Надежда Олешкевич – Проклятый отбор, или Ведьме закон не писан! (страница 7)

Он убрал от меня руки, я сразу села, потом отодвинулась от имперца как можно дальше. Решив не испытывать удачу, вообще открыла дверцу и выбралась на улицу.

Свежо!

Трава покрыта росой, солнце еще не выплыло из-за горизонта, природа встретила сонным молчанием.

Тариан тоже выглянул из дверного проема. Спрыгнул возле меня.

Пришлось потупить взор и всем своим видом показать, что я очень скромная и в присутствии мужчины сразу робела. Я не ведьма из Затерянного леса, нет-нет.

А пальцы сами собирались в кулаки. Очень сложно притворяться трепетной ланью, когда нутро выворачивало от желания выпустить приметившую свою жертву тигрицу. Впиться в глотку, растерзать.

Может, применить к нему мое новое зелье забвения, неиспробованное? Вон палка подходящая валялась. Легкую дозировку, чтобы душу отвести. Решила ведь пока не мстить этому магу, сначала росток вернуть, но хотелось хоть немного ему подпортить жизнь. Уж слишком довольный. Нет, не улыбался без причины, был опять-таки отстраненно-холодным, но словно ему понравилась проведенная со мной ночь… как бы двусмысленно это ни звучало.

– Мы раньше нигде не встречались? – спросил имперец, и внутри все сковало от волнения.

Косметические изменения внешности ведь не вечны, их нужно периодически обновлять. Я склонила голову ниже.

– Нет, я запомнила бы вас.

Быстро осмотрелась. Приметила сидевшего вдалеке Норма, который прислонился к стволу дерева и спал с открытым ртом. Извинилась перед имперцем, ведь я вся такая робкая, сама невинность, и пошла к своему полезному-бесполезному бандиту.

Тариан зашагал вместе со мной. Чего пристал-то?

– Амелиса, все-таки меня не отпускает чувство, что мы раньше встречались. Твой запах…

– Вы меня нюхали?! – остановилась я.

– Не специально, конечно же, – слукавил он, вон как уголки губ дернулись.

Так, хватит!

– Дан Форстан, ваше поведение слишком вызывающе и недопустимо. Я благородная данира, а вы компрометируете меня. И я не разрешала обращаться ко мне по имени, – вроде бы отчитала, но из-за необходимости говорить тихо это прозвучало жалко.

Самой смешно стало. Мышь, которая пищала на орла.

Не разрешила себе поднять взгляд. Развернулась и быстрее зашагала к Норму, оставив имперца позади. Остановилась возле спящего бандита. Обернувшись, обнаружила, что маг уже пошел вверх по дороге, где, скорее всего, стояли другие кареты с будущими участницами отбора. Мстительно стукнула своего возницу по ноге.

– А, что? – проснулся он, вытер тыльной стороной ладони рот.

– Ты в своем уме?

– Пока да, кажется, – ответил Норм, сонно моргнув.

– Ты почему позволил мужчине остаться со мной в карете на целую ночь?

– А как надо было? – начал подниматься он.

Отряхнул штаны, потом руки. Я заметила шевеление в траве и быстро двигающийся белый комочек.

– Ром, мы скоро уезжаем.

– Уже? – негромко отозвался он, не останавливаясь. Видимо, вышел на охоту и собирался найти что-нибудь съестное.

– Ром, вернись в карету.

– Тут травка.

– Никакой травки.

– Жестокая ты, Лиара.

– Ты с кем разговариваешь? – заозирался Норм.

– Неважно. Ты должен был настоять, чтобы магию из меня вытягивала девушка. С нами ехали две даниры, они должны быть магами.

Бандит посмеялся над моими словами, будто я сказала несусветную глупость. Верно, вряд ли у него получилось бы, но он должен был хотя бы попытаться.

– Девушки благородных кровей белоручки и неженки. Одна вон полночи возмущалась, что это никуда не годится и будущей императрице не пристало спать на улице, – произнес писклявым голоском, пародируя даниру, и отбросил назад несуществующие волосы. – Она заставляла всех ехать. Приказывала. Ножками топала. Знала бы, как это смешно выглядело. Ее не волновало, что какой-то провинциальной девке нужно вытянуть сырую магию и для этого требуется полный покой.

– Ладно, согласна, – вздохнула я и посмотрела вдаль, проверяя, не едут ли уже наши спутники. – В следующий раз, которого точно не будет, ни за что не оставляй меня наедине с даном Форстаном. Это ты хотя бы можешь?

– Это могу. Перекусим?

– Не мешало бы. Ром, в карету!

Еж недовольно фыркнул, но развернулся. Побежал к нашему экипажу. Как раз к моменту, когда мы с бандитом подошли к нему и достали из походной сумки моего сопровождающего вяленое мясо с еще мягким хлебом, к нам начало спускаться наше сопровождение во главе с тем самым магом.

Дальнейший путь был не из легких. Объездная дорога оказалась неразъезженной, экипаж беспощадно трясло, Ром постоянно ворчал, хотя я уложила его на мягкие подушки.

Читать тоже не получалось. Буквы разбегались, в висках давило от попытки уловить суть. А еще внутри чувствовалось что-то необъяснимое, наверное, остатки сырой магии в организме. Взгляд то и дело тянулся в окошко, где наблюдалась каменистая местность. Постоянно хотелось проверить, где имперец, к которому пока что нельзя испытывать ненависть… Потом, все потом! Я недовольно одергивала себя, но вскоре снова вытягивала голову.

Остановились. Я вышла, чтобы размять ноги и проверить, что случилось. То же самое сделали и две другие девушки вместе с сопровождающими их камеристками.

Как оказалось, колеса первой кареты застряли в грязи. Мужчины вроде бы справились с этой неприятностью достаточно быстро, но тут сломалась рессора.

– Я же говорю, что на лапах лучше, – сказал Ром, когда я рассказала ему, почему мы не едем дальше.

– Это все из-за тебя, жалкая провинциалка! – послышалось сбоку. Ко мне с яростным видом приближалась данира Хризенли, брюнетка с яркой внешностью. Стройная, высокая, статная. И злая! – Если бы не ты, мне не пришлось бы ночевать в жутких условиях!

Я сделала шаг назад, чтобы напомнить себе, кем нужно притворяться. Терпение и благоразумие! Немного подождать, только до императорского дворца, а потом можно не мириться с несправедливостью. И еще не мешало бы положить в карету палку. Почему бы нет?

– Простите, – проблеяла я и вжала голову в плечи.

Она вдруг замахнулась. Мои глаза округлились. Нет, это слишком! Но не успела я отреагировать, как руку девушки перехватила другая данира, с загорелой кожей и более мягкой внешностью, но строгостью во взгляде. Она тоже оказалась темненькой.

– Рукоприкладство – не лучшая характеристика для участницы отбора, – процедила она.

– Эту девку нужно наказать! – не унималась первая.

– За что?

– Если бы не она, мы бы уже были на полпути к Влиумору. Я ночевала на улице! А еще из-за нее пропущу бал в честь открытия отбора.

– Мы задержались в дороге, потому что мост сломался, ты сама все видела.

– Мы приехали бы к нему раньше, если бы не ждали возле Сверкающего эту нерасторопную клушу! – выдернула данира Хризенли руку.

– Даниры, – подошел к нам с широкой улыбкой брюнет, который вчера постоянно находился подле Тариана, – зачем ссориться таким прелестным девушкам? Предлагаю занять свои кареты, мы можем выдвигаться в путь.

Озлобленная на меня аристократка поджала тонкие губы и зашагала к своему экипажу. Мужчина поклонился нам и тоже ушел.

– Не позволяйте над собой издеваться, – сказала девушка, пришедшая мне на помощь. – Им только дай повод – загрызут. Алеина – так точно!

– Благодарю, данира…

– Розалия Улай, кузина дана Форстана. Если есть желание, можете перебраться в мой экипаж. Место есть.

– А меня зовут Амелиса Шан. Прошу прощения, но я не… – как подобрать слова? Правильно говорила настоящая Амелиса, мне лучше помалкивать. Тем более улыбка едва не проявила себя, ведь я не оставлю выпад той аристократки без ответа. – Я вынуждена отказаться.

Не злите ведьм, даниры, вас не учили этому в детстве? Ведьмы своенравны и мстительны. Ведьмы всегда себе на уме.

– Если передумаете, то буду рада пообщаться, – сказала она и тоже удалилась.

Я проводила ее взглядом, заметила всадника, который внимательно смотрел на меня. Тариан Форстан!

Очнулась, отвернулась, в карету забралась. Что ему нужно?!

– Лиаринда…