Ю н о ш а.
А }
Б }
В, девушка } — друзья юноши.
Р а б о ч и е, ч е л о в е к.
1
Занавес открывается под рычание льва.
Огромный холл из железобетона. С первого взгляда видно, что его постройка потребовала больших денег. Ничего лишнего, все до предела рационально и современно. Слева — гостиная, обставленная мебелью новейших образцов; за ней — винтовая лестница. В центре — большое венецианское окно. Справа — дверь в прихожую. В глубине — лифт. Мебель в гостиной накрыта полиэтиленом. На ковре, покрывающем весь пол, будто обозначая дорожку, лежат старые газеты. У столика в гостиной друг против друга сидят у ч е н ы й и з о о л о г. Ученый в пробковом шлеме, высоких кожаных ботинках выглядит карикатурно. Зоолог одет примерно так же.
У ч е н ы й (прислушиваясь к рычанию льва). Рычит! Рычит! И каким голосом рычит…
Зоолог, обеспокоенно опустив глаза, молчит.
(С упреком.) В чем дело? Может, он недостаточно активен?
З о о л о г (умоляюще). Посмотрите на него, и вы сразу все поймете. За неделю он похудел килограммов на десять.
У ч е н ы й. Да, ничего утешительного.
З о о л о г. За неделю — десять килограммов, за две — двадцать. Так к концу месяца от него ничего не останется…
У ч е н ы й (рассекая плеткой воздух). Нет радости без печали, нет печали без радости… Подождем еще недельку. (Понизив голос.) Ладно, а все остальное идет по плану?
З о о л о г (еле слышно). Ужасное животное. Этот лев… Я с ним просто замучился…
У ч е н ы й. Да брось ты. Теперь уж поздно причитать. Ведь это твоя профессия!
З о о л о г. Но я же специалист по собакам и кошкам.
У ч е н ы й (прищелкнув языком). А не все ли равно?!
З о о л о г (высокомерно). Конечно, кошка и лев одно и то же.
В прихожей раздается звонок. Ученый и зоолог испуганно смотрят друг на друга.
У ч е н ы й. Черт возьми. Могут помешать!
З о о л о г (в недоумении). Странно… За всю эту неделю с парадного хода сюда не зашел ни один человек… Наверно, кто-то чужой… Вряд ли это торговец, не думаю, что у него хватит нахальства идти не с черного хода…
У ч е н ы й (с раздражением). Все сведения должен был собрать ты.
З о о л о г. Но он действительно совершенно одинок. Меня это даже тронуло…
У ч е н ы й (сердито глядя на дверь). Хорошо, если не назойливый тип…
З о о л о г. Может, кто из соседей пришел, возмущенный рычанием льва… Правда, кто бы ни пришел, служанка достаточно хорошо вышколена, чтобы сказать: «Нет дома».
У ч е н ы й. Служанка? Разве можно надеяться на служанку?..
З о о л о г. Но с ней муж, причем с довольно крепкими бицепсами… Тот самый шофер… На его руки можно вполне положиться, силы он необыкновенной.
У ч е н ы й (смотрит на потолок). Что там за возня?
З о о л о г (тоже смотрит на потолок). Ничего не поделаешь. Лечение…
У ч е н ы й. Черт возьми! Но он хоть как-то реагирует?
З о о л о г. Судите сами. Я делаю все, как мы договаривались.
У ч е н ы й. Черт возьми!
Дверь справа неожиданно открывается, и с л у ж а н к а вводит молодую д е в у ш к у, по виду студентку. Ученый и зоолог в замешательстве. Девушка не по летам спокойна и невозмутима. Она выглядит многоопытной и в то же время наивной.
С л у ж а н к а. Подождите, пожалуйста, здесь минутку… Я доложу хозяину… Нет-нет, ходить нужно только по газетам, а то ковер испортится… (Быстро поднимается по винтовой лестнице.)
У ч е н ы й (шепотом). Кто это?
З о о л о г (пожав плечами). Первый раз вижу…
У ч е н ы й. Может, родственница?
З о о л о г. Да нет, вряд ли…
Д е в у ш к а (озадаченно). Вы что, на натурные съемки собрались?
У ч е н ы й. На натурные съемки?
Д е в у ш к а. А иначе зачем вы так вырядились?..
Зоолог ехидно хихикает.
У ч е н ы й (с раздражением). Вырядились… Ха… Нет ничего страшнее невежества.
Д е в у ш к а. Во всяком случае, на маляров вы не похожи.
У ч е н ы й. На маляров?.. Девушка, мне кажется, вы не даете себе труда пошевелить мозгами.
Д е в у ш к а. Почему же… На полу расстелены газеты, мебель накрыта полиэтиленом…
У ч е н ы й (смеясь). Ах вот оно что. Значит, девушка, вы просто ничего не знаете… Не знаете, что за человек хозяин этого дома?..
Рычание льва.
Д е в у ш к а (в ужасе). Что это?
З о о л о г (не глядя на нее). Лев.
Д е в у ш к а. Лев? Живой?
У ч е н ы й. Совершенно верно, лев.
Д е в у ш к а. Он что, держит льва?
У ч е н ы й. Нет, это лечение.
Д е в у ш к а. Лечение льва?
З о о л о г. Лечение с помощью льва.
У ч е н ы й. Львиное лечение…
Д е в у ш к а. Львиное лечение…
У ч е н ы й (с важным видом вынув визитную карточку и шагнув вперед). Если употреблять специальную терминологию — лечение животным магнетизмом… Животное, то есть субъект животного магнетизма, — это, так сказать, магнит магнитов… В общем, новейший метод лечения, использующий энимал спирит — звериный дух. Сейчас среди элиты он широко дискутируется… (Будто передумав, неожиданно прячет в карман визитную карточку.) Нет, сначала, девушка… Сначала я хочу, чтобы вы ответили, кто вы, откуда и зачем сюда пришли.
Д е в у ш к а. Я вас ничем не обидела, а вы вдруг ни с того ни с сего спрятали визитную карточку…
У ч е н ы й. Но вы ведь даже не знаете, что за человек хозяин этого дома.
Д е в у ш к а. Я… я домашняя учительница… Мне нечего скрывать.
У ч е н ы й. Домашняя учительница?
