Нафис Нугуманов – Гримдарк «Между мирами» (страница 8)

Коммуникатор снова ожил, на этот раз сигнал был чище:

– Ривер, слушай внимательно. Вас окружают. "Гелиос" активировал особый протокол "Рассвет" – это процедура захвата высшего приоритета. Они привлекли гримдарк-подразделение. Тебе знакомо кодовое обозначение "Тень-9"?

Ривер почувствовал, как холодок пробежал по спине. "Тень-9" – элитное подразделение гримдарков, специально обученных для охоты на себе подобных. Совершенные убийцы с улучшенными эхо-имплантами и интегрированными системами для нейтрализации других гримдарков. Он встречался с ними дважды, и оба раза едва сумел уйти живым.

– Понял, – коротко ответил он. – План эвакуации?

– Направляйтесь к атриуму, – голос Лары звучал напряжённо. – Я послала Зика. Он встретит вас у южного выхода. Стандартная процедура извлечения.

Ривер взглянул на Айру, оценивая её состояние.

– Сможешь бежать ещё немного?

Она решительно кивнула:

– Я справлюсь. Не в первый раз приходится убегать от "Гелиоса".

Он видел, что она лжёт – её энергетические показатели были на пределе, а связь с Эхо-миром продолжала нестабильно флуктуировать, создавая видимые даже обычным глазом искажения вокруг. Но выбора не было.

– Держись рядом, – сказал он, вновь активируя "Бастион". – Нам предстоит прорыв.

Айра кивнула, но её глаза, вновь приобретавшие фиолетовый оттенок, выдавали её неуверенность.

Они покинули технический хаб и нырнули в боковой коридор, ведущий к публичным зонам. За каждым поворотом могла ждать засада, но у них не было выбора – другие пути были перекрыты опустившимися переборками безопасности.

Внезапно Ривер остановился, подняв руку в предупреждающем жесте. Его импланты уловили характерное тепловое излучение. Тактический дисплей выдал сигнал опасности – впереди засада.

– Три цели, – прошептал он. – Боевые импланты военного класса, активная маскировка.

Он бросил взгляд на потолок – вентиляционный короб был слишком узким даже для Айры. Назад путь был отрезан активированными переборками. Они оказались в ловушке.

– У тебя есть план? – тихо спросила Айра, заметив его замешательство.

Ривер проанализировал варианты. Он мог прорваться с боем, но это означало риск для Айры и, что более важно, точное определение их местоположения для всех систем "Гелиоса". Но других вариантов не просматривалось.

– Я отвлеку их, – сказал он, проверяя настройки "Бастиона". – Когда дам сигнал, беги прямо к лифтовой шахте в конце коридора.

– А ты?

– Догоню.

Он видел сомнение в её глазах. Она была не из тех, кто бросает союзников. Но также она была не из тех, кто глупо жертвует собой ради бессмысленных жестов.

– Только не пытайся быть героем, – произнесла она наконец. – Мне хватит чувства вины и без твоей гибели.

Ривер усмехнулся – такая практичность ему импонировала.

– Готовься бежать, – сказал он, извлекая из кармана небольшой сферический объект – специальную гранату, модифицированную для воздействия на эхо-поле. Запрещённая технология, способная временно дестабилизировать эхо-импланты и нарушить связь гримдарка с его эхо-сущностью.

Удерживая гранату одной рукой, он начал отсчёт пальцами другой. Три. Два. Один.

Граната полетела в коридор, где затаились агенты "Гелиоса". Яркая вспышка на границе видимого спектра – и коридор наполнился дезориентированными криками. Ривер рванулся вперёд, "Бастион" перешёл в полноактивный режим, лезвие засияло ослепительным голубым светом.

Первый агент, ослеплённый и дезориентированный, едва успел среагировать. Его активная маскировка мерцала, создавая призрачный силуэт. Ривер не стал атаковать клинком – эхо-граната уже сделала своё дело, временно нейтрализовав их эхо-способности, и теперь они были обычными, хоть и усиленными имплантами, солдатами. Он нанёс точный удар рукоятью "Бастиона" в солнечное сплетение, затем резкий апперкот, отправивший агента в стену.

Второй был быстрее – профессиональный рукопашник с нейроускорителями. Он блокировал первую атаку Ривера, контратаковал серией молниеносных ударов. Но тактический костюм Ривера принял на себя основной урон, а его собственные рефлексы, усиленные имплантами, позволили избежать критического попадания. "Бастион" в режиме парализатора коснулся бедра противника – агент дёрнулся от нейрошока, но удержался на ногах.

Третий агент успел активировать боевой эхо-имплант – прототип "Аспид", разработанный специально для спецопераций "Гелиоса". Воздух вокруг него заискрился фиолетовыми разрядами, словно миниатюрная гроза. Ривер едва успел уклониться от энергетического хлыста, материализовавшегося в руке противника.

Он перевёл "Бастион" в энергетический режим. Клинок трансформировался, приобретая форму настраиваемого с квантового уровня оружия. Это было рискованно – использование эхо-энергии могло активировать и его собственную нестабильную сущность, – но выбора не было.

Два энергетических оружия столкнулись, высвобождая каскад фиолетово-голубых искр. Пространство вокруг задрожало, Грань между мирами истончилась. Сквозь реальность на мгновение проступили призрачные очертания Эхо-мира – искажённые формы обычных предметов, пульсирующие энергетические линии.

– Беги! – крикнул Ривер Айре, удерживая противника. – Сейчас!

Она не стала колебаться – рванулась вперёд, используя созданное им окно. Агент попытался перехватить её, но Ривер блокировал его путь, нанося серию ударов, вынуждающих противника сконцентрироваться только на себе. Второй агент уже поднимался, преодолевая эффекты парализатора, и активировал коммуникатор – необходимо было закончить бой как можно быстрее.

Ривер ощутил, как эхо-сущность внутри него рвётся на свободу. Искажение реальности, вызванное столкновением эхо-оружия, ослабило барьеры, сдерживающие его "пассажира". Кровь загудела в венах, когда он позволил высвободиться минимальной порции этой силы – ровно столько, чтобы усилить свои рефлексы и восприятие, но не настолько, чтобы потерять контроль.

Мир вокруг словно замедлился. Он видел каждое движение противников с невероятной чёткостью, предугадывал их атаки прежде, чем те формировались. "Бастион" в его руке стал продолжением тела, откликаясь на малейшие импульсы его сознания.

Агент с эхо-хлыстом не был готов к внезапному усилению противника. Его оружие рассекло воздух, но Ривер уже не было там. Он оказался за спиной противника, и "Бастион" коснулся нейроузла на шее агента – точка отключения для большинства стандартных имплантов "Гелиоса". Агент рухнул, его системы временно дезактивировались.

Второй агент, видя судьбу товарища, активировал защитный протокол – его броня затвердела, покрываясь дополнительным слоем адаптивного композита. Но Ривер не стал атаковать в лоб – вместо этого он метнул в агента миниатюрный ЭМИ-передатчик, крошечное устройство, достаточно мощное, чтобы вывести из строя электронику в радиусе пятидесяти сантиметров. Импланты агента моментально вышли из строя, оставив его дезориентированным и практически беспомощным.

Не тратя времени, Ривер последовал за Айрой. Она уже достигла лифтовой шахты и работала над панелью управления – её пальцы летали над виртуальной клавиатурой, взламывая системы безопасности.

– Впечатляющие навыки для учёного, – заметил Ривер, прикрывая их отступление.

– Дочь Самуэля Кларка, – напомнила она, не отрываясь от работы. – Я росла, наблюдая, как он взламывает самые защищённые системы в мире. Некоторые вещи впитываешь просто по воздуху.

Двери лифта открылись – не стандартная пассажирская кабина, а технический лифт, используемый для обслуживания.

– Внутрь! – скомандовала Айра, и Ривер последовал за ней.

Двери едва успели закрыться, когда снаружи раздались тяжёлые шаги и голоса преследователей. Кабина начала стремительно спускаться.

– Не к атриуму? – спросил Ривер, заметив, что она направила лифт вниз, а не к общественной зоне.

– К нему, но не напрямую, – Айра оперлась на стену кабины, восстанавливая дыхание. – Если мы выйдем из этого лифта прямо в атриум, нас схватят в течение тридцати секунд. Нужно сначала пройти через технический уровень, затем подняться сервисным лифтом.

Ривер оценил её тактическое мышление – оно выдавало человека, привыкшего планировать побеги и продумывать маршруты.

– Как долго ты скрываешься? – спросил он, проверяя состояние "Бастиона".

– Много лет, – ответила она, и на мгновение в её глазах промелькнула тень старой боли. – После того, как отец… после того, как я узнала правду о программе "Гримдарк-Омега".

Ривер хотел расспросить её подробнее, но лифт замедлился. Они достигли технического уровня – тёмного лабиринта труб, кабелей и механизмов, поддерживающих жизнеобеспечение всей башни.

– За мной, – Айра уверенно двинулась по узкому проходу между массивными теплообменниками. – Я изучила план здания ещё до поступления в университет. Всегда нужно знать, как выбраться.

Ривер шёл следом, впечатлённый её предусмотрительностью. Он знал таких людей – тех, кто всегда готов к худшему. Обычно это были бывшие военные, агенты или те, кто пережил слишком много, чтобы верить в безопасность.

Внезапно системы жизнеобеспечения вокруг задрожали. Свет мигнул, а затем полностью погас. Аварийное освещение окрасило пространство в тревожный красный цвет.

– Что происходит? – Айра остановилась, озираясь.

Ривер активировал сканеры: