Миляна Дворянова – Зоопарк (страница 6)

Келли моргнула, не веря своим ушам, и заворожённо протянула:

– Что, говоришь, у тебя за организация?

Юноша выпрямился настолько, насколько ему позволял в салоне рост, стараясь выглядеть представительно:

– Давай начнём сначала. Я Кристофер Коллинс, – он говорил воодушевлённо, с гордостью, – возглавляю небольшую команду талантливых ребят со «сверхспособностями», – использовав это слово, Крис лукаво подмигнул. – Вместе мы работаем над разными делами: от бытовых конфликтов до серьёзных расследований. Обращаются и частные клиенты, и полиция.

Агентство в столице… Наверняка организация под колпаком у какого-нибудь департамента.

Видя сомнение во взгляде девушки, Кристофер добавил:

– Но тотального контроля за нами нет. Мой дом и по совместительству наш офис располагается за городом, в тихом живописном месте. Мы вольны участвовать только в тех проектах, что выберем сами.

Звучит неплохо, но переезд…

За годы скитаний Келли выработала особый подход к поиску жилья. Крупные города она обходила стороной, как и маленькие сёла, где любой новый житель становился объектом пристального внимания. Обычно она подыскивала вариант посередине и уж точно никогда не останавливалась в шумных столицах.

И я не понимаю, какая роль в агентстве предполагается для меня.

– И что мне делать в этом отряде? – Келли невесело усмехнулась. – Уж не хочешь ли ты, Крис, чтобы я людей по твоей команде кошмарила? – она приподняла бровь, добавляя с иронией: – А то я, как ты мог заметить, и сама-то себя не особо контролирую…

Водитель бросил обеспокоенный взгляд через зеркало заднего вида, и Крис неловко улыбнулся ему.

– Давай я расскажу тебе обо всём подробнее позже, – он продолжил тише, аккуратно подбирая слова. – Просто знай, что приняв моё предложение, ты будешь делать только то, что считаешь приемлемым, и ничего, что тебе не понравится. Я даже приму, если ты пожелаешь уйти прямо сейчас. Но позволь хотя бы посодействовать с поиском безопасного места.

Крис проникновенно смотрел ей в глаза, и Келли поймала себя на странном желании довериться. Это была помощь, которую ей следовало принять.

Выбора всё равно нет. Деньги на исходе, и меня, возможно, разыскивают. Сколько людей видело? Сколько успело рассказать? Не знаю, к чему приведёт затея Криса, но это шанс исчезнуть отсюда. А дальше… разберусь по ситуации.

Такси остановилось перед ветхим трёхэтажным зданием на краю города.

– Я быстро, – Келли выскочила из машины и, заметив, как напрягся попутчик, добавила: – Не волнуйся, не сбегу.

Не сегодня.

Она постаралась улыбнуться ободряюще и, хлопнув дверью, забежала в подъезд. Поднявшись по ступенькам на второй этаж, она осмотрелась. Лестничная площадка с моргающими лампочками выглядела заброшенной и отдавала запахом сырости. Хозяина не было видно, и Келли ощутила одновременное облегчение и укол совести от того, что не могла заплатить. Нащупав запасной ключ под горшком на окне, она отворила скрипучую дверь.

Внутри ветхую квартиру освещал лишь тусклый свет пасмурного неба. За углом ютилась кухня с парой шкафчиков и маленьким столом. Стул был починен самодельной заплатой, у раковины сушилась немногочисленная посуда. На холодильнике, удерживаемые магнитами, висели наброски карандашом. Коридор вёл мимо крошечной ванной в единственную комнату, где умещались только кровать, шкаф да небольшой телевизор.

Девушка собрала вещи в потрёпанную дорожную сумку: документы, одежду и папку с рисунками. Немного денег она оставила с ключом на столе, пообещав себе прислать остальную сумму, как представится возможность. Келли грустно окинула взглядом скромное жилище, где скрипучие полы и тихие стены всегда принимали её с теплом. Мысленно попрощавшись, она аккуратно прикрыла дверь.

Крис стоял у машины, понуро мучая кольцо на пальце, но при виде девушки повеселел. Он открыл дверь, и пока она залезала в авто, из сумки выскользнула пара листков. Крис поймал рисунки, не дав коснуться мокрого асфальта. Присмотревшись, он увидел на них хрупкую девчушку в ночной рубашке. Светловолосая, с россыпью веснушек на лице, она задорно плясала на лугу под дождём. На другой картинке был её портрет с цветами одуванчика в волосах.

Келли протянула руку, смущённо забирая листки:

– Спасибо.

– Ты правда очень талантлива, я не шутил, когда говорил так. Кто твоя муза? – похвалил работы Крис.

Лиза…

– Подруга детства, – голос Келли дрогнул, и Крис уловил её печальный тон.

Осознав, что тема касается чего-то глубокого и личного, он не стал расспрашивать дальше.

– Кому-то следует сообщить о том, куда ты едешь? – осторожно поинтересовался Крис.

– Никто не будет меня искать. Я одна, – сухо ответив, Келли отвернулась к окну.

Кристофер сел и скомандовал везти их на вокзал. Машина тронулась, и Келли смотрела на проплывающие мимо улицы, ощущая, как в душе растёт неуверенность и страх. Она снова отправлялась в неизвестность.

– Теперь не одна.

Парень произнёс это своим тёплым голосом, и Келли зачарованно взглянула ему в глаза. Она вдруг вспомнила похожие слова, сказанные когда-то одним дорогим ей человеком из прошлой жизни.

Часть

II

. Зоопарк

6. Билет в новую жизнь

Такси прибыло на вокзал, оживлённый и шумный в этот час. Дождь уже прекратился, но небо оставалось затянутым тучами. Старинные часы на фасаде отсчитывали минуты до отправления. Крис взял билеты на ближайший рейс до столицы, и они с Келли немедленно забежали в вагон.

В поезде царило суетливое движение. Ребята нашли своё маленькое купе с двумя сиденьями, обитыми бордовым бархатом, и с откидным столиком посередине. Вскоре состав тронулся.

Келли обустраивалась в уголке у окна, когда попутчик негромко чихнул.

– Будь здоров…

Она взглянула на Кристофера, на его мокрые волосы и влажную от дождя рубашку и джинсы, а затем замерла в осознании.

Чёрт! Почему я всё ещё в одежде этого парня?!

Крис заметил растерянность девушки и, потерев нос, сказал:

– Можешь пока оставить плащ. Я вижу, что тёплых вещей у тебя нет.

Он обратил внимание на сумку, слишком маленькую, чтобы вместить объёмные предметы, и добавил с улыбкой:

– Он тебе идёт, но не привыкай сильно, вещь мне дорога.

И не планировала…

Келли кивнула, понимая, что единственная подходящая одежда порвалась. С собой у неё было только немного лёгких вещей, нижнее бельё и любимая рубашка в клетку.

Когда ты часто переезжаешь, то привыкаешь путешествовать налегке.

– А как же ты? – обеспокоилась она, но тут Крис достал из рюкзака свитер.

Он расстёгивал рубашку, ловко справляясь с пуговицами. Но, заметив, как лицо девушки заливает краска, остановился:

– Я, пожалуй, переоденусь снаружи.

Да, так будет лучше.

Крис вышел, закрыв дверь. Поезд покачивался на стыках рельсов. За окном проплывали размытые огни маленьких станций. Забравшись с ногами на сидение, Келли сразу отметила, каким удобным оказался безразмерный плащ.

Иссиня-чёрный, потёртый временем и покрытый тонкими следами от когтей. Мягкий и тёплый.

Она засунула руки в карманы и нашла там пару леденцов со вкусом солёной карамели. Келли усмехнулась при мысли умыкнуть один. Также была скромная визитка с именем и водительское удостоверение, из которого следовало, что Кристоферу недавно исполнилось 18 лет.

Как я и предполагала, немного старше меня. Но как же он тогда…

Дверь купе отворилась, и Крис вернулся в уютном синем свитере и с охапкой горячих закусок в руках. Аромат заставил Келли потерять весь ход мыслей. При виде аппетитных бутербродов, пирожков и кексов она поняла, что не помнит, когда ела в последний раз.

– Не знаю, как ты, а я зверски проголодался! – произнёс с хитрой улыбкой юноша, и Келли подумала, что лучшего выражения сейчас и не нашла бы.

Ребята приступили к трапезе, и Крис, видя, с какой жадностью девушка поглощает еду, пошутил:

– Чёрт, хорошо, что ты тогда не добралась до меня!

Поперхнувшись, Келли возмутилась, сверля его взглядом:

– Это не смефно! – она старалась говорить убедительно, несмотря на пирожок во рту. – Было действительно опафно!

– Не горячись, Келл! – он не мог удержаться от смеха, глядя на суровое, перемазанное кетчупом лицо. – А то превратишься в вагоне, и мы тут застрянем…