З о о л о г. Это очень рискованно!
С а м е ц у э. Чего там рискованно! Набросайте около клетки куски мяса, и, пока лев будет их подбирать, вы раз — и спуститесь на лифте.
С а м к а у э. Чтобы лев сам нажал в лифте кнопку и погнался следом — такого я еще никогда не слыхала.
З о о л о г. Но уж если мы стащили сейф, зачем нам это делать?..
С а м е ц у э. Брось. Хватит паниковать.
С а м к а у э. Конечно. Может, нам в жизни никогда уже не подвернется такая работенка…
С а м е ц у э. Разве нам когда представится другой такой шанс, жить потом всю жизнь не оглядываясь… И хозяина и девицу должен сожрать лев… Еще никто в мире не уничтожал улик так ловко.
С а м к а у э. Я и в кино такого не видала.
З о о л о г. Ух, и больно же им будет. Когда он своими клыками — крак-крак… Интересно, с кого он начнет?..
С а м е ц у э. В общем, огребем шальные денежки. Как на улице нашли, а? Все равно этот старый дурак живет один и не знает, что с ними делать…
З о о л о г. Сначала он сожрет девчонку — это уж точно. У нее и жирок есть, и мясо нежное…
С а м к а у э. Меня прямо завидки берут — сама бы ее съела.
Самец и самка уэ ехидно хихикают. Слышится шум лифта.
С а м е ц у э. Черт, кто-то спускается.
З о о л о г. Что же делать?
С а м к а у э. Нужно придумать предлог — все равно какой — и выгнать.
С а м е ц у э. Нет, лучше всего вам спрятаться, хоть за кресло. Надолго сюда не придут — что здесь делать?
Лифт останавливается. Зоолог поспешно прячется. Из лифта выходит д е в у ш к а. Уэ, повернувшись друг к другу спинами, делают вид, что спят.
Д е в у ш к а (освещая фонариком уэ, идет вокруг клетки). Вы спите, а? Не спите вы. Нечего притворяться. Я по дыханию слышу, что не спите, прекрасно слышу. (Продолжая ходить вокруг клетки.) Но все-таки интересно… Хоть я и знаю, что вы не те, за кого вас выдают, все равно очень интересно. Никак не могла заснуть, и вот спустилась. Может, хотите со мной поговорить?.. В конце концов, вы все равно себя разоблачите. Вы же специально устроили этот спектакль… Причем спектакль довольно странный… За сколько, интересно, вы себя продали?.. Прикидываться животными — за это должны хорошо заплатить, иначе бы вы не согласились… Или я не права?.. Я, честно говоря, собиралась стать домашней учительницей сына хозяина. А он десять дней назад погиб в дорожной катастрофе… Опоздала я… Очень жаль, для меня это огромная потеря. Мой друг зарабатывает мало, и мы очень надеялись на эту работу… Поэтому мне просто необходимо как-нибудь пролезть в этот дом… Я понимаю, что вам это может доставить беспокойство, но что поделаешь. Жить-то ведь нужно… Но сколько бы я ни старалась, до ваших заработков мне далеко. Человеку здесь делать нечего, но стоит ему превратиться в уэ, и он моментально приобретает особую ценность… Как ни странно, быть уэ не так уж трудно, верно?.. Чем обучать здешнего хозяина манерам богача, гораздо выгоднее заставить его раскошелиться, выдав себя за уэ… И выгоднее, и работа, пожалуй, почище… Да, это точно. И может быть, она даже приятнее, чем кажется со стороны…
Пауза.
Могли бы и ответить. Ну ладно, хоть глаза откройте. Если не хотите слушать, что я говорю, начну щекотать, ну как? (Просовывает в клетку руку и щекочет самца уэ.)
С а м е ц у э (вскакивая). Уэ-э!
С а м к а у э (тихо, угрожающе). Уэ!
В этот момент раздается телефонный звонок.
Д е в у ш к а. Звонок, в такое время…
С а м е ц у э (внезапно). Нельзя…
С а м к а у э (чтобы заглушить его). Уэ, уэ, уэ, уэ…
Д е в у ш к а. Прекратился. Наверно, ошибка?
Самец уэ достает из угла клетки железный прут и сзади замахивается на девушку. В тот момент, когда он должен ее ударить, она отходит к телефону и палка со свистом рассекает воздух. На лицах уэ — отчаяние. Самец уэ тайком передает палку зоологу, который продолжает прятаться за креслом, и показывает ему знаками, чтобы тот ударил девушку. Девушка звонит по телефону. В это время уэ и зоолог, стараясь, чтобы девушка не заметила, обмениваются отчаянными знаками.
(В трубку.) Прости, что в такое время… Беспокоишься? Ничего, выше голову… Я здесь нашла и для тебя работу… Ты бы не мог утром прийти сюда?.. Буду ждать… Утром все и объясню. Было бы очень хорошо, если б ты пришел… Да, что-нибудь часиков в десять.
Рычание льва.
А?.. Ах, это… Это лев… Конечно, живой… Объясню утром, сказала же… Давай договоримся, когда ты сюда придешь, твое имя будет Таро… Да, Таро… Есть у меня одна мыслишка…
Во время ее разговора зоолог подкрадывается к лестнице, делая вид, будто только что спустился вниз, покашливает.
(Поспешно, тихо.) Ну, до завтра… (Кладет трубку.)
З о о л о г. Если вам нужен телефон, он есть и на втором этаже…
Д е в у ш к а. Ничего-ничего, не беспокойтесь…
З о о л о г. А чего мне беспокоиться? (Подстрекаемый уэ.) Только… Эти уэ чрезвычайно нервные животные… особенно ночью. Если нет абсолютной тишины, у них моментально наступает бессонница, расстраивается желудок…
Д е в у ш к а. Ай-ай-ай…
З о о л о г (растерянно). Вам это кажется странным? Я говорю совершенно серьезно.
Д е в у ш к а. Тогда, может быть, вы меня поцелуете?
З о о л о г. Поцеловать?
С а м е ц у э. Уэ…
С а м к а у э. А-а…
Д е в у ш к а. Наверно, не можете. Вот вам доказательство того, что эти уэ — люди.
З о о л о г (растерянно). О-ошибаетесь!
Д е в у ш к а (садится в кресло). Ну ладно. В общем, скрыть вам это не удастся, так что…
Снова звонит телефон.
З о о л о г. Перестал… Что бы это значило?
Д е в у ш к а. Раньше тоже был точно такой же звонок. Может, ошибка?
З о о л о г. Да, или провода на станции перепутались.
Д е в у ш к а. И все-таки, мне кажется, это какой-то сигнал.
З о о л о г. Сигнал? Что за сигнал?
Д е в у ш к а. Вот этого-то я и не знаю…
З о о л о г. Что же, по-вашему, он ко мне относится?!
Д е в у ш к а. Будем думать, что это действительно ошибка.
З о о л о г. Конечно же, ошибка. Абсолютно точно — ошибка.
Д е в у ш к а (неожиданно). Ш-ш!
Справа шум. Дверь открывается, и крадучись входит с л у ж а н к а. Девушка поглубже садится в кресло, зоолог заходит за опорный столб винтовой лестницы, и поэтому служанка их не замечает.
С л у ж а н к а (оборачиваясь). Эй, слышишь, чего ты там копаешься?
Г о л о с ш о ф е р а. Может, не стоит… Не по мне все это…
С л у ж а н к а. Ну вот еще. Ты же такой здоровый. Давай быстрей!
Шофер с подносом в руках входит вслед за служанкой.
(Подойдя к клетке.) Эй вы, мы принесли вам ужин… Бутерброды и молоко… Мне еще раньше заказали, вот я и приготовила. Да все как-то боялась нести, больно уж вы страшные… Ну, давайте кушайте… (Шоферу.) Слышишь, зажги свечку.
Шофер чиркает спичкой и зажигает свечу.
С а м е ц у э. Уэ-э!
