Надежда Олешкевич – Проклятый отбор, или Ведьме закон не писан! (страница 4)

– Госпожа…

Не успела я договорить, как карета дернулась, кони заржали, сорвались в галоп. Нас начало бросать из стороны в сторону. Правда, эта скачка не продлилась долго и возничий грубо остановил экипаж.

– Скорее, хотя бы вымажи его! – засуетилась Амелиса и, проведя пальцами по полу, потом махнула ими по моему лицу.

Я только рот от ее выходки успела открыть, как дверца распахнулась. В проеме появился молодой мужчина с повязкой на голове. Сверкнул сочной зеленью глаз, остановившись на данире, сразу ее схватил за руку и потянул на улицу.

Эй, куда?! Я бросилась ее спасать. Девушка завопила, стоило мне прыгнуть на похитителя и вцепиться зубами ему в шею.

– Не-е-ет! – совсем не по-аристократически кричала моя госпожа.

Мы бежали в лес. То есть они, потому как я продолжала сжимать челюсти и висела на бандите вцепившейся в сук мартышкой. Когда оказались в кустах, Амелиса начала отдирать меня от мужчины.

– Лиара, не надо. Лиара, отпусти, ты делаешь ему больно.

Конечно, сейчас прокушу, ведь место выбрала верное, как раз на пульсирующей жилке, и тогда он навсегда забудет, как нападать на девушек. Посмертно, так сказать.

– Лиара, это мой жених. Прекрати, не надо.

Меня пытались стащить с бандита. Я еще хваталась за него. Готовилась бороться не на жизнь, а на смерть, потому как мне нужно на императорский отбор, нужно доставить даниру до столицы. Я все сделаю!

– Прошу! – взвыла девушка, и до меня дошел смысл последних сказанных ею слов.

Разомкнула челюсть, медленно стекла-спрыгнула на землю. Красавчик-бандит тут же отшатнулся, словно это мы на него покушались.

– Прости, Льян.

– Твоя служанка бешеная, Ами! – потер шею мужчина. – Таких в темнице надо запирать, чтобы простой люд не заражали.

Я грозно клацнула зубами, сделав к нему шаг, он же отпрыгнул и выставил нож для защиты.

– Лиара, что на тебя нашло?! – с осуждением посмотрела на меня данира.

– Вообще-то вас защищаю.

– Я просила?!

– Госпожа, нам лучше вернуться в экипаж, – махнула назад, где за кустами не было видно кареты.

Амелиса переглянулась с бандитом, улыбнулась ему. Шагнула навстречу и повисла на его плечах.

– Я никуда не пойду. Льян, я боялась, что ты не нападешь на нас. Так переживала.

– Милая, думаешь, смог бы тебя отпустить? – погладил мужчина ее щеку. – Ты – все, что у меня есть. Я люблю тебя.

Та-а-ак. Ситуация окончательно грозилась выйти из-под контроля. Какая еще любовь? У нас там император, отбор. Нет, не надо нам всего этого, убирайте!

– Госпожа, нам пора ехать, – осторожно напомнила, мысленно придумывая, какое зелье применить.

Забвения? Или обойдусь простой палкой? Чего это должна на нее дефицитные ингредиенты тратить?

Они не слышали. Словно находились не здесь, неотрывно смотрели друг другу в глаза и уже тянулись навстречу, чтобы поцеловаться.

Эй! У нас намечается борьба за завидного жениха. А как же блистать, как же желание стать императрицей?

– Госпожа, – начала осторожно к ним подходить и по пути палку подняла.

Маленькая, треснет сразу. Тут голова большая, кости крепкие, нужно что-то… О!

– Ты что это делаешь? – обернулась ко мне Амелиса, и я спрятала за спиной более толстое орудие.

Разрабатываю новое зелье забвения, сейчас на практике применю, не видно, что ли?

– Страшно тут, звери дикие, наверное, бродят.

– Вот опять, опасная она у тебя, – нахмурился бандит.

– Ничего, для отбора такой запал подойдет…

Я замахнулась, пока они там разговаривали. Помедлила. Что?

– Лиара, ты… Ты собралась меня ударить?

– Нет, – разжала пальцы, позволив палке упасть в траву, – даже в мыслях не было, госпожа. Взвешивала, примерялась. Вон в тех кустах почудилось шевеление. Опасно здесь, говорю же.

Они и вправду зашевелились. Мы одновременно отступили, хотя ведьме бояться животных – позор. Но просто ситуация обязывала.

К нам выскочил еще один молодой мужчина, тоже с повязкой на голове, но не такой высокий и ладный.

– Вы скоро? Мы возницу уже связали и с дороги утащили.

– Подожди немного, мы быстро, – сказал наш похититель.

Его приятель кивнул, подмигнул мне и скрылся в тех же кустах.

– Лиара, – сразу же заговорила данира, – ты отправишься на отбор вместо меня.

– Вы шутите?

– Да, ты не такая красивая и восхитительная, как я, но должна справиться. Ты же ведьма.

– Она ведьма? – удивился ее возлюбленный.

– Вроде ведьма, – пожала плечами аристократка. – Даже если нет, хотя я проверяла… Да ведьма она, смотри, какой взгляд.

Я спохватилась, попыталась вернуть себе вид покорной служанки, которой нельзя смотреть важным господам в глаза. Я бедная девушка, лишившаяся из-за пожара или еще какой-нибудь катастрофы всей семьи, да-да.

Покосилась на лежавшую у ног палку.

– Быстрее, – поторопил бандит.

– Лиара, ты будешь участвовать вместо меня на отборе. Последние платья сшиты специально под тебя. Пройдешь несколько этапов, постарайся продержаться подольше, чтобы повысить статус моей семьи. Достойным девушкам земли новые дают, отцу это не помешает. Потом отправишь моим родителям это письмо, – достала она из спрятанного в складках платья кармана сложенную в несколько раз записку.

– А вы?

– Я же буду отсюда далеко, – погладила она грудь похитителя. – Мы с Льяном еще до отъезда из Григории полюбили друг друга, но родители не одобрили наш союз, да и мы были намного моложе. Но он прибыл за мной, отыскал. Теперь никто не сможет разлучить нас.

– Госпожа, ложь быстро раскроют, я не похожа на вас, не похожа просто на даниру.

– Старайся! Я положила в багаж несколько книг по этикету и истории, а также по другим важным наукам, которые должна знать каждая уважающая себя данира. Читать хоть умеешь? Неважно! Молчи и смотри в пол, не ешь при остальных, отказывайся от танцев, и тогда все получится. Чем дольше продержишься, тем лучше. Хоть императрицей стань, мне все равно, но шансов у тебя, признаюсь, совершенно никаких. Ты простячка! Заурядная, неотесанная, грубая. Прислуга. Никто.

Вообще-то я Дайтри, потомственная ведьма, сильнейшая из ныне живущих… была. Внутри отозвалось морозной пустотой, я с трудом сдержалась, чтобы не положить ладонь на живот, где некогда жило пульсирующее магической силой солнце.

– Удачи, Лиара, она тебе пригодится, – махнула на прощание девушка и пошла вместе с похитителем в лесную чащу.

– Госпожа, это глупо! – шагнула я было за ними и вернулась за палкой.

Точно нужно применить зелье забвения. Особенное, действенное. Раз – и…

Из кустов снова выскочил подельник влюбленного бандита и едва не испробовал его на себе, благо вовремя увернулся.

– Эй, ты чего?

– Тренируюсь. Зелье разрабатываю новое.

– А эти двое где?

– Ушли, – кивнула в сторону, где еще виднелись их спины. Еще не поздно, успею. Но теперь придется и этого оглушить, чтобы под ногами не мешался.