Милена Кушкина – Фиктивная невеста драконьего гонщика (страница 10)

В глазах девушке появилось узнавание. Она с восторгом взирала на звезду, о которой не слышал только совсем глухой.

Я протянула руку вперед, обозначая, кому именно требуется кольцо. И слегка покачала безымянным пальцем.

Девушка как-то вся сдулась, но уже спустя мгновение на ее губах вспыхнула профессиональная улыбка, а в глазах появился алчный блеск. Она поняла, что впереди маячит годовая премия.

— Такая узкая ладошка! И пальчики изящные, длинные! — принялась нахваливать она. — Чувствуется порода!

Девица хвалила меня так, будто я была хорошей лошадью или породистым драконом. Но Алек только удовлетворенно кивнул. Его самолюбие расцветало даже от таких дешевых поглаживаний.

— На такую ручку так и просится камушек, который подчеркнет статус мужчины, надевшего кольцо!

Девушка потащила нас к витрине, где вращались кольца со сверкающими булыжниками.

— Алмазы, сапфиры, — щебетала она, демонстрируя соблазнительный блеск. — Белое золото и как раз подходящий размер есть!

Алек с готовностью потянулся к кошельку. Я посмотрела на цену. Всего десять тысяч филеро. Ну, это никуда не годится!

— Не думаю, что на королевском приеме стоит появляться с невестой, обвешанной искусственными камнями, — отметила я ледяным тоном.

Алек замер с открытым кошельком, а девица вспыхнула.

— Первое, чему учат в аристократических семьях — отличать настоящий, природный камень от выращенного в лаборатории под магическим куполом, — отчеканила я. — Думаю, придворные дамы в окружении короля легко смогут отличить подделку. Может, нам стоит поискать другое место⁈

Алек нерешительно закрыл кошелек.

Но к нам уже спешил хозяин заведения. Кажется, он сообразил, что пахнет сделкой года.

— Для господина Вальдрана и его очаровательной невесты у меня будет особое предложение, — с почтением поклонился он. — Не подскажете, какой у вас титул?

— Мой отец герцог, — произнесла я с достоинством, не уточняя фамилию. — Мы с Алеком прибыли сюда сразу после того, как он сегодня финишировал на гонках. Если бы он заранее предупредил, что собирается сделать мне предложение, я бы захватила в однодневную поездку более подходящее случаю платье…

Но мои слова уже не имели значения, улыбка ювелира становилась все шире, а в глаза горели алчным светом.

— Сейчас все так демократично, — махнул он притворно. — В нашем мире давно уже не встречают по одежке.

— Если только это не королевский прием, — напомнила я.

— У меня есть кое-что, подходящее особому случаю, — прошептал ювелир. — Разрешите пригласить вас в свою скромную мастерскую!

Нас провели в изящно обставленную комнату, где стоял рабочий стол ювелира с различными приборами высокоточной огранки, плавильные чаши, увеличительные стекла и тончайшие инструменты.

— Только сегодня я закончил реставрацию выкупленного на аукционе старинного перстня. Алмаз, который за три сотни лет не потерял своей яркости, тончайшее переплетение золотых нитей, — ювелир продемонстрировал настоящее сокровище, покоящееся на бархатной подушечке.

У меня перехватило дыхание. Такое кольцо должно было стоить целое состояние!

— А главное, — ювелир заговорщицки подмигнул Алеку. — Размер идеально подходит вашей избраннице.

Представив, сколько может стоить такое сокровище, я закусила губу.

— Подходит, — деловито кивнул великий гонщик. — Сколько?

Я закатила глаза. Ну разве можно оценивать ценность старинных украшений только суммой? Но ювелир не моргнул и глазом.

— Пятьсот, — произнес он.

Алек поморщился.

— Но только для вас я готов сделать скидку в сто тысяч филеро. Главное — не забудьте упомянуть при случае, где купили это украшение.

С тяжелым вздохом Алек расстался с наличностью.

— Не хотите надеть кольцо на руку невесты лично? — уточнил ювелир.

Жених растерянно кивнул и осторожно взял изящное колечко двумя пальцами. Он уже было протянул его ко мне, как хозяин лавки снова остановил его.

— Вы собираетесь надеть избраннице кольцо, которое стоит целое состояние, и даже на колено не встанете? — спросил он.

Алек Вальдран скрипнул зубами и опустился передо мной на одно колено.

Я не стала долго мучить несчастного юношу, влюбленного в собственный успех, и благосклонно приняла кольцо. Алек вздохнул с облегчением и поднялся на ноги.

— Не пора ли нам пообедать, чтобы отметить это событие? — процедил он сквозь зубы.

Мы поспешили к выходу из ювелирной лавки.

— Я повешу это фото в рамку и размещу на самом видном месте! — улыбка хозяина лучилась не хуже, чем искусственные бриллианты.

Алек только губы сжал в кривой улыбке. Видимо, боялся сказать лишнего.

— В кафе! — решительно произнес Алек.

— Подожди, — ответила я и ухватила его за локоть. — Мне нужно отпроситься с работы и из академии. Мне бы не хотелось, чтобы ректор объявил меня в розыск.

Гонщик вздохнул.

— Это по-деловому, — согласился он.

Обрадованная тем, что сопротивления не встретила, я потащила Вальдрана в самую гущу толпы. Там я уже приметила будочку, где делали мгновенные фотоснимки и сразу же печатали готовые портреты.

Там как раз толпились нарядные громкие девушки, выделяющиеся на фоне нескольких влюбленных парочек.

Я уверенно подталкивала своего жениха в нужном направлении.

Расчет мой оказался верным: лишь только мы появились в поле зрения толпы, как она пришла в волнение. Девушки толкали друг друга и не стесняясь указывали в нашу сторону пальцем.

Сложно оставаться незамеченным, когда ты звезда мирового масштаба и самый завидный жених королевства!

— Это Алек Вальдран!

— Гонщик!

— Держите меня!

Крики и радостные возгласы неслись со всех сторон. Казалось, что мой спутник тяготился всем этим женским вниманием.

Я решила, что в этот раз лучше сыграть не невесту, а помощницу. А то невесть откуда взявшейся сопернице эти красавицы могли бы и прическу подпортить.

— Господину Вальдрану нужно сделать несколько фото для газеты! — безапелляционно заявила я.

Толпа отступила, и я подтолкнула растерянного парня к будочке.

— Зачем это⁈ — возмутился он. — Какая еще газета⁈

— Думаешь, в академии мне поверят, если я не предоставлю доказательств⁈ — прошипела я в ответ и вернулась к изучению инструкции. — Платить сюда!

Алек опустил монету в специальную щель, и аппарат завибрировал, сотрясая будочку, где мы находились.

Я прижалась к груди Алека и выставила вперед руку с кольцом, чтобы у получателя снимка не осталось ни малейшего сомнения в том, что помолвка действительно состоялась.

Серия ярких вспышек ослепила нас.

Аппарат немного почавкал и выплюнул четыре миниатюрных портрета.

— Это в кафе, а эти две в академию, — перечисляла я.

Стоило мне отдернуть шторку, как я поняла, что живыми уйти нам не дадут. Поклонницы великолепного гонщика стояли сплошной стеной.

— Девочки, мне нужно на почту! — строго произнесла я, на всякий случай пряча помолвочное колечко. — На ближайшие десять минут он ваш!