Нафис Нугуманов – Гримдарк «Между мирами» (страница 7)

Завыли сирены, и из скрытых панелей в стенах выдвинулись защитные переборки, начиная процесс секционирования здания. Коридоры начали заполняться охранниками, уже не скрывающими свою принадлежность к "Гелиосу" – тактические костюмы с характерным логотипом, боевые им планты, нелетальное оружие нейропаралитического действия.

– Всем оставаться на местах! – раздался усиленный голос через систему оповещения. – Производится проверка безопасности по протоколу "Рассвет". Повторяю, активирован протокол "Рассвет".

Айра вздрогнула, услышав кодовое название. Её лицо стало мертвенно-бледным, а глаза полностью приобрели фиолетовый оттенок, словно в них отражалось Эхо-мир.

– Протокол "Рассвет", – прошептала она с нескрываемым ужасом. – Это личный протокол моего отца… для моего захвата. Они знают, кто я такая.

– Как и я, – ответил Ривер, активируя "Бастион".

Многофункциональное оружие откликнулось на ментальную команду, трансформируясь из компактного цилиндра в его полноценную боевую форму. Меч-трансформер развернулся в его руке, лезвие загорелось ярким голубоватым светом концентрированной квантовой энергии. Одновременно с этим маскировочное покрытие на руна-тату отслоилось, обнажая светящиеся узоры, пульсирующие в такт его ускоренному сердцебиению. Если раньше была возможность уйти незаметно, то теперь оставался только прорыв с боем.

– Они и о тебе знают, – быстро произнесла Айра, пока они пробирались к служебному коридору. – Я слышала разговор двух охранников вчера. "Гелиос" отслеживает квантовые возмущения от твоего импланта "Обсидиан". Он оставляет характерный эхо-след, который их резонаторы могут обнаружить. Операция была запланирована одновременно на нас обоих. Директор Крейвен лично заинтересован в возвращении всех беглых гримдарков, особенно тех, кто обладает уникальной эхо-сигнатурой. Ты на первом месте в его списке.

– Теперь понятно, почему они так быстро среагировали, – Ривер нахмурился. – Квантовый след импланта… я должен был догадаться. Эхо-сущность во мне словно маяк для их систем.

– Держись рядом, – сказал он Айре, активируя защитные протоколы своего костюма. Нанокомпозитные волокна уплотнились, образуя дополнительный защитный слой. – И что бы ни случилось, не используй свои способности. Именно этого они и добиваются.

Девушка кивнула, ее глаза теперь полностью мерцали фиолетовым светом. Ривер заметил, как вокруг неё начало формироваться слабое энергетическое поле – непроизвольная реакция на стресс у Носителей эхо-сущностей. Пока она сдерживала свой потенциал, но долго это продолжаться не могло.

Первая группа охранников появилась в конце коридора, методично перемещаясь по тактической схеме, блокируя путь к служебному выходу. Их нейропаралитическое оружие было настроено на нелетальный режим – "Гелиос" хотел захватить цели живыми и неповрежденными.

Ривер активировал защитный режим своего костюма и приготовился к прорыву. Эхо-сущность внутри него подняла голову, почуяв приближающийся конфликт. Стабилизатор с трудом сдерживал ее жажду действия.

– Лара, – произнес он в коммуникатор. – Нам нужен другой выход. Юго-восточный заблокирован.

– Направляйтесь к атриуму на десятом уровне, – после паузы ответила Лара. – Я активирую аварийный протокол. У тебя будет окно в тридцать секунд.

Ривер взглянул на Айру, оценивая ее состояние. Несмотря на неприкрытый страх, она держалась с удивительной решимостью. В ее глазах читалась внутренняя сила, несвойственная обычной студентке. Что бы ни говорили "Стражи" о ее происхождении и способностях, было ясно, что она прошла через собственный ад и выжила, чтобы рассказать об этом.

– Готова пробежаться? – спросил он с мрачной усмешкой, крепче сжимая рукоять "Бастиона".

– Всю жизнь только этим и занимаюсь, – ответила она, расправляя плечи и принимая боевую стойку, выдававшую серьезную подготовку. – Бегу от тех, кто хочет использовать меня. Только обычно я делаю это в одиночку.

В этот момент лампы в коридоре замигали, а затем полностью погасли. Аварийный протокол Лары сработал, отключив основное энергоснабжение сектора. Ривер почувствовал, как эхо-сущность внутри него благодарно отозвалась на внезапную темноту – в отсутствие сдерживающего поля технологий, граница между мирами естественным образом истончилась, давая ему временное преимущество.

В абсолютной темноте Ривер видел лишь энергетические линии Эхо-мира, пульсирующие вокруг них, и яркое свечение, исходящее от Айры – словно солнце среди звезд. К своему удивлению, он заметил, что и она прекрасно ориентируется в темноте, двигаясь с уверенностью существа, для которого отсутствие света не является препятствием.

Он взял ее за руку и повел в сторону аварийной лестницы, ведущей в атриум. Перед ними лежал долгий путь через лабиринт университетских коридоров, наполненных преследователями. Но впервые за долгое время Ривер чувствовал нечто большее, чем просто решимость выполнить задание.

Их путь к свободе только начинался, а сеть "Гелиоса" уже сжималась вокруг них. И где-то глубоко внутри Ривер чувствовал, что эхо-сущность в нем знает больше о происходящем и об Айре, чем он сам. Знание, которое еще предстояло раскрыть, когда они выберутся из этой ловушки.

Глава 4: Цифровые следы

Сигнал тревоги пронзил воздух, словно острое лезвие. Система оповещения университета заливалась механическим воем, ритмично пульсирующие красные огни превращали окружающее пространство в сюрреалистичный кошмар. Перегородки безопасности с шипением опускались, отрезая секцию за секцией, методично разделяя здание на изолированные ячейки. Стандартный протокол "Гелиоса" – запереть угрозу, блокировать выходы, нейтрализовать цель.

Ривер крепко сжимал руку Айры, ведя её через лабиринт технических коридоров. "Бастион" в его другой руке мерцал приглушённым голубым светом, готовый в любой момент активироваться на полную мощность. Его тактический костюм уже перешёл в боевой режим – нанокомпозитные волокна уплотнились, образуя дополнительный защитный слой, микрогидравлика усилила его движения, сенсоры работали на максимальной чувствительности.

– Здесь! – резко скомандовал он, увлекая Айру в узкую техническую шахту, едва заметную среди элементов декора.

Эхо-сущность внутри него возбуждённо пульсировала, ощущая приближающуюся опасность. Сквозь стены Ривер практически _видел_ приближающиеся отряды – не физическим зрением, а чем-то более глубоким, первобытным. Он чувствовал их, как хищник чувствует других хищников, вторгшихся на его территорию.

Они мчались по шахте, предназначенной для технического обслуживания систем жизнеобеспечения. Кабели и трубы обвивали узкое пространство, словно артерии и вены искусственного организма башни. Изредка попадались дроны-ремонтники, которые замирали в замешательстве при виде человеческих фигур в этой запретной зоне.

Айра не отставала от него, и это впечатляло. Большинство гражданских давно выдохлись бы, но она двигалась словно профессионал – точно, экономно, контролируя дыхание. В её движениях чувствовалась не только физическая подготовка, но и практический опыт преследований и побегов. Это была не теоретическая готовность к опасности, а выработанные годами рефлексы.

Внезапно шахта расширилась, выведя их к техническому хабу – небольшому узловому помещению, где сходились несколько маршрутов. Ривер остановился, быстро сканируя возможные пути отступления. Эхо-зрение показывало ему энергетические течения, пронизывающие здание – информационные потоки данных, силовые линии, пульсация квантовых полей.

Айра тяжело дышала, но держалась стойко. Её глаза постепенно возвращались к нормальному цвету – признак того, что она взяла под контроль свою связь с Эхо-миром.

– Они… они меня просканировали, – выдохнула она, прислонившись к стене. – В аудитории. Я почувствовала… это было как вторжение. Они использовали какой-то новый тип квантового сканера.

– Насколько много они успели получить? – быстро спросил Ривер, не прекращая мониторить ситуацию через импланты.

– Достаточно, чтобы подтвердить мою личность, – Айра нервно провела рукой по коротким синим волосам. – Они знают, кто я. И теперь не остановятся.

В её голосе звучала усталость, не столько физическая, сколько эмоциональная – усталость от бесконечного бегства. Ривер слишком хорошо знал это чувство. Он тоже долгие годы был добычей – ценным активом, который "Гелиос" не хотел терять. Даже сейчас где-то в глубинах корпоративных серверов хранилось досье с его настоящим именем, генетическим профилем и маркировкой "Вернуть для научного использования".

Его коммуникатор слабо затрещал – сигнал с трудом пробивался сквозь защитные экраны здания.

– Ривер… ты… слышишь… – голос Лары был едва различим. – Южный… атриум… протокол 7-B…

– Сигнал слишком слабый, – он повернулся к Айре. – Она направляет нас к южному атриуму. Это торговая зона, много гражданских, "Гелиос" не рискнёт открыто действовать там.

– На кого ты работаешь? – внезапно спросила Айра, её глаза сузились с подозрением. – Не "Гелиос", это очевидно. "Стражи Грани"? Или "Синдикат"?

– Это сложно, – уклончиво ответил Ривер. Сейчас не было времени объяснять всю запутанную сеть его обязательств и долгов. – В данный момент я работаю на твоё выживание. И, честно говоря, на своё тоже.