Мона Рэйн – Светлая проблема в тёмной академии (страница 7)

Мне эта затея казалась бредовой, но сам Мартин не мог не нравиться. И подозреваю, что нравился он не только мне, потому что вечером Кэрри была ещё более резкой и отстранённой, чем обычно. Как будто я её чем-то обидела.

Теперь, когда у меня появился сосед по столику, желающих поглумиться надо мной в столовой ещё поубавилось. Жизнь стала почти походить на нормальную.

На следующий учебный день меня ждала первая тренировка по физическому бою. Учитывая, насколько бесполезно моё воплощение и пока слабы боевые чары, эта дисциплина была самой важной для моего выживания.

Нельзя сказать, что в Лайтоне совсем не уделяли внимания физподготовке. Но всё же упражнения для поддержания тела в тонусе – это совсем не то же самое, что спарринги с оружием и без него.

Только теперь я поняла, почему все вокруг предпочитали носить короткие причёски. Так никто не схватит за волосы, да и в лицо они не будут лезть. К тому времени, как подошла моя очередь, я собрала свой хвост в низкий пучок, надеясь, что это поможет.

Это не помогло.

Как я ни сопротивлялась, падение на лопатки происходило слишком быстро. Тёмные с удовольствием расправлялись со мной. Тренер каждый раз только кивал головой, как будто моё поражение подтверждало его мысли. В конце концов он не выдержал.

– Алекса Макинтайр, вечером после уроков дополнительное занятие. Если хочешь выжить, тебе нужно начинать с азов.

 Я повесила голову, глядя, как Кэрри хладнокровно расправляется с соперницей. Такими темпами дожить бы до того самого первого боя, которым все пугают.

Вечером, пока все отдыхали, мне пришлось вернуться в тренировочный зал. Я ожидала увидеть преподавателя, но вместо него посреди тренировочной площадки стоял другой человек. При виде знакомой фигуры у меня подозрительно ослабли колени и как-то само собой вырвалось:

– Нет, только не ты!

11

Райден Кроу, конечно же, услышал мои слова и вопросительно поднял бровь. Наверное, привык, что девушки бросаются на него с распростёртыми объятиями. Но от меня не дождётся.

Заниматься с командиром Чёрного отряда – означало получить очередную порцию унижений. Я ещё не подошла к нему, а уже разозлилась.

– Значит, решила остаться? – спросил он, и мне почудилось в его голосе одобрение.

Кроу был на удивление терпелив на этот раз. Мы поработали над моей стойкой и перешли к ударам, а я так и не получила ни одного едкого комментария. Учиться у него оказалось легко, если не считать того, что я то и дело отвлекалась на убегающие под футболку узоры татуировок, покрывавших тугие мышцы.

Райден окутал ладони магической защитой и выставил их перед собой.

– Бей.

Я ударила в левую. Мягкое магическое сопротивление встретило удар. Райден поморщился и погасил свечение защиты.

– Ещё раз.

Я опасливо взглянула на него. Не хватало схлопотать ещё одно наказание за применение силы против командира.

– А тебе не будет больно?

Кроу подавил обидную усмешку.

– Просто попробуй ещё раз.

Теперь мой кулак встретила его ладонь, жёсткая как доска. Райден даже не смотрел на меня. Уставился куда-то в сторону, как будто прислушивался к ощущениям.

– Куда ты целишься?

– Ну, в ладонь…

– Поэтому и выходит слабо. Бей в ладонь, но целься в корпус. Так удар будет мощнее.

Следующий, и вправду, получился лучше.

– И помни, что я говорил об эмоциональном заряде. Здесь это тоже работает.

Я нахмурилась. Было непросто одновременно удержать в голове движения ног, разворот корпуса и цель. И одновременно с этим представлять перед собой лицо бывшего жениха.

И всё же у меня получилось. Райден одобрительно засмеялся, вокруг его ладоней снова появилась защита.

– В этот раз тебе даже не надо представлять меня. Я и так здесь.

– Пф-ф, – я сдула выбившуюся из причёски прядь. – Сегодня не твоя очередь. Думаешь, все девчонки вокруг думают только о тебе?

– Оу! Вот теперь было больно.

Кроу обаятельно улыбнулся, и теперь уже мне пришлось отводить взгляд, потому что от этой улыбки сердце растаяло, как мороженое.

– Думал, что я тебя интересую. После одного случая с хрустальным шаром.

Очередной удар получился ещё мощнее.

– Ого! Разозлилась?

– Вот ещё! И нет, ты меня не интересуешь. Просто пытаюсь разобраться, кто есть кто.

К счастью, Кроу переключился на отработку скорости и реакции, и вести раздражающую беседу было некогда. И всё же, застывшая на его лице ухмылка продолжала бесить меня донельзя. Может быть, поэтому, когда мы перешли к сочетанию обычной атаки с магической, моё воплощение вырвалось на свободу.

Белая голубка вспорхнула, хлопая крыльями. Я нахмурилась и собралась развоплотить её, но Кроу меня остановил, следя, как птица делает над нами круг.

– Красиво, – отметил он. – Но не очень практично.

В ответ сверху что-то прилетело и шлёпнулось ему на плечо. Я в ужасе зажала рот. По футболке Райдена расплывалось небольшое чёрно-белое пятно.

– Да ладно! – ругнулся он. – Магическое дерьмо! Не знал, что они так умеют.

– Я тоже, – сдавленно призналась я, всё ещё прикрывая рот ладонью.

Голубка, следуя моему приказу, растворилась в воздухе. Кроу, всё ещё не веря, покачал головой, а затем в одно движение снял с себя футболку и отшвырнул её подальше. Я замерла, рассматривая его.

Внимание пыталось охватить всё и сразу. Татуировки, которые поднимались по плечам и, по всей видимости, соединялись где-то на спине. Крепкие мышцы живота, будто вырезанные из камня. Широкую грудь, мерно вздымавшуюся от дыхания. В фигуре Райдена не было ничего лишнего. Подтянутое, тренированное, сбалансированное тело казалось опасным, как клинок.

И особенно опасным было внезапное желание к нему прикоснуться. Я сделала шаг назад.

– Куда, Макинтайр? – нахмурился командир. – Мы ещё не закончили.

Позади меня раздалось какое-то покашливание. Я обернулась. Облегчение от того, что мы с Кроу больше не наедине, сменилось дурным предчувствием.

К тренировочной площадке, двигаясь грациозно, как кошка, подходила Марла. Во взгляде, которым она поедала Райдена, смешались жадность и обожание. Но вот она посмотрела на меня, и я вздрогнула. Потому что мне её глаза не обещали ничего хорошего.

12

– Тебе что-то нужно, Марла? – Райден, кажется, был недоволен, что нам помешали.

– Я подумала, может ты и мне сможешь помочь? Помнишь тот приём, который у меня никак не получается?

Она убрала с лица прядь волос, смущённо улыбаясь. Кроу лишь мазнул по ней взглядом, а у меня уже замелькали мушки перед глазами от неприятного чувства, осевшего тяжестью в животе. Эти двое – пара или любовники? Не знаю. И нет, лучше не знать. Лучше убраться подальше отсюда.

– Я, пожалуй, пойду, – моё бормотание доносилось до меня приглушённо, как из-за стены.

Марла довольно улыбнулась, будто сообщая мне, что я – понятливая девочка. Позади раздался голос Райдена:

– Алекса, я тебя не отпускал.

Но я уже со всех ног шагала к выходу, стараясь увеличить дистанцию между нами.

– Не трать силы зря. Она слишком слабая, – послышался голос Марлы.

– Макинтайр! –  рыкнул Кроу так, что я невольно остановилась. – В следующий раз будешь учиться владеть оружием. На сегодня свободна.

Я сбежала в свою комнату. Слишком много всего произошло за последние дни. Из стерильного мира магических лабораторий Лайтона, где никто тебе не друг и не враг, я попала в среду, где люди, кажется, не слышали о вежливости и дистанции.

Теперь мне даже радостно было вернуться к Кэрри, которая будто не замечала моего существования. При виде меня соседка быстрым движением вытерла покрасневшие глаза и надела привычную отстранённую маску.

Сначала я решила, что не буду лезть с расспросами, но всё же не выдержала. Раз уж тут не слышали о тактичности, буду как все. Я присела на кровать напротив неё.