Мона Рэйн – Светлая проблема в тёмной академии (страница 4)

Вот это новости! У нас в Лайтоне, конечно, тоже была заносчивая знать, но они, как правило, отравляли жизнь другими способами.

Интересно, в какой части обычно сидит Райден Кроу? Наверняка, где-то рядом с Кэрри. Угрюмо оглядев зал, я нашла свободный столик для студентов, чьи родители не носят никаких титулов. И, конечно же, попала в центр внимания.

Все головы вокруг были повёрнуты ко мне. Едва я принялась за еду, за мой столик пересели две студентки с одинаковыми короткими стрижками. Девушки ничего не говорили, просто сверлили меня взглядами. Осознав, что невозможно есть, когда на тебя так смотрят, я отложила вилку.

– Что?!

– У тебя на форме нет нашивок, – улыбнулась одна, с низким голосом.

– Да, а должны быть, – щебечуще подхватила другая. – Значок отряда, номер курса, вид воплощения.

– И ещё один специально для тебя, – поддержал её мужской голос сбоку, – значок "Мишень для тварей ночи". Во всю спину!

Все вокруг рассмеялись. Краем глаза я заметила Патрика. Он смеялся вместе со всеми.

– Логан, после занятий идешь убираться в загонах для животных, – прозвучал спокойный голос, перекрывший смех.

Я обернулась. Конечно же, это был Райден Кроу во всём своём командирском великолепии. Надо сказать, что татуировки, пусть даже и незаслуженные, добавляли ему плюс сто очков к крутости. Или это его чёлка, взгляд из-под которой кажется немного угрожающим?

С непроницаемым лицом Райден смотрел на парня, придумавшего шутку. Тот, враз посерьёзнев, кивнул и с сосредоточенным видом принялся за еду. Командир Чёрного крыла прошёл дальше, даже не взглянув на меня.

6

Когда я вернулась к своей еде, девушек рядом со мной уже не было. Надо признать, что Райден довольно эффективно поддерживает дисциплину одним взглядом. Но если так пойдёт и дальше, мне грозят неприятности. Любимчиков начальства не уважают нигде.

Делая вид, что занята завтраком, я исподтишка наблюдала, как Райден поставил на поднос лишь кружку с кофе и тост с джемом. Ну и кто тут питается солнечным светом?

Совесть немного уколола. Он вчера сделал усилие над собой, переступил через неприязнь, чтобы мне помочь. А я была так невежлива. Поведение, совсем не достойное светлой, даже бывшей.

Заметив, что парень поднимается, я быстро допила свой сок, подхватила сумку и устремилась следом в коридор.

– Райден! Привет! Подожди!

Командир крыла остановился, но оборачиваться, видимо, было выше его достоинства. По напряжённой спине можно было догадаться, что он не очень рад моему появлению.

Я подавила вспышку раздражения и встала прямо перед ним. Пришлось приподнять подбородок, чтобы посмотреть в его глаза.

– Извини, что я была не очень вежлива во время знакомства. Хотела сказать спасибо за твою помощь вчера. И сегодня тоже.

Взгляд синих глаз задержался на моих губах, спустился ниже – в расстёгнутый ворот рубашки, затем вспорхнул птицей куда-то поверх моей головы. Ни слова не говоря, Райден просто обошёл меня и двинулся дальше.

Я фыркнула, отбрасывая выбившуюся из хвоста прядь. Бесит!

За всё время учёбы в Лайтоне я не испытывала столько раздражения, как со вчерашнего дня. Интересно, дело в изменившейся магии или в том, что вокруг одни тёмные?

Часть предметов была общая для всех академий королевства, и с ними не было никаких проблем. Желающих поглумиться после случая в столовой явно поубавилось, хотя все по-прежнему глазели на меня. Сложности возникли на тренировке по боевым чарам.

Разумеется, я прекрасно понимала, как создать атакующую вспышку. Проблема в том, что тёмная магия оказалась слишком грубой и неповоротливой. Работать с ней – всё равно, что плести кружева из канатов. Я выбивалась из сил, но послать в мишень хоть сколько-нибудь заряженный шар не получалось. Все импульсы гасли прямо в руках, с треском рассыпаясь искрами.

– Ничего-ничего, – утешила меня высокая преподавательница, затянутая в кожаную защитную форму. – Тебе нужно приноровиться к новой магии. Подожди несколько минут, я проверю, как справляются остальные, и вернусь к тебе.

Пока она возилась с другими студентами, я снова безуспешно попыталась сплести заряженный шар. На этот раз мои попытки прервал насмешливый голос, раздавшийся за спиной.

– Могу помочь, если ты уже закончила со своим макраме.

Я резко обернулась, взмахнув хвостом. Позади, привалившись к стене и скрестив руки на груди, стоял Райден Кроу. На нём была такая же форма, как на тренере. Чёрный цвет делал глаза парня темнее, а кожу светлее. На секунду я растерялась, но меня быстро привела в чувство его издевательская усмешка.

– О, теперь мы заговорили?

Я отвернулась, стараясь вложить всю злость в очередную попытку. Получилось немного лучше, но Райден подошёл ближе и легко ударил меня по руке, сбив начавший зарождаться огонёк. Я зашипела.

– Забудь всё, чему тебя учили в Лайтоне, светлячок.

Тренер, заметив его рядом со мной, одобрительно кивнула и занялась другими студентами. Кроу, проследив за моим взглядом, плотоядно мне улыбнулся, как будто говоря, что спасения от него не будет.

– Сведи руки вместе. Закрой глаза и почувствуй энергию внутри.

Как мне ни хотелось ослушаться, пришлось делать, что говорит командир. И надеяться, что он не собирается просто посмеяться надо мной в присутствии сокурсников.

– Тебе нужен эмоциональный импульс, – продолжал спокойный голос Райдена, который, похоже, теперь стоял прямо передо мной. – Подойдёт любой. Гнев, радость, ненависть.

– Этого у меня предостаточно, – пробормотала я, действуя по его указаниям.

Между ладонями начал сплетаться тугой узел, но его снова разрушил быстрый лёгкий удар. Глаза распахнулись сами собой. – Да что с тобой не так?

Райден подошёл ближе. Красивые губы издевательски улыбались.

– Это с тобой всё не так. Ты всё усложняешь, пташка. Не нужно ничего закручивать. Твоя новая магия и так достаточно крута. Просто представь на месте мишени кого-нибудь, кого ты очень сильно не любишь.

Он склонился так, что его чёлка почти коснулась моих волос. До меня донёсся волнующий дымно-горьковатый запах.

– Открою тебе секрет, – прошептал он. – Я всегда представляю на этом месте светлых.

Яркая вспышка вырвалась из моих рук вместе с рычащим возгласом. Райден со смехом отпрыгнул. Ловкое тренированное тело легко увернулось от атаки. Шар не долетел до мишени, оставив на полу выжженный след.

– Отлично, Макинтайр! – послышался голос тренера с другого конца зала. – Продолжай в том же духе!

– Поняла, что нужно делать? Забудь про плетения. Используй чистую энергию.

Синие глаза напротив довольно сияли, но я ответила им взглядом исподлобья.

– Поняла, – вырвалось у меня. – Просто буду всегда представлять на месте мишени тебя.

– Отличный план, – бросил Кроу, переходя к другому студенту. – Кстати, после занятий тебя ждёт наказание. За использование магии против своего командира.

Я зарычала. Просто класс! Наказание в первый же учебный день!

Следующая вспышка попала ровно в центр мишени, туда, где я представляла себе лицо красавчика.

7

В столовой вокруг меня образовалась настоящая полоса отчуждения. Непонятно, это из-за прошлого вмешательства Райдена или из-за цвета волос. Но по крайней мере меня не трогали, и это было неплохо.

Плохо то, что Кроу не уточнил, какое именно наказание меня ждёт, так что пришлось весь день терзаться неизвестностью. После занятий я переоделась в тёмный костюм с затаённой надеждой, что тот парень из столовой управится в загонах один.

Как бы ни хотелось держаться от тёмных подальше, на мне лежало грузом задание Гордона Флара. А учитывая, что я пока не вступила в наследство, и обучение в Дарквейле продолжала на выданную им стипендию, пора было начинать посматривать по сторонам.

Гордон Флар был давним другом моего отца, кажется, ещё со студенческих времён. Правда, у нас дома он ни разу не появлялся, но отправляя меня в Лайтон, отец упоминал, что когда-то дружил с попечителем.

Тот сразу же проявил ко мне любопытство и участие. Конечно, мне, неопытной студентке, было приятно такое внимание придворного служащего. Гордон Флар был красив красотой чистокровного светлого: высокий, статный, несмотря на заматеревшую с годами фигуру. Длинные белые волосы обрамляли обычно бесстрастное лицо.

Знаю, что некоторые девочки в академии вздыхали по такому блистательному и перспективному жениху, но для меня он был простым и вежливым в общении другом отца. Я даже сначала не заподозрила ничего неладного, когда он, уговорив меня продолжать обучение, попросил писать ему из Дарквейла.

– Мы ищем перспективных тёмных студентов для возможной совместной программы двух академий. Думаю, ты, Алекса, как и твой отец, считаешь наши распри пережитками прошлого и пустыми предрассудками. Как и наш справедливейший король-дракон Ландер Хаген, я уверен, что этому пора положить конец.

В кабинете мы были одни. Излагая всё это, он бесстрастно водил кончиками пальцев по гладкой обложке небольшой записной книжки. Глаза, прозрачно-серые до серебристости, смотрели так, будто видели меня насквозь.

– К сожалению, не все тёмные разделяют нашу с королём позицию, так что продвинуться в этом деле обычными методами не удаётся. Но ты, моя дорогая, могла бы нам помочь.

Я удивлённо вскинула на него глаза, и он мягко улыбнулся.

– Нам нужны кандидаты. Изнутри, ты сможешь увидеть больше. Замечай самых сильных, самых инициативных, лидеров и тёмных лошадок. И пиши мне. Какие у них имена, характеры, какие воплощения, заслуги. Вот, возьми.