Миранда Шелтон – Скандал в императорском дворце. Истинная для двоих (страница 6)

Я понимала, что не узнаю, пока не попробую. Написала короткое послание Каю на случай, если он вернется и не застанет меня. Осторожно вышла в коридор и на цыпочках пробралась в тот зал, где видела телепортатор.

Боялась, что защита может не пропустить меня, но мне удалось войти без малейших проблем. Но когда я подошла к телепортатору и попыталась его активировать, замигал красный маячок. Высветилась надпись «подтвердить доступ», и я прикусила губу, понимая, что подтверждать мне нечего. Но, немного подумав, я выпустила пламя Кая из своего кольца, чтобы датчик считал его энергетику.

Ни на что особо не рассчитывала, но это сработало. Система приняла меня за члена императорской семьи, и доступ открылся. А вместе с ним и возможность покопаться в настройках.

Немного помучившись, я все же смогла получить разрешение на переход во дворец через мой домашний телепоратор. Так я обеспечила себе возможность вернуться и, облегченно выдохнув, подготовилась к переходу домой.

Глава 12

Войдя в телепортатор, я закрыла глаза, потому что момент перехода всегда был немного неприятным. Голова закружилась, а ноги оторвались от земли. Через несколько секунд я почувствовала легкое жжение в теле, а потом почти сразу услышала резкое испуганное мяуканье.

Открыла глаза, но ничего не увидела из-за того, что обзор мне закрывала ткань платья Айрис. Смахнула его с себя, а потом сбросила на пол еще целую гору тряпья и только тогда вылезла из-под завалов. Кот от страха зашипел на меня, но потом узнал и замяукал уже по-другому.

Я погладила его, а сама тревожно огляделась, ища остальных.

— Есть кто дома? — закричала я, но никто не ответил.

Сердце сжалось. На негнущихся ногах я пошла в гостиную. Звала маму, папу, сестер, но ответом мне была лишь тишина. Я успела не на шутку испугаться и уже готова была расплакаться, когда услышала за входной дверью голоса.

— Об этом должны сообщить в газетах. Если вестей нет, значит с ней все в порядке. Не хорони ее раньше времени, я тебя умоляю!

— А если они замалчивают? Боги, моя девочка! Моя Аэлин!

— Я видела, что принц Кай оттолкнул ее в момент взрыва. Быть может, она все-таки не пострадала.

— Вот именно. Дорогая, я прошу, не нервничай. Я уверен, что нам бы сообщили, если бы что-то случилось. В конце концов мы ее семья. Айви, милая, завари матери успокаивающие травы.

— Мне не нужны травы, мне нужна моя дочь! Пока я ее не увижу, я не успокоюсь!

Сердце забилось чаще, и я побежала в прихожую. Потянулась к ручке двери, но как раз в тот момент она распахнулась и на пороге предстала вся моя семья. На секунду мы все застыли, глядя друг на друга, а потом моя мама всплеснула руками, и я в одночасье оказалась прижата к ее груди.

Папа и сестры присоединились к ней, и меня обняли со всех сторон. Я так соскучилась по ним и столько пережила за последнее время, что не выдержала и заплакала.

Мы долго стояли, обнявшись, пока папа не заставил маму разжать объятия и не оглядел меня с головы до ног.

— Цела, — облегченно выдохнул он. — Теперь садись и рассказывай все по порядку.

Мои сестры тоже отошли от волнений и активно закивали.

— Вот именно! Все рассказывай в мельчайших подробностях! Каким образом ты стала невестой принца?!

Они потащили меня в гостиную и усадили на диван, а я впервые за долгое время почувствовала спокойствие. Дома, в кругу семьи, где каждый человек был мне дорог, я смогла ненадолго расслабиться. Рассказала им о том, что Кай — мой истинный, и о том, как мы поехали во дворец и как в конце концов его родители согласились на нашу помолвку. Про Шейда я ничего не сказала, но сердце вновь болезненно кольнуло, ведь когда разговор заходил об истинности, я всегда думала о нем.

Пока сестры бурно обсуждали услышанное, а мама направилась на кухню, чтобы подготовить мои любимые угощения, я встала и подошла к окну. Незаживающая рана от потери Шейда снова дала о себе знать, но я не хотела показывать своих слез. Смотрела в окно на сгущающиеся сумерки и вздрогнула, заметив в кустах огромный силуэт.

Я прищурилась, пытаясь лучше разглядеть его. Сердце отчего-то забилось чаще. В какой-то странной надежде…

Волк.

Я выдохнула, вглядываясь в темный силуэт.

Нет… Не просто волк…

Оборотень.

Дыхание замерло. Я застыла на несколько секунд, а потом резко бросилась к входной двери и выскочила на улицу. Увидела, как волк побежал, и погналась вслед за ним.

— Шейд! — закричала я, что есть силы. — Шейд!

Волк бежал, но не слишком быстро, будто заманивая меня подальше. Добежал до соседнего переулка, а потом остановился и повернулся ко мне. Все мое тело дрожало. Я сделала шаг к нему и протянула руку.

Только тогда под светом фонарного столба поняла, что волк отличался от зверя Шейда. Почувствовала сильный укол разочарования, но все же сдавленно попросила:

— Покажись.

Волк смотрел на меня немигающим желтым взглядом, но потом в одно мгновение превратился в молодого оборотня. Его лицо было смутно знакомым. Я была уверена, что видела его в академии. Застыла с полуоткрытым ртом, не понимая, что ему потребовалось от меня.

Он встревоженно огляделся и подошел ближе ко мне. Открыл рот, будто собирался что-то сказать, но услышал невдалеке окрики гвардейцев и резко попятился.

— Подожди, — закричала я. — Подожди, объясни, что…

Он вновь перекинулся зверем и убежал, на этот раз очень быстро, а я осталась стоять на месте. Почувствовала, как плечи вздрагивают от беззвучных рыданий. Упала на колени прямо посреди дороги и прикрыла лицо руками, не в силах сдержать слезы.

Я чувствовала тоску.

Боль.

Разочарование…

На одно мгновение я действительно поверила, что Шейд мог быть жив. Что он ждал меня все это время возле моего дома. Я забыла обо всем: о том, что его метка исчезла с моего запястья, о том, что развалы в башне до сих пор не зачищены. Я думала лишь о том, что он выжил, и сердце сжималось в надежде.

Но я обманулась. И теперь было так больно, что не получалось сделать вдох. Мое роскошное платье перепачкалось в пыли, но я не могла заставить себя встать. Сидела на дороге и, обняв руками колени, плакала о моем безвозвратно потерянном истинном.

Глава 13

Я долго не могла прийти в себя, пока не почувствовала, что тело каменеет от холода. Вечер выдался очень прохладным, а ткань моего платья была слишком тонкой. Я поднялась, оттряхнула юбку и медленно поплелась обратно к дому.

Только тогда подумала, что родители наверняка испугались из-за моего внезапного исчезновения. Я так сильно погрузилась в свою печаль, что совсем забыла о них. Почувствовав вину, я ускорила шаг. Вскоре я уже видела перед собой дверь дома и убедилась в своих опасениях.

Мои родители и сестры стояли во дворе, окруженные императорскими гвардейцами, и выглядели очень взволнованно. Подойдя ближе, я увидела, что Кай тоже был среди них. Ходил взад и вперед по нашему саду с до ужаса бледным лицом. Он первый заметил меня и бросился мне навстречу.

— Проклятье… — прошептал он, схватив меня в охапку и крепко прижав к своей груди. — Как же ты меня напугала!

Он стиснул меня в объятиях и держал так несколько секунд, а потом слегка отстранил и хмуро посмотрел мне в лицо.

— Аэлин! Ты с ума сошла? Я чуть не помер от страха! Я думал тебя похитили!

Его руки так напряглись на моих плечах, что стало немного больно.

— Я ведь написала записку… — пробормотала я.

— Черт, ты с ума меня сведешь! Откуда мне знать, что ее написала ты? Вдруг тебя заставили? Вдруг силой увели? Малышка, я же чуть с ума не сошел! Никогда больше так не делай!

Кай выглядел не столько злым, сколько чертовски напуганным. Он сжал мои руки, поднес их к губам и снова выругался.

— Еще и замерзла… — пробормотал он. — Идем скорее, греть тебя буду.

Он бесцеремонно потянул меня в дом, обходя застывших с ошарашенными лицами членов моей семьи. Я даже не успела им ничего сказать, а Кай уже потащил меня в гостиную, подхватил на руки и загорелся ярким пламенем, моментально окутывая им все мое тело.

Приятное покалывающее тепло накрыло мою кожу. Я прикрыла глаза, жмурясь от удовольствия, но почти сразу услышала пронзительный крик.

Моя мама появилась на пороге, схватилась за сердце и во все глаза глядела на нас.

— Все нормально! — закричала я. — Его огонь не вредит мне, мам. Наоборот.

Хоть в тот момент ситуация была напряженная, я не выдержала и рассмеялась, глядя на лица родителей и сестер. Они и так пребывали в шоке от внезапного появления Кая, а теперь еще и это. Айрис и Айви так и застыли с открытыми ртами.

— Я согрелась, — виновато пробормотала я, поворачиваюсь к Каю. — Прекращай, пока моих родителей удар не хватил. И вообще, не хватало, чтобы ты и здесь пожар устроил.

Кай хмыкнул и потушил свое пламя. В комнате наступило тяжелое молчание, а потом моя мама, все так же хватаясь за сердце, медленно села в кресло.

— Ну и дела… — пробормотала она. — Предупреждать надо…

Ее слова стали спусковым крючком, и все внезапно ожили. Отец засуетился вокруг мамы, а Айрис и Айви начали активно перешептываться, то и дело бросая смущенные взгляды на Кая. При этом щеки у обеих были краснющие, а глаза сияли.

Вдобавок ко всему на пороге гостиной встали три рослых гвардейца и окидывали всех мрачным взглядом, будто всерьез думали, что нам с Каем грозит опасность в моем родном доме.