Мона Рэйн – Светлая проблема в тёмной академии (страница 5)

Он протянул мне книжечку, которая оказалась замаскированной шкатулкой для передачи писем. Что-то неприятное шевельнулось у меня внутри в этот момент. Уж очень это было похоже на шпионаж.

– Стюарт Макинтайр гордился бы тобой! – Флар встал, показывая, что наш разговор окончен. – Он и его жена были очень озабочены вопросами магического равновесия. Мир его свету и её тьме.

У меня вырвался вздох. Это правда, отец был выше всех предрассудков. Я уже попрощалась и взялась за ручку двери, когда Гордон остановил меня.

– И Алекса, пожалуйста, никому не рассказывай о моей маленькой просьбе. Не все светлые согласны со мной, а про тёмных нечего и говорить. Удачи!

Теперь я вышла из комнаты в надежде разыскать однокурсников и, может быть, завязать чуть более близкое знакомство. Но мне не очень везло. Студентов в коридорах Дарквейла было мало, и среди них ни одного знакомого. Зато я наткнулась на компанию старшекурсников. Один из них при виде меня скорчил такую пошлую физиономию, что я на ходу изменила траекторию движения, свернув в какой-то коридор.

Проход заканчивался тупиком. У окна стояла скамья с раскидистым кустом в напольной кадке. Я прижалась сбоку за ним, надеясь, что меня не видно. К счастью, никто и не думал меня преследовать, хотя по пути мне мерещился какой-то звук позади.

Забравшись на скамью с ногами, я достала Ушика. Подожду, пока те парни уйдут, а пока послушаю, что мы добыли. Но меня ждало невероятное разочарование.

Умный шар не успел добраться ни до чего полезного, зато сохранил себе всю хронику событий академии за последние несколько лет. Турниры, битвы, выпускные, списки награждённых… Я вздохнула. Ну и что мне со всем этим делать? А впрочем…

– Найди мне всю информацию о Райдене Кроу.

– Запрос обрабатывается, – прозвенел Ушик колокольчиком.

Я удовлетворённо откинулась. Врага надо знать не только в лицо.

Через несколько секунд на хрустальной поверхности замелькали, сменяясь, копии газетных заметок, каких-то списков и приказов, где упоминалось имя командира Чёрного крыла.

Я остановила этот поток на изображении Райдена, снятом с нижней точки. Кроу смотрел в камеру уверенно и немного снисходительно, как человек, не сомневающийся в своей власти. Боевая форма с вшитыми элементами доспехов только усиливала это впечатление. У меня вырвался вздох.

Какой всё-таки этот мерзавец красивый.

– Новый командир Чёрного крыла Райден Кроу, – откликнулся Ушик, читая подпись к изображению, – обладает значительным опытом борьбы с тварями ночи. За время учёбы в Дарквейле принял участие более чем в двух сотнях сражений.

– Вообще-то, уже более чем в трёхстах. У тебя устаревшие данные, – раздался голос Кроу.

Он вышел из-за куста со своей дурацкой улыбкой, сунув руки в карманы.

8

Пискнув, я быстро спустила ноги со скамьи, поправляя юбку. Дурацкий куст! Это из-за него Райдену удалось подобраться ко мне незаметно.

Кроу тем временем с любопытством изучал шарик в моей руке.

– И что это такое?

Отпираться теперь уже было глупо.

– Что-то вроде помощника. Для заметок и поиска информации.

– Интересно. А откуда он её берёт?

– Из общих источников, – сдавленно ответила я и попыталась убрать Ушика в карман, но Кроу перехватил мою руку.

– Подожди-ка. Так нечестно, – он перевёл взгляд на потухший шарик и потребовал, – Расскажи мне всё, что знаешь об Алексе Макинтайр.

Ушик с готовностью зазвенел. Предатель.

– Запрос обрабатывается.

Много времени ему не потребовалось. Всё-таки обо мне, как о своей создательнице, он знал много.

– Алекса Макинтайр, приёмная дочь светлого мага Стюарта Макинтайра…

Через пару секунд шарик выдал обо мне всё, включая рост, вес, все мои достижения в Лайтоне и даже то, что я люблю шоколадные батончики. Интересно, как он вообще об этом узнал? Подслушал, как я шуршу обёртками?

Райден слушал всё это, иронично улыбаясь уголком рта. Когда предатель Ушик закончил, командир Чёрного крыла кивнул.

– Теперь квиты. Идём.

Я было испугалась, что он заставит сдать шарик ректору, но Кроу, увидев мой взгляд, нетерпеливо вздохнул.

– У тебя наказание, ты что забыла?

Через несколько минут мы уже спускались в подвалы Дарквейла. Судя по запаху, где-то рядом был выход к загонам для животных. Но мы прошли мимо, туда, откуда тянуло сыростью и мраком.

Клянусь, у меня все волоски на руках встали дыбом, когда мы остановились перед тяжёлой железной дверью. Кроу рванул её на себя, и я смогла увидеть, в чём дело.

Как только Райден зажёг свет, помещение наполнилось скрежетом когтей и воем. В огромных клетках, установленных вдоль стен, метались твари Ночи. Тьма, которую они испускали, мешала разгореться даже магическим огням, так что разглядеть созданий в тусклом свете толком не получалось.

Я сама не заметила, как вцепилась в руку командира.

– Мо-может, я лучше пойду чистить загоны?

Он убрал мою руку.

– Отцепись, Макинтайр. Это наказание, а не свидание.

Ужас сковал меня. Укусы тварей Ночи смертельны для светлых, именно поэтому с ними сражаются только тёмные. А я всё-таки была светлой слишком недавно, и сейчас едва могла совладать с собой.

– Страшно?

Кроу обернулся ко мне, и я поняла, какого ответа он ожидает. Да он же специально привёл меня сюда, чтобы напугать! Злость и негодование заставили ужас немного отступить.

– Немного, – соврала я беззаботным тоном.

Райден хмыкнул.

– Жаль, что немного. Я надеялся, что ты испугаешься и заберёшь документы. И в Дарквейле станет на одну проблему меньше.

Я заставила себя всмотреться в создание в одной из клеток. Тварь, похожая на гигантского чёрного волка с торчащими отростками на шее, ощерилась в ответ.

– С какой это стати я стала проблемой?

– А ты не понимаешь? Сейчас объясню.

Райден развернулся и пошёл на меня, заставляя отступать к двери.

– В моём крыле вдруг образовался неподготовленный боец. В первом же бою мы понесём потери из-за тебя. И во втором, и в третьем! Тёмные годами тренируются по одиночке и командами, чтобы сражаться с тварями. А единственное, на что годишься сейчас ты – это быть живой приманкой для монстров.

Его голос звучал спокойно, но интонации усиливали значение каждого слова. Последнюю фразу он договаривал, прижав меня к двери, уперев в неё руки по обеим сторонам моей головы и глядя прямо в глаза. Слова звучали обидно, но я прекрасно понимала, что он прав. Моё появление для него – сплошная головная боль.

Я впервые взглянула в синие глаза, казавшиеся сейчас чёрными, без злобы или раздражения.

– Я всё понимаю, Кроу. Хочешь, я попрошусь в другое крыло, чтобы не докучать тебе?

– Нет! – вдруг выпалил он, выпрямляясь. – Не вздумай!

Вот теперь я оказалась совершенно сбита с толку. Логику в словах Райдена мешала находить ещё и его близость, от которой голова совершенно отказывалась соображать.

Кроу отошёл, о чём-то размышляя. Открыл дверь, выпустил меня и погасил свет, заставляя тварей умолкнуть.

– Просто представь себя в бою против этих тварей, – угрюмо бросил он на обратном пути. – И подумай, может быть, лучше вернуться домой к папочке.

Я поджала губы, следуя за ним. Не стала говорить, что теперь я во второй раз сирота. Не хватало ещё жаловаться Райдену на жизнь.

Уйти из Дарквейла я могла в любой момент, но что-то в этой мысли мне претило. Кроме того, было бы нечестно даже не попытаться помочь Гордону Флару.

Райден Кроу, безусловно, один из тех, кто нужен попечителю Лайтона. Но стоит ли вообще заикаться о том, кто так сильно ненавидит светлых?

9

Полночи я крутилась с боку на бок, вспоминая то слова Райдена Кроу, то его запах и умопомрачительную близость. Постепенно я поняла, что мне не нравится в идее забрать документы и уезжать домой.