Натали Смит – Клуб анонимных существ (страница 8)
– Ты не против поговорить, и как возможно это сделать?
Девушка-фантом достала свой призрачный телефон, задумчиво посмотрела на меня, что-то набрала и показала мне.
«У тебя глаза светятся. Прикольно».
– Я же не совсем человек.
«Что ты хочешь?»
– Хочу поймать твоих убийц.
Она отпрянула, вся покрылась рябью – кажется, закричала, потом набрала ответ.
«Это невозможно».
– Я подозреваю оборотней. Ты можешь хоть что-то вспомнить, детали?
Она отшатнулась, слегка засветилась, и в меня без объявления войны полетели грязь, камни и щепки. Алена металась от стены к стене, то пропадая в них, то появляясь, что-то кричала и размахивала руками. За ней следовал смерч, поднятый энергией, названия которой я даже не знаю. Фантомов в моей жизни тоже раньше не случалось. Я надел шлем, защищая голову от ударов, и ждал. Камешки ударялись о толстую кожу куртки, стучали по шлему, царапая. Я бы с удовольствием привязал ее к стулу, чтобы успокоилась, но как угомонить призрака, я не знаю.
Очень много «не» в отношении обеих девушек. Я привык контролировать ситуацию в своем городе, сейчас же земля уходила из-под ног, уносилась потусторонним смерчем.
Наконец она зависла передо мной. Ее тело шло волнами, пропадало, мерцало. Призрачная истерика. Не скажу, что мне это привычно, на самом деле очень специфическое зрелище. Вряд ли я скоро забуду, давно мне девицы сцен не устраивали. Я снял защиту.
«Какое тебе дело?» – сунула она мне в лицо экран.
– Я – рейнджер, я власть и закон в этом городе и в любом, куда вызывают. Если преступление совершили существа, я должен их поймать. Ты можешь мне помочь и отомстить за себя. Как тебе идея?
Я очень надеялся, что возможность поквитаться понравится Алене, но совершенно не был в этом уверен. Честно говоря, вообще не понятно, что ее может зацепить, кроме фотографий. Из того, что она рассказала и показала тогда клубу, – особенным умом она не отличалась.
«Покатай меня!»
– Что?
«На своем мотоцикле. У меня не было парня-байкера».
***
«Хонда» летела по кольцевой на скорости сто восемьдесят километров в час – Алена перед отправкой попросила быстрее. Мелькали огни встречного потока, указатели, фары автомобилей. Мотор ревел, радуясь скорости, – зверя выпустили на свободу. Скорость усмиряла и мою сущность, но… У меня зуб на зуб не попадал, не от страха – от холода. Я редко чувствую минусовые температуры как нечто неприятное, чаще как освежающее, однако сейчас… Фантом сидел позади меня, обняв руками, и от этих объятий моя плоть промерзла до костей. Я немного сбавил скорость на вантовом мосту, как оказалось, не зря, иначе собирал бы себя по асфальту. Эта мертвая девица выпорхнула из-за моей спины, оказалась впереди, и я пролетел сквозь ее призрачное тело. От неожиданности едва не потерял управление, меня вынесло с полосы в соседнюю прямо под колеса автомобиля, мы чудом разошлись бортами…
Экстренное торможение, крен набок, визг шин, дым от покрышек, злые отчаянные гудки напуганных водителей…
Я не курю, но сейчас бы не отказался.
Стоять на аварийке, прижавшись как можно ближе к ограждению, и снимать привидение на мобильник, потому что ей захотелось красивых фото на фоне ночного города и отражения огней в Неве… Я хотел ее убить еще раз. Мимо проносился поток машин – город никогда не спит. Полупрозрачную фигуру возле меня никто не заметит, только клок тумана.
– Теперь мы можем поговорить? – процедил, закончив щелкать кадры.
Алена покосилась на меня – кажется, слегка виновато, – но сложно понять эмоции на полустертом лице. Кивнула.
– Расскажи, что случилось. Как выглядели, как пахли, что говорили, все, что можешь.
Прозрачные пальцы запорхали над призрачной клавиатурой.
***
Их было двое.
Убил девушку Доходяга Тони, у второго прозвище Подбородок. Вот второго типа я знаю, он из тех четырех, которых вычислили раньше благодаря Дорджи. Связь установлена.
Алена сидела на заграждении, сквозь нее просвечивали огни города. Полупрозрачное тело мерцало, шло мелкими волнами – кажется, она плакала.
– Почему ты там живешь? Тебе некуда пойти?
«Я застряла. Пыталась уйти много раз, но стоит мне заснуть, как просыпаюсь снова в этом вонючем подвале».
– Ты спишь?
«Сказала же!» – от нее дунуло арктическим холодом.
Вывести фантома из себя очень просто, оказывается. Впрочем, винить ее за это странно, в подобной ситуации кто хочешь озвереет.
«Уезжай. Я еще посижу».
– Я вернусь с новостями, Алена.
Она не смотрела на меня, отвернувшись в сторону, зачарованно глядя на черную гладь реки с отраженными огнями, но я все равно еще раз сфотографировал. Такая юная и одинокая, ей бы жить, а жизнь отобрали. Убийство – эгоистичная тварь. Никого не ждет, не извиняется за слезы и уж точно является без спроса.
Предстояло много работы по отлову банды вымесков, но я взял след и не потеряю его. Ржавый сядет в тюрьму и будет осужден Советом на смертную казнь.
Я постараюсь.
Глава 5. Берсерк
Я никогда не видела, как обращается вервольф…
Честно говоря, существовало множество вещей, которых я не видела до сегодняшнего вечера: как человек становится чем-то другим, как накладывает чары колдун, как мгновенно вырастают клыки у вампира и наливаются огнем глаза, как неопасный перевертыш обращается в птицу и забивается в самый темный угол потолка, потому что из помещения не выбраться, но очень хочется остаться в живых. Встреча оказалась под лапами агрессивных существ: в «Мечте» готовились к бою древний воин-ульфхеднар и вервольф. Один мой хороший знакомый, второй – мужчина, который мне нравится. Не так я планировала провести этот вечер, совсем не так. А началось все как обычно.
– Джинн, где твоя лампа?
Громкий театральный шепот за спиной заставил меня подпрыгнуть на стуле, чашка с кофе угрожающе дрогнула. Макс занял место напротив, загородив обзор своим огромным телом. Вместо формы кожаная куртка с шипами добавлявшая объем его и без того широким плечам, из-под неё выглядывала черная же футболка с вырезом в форме V, которая едва не трещала на его груди, джинсы и тяжелые ботинки дополняли опасный образ. Этот парень привлекал внимание, я замечала взгляд Ирэн, она буквально пускала слюни, но что странно – так же легко отвлекалась. Видимо он интересовал ее как объект для разглядывания, будто идеальная скульптура. Макс же оглядывался, принюхивался, такое чувство, что вообще сразу после приветствия забыл обо мне, что обидно, поскольку в моем личном пространстве почти пропал воздух.
Сегодня он весь был как на шарнирах: резкие рваные движения рук, повороты головы, прищур глаз. Я всматривалась в его лицо, насколько можно не привлекая внимания: твердая линия рта и тяжелый подбородок под щетиной, глубокая складка между бровей. Его что-то беспокоило.
– Макс?
Он скользнул по мне взглядом охранника, как обычно осматривает существ при входе в кафе. Профессионально. Стало неуютно, несмотря на отсутствие в карманах или сумке запрещенных веществ и предметов. Такое чувство легкого напряжения случается у меня в магазинах, на проходе между рамками противокражной системы. Ты знаешь, что ничего не украла, но от внимательного взгляда охранника тебя это не спасает. Правда, сейчас речь не о краже, запрещенке и оружии, а о списке «нельзя», в который входят серебро, некоторые травы и артефакты защиты от существ. Список на первой встрече мне занудным голосом зачитал Виктор. Тогда от удивления я мало что запомнила. Колец серебряных не имею, не то что артефактов, названия которых даже не произнести, да и где их найти, я ни сном ни духом.
Макс резко встал, так что металлические ножки стула с премерзким звуком проехали по кафельному полу, и вышел на улицу встречать гостей, так ничего и не ответив. Нахальная мускулистая морда! Он просто решил помаячить передо мной или во всем этом имелся хоть какой-то смысл? Не переношу подобные выходки!
А правда, отреагирует ли он на серебро? Куплю себе украшения и проверю. И в который раз от мысли о новых побрякушках разлилось тепло по телу. Не могу объяснить эту странную тягу ко всему блестящему и дорогому в последние несколько лет. Но предпочтение отдаю самоцветам.
– Ты была права, твой знакомый – существо.
В этот раз кофе я все-таки пролила. Коричневая лужица угрожающе приближалась к краю стола, явно посягая на мои светлые джинсы. На месте Макса теперь сидел Абелин в дорогом современном костюме.
Я тщательно вытирала салфетками стол, волнуясь, что оказалась права, присматриваясь к своему окружению. Один из коллег начал вызывать у меня смутные подозрения, и я не придумала ничего лучше, как вмешаться в его жизнь вопреки собственных установкам. Ну, и речь шла не о психологическом моменте, а о сверхъестественном. Нет, он не вилял хвостом, не точил когти, не сверкал набором клыков, не хлопал крыльями и не добавлял в свой кофе кровь вместо молока, но отделаться от мысли о чем-то нечеловеческом я не могла. Откуда только такая интуиция вдруг взялась! Это как с машиной: купишь и начинаешь вокруг замечать точно такую же модель, хотя раньше в упор не видел. У меня машины нет, так рассказывают, аналогия понятна. Я заехала в «Мечту» на выходных и передала записку для Абелина, на случай, если Виктор с ним увидится. Очевидно, это сработало.
– Он получил приглашение так же, как и ты. Листовка в лицо, – дух хохотнул, жутко довольный собой. – Жди сегодня.