ни стучали в двери, никто не открыл. В среду господина Мастросимоне снова не оказалось на месте. А в четверг я получила от него письмо – бумажной почтой, в плотном конверте. Он же знал, что Интернет у меня так и не работает.
«Пишу тебе с прекрасного острова в Средиземном море, – говорилось в том письме. – Я немного подумал и понял, что вряд ли стал бы нарушать правила и доставать кошку для той, кому она совершенно не нужна. Получается, я достал ее для себя. К тому же вся эта возня с коробками мне порядком надоела. Я уехал и возвращаться не собираюсь. Но тебе все-таки досталось немного удачи: думаю, в исключительных случаях ее можно получить отдельно от кошки.
Предлагаю тебе занять мое место. Доставать по одной кошке три раза в неделю – занятие несложное. Ты даже не успеешь закашляться, не то что задохнуться. Главное, как следует проветривай дом до и после доставания кошки, надевай перчатки и минут за тридцать до всего мероприятия выпей две розовые таблетки – оставляю тебе коробочку в шкафу. Там осталось немного, но когда продашь свою первую кошку, сможешь купить все, что угодно. Не благодари».
Я переехала тем же вечером. Из вещей взяла только телефон, зарядку и шелковую пижаму в полоску – все остальное бросила на съедение мышам.
В пятницу утром я впервые открыла дверь и вышла на крыльцо. Толпа сначала затихла, а потом взорвалась истошными криками. Я немного волновалась о том, как буду выбирать счастливчиков, но это оказалось несложно. Того, кому больше всего нужна кошка, видно сразу. Тут даже сомнений быть не может.
Я провожаю счастливчика в дом, достаю кошку и пишу на бумажке цифру. А когда работа сделана, раскрываю настежь окна и босиком выхожу в сад. Там тепло, и я наливаю себе немного ледяного вина. Кажется, в нашем городе все довольны. Правда, в последнее время мне все чаще попадаются коты.
Башня
Тропинка вела прямо к замку, но все-таки он умудрился заблудиться. Видимо, решил сократить путь, чтобы добраться быстрее, и, конечно же, угодил в болото. Обошел его вокруг, пожевал засохшей черники, помахал руками на комаров, провалился в яму, с руганью из нее выбрался и наконец-то снова вышел на тропинку. Мы наблюдали за его приключениями из башни.
Солнце палило вовсю, дорожная пыль поднималась вверх и оседала на его доспехах. Наверняка они были начищены, когда он выходил из дома совершать подвиги, но сейчас выглядели ниже среднего. Первым делом мы закрыли засовы на воротах – иногда этого оказывается достаточно, чтобы очередной герой отправился восвояси.
Но этот оказался из упрямых. Он подергал ручку, попинал ворота ногами. Не спеша обошел вокруг каменных стен и при этом совал свой нос в каждую выбоину. Попробовал зацепить за стену крюк и подняться по веревке. После этого он повернулся к нам спиной и потопал по тропинке прочь. Мы уже собирались праздновать победу, но не прошло и часа, как он вернулся с лошадью и повозкой, на которую было погружено какое-то допотопное орудие. Боже мой, что это? Катапульта? Он распряг лошадь, развернул повозку и, судя по всему, готовился швырять в нас каменными ядрами.
В военные действия мы не вступаем, да и ремонтировать стены замка – занятие не самое приятное, хоть и увлекательное. Так что я быстренько спустилась вниз и открыла ворота. Он продолжал возиться с катапультой, не обращая на меня ни малейшего внимания. Я помахала ему рукой. Вежливо поздоровалась. Поздоровалась громче – никакой реакции. Мы давно заметили: когда они сосредоточены на своих игрушках, не видят ничего вокруг. Наверное, он влепил бы мне ядром прямо в лоб – хотела бы я посмотреть, как он потом объяснялся бы со своими соседями, которые всем миром собирали его в путь. Чтобы привлечь его внимание, мне пришлось выйти из ворот, приблизиться к нему вплотную и даже подергать за рукав.
– Здравствуй, рыцарь, – сказала я ему. – Не нужно стрелять.
Он подпрыгнул как ужаленный.
– Ворота открыты, заходи.
Он изумился до такой степени, что без возражений вошел за мной в замок и по витой лестнице поднялся в башню. Я уселась в характерной позе возле узкого окна. Теперь все условия были выполнены, и он мог приступать к обязательной программе.
– Принцесса! Красавица! Я пришел, чтобы вызволить тебя из заточения! – завопил он и с грохотом повалился на одно колено.
– Меня?
– Да!
– Из заточения?
– Конечно!!!
– Ты не заметил, что я сама открыла тебе ворота?
Вы бы видели это лицо. Чистый восторг сменяется недоумением, удивлением и, наконец, горьким разочарованием.
– Разве ты не заточена в башне старым злым драконом и не ждешь своего спасителя?!
– Если ты о Драго, то мы с ним прекрасно ладим, спасибо. Попить хочешь? Что-то ты бледный.
Он кряхтя поднялся с колен и выпил три стакана воды.
– Разве это чудовище не держит тебя взаперти?! Я буду с ним сражаться!
– Разумеется, нет. Когда я хочу развеяться, он сажает меня на спину и везет туда, куда я пожелаю. Мы уже видели индийские храмы, исландские гейзеры и совсем недавно – Китайскую стену. Теперь я хочу посмотреть французские замки. И пожалуйста, перестань дергать ногой! Не будет он с тобой сражаться.
Рыцарь моргнул.
– То есть как это? В нашем городе есть одна книга, и в ней написано…
– Одна книга?! У нас книги занимают целый этаж, и Драго прочитал их все. Я, правда, добралась только до двадцать первого шкафа. Но когда я устаю, он читает мне вслух.
– В нашем городе видно, как иногда по ночам старый дракон в бешенстве извергает пламя и сотрясает стены замка! Он пожирает окрестных жителей!
Я расхохоталась.
– Изрыгает пламя и сотрясает стены? Ты про наши праздники? Когда собираются друзья, мы устраиваем фейерверк и танцы! Пожирает местных жителей? Не смеши меня! Он ест только стейки из бычков зернового откорма. И никто не умеет их готовить лучше, чем Драго. Стоит ему слегка подуть на мясо – и идеальная прожарка обеспечена. Ты не голодный? Хочешь попробовать?
Наш герой покачал головой, стянул слегка помятый шлем и уселся рядом со мной на подоконник. При этом выяснилось, что он и сам не первой молодости. По крайней мере, в его волосах явно проглядывала седина.
– Получается, ты не хочешь, чтобы я спас тебя от дракона?!
– Нет. Категорически.
– А как же любовь? – Он приосанился и придвинулся ко мне поближе. Его доспехи при этом жалобно скрипнули. – Драконы не знают любви!
– Может, ты и прав, рыцарь. Но он читает мне вслух и рассказывает истории. Он раскрывает передо мной двери своей сокровищницы, и, если мне скучно, я катаюсь на санках с гор, сложенных из рубинов и изумрудов. Обломки древних золотых чаш он переплавляет для меня в браслеты. А еще иногда он будит меня по ночам, я забираюсь к нему на спину, и он несет меня вверх. И кажется, что мы мчимся между луной и солнцем, между жизнью и смертью. Может, ты прав, и драконы ничего не знают о любви, но в такие ночи небо надо мной взрывается, а звезды сами падают в руки.