Натали Смит – Клуб анонимных существ (страница 7)

– Какие слухи в твоем заведении? – я полностью переключился на работу. – Что известно про Ржавого?

– На допрос вызвал? – Дорджи достал пачку сигарет, увидел знак «не курить» и со вздохом убрал. – После этого мне понадобится МРТ и услуги нейрохирурга?

– Смотря что ты мне расскажешь, – раздраженно процедил я. Болтливость порой доводила до бешенства, а сейчас не самое лучшее время для моего терпения, и так на взводе.

– Земля слухом полнится, рейнджер, – доверительно шепнул он. – Шестерки Ржавого много пьют и много болтают, именуют себя «вымесками». Выследили и готовятся ограбить пару человеческих стариков с большими пенсиями. Клянусь своим шикарным хвостом, если бы знал, что ты про него ни сном, ни духом – давно бы пришел сам. Полагал, этот говнюк в разработке.

– Он и не был, теперь займусь. Что-то еще?

– Вот адрес, – Дорджи подвинул в мою сторону вчетверо сложенную бумажку, забрав встречный конверт с деньгами. – Обычно добычу делит сам Ржавый, отбирая себе большую часть. Шавки скулят, но пока терпят.

– Спасибо! – хоть что-то узнать уже прогресс. – А рожи этого гада случаем нигде не засветилось?

– Не-а, но я попробую помочь.

Мы пожали руки, и лис исчез за дверью. Я еще посидел, обдумывая план действий. На повестке было дело не менее важное – найти фантома и поговорить.

***

Не люблю окраины.

Постапокалиптическое уныние, грязь и стаи собак. Стаи агрессивных людей, кстати, ничуть не лучше, и столкновение с ними чревато неприятностями и возможной оглаской. Если на собак достаточно рыкнуть пару раз и клацнуть зубами, чтобы хвосты поджали, то с людьми порой доходит до крови. Избегаю подобных встреч. Они проиграют, а мне разгребать и заметать под коврик последствия. Притаптывать и говорить, что так и было. Утомляет.

Я недавно вернулся из командировки в Мурманск и Архангельск, потому пропустил первое появление своей пары в К.А.С.

Разбирал накопившиеся правонарушения и сформировал новый небольшой штат сотрудников правопорядка из добровольцев, бродил примерно по таким же окраинам. Существ в тех городах мало, не как в столицах, и нарушения если бывают, то мелкие, обычно дела с ними решаются по телефону и электронной почте с выписыванием штрафов. Некоторые существа предпочитают растить детей в небольших городах, а то и селах, минимизировать контакты и из своих каких-то других побуждений. Мне давно намекают перебраться в Москву, но я осел здесь и никуда не хочу. В Москве справляется свой отдел, вызывают только если что-то прям серьезное, больше, чем кражи и стычки между видами. Пока что там никого не потрошили, в отличие от родного Питера. Как будто вернулись девяностые и город снова встряхивало от нераскрытых преступлений и бандитских группировок. Я тогда был маленьким, но много читал после. Что сказать – люди в своей жестокости превосходят всех.

Ехал по адресу заброшенной стройки, где обитал фантом. История Алены мне не понравилась. Она пахла дурно, как протухшее мясо, и была очень похожа на другие случаи, о которых в мире существ мало кто знал. Пришлось усиленно копаться в новостях города и страны, заглядывая на месяцы назад. Зверские нераскрытые убийства имелись в ассортименте. Человеческие жизни почти не интересуют нас, имеющих физическое и магическое превосходство над людьми; мы заняты собственным выживанием и сохранением тайны. Вот здесь и начинаются сложности. Миры так или иначе связаны, пересекаются во множестве ситуаций, но существа упорно делают вид, что их не касаются проблемы людей, даже если они созданы другими существами. Такими, как стая Ржавого, промышляющая в нашем городе.

Отщепенцы, ренегаты, преступники. Они не лезут к своим, тихо орудуя среди людей, потому до сих пор оставались незамеченными. Я предупредил глав Совета существ о своих подозрениях, и мне дали зеленый свет на любые необходимые действия. Они согласны, что Ржавый опасен и ожидать от него можно чего угодно. Матерый оборотень со стаей отчаянных волков – это не то, что ты хочешь видеть в своем городе. Другая проблема: как он выглядел и где обитал – неизвестно. Оставалось только наблюдать за человеческими новостями, а потом расследовать самому. Я за несколько дней обнюхал множество мест, где они предположительно побывали, собирал данные. К сожалению, мне не знаком запах главаря и понять, чей в городе след – его, пока что невозможно. Не чуял и незнакомого альфу, чтобы зацепиться хоть за это.

Совет не заинтересовал бы этот оборотень и его прихвостни, но систематические действия преступного характера, направленные от существ в сторону людей, теоретически могут навредить, поставить тайну нашего мира под угрозу. Причем в ближайшем будущем.

Другая проблема заключалась в незнании. Полный состав банды никому не известен. Я только предполагал количество от двенадцати до двадцати членов. Бо́льшую концентрацию вервольфов в одном месте сложно скрывать и удерживать власть среди такой стаи проблематично, каждое полнолуние кто-то может бросать вызов и пытаться сместить. Они довольно хитры и изворотливы – столько преступлений и так мало следов. Алена может быть одной из первых жертв в Питере. Я добыл и просмотрел ее дело – примерно в это время, если верить информаторам и пойманным ниточкам, Ржавый и прибыл в город. Девушку убили, забрали ключи, обчистили квартиру. Преступников не нашли. Схожие случаи были и по пути их следования до Санкт-Петербурга. Они кочевали по стране, оседали на несколько лет в крупных городах, работали по местному населению независимо от пола, и двигались далее. Почерк банды прослеживался довольно явно. Кровавый след тянулся между часовыми поясами. Дорджи и правда старался помочь, благодаря ему четверых вымесков уже вычислили. Для Совета этого было мало, к тому же из нашей больницы по линии существ не поступало никаких жертв, а люди… Люди могли подождать до более весомых доказательств, только тогда мне дадут ресурсы для масштабных действий.

Пока что у меня лишь несколько смазанных фото Ржавого, и те почти со спины. Толку от них нет, он многие годы умело уходит от камер. Я задействовал Степана, своего информатора из людей, полицейского, он пытается найти записи с ближайших камер и отследить перемещение членов банды и предполагаемого Ржавого. Быстрых результатов я не ожидал, Степан сам завален делами под маковку и ему нельзя привлекать внимание начальства. Установить личность Ржавого, должно же быть у него имя, пока что невозможно – у нас нет переписи населения и таможенного контроля между городами, только база трудоустройства, а это мизер. И одна из задач, над которыми я работаю – контроль перемещения существ.

Заброшенное здание передо мной, если верить Абелину, – последние пристанище фантома. Проверим. Я заглушил двигатель, поставил мотоцикл на подножку и осмотрелся. Два этажа, верхний не достроен – нет крыши, по виду, возможно, школа или детский сад типовой застройки. Порывы холодного ветра хлопают деревянными оконными рамами с остатками стекол, шуршат мусором, и прошлогодние листья бросаются под ноги, как будто привратники. Местечко не для слабонервных людей, но мне все равно, видел и похуже. В одном регулярно бываю – в тюрьме для преступников-существ.

Завыли собаки. Не хотелось бы отбиваться от стаи, проживающей на территории. Человеческих объектов нет; кошки, крысы, помет животных. Я немного постоял, фильтруя воздух для точности, и отправился на поиски двери или просто входа. Не люблю без причины карабкаться в окна. Зияющий провал двери нашелся за углом и принял меня в свои черные объятия.

Спустя несколько лет после преступления запах не учую даже я, вся надежда на Алену. Сможем ли мы пообщаться, да и захочет ли она? И главное – как? Понятия не имею, куда идти, обследую помещение за помещением. Следы пребывания бомжей, подростков в поисках острых ощущений, стены расписаны – ничего интересного, стандартный набор. Вот неоновые краски не люблю в темноте, человеческий глаз их не видит, а мне неприятно. Пока разглядывал стены, вляпался в отходы.

– Дерьмо!

И ботинок вытереть не обо что. Голос эхом прокатился по коридорам, крысы бросились врассыпную. Чувство опасности взвыло сиреной – за спиной кто-то появился, и это не человек: нет запаха, нет дыхания. Ведьмам здесь делать нечего, значит это Алена. Волосы на руках приподнялись, слегка похолодало. Странно, в прошлый раз такого не происходило, возможно, девушка не в духе.

– Приветствую тебя! Меня зовут Макс, я охранник в кафе «Мечта», оборотень. Я пришел поговорить.

Я не знаю, на что она способна, потому на всякий случай медленно поворачиваюсь, чтобы не напугать. Так и есть – Алена, какой я ее помню, только потускнела немного, хотя мне сложно оценивать это существо ночью, когда нет света даже от фонарей. Она зависла на высоте сантиметров тридцати от земли, склонив голову набок и скрестив руки на груди. Целая половина лица выглядит недовольной. Полагаю, она ждет действий.

– Хочешь, я тебя сфотографирую? – предлагаю ей «пряник», чтобы завязать разговор.

Она удивилась, рот открывался, произносил что-то, но слов слышно не было. Я развел руками, она замолчала, спустя мгновение повернулась ко мне целой половиной лица и улыбнулась. Похоже, это «да». Что ж – телефон, вспышка, фото. Я показал ей экран смартфона с довольно четким снимком. Алена захлопала в ладоши.