Натали Смит – Клуб анонимных существ (страница 4)

Слишком сильно, агрессивно, ненормально… Так непохоже на меня.

Я стоял, закрыв глаза, только слушал, как она ходит по квартире, как скрипят половицы и щелкают выключатели. Стоял и не мог взять себя в руки: за несколько часов жизнь перевернулась с ног на голову. Из хладнокровного существа, которого почти невозможно вывести из себя, превратился в одержимого преследователя, ведомого древнейшей потребностью – найти свою стаю.

Было невыносимо сложно сделать шаг назад от заветной двери.

Двигатель «Хонды» сыто урчал, колеса цепко держали дорогу и послушно наматывали километры на спидометре. К следующей среде я узнаю о ней намного больше.

Глава 3. Стертая девушка

В открытое окно дышало лето.

Конец мая баловал теплом, я предвкушала комфортный вечер и ненавидела место, где была. Работа, – как много боли может быть в этом слове, если ты устал от звонков, от коллег, от босса… от самого себя? Сегодня я ощутила всю накопившуюся усталость и не побоюсь этого слова – ненависть к рабочему процессу. Трезвонили телефоны, со всех сторон разговоры с клиентами – началось горячее время для установки дачных удобств. Список дел рос вопреки моей воле, и я не спешила за них браться. Тянула из кружки не самый лучший чай, обжигала язык, но было все равно. Казалось, я от нечего делать в зоопарк пришла: хожу, гляжу на зверей в клетках, апатично и с долей сожаления. Из собственной переносной клетки, конечно.

Вот Оля. Ей немного за сорок, закрашивает седину и ходит в спортзал. Я знала, что муж ей изменил и она решила ему отомстить, накачивая зад и флиртуя с парнями в качалке. Мне сложно представить, что можно знакомиться в месте, где истекают потом и пахнут соответственно. У Оли получалось: мужу она отомстила четверократно и не собиралась останавливаться или разводиться, ей понравились новые ощущения.

Вот Дима с потными руками, его третирует жена, но он слишком спокойный, чтобы разобраться в ситуации, а еще ему не хочется признавать проблему.

Вот Арина. Хрупкая, мечтательная, ей тридцать. Дети и муж ни во что ее не ставят. Она со смехом рассказывает о семейных происшествиях, коллеги смеются в ответ, а я слышу звон тревожных колоколов – она не понимает, что происходящее в ее жизни ненормально, что ячейка общества больна и серьезно. И они тоже не понимают. Не могу заставить себя улыбаться ее рассказам, и от меня отстраняются. Угрюмая Наташа, не компанейская, в семье не без урода.

Я прокручиваю все знания, собранные в области семейных, межличностных отношений, мой личный архив самотерапии, и мысленно прикусываю язык – нельзя лезть без запроса. Даже не могу прислать Арине материалы для изучения – меня не просили.

Прислушалась бы я в свои девятнадцать лет, если бы кто-то отвел в сторонку и поговорил, если бы встряхнул хорошенько и завопил «сними очки, посмотри, что случилось с тобой!». Но правда о себе стоит дорого. Плата берется не деньгами, а самоуважением и людьми, которые после исчезают из твоей жизни. Иногда исчезает и сама привычная жизнь. Правда – это совсем недешево. Почему нет возможности швырнуть таким людям ветром бумажку с приглашением к психологу? Было бы удобно и эффективно.

Вот начальник Никита Алексеевич, но про него я ничего не знаю, кроме рабочих моментов. Вечно грязный кончик галстука, поскольку тот ежедневно купается в кружке с кофе, зерна которого выкакали какие-то животные. Фу! Но какое дорогое «фу». Не думаю, что ему самому нравится тот кофе. Пыль в глаза окружающим.

Новенькая Карина. Работает, не поднимая головы, как будто к розетке подключена. Активная до раздражения. Не хочу ничего о ней знать.

Я смотрела на зоопарк и понимала, что дошла до точки. Скорее бы вечер, сбежать на собрание. Окунуться в другой мир, живущий не по людским законам и вновь повстречать оборотня, нависающего надо мной, надвигающегося тайфуном.

Озноб прокатился по спине, волоски на руках приподнялись. Мне нужно разобраться в ощущениях. В темной поверхности чая отразились потолочные лампы, как два проклятых желтых глаза, внимательных, сканирующих; взгляд, который теперь мерещится повсюду.

***

Странное сочетание цифр: 23 мая и время 23:05.

Поимка таких неочевидных мелочей – один из моих пунктиков, всегда кажется, что за подобными совпадениями кроется некая магия. Например, в метро я всегда прохожу через турникет номер семь или пять, на крайний случай – третий. Иногда даже в очередь на семерку стою, хотя кругом свободно. Люблю создавать свои приметы. Раньше, если турникет принимал жетон сразу – дорога пройдет удачно, а вот если вернул, выплюнул со звоном из своего металлического рта, презрительно говоря «забери свою тертую грязную железку», то стоило быть осторожнее. Никогда меня не подводило. Сейчас жетоны уходят в прошлое, и придется придумывать что-то новенькое.

Я теребила браслет на руке, сидя в одиночестве за столиком, гадала, что принесет окутанный магией цифр вечер. Кусочки аметиста медленно нагревались от пальцев, неправильные формы завораживали множеством граней и изломов. В последние годы я полюбила украшения из натуральных камней, какая-то необъяснимая тяга заставляла покупать на ярмарках, хотя раньше побрякушки меня совершенно не волновали. Я не пропускала ни одного крупного мероприятия на эту тему и покупала, покупала. Скоро мне понадобится сундук для хранения камней.

Я не все рассказала о себе в первый раз, приберегла небольшой кусочек, самый смак, из-за которого живу одна.

– Желаний у хозяина три? – уточнила тогда у Кати перед уходом.

– У обычного – да.

– Бывают особенные?

– Бывают. Когда взаимное влечение, лампа связывает хозяина и джинна, и там не важно, сколько желаний. Лучше об этом не упоминать.

Вот я и опустила детали. Тайны, тайны… Не хватало снова попасть в зависимость. Мне обычной хватило, от магической вряд ли смогу сбежать. Смена номера и города проживания прекрасно выручила в случае с человеком, но точно не поможет, если за поиски возьмется ведьма или рейнджер.

Бармен натирал стойку, периодически наклонялся, почти касался носом поверхности, находил пятнышко и с наслаждением его удалял. Существа подтягивались на встречу, заполняли зал, здоровались, пожимали руки, обнимались. Мерный гул голосов, скрежет отодвигаемых стульев, стали сладкой музыкой в моей жизни. Каждую среду после одиннадцати вечера. Я ждала этих встреч будто свиданий, с нетерпением, трепетом, приятным волнением. Поразительно, и как до этого жила?

Приветствовала дружелюбное сообщество, не вставая с места: кивком или взмахом руки, – сказывался тяжелый день на работе, полный звонков и негатива заказчиков. В такие моменты думаю: зачем работать, да еще менеджером по продажам, если ты джинн? Потом вспоминаю, что свои желания исполнять не могу и встаю с третьего будильника – коммунальные платежи сами себя не заплатят и продукты просто так не появятся. Живу одна: парня нет, домашних животных нет, родственников нет, парочка подруг найдется, но общаемся от случая к случаю. Мы познакомились на нынешней работе, но вскоре из нас троих в фирме осталась только я. Подумала, что надо бы написать Наде, узнать, как дела – она только развелась и переехала в другой город, а с Ирой я разговаривала совсем недавно, у нее сынишка и времени на встречи стало совсем мало. Послушала о достижениях маленького человека, порадовалась, что все у них хорошо. У меня-то болото: дом-работа-дом и отдушина – клуб анонимных существ. Одно из этих существ значительно разнообразило жизнь – лохматое и огромное как шкаф. Сама не ожидала, что постоянно буду думать о нем, но списываю на новизну впечатлений. Такое бывает, даже если ты давно не старшеклассница, каждые несколько месяцев меняющая объект воздыханий, а вполне себе самостоятельная двадцатишестилетняя девушка.

Существа входили, покладисто позволяли верзиле-оборотню делать свою работу. Макс был приветлив и одинаково улыбался любому входящему во все свои ослепительно белые зубы с слегка удлиненными клыками. Я покрываюсь мурашками от его улыбки. И это был совсем не страх.

Он больше не обнюхивал так беспардонно, как впервые, но смотрел таким взглядом, что казалось, будто моя одежда вот-вот загорится, золотистые глаза обещали грешные вещи. Так никто и никогда меня не рассматривал. Я будто обнажена перед ним и в отместку прячусь за самыми объемными вещами – благо похолодало, даже снег шел на прошлой неделе. С первой встречи меня не отпускали его нечеловечески сияющие глаза. Он прокрался в мои сны, без угрызений совести сделал их откровенными, по утрам я видела желтые радужки в зеркале начищенного бока чайника и в черном омуте кофе в большой кружке. Слишком быстро я заинтересовалась Максом, не к добру. Наваждение. Руки тянутся к каблукам, коротким платьям, косметичке, но я останавливаю себя и загоняю порывы назад. Не люблю привлекать внимание.

Мужчины, подобные ему, зачастую чрезмерно властны и сближение может обернуться катастрофой. Я смотрела в его сторону урывками, старалась не встречаться взглядом, не выдавать интереса. Необходимо убедиться в природе эмоций, прежде чем предпринимать какие-то шаги. Вероятно, это просто легкое увлечение.

Иногда джинну лучше не вылезать из своей лампы – так безопаснее.