Нафис Нугуманов – Хроники Драконьего хребта. Кровь на снегу (страница 5)
— Как и ликаны были легендами, пока вы не встретили первого, — парировал Сивар. — Капитан, я понимаю, это звучит безумно. Но подумайте логически: если кто-то хочет скрыть пробуждение Легиона, первым делом нужно убрать тех, кто может распознать признаки. Архивистов. Разведчиков. И посеять недоверие среди тех, кто остался.
Он повернулся к Итану:
— Если бы тебя арестовали, судили, возможно, казнили... кто остался бы защищать Северную границу?
Ответ был очевиден: почти никого. Ликанов осталось горстка. Торвальд мёртв. Если Итан выйдет из игры...
— Триада нарушена, — прошептал Рейн. — Осталось только двое на самом важном форпосте.
Торен опустился обратно в кресло, лицо его осунулось.
— Что вы предлагаете?
— Время, — Сивар повернулся к капитану. — Дайте нам время разобраться. Не объявляйте официально об обвинениях. Ведите расследование, но тихо. Если Корвин виновен — он никуда не денется. Если нет — нам нужно найти настоящего убийцу, пока он не нанёс новый удар.
Капитан долго смотрел на Итана. Оценивающе. Измеряя.
Наконец кивнул.
— Трое суток. Я дам вам трое суток разобраться. Но, Корвин, — его голос стал жёстким, — вы под наблюдением. Будете докладывать мне каждые двенадцать часов. Ни шагу за пределы форпоста без моего разрешения. И если появится хоть один новый труп...
— Понял, капитан.
— Свободны.
Они вышли из кабинета в коридор. Солнце уже поднялось выше, заливая форпост золотым светом. Обычный день. Но всё изменилось.
— Итан, — Рейн положил руку ему на плечо. — Мы разберёмся. Обещаю.
— Торвальд мёртв, — слова вырвались из Итана прежде, чем он смог их остановить. — Брат, Торвальд...
— Я знаю, — голос Рейна дрогнул. — Я знаю, брат. Мы оплачем его, как положено. Но сначала мы выясним правду. За него. За Эйрика. За всех, кто может стать следующим.
Итан кивнул.
Сивар спустился по лестнице, подошёл ближе.
— Итан, есть вещи, о которых мне нужно тебе рассказать. Вещи, которые я хранил слишком долго. Приходи сегодня вечером в арсенал, после того как сдашь рапорт Торену. Там мы сможем говорить свободно.
— Что за вещи?
Наставник посмотрел на него долгим, тяжёлым взглядом.
— О том, почему именно ты. Почему я выбрал тебя своим учеником сорок семь лет назад. И о том, что твоя мать знала о Легионе.
Итан застыл.
— Моя мать? Но она...
— Она была больше, чем знахаркой, — Сивар отвернулся. — Сегодня вечером, Итан. Готовься к правде, которая может изменить всё.
Он ушёл, оставив Итана стоять с открытым ртом.
Рейн присвистнул.
— Ну и денёк. А ведь ещё утро не кончилось.
Итан посмотрел на амулет в своей руке. Лунный камень мерцал в утреннем свете, руны пульсировали слабым голубоватым сиянием.
Где-то там, за Драконьим Хребтом, во льду и тьме Бездны, просыпалось то, что не должно было проснуться никогда.
И он, Итан Корвин, подозреваемый в убийстве, с провалами в памяти и тайнами прошлого, был одним из немногих, кто мог это остановить.
Если, конечно, он не сойдёт с ума раньше.
Он надел амулет на шею, спрятав под рубашкой. Тепло камня успокаивало, как прикосновение старого друга.
— Ладно, — выдохнул Итан. — С чего начнём?
Рейн задумался на мгновение.
— Для начала тебе нужно к Нейре. Ты ведь за этим и вернулся — разобраться с провалами в памяти. Если она найдёт причину, это может стать твоей защитой перед Тореном. Или хотя бы объяснением происходящего.
Итан кивнул. Логично. Нейра была целительницей с редким даром — если кто-то мог понять, что происходит с его разумом, то только она.
— А потом, — продолжил Рейн, — нам нужно вернуться на место преступления и изучить следы, которые все пропустили. Потому что если кто-то пытался обмануть нас — он мог допустить ошибку.
— Торен сказал...
— Торен сказал — не выходить за пределы форпоста без разрешения, — глаза Рейна блеснули. — Так попросим разрешение. Я старший разведчик, мне нужен напарник для осмотра местности. И кто лучше тебя знает следы?
Несмотря на весь ужас утра, Итан почувствовал, как уголки губ дрогнули в подобии улыбки.
— Ты невозможный оптимист, Рейн Грейсон.
— Кто-то должен быть, — Рейн хлопнул его по спине. — Иначе мы все давно сошли бы с ума. Сначала Нейра, потом следы. У нас мало времени.
Они двинулись через двор. Солдаты всё ещё шептались, глядя на Итана. Но теперь, с Рейном рядом и целью впереди, их взгляды жгли меньше.
Три дня, чтобы найти убийцу.
Три дня, чтобы очистить своё имя.
Три дня, чтобы понять, что происходит с памятью.
И узнать правду о матери, которая, оказывается, хранила секреты.
Игра началась. И Итан не собирался проигрывать.
Если, конечно, он не убийца.
Глава 2 Стратег с юга
Эйренхольм просыпался под мягким весенним солнцем.
Столица Объединённого Королевства расстилалась вдоль слияния двух рек — величественная, шумная, беспечная. Белокаменные дворцы аристократии возвышались над красными черепичными крышами купеческих кварталов. С башен храмов Пяти Светочей звонили колокола, созывая горожан на утреннюю молитву. На мостовых уже гремели телеги торговцев, везущих свежий хлеб, рыбу, ткани, пряности из южных провинций.
Здесь пахло речной водой, свежей выпечкой и цветущими садами королевского парка.
Здесь никто не знал запаха крови на снегу.
Лина стояла у окна восточного крыла дворца, глядя на город внизу. Люди спешили по своим делам — торговцы, ремесленники, придворные в ярких одеждах. Смеялись. Спорили о ценах, о погоде, о последних сплетнях двора.
Столица на юге, в тепле и безопасности. А на севере — Драконий Хребет. Стена льда и камня, отделяющая королевство от земель искажённых. Один проход через эти горы — Ущелье Ледяного Ветра. И два форпоста, стоящие в нём: "Каменный Страж" у входа в ущелье, там, где кончаются королевские земли, и "Волчья Пасть" в глубине, на самой границе с севером.
Две крепости между цивилизацией и тьмой.
Никто в столице не знал, что происходит за Хребтом. Никто не просыпался от воя искажённых в ночи. Никто не видел, как гаснет жизнь в глазах товарища, умирающего от ран, которые не заживают.
Им повезло. Они могли позволить себе не знать.
Потому что на севере стояли те, кто знал.
Лина отвернулась от окна. Пора.
***
Лина Зимняя ненавидела эту комнату.