Надежда Олешкевич – Проклятый отбор, или Ведьме закон не писан! (страница 6)

Воздух вспорол женский визг. Дети вцепились в свою мать, тоже закричали, потому как медленно скатывались обратно… и если бы так. Катушка начала быстро разматываться, раздался грохот упавшего на противоположную сторону сооружения, но потом снова цепь пришла в движение. Вверх, вниз, сначала медленно, но все быстрее, быстрее. Люди не могли даже бросить телегу и добраться до спасительной тверди, их мотало туда-сюда. Опять удар, и прочная конструкция с другой стороны обрыва треснула, полетела камнями и бревнами в реку, цепь яростно натянулась…

Ответственный за переправу маг ничего не мог сделать. Я ускорялась, уже взывала к земле, просила о помощи. Она может, она всегда была ко мне ближе, хоть немного слышала меня.

Очередной грохот цепи, и катушку сорвало напрочь, отбросило вперед, окончательно развалив опоры на другой стороне. Основная часть моста рухнула вниз, с ней телега, где находились дети, взрослые, животные.

«Прошу, помоги!» – отчаянно воззвала и, упав на колени, глянула вниз.

Они оказались на небольшом выступе, хотя нет, зависли над ним, удерживаемые невидимой силой, ведь тот был слишком маленьким. Лошадь испуганно била копытами пустоту под собой, птицы метались в клетках. Нужно помочь им!

Быстро осмотрела обрыв, решила спуститься, чтобы хоть что-то сделать, ведь тот, кто удерживал их над выступом, долго не продержится. Подобрала юбки и развернулась, чтобы слезть, но меня вдруг схватили за руку.

– Данира, вы что вздумали? – спросил Тариан, напряженно глядя на зависших над пропастью людей.

– Искупаться решила, разве не видно?

– Не мешайтесь! – приказал он и без особого труда вытащил меня обратно. Наклонился вперед и, сделав глубокий вдох, начал создавать ледяную опору под телегой.

Прозрачная твердь росла. Река острыми гребнями поднималась вверх, застывала. Постепенно появлялась широкая тропа, ведущая на противоположный берег. Рядом с Тарианом встал второй мужчина, темноволосый, утонченный, с аристократическими правильными чертами лица и едва уловимой мягкостью движений.

Телега тронулась. Завихрения сырой магии усилились, потянулись от выломанной катушки к двум мужчинам, потому что ей не нравилось, что наглые люди ее использовали… А потому решила их наказать, помешать! Слуха коснулся детский плач, я глянула на перепуганных ребятишек и не смогла позволить, чтобы случилось ужасное. Им нельзя потерять концентрацию!

Бросилась наперерез, закрыла магов собственной грудью. С вызовом позвала к себе необузданную силу и все впитала.

Больно. Будто колючки вонзились в кожу!

Я устояла. Успела заметить, как телега выбралась на сушу, а потом только позволила ногам дать слабину.

Меня подхватили сильные руки. Надо мной навис Тариан. Ситуация будто повторилась. Его лицо на фоне сереющего неба, сияющие потусторонним светом глаза, ладонь на моем животе и исходящее от нее мягкое тепло.

– Данира, вам нехорошо?

– Отпустите, – жалобно прошептала.

– Мне показалось или вы… – начал он хмуро.

– Я тоже видел, – оказался возле нас второй мужчина. – Она позволила сырой магии поразить себя. У меня нет с собой нужных зелий, Тар.

Меня начало потряхивать. В крови будто появились камешки и царапали все подряд, задевая каждое нервное окончание. Закрыть бы глаза, не видеть ненавистного мага, но он крепко меня удерживал, вглядывался в мое лицо.

Вот-вот вспомнит!

– Дан Форстан, – вмешалась подошедшая девушка в бежевом платье, – как нам теперь туда перебраться? Вы сделаете новый мост?

Какие интересные запросы. Для чего-то подобного нужно очень много силы и несколько часов концентрации. Но велика вероятность, что вскоре начнется легкое землетрясение, которые периодически появлялись в этих местах, и все усилия имперца пойдут прахом.

– Нет, – резко ответил дан и вдруг подхватил меня на руки. – Сегодня переночуем здесь, а потом двинемся в объезд.

– Как?! – охнула девушка. – Ночевать на улице?! Я не какая-то простолюдинка, чтобы спать на земле.

– У вас есть карета, данира Хризенли, – сдержанно произнес имперец и вскоре поравнялся с моим экипажем.

Норм засуетился, открыл дверцу. Маг забрался внутрь вместе со мной.

– Увези нас подальше от людей, а потом отправляйся куда-нибудь гулять. Мне придется уединиться с данирой. Это вопрос ее жизни.

Язык не шевелился. Я вяло моргала, продолжая лежать в его руках.

– Простите, дан, но я этого позволить не могу!

– Хочешь тоже заразиться?! – обжигающе-холодно произнес Тариан.

– Так надо, – послышался голос второго имперца. – Твоя госпожа подставилась под сырую магию, ее нужно как можно скорее вывести из организма. Зелий нет, поэтому придется делать это физическим путем, вытягивать – в процессе она будет витать в воздухе и с большой долей вероятности заразит еще кого-нибудь. Если бы мы могли переправиться, то отдали бы даниру профессиональному лекарю, но наши силы не безграничны.

– Как близко можно находиться? – уперто спросил Норм.

Какой приятный бандит, переживал. Да, вправду полезный. Еще бы соврал, что сам маг и без чужой помощи со всем разберется, потому что не доверяет всяким имперцам.

– Поехали, покажу.

Карета тронулась. Нас качнуло. Моя рука сорвалась вниз, но мужчина вернул ее и положил мне на живот.

Я запоздало подумала, что Ром может себя обнаружить, но нет, еж умел прятаться.

А имперец всматривался в мое лицо, но не узнавал. Был в шаге от правды, для полноты картины ему не хватало чего-то. Ножа в моей груди?

Я прикрыла глаза. Дрожь усилилась, меня выгнуло в спине. Не больно, но неприятно.

Вообще-то мне помощь не требовалась. Справилась бы. Мое тело меньше подвержено воздействию сырой магии. Парализовало, да, но это временно.

Вот только нельзя признаваться. Если скажу, то появятся вопросы, возникнут подозрения.

– Амелиса, если я правильно запомнил ваше имя, – негромко произнес маг и положил ладонь на мой живот поверх моей руки, едва карета остановилась.

Не стала открывать глаза. Кивнула, растворяясь в дрожи и том, что сейчас блуждало по венам.

– Я заберу это, не сопротивляйся. Буду медленно вытягивать и рассеивать в пространстве. Придется потерпеть.

Охнула с новым приливом дрожи, напоминающим нарастающее землетрясение, только внутри. Распахнула глаза. Утонула в потустороннем сиянии, исходящем от Тариана, особенно ярком в темноте кареты.

– Слушай мой голос, данира. Я помогу. Я все сделаю.

Он ни на миг не замолкал. Пояснял суть своих действий, называл меня умницей, говорил комплименты, что не вязалось с образом беспощадного имперца, коим он запомнился. Был предельно мягок. Терпелив. Согревал своим теплом, крепко держал в руках, все сильнее прижимая к себе с каждым моим приступом.

Я должна была, но не могла отвести от него глаз. Искала в себе ненависть, но она притупилась в связи с текущим состоянием. Присутствовали безразличие и толика удивления. Мужчина поражал своей суровой красотой, внезапной помощью совершенно незнакомой девушке, а еще умением вытягивать сырую магию и одновременно говорить. На такое мало кто способен. Это впечатляло.

– Больше так не делай, данира, это очень опасно, – произнес он глубокой ночью, когда мои веки налились тяжестью и я уже дремала. А имперец продолжал заниматься своим не самым простым делом. – И спасибо, отважная глупышка, – сказал очень тихо и поправил мои волосы. – Я не забуду.

Знал бы он, что эта глупышка была ведьмой, которой он собственноручно заморозил внутренний источник, и точно не бросился бы мне помогать. Наверное, скинул бы с того обрыва.

Но я сама ничего не скажу. Меня зовут Амелиса Шан, я данира и еду на отбор к императору. Нужно продержаться всего пару дней, противный маг не узнает меня, раз уж сразу не вспомнил. Потом будет проще. Полностью новые лица, огромный простор для игры, быстрый поиск нагло отобранного у меня ростка и неловкий проигрыш в одном из первых испытаний.

Я справлюсь. Иного не дано. И ничего, что я проснулась, окутанная головокружительным запахом леса с неуловимыми пряными нотками, который взбудоражил. Распахнула глаза. Обнаружила свое лицо возле зеленого мундира. Попыталась отстраниться, но имперец сильнее прижал меня к себе.

Глава 3

Быстрый взгляд вверх, и от сердца отлегло. Мужчина спал, откинув голову назад. Под моей спиной чувствовалась подушка, имперец придерживал меня за плечо, вторая рука покоилась на животе, прижимая к нему же мою ладонь.

И все бы ничего, если бы не еж.

Ром как раз подобрался к пальцам Тариана. Показал передние зубы, издал свой неповторимый злодейский смех, но очень тихо. Вильнул носиком. Прервался, чтобы почесать свою розовую пуговку с дырочками-ноздрями, и решил продолжить начатое.

Встал на задние лапки, расставил в стороны передние, раскрыл пасть, позволяя смеху набирать громкость.

Сейчас укусит имперца за палец! И разбудит его. Неважно, в какой последовательности.

Я попыталась шикнуть, дернула рукой, но та была прижата к стенке кареты. Ром шире раскрыл пасть, уже наклонился, чтобы клацнуть зубами…

Пришлось вильнуть бедрами. Малыш с возмущенным писком упал на пол, успев сгруппироваться. Тариан открыл глаза.

– Доброе утро, Амелиса. Как ты себя чувствуешь?

Отменно! Еще бы один наглый маг не удерживал меня!

– Хорошо, благодарю, – попыталась я произнести как можно тише и отвела взгляд. – Дан Форстан, не могли бы вы… – дернула плечами.