Мила Скай – Осколок чужого мира (страница 2)

Моя очередь подошла через полчаса. Сердце стучало, но я напомнила себе: "Контролируй. Не покажи всю силу." Я положила руку на кристалл. Тепло внутри меня отозвалось мгновенно — искры в ладони, но я сдержала их, позволив только части силы вырваться. Кристалл вспыхнул ярко, переливаясь радугой — сильнее, чем у других, но не ослепительно.

Толпа ахнула. Экзаменатор подняла бровь. "Хаотичный эфир? Редко. Сильный потенциал. Принята. Распределение — смешанный факультет: элементы плюс эксперименты. Вот твоя униформа и карта." Она вручила мне свёрток с одеждой — серо-синяя туника, штаны, плащ — и пергамент с планом академии. "Общежитие для девушек — в Восточном крыле. Иди, поселись. Уроки с завтрашнего утра. И помни: магия — не игрушка."

Я взяла вещи, скрывая облегчение. "Спасибо." На карте были отмечены здания: столовая, библиотека, аудитории по элементам (огонь, вода, земля, воздух, дух), алхимическая лаборатория, сад для практик. Общежитие — недалеко. "Хорошо, что не пришлось просить провожатого, — подумала я. — Меньше внимания."

Переодевшись в ближайшей комнате для новичков (простая кабинка с зеркалом — магия сделала так, что одежда идеально подошла по размеру), я направилась к Восточному крылу. По пути двор оживал: студенты практиковали заклинания — один парень вызвал маленький огонёк, девушка левитировала книгу. "Это как университет, но с суперсилами, — усмехнулась я мысленно. — Интересно, есть ли здесь кофе? Или хотя бы чай, который не отравит."

Общежитие оказалось уютным зданием из светлого камня, с окнами, выходящими на сад. В холле сидела староста — женщина лет тридцати в мантии с золотой нашивкой. "Новенькая? Элара? Комната 17, второй этаж. Ключ — руна на двери, активируй эфиром. Соседка уже там. Правила: тишина после полуночи, магия только в зонах практики, еда в столовой. Вопросы?"

"Нет, спасибо," — ответила я, поднимаясь по лестнице. Дверь 17 засветилась, когда я коснулась руны — магия отозвалась теплом в пальцах. Я вошла.

Комната была небольшой, но уютной: две кровати, два стола, шкаф, окно с видом на фонтан. На одной кровати сидела девушка — примерно моего возраста, семнадцать лет, с короткими светлыми волосами и мягкими, чуть грустными глазами. Она читала книгу, но подняла голову. "Привет. Ты моя новая соседка? Я Селена. Факультет духа, первый год."

Я улыбнулась, ставя вещи. "Элара. Только что поступила. Смешанный факультет."

Селена кивнула, откладывая книгу. "Круто. Хаотичный эфир? Редко встречается. Я из маленькой деревни на юге, пришла за целительством. А ты?"

"Из Дальней, на севере. Сирота, искала место, где можно учиться," — ответила я, придерживаясь легенды. "Что здесь нужно знать новичку?"

Она рассмеялась тихо — смех был теплым, как летний ветер. "Много чего. Столовая в главном здании — еда появляется по желанию, но не переедай, магия иногда шутит. Уроки начинаются в восемь, не опаздывай к мастеру Элдвину — он строгий. И остерегайся аристократов — они в отдельном крыле, но на уроках любят показывать превосходство. Например, Дариус из рода Ториан — земляной маг, амбициозный. Не связывайся."

"Звучит весело, — подумала я с сарказмом. — Ещё один потенциальный враг. Но Селена кажется нормальной. Может, первая подруга?" Вслух сказала: "Спасибо за советы. Пойдём в столовую? Я умираю с голоду."

Селена кивнула. "Конечно. Там всегда полно народу — хорошее место для знакомств."

Мы вышли и направились в главное здание. Столовая была огромной: длинные столы, парящие лампы, еда материализовывалась на тарелках — хлеб, фрукты, супы, мясо. "Как в фастфуде, только волшебном, — отметила я мысленно. — Жаль, нет пиццы."

Мы взяли подносы и сели за стол. Не успели начать есть, как к нам подсел парень — высокий, с растрёпанными каштановыми волосами и озорной улыбкой. "Привет, дамы! Новые лица? Я Лиам, второй год, огонь. А вы?"

Селена покраснела слегка. "Селена, дух. А это Элара, новенькая."

Лиам повернулся ко мне. "Элара? Та, чей кристалл засиял радугой? Слухи разлетаются быстро. Круто! Если нужно помощь с огнём — обращайся. Я мастер на фокусы." Он щёлкнул пальцами — вспыхнул маленький огонёк, который он превратил в бабочку, порхнувшую и угасшую.

Я рассмеялась. "Впечатляет. А если я сожгу аудиторию?"

"Тогда станешь легендой! — подмигнул он. — Шучу. Но если серьезно, академия — место для экспериментов. Только не на уроках у декана Вариана — он про 'Великую Охоту' и иномирян рассказывает так, будто сам охотился."

Слово "иномиряне" кольнуло. "Что за охота?" — спросила я небрежно.

Лиам пожал плечами. "Легенды. Триста лет назад чужаки с мощной магией приходили, но их уничтожили. Теперь это сказки для дисциплины: 'Не балуйся с эфиром'."

Я кивнула, скрывая интерес. "Звучит драматично."

Разговор потёк легко — Лиам травил шутки, Селена добавляла тихие комментарии. Я чувствовала облегчение: первые союзники. Но в углу столовой я заметила парня с тёмными глазами — он смотрел на нас, особенно на меня, с подозрением. Дариус? Интрига начиналась.

Вечер прошёл в комнате: Селена показала, как активировать светильник эфиром, мы болтали о семьях (я уклончиво). Лежа в постели, я думала: "День один пройден. Друзья? Возможно. Но тайна на месте. Завтра — уроки. И, может, первый шаг к изменениям — привнести гигиену или науку в их магию. Тихо."

Ночь шептала за окном, эфир пульсировал. Академия ждала.

Глава 3

Утро в академии началось с колокольного звона, который не просто звенел в ушах, а вибрировал в воздухе, проникая прямо в голову, как мягкий, но настойчивый будильник. Я села на кровати, потирая глаза, и оглядела комнату. Селена уже проснулась — она стояла у окна, тихо бормоча какое-то заклинание, от которого свет в комнате стал ярче. "Доброе утро, Элара. Готова к первому дню? — спросила она с улыбкой. — Уроки начинаются через час. Не забудь взять пергамент и перо — или, если умеешь, активируй магический блокнот."

"Доброе, — ответила я, зевая. — Готова, насколько это возможно. Что на первом уроке?"

"Основы эфира у мастера Элдвина. Он объяснит, как чувствовать потоки. Потом — практика элементов. Лиам сказал, что там всегда весело, особенно если кто-то переусердствует и вызовет мини-ураган." Селена хихикнула, и я улыбнулась в ответ. Она казалась такой искренней — тихой, но надёжной. "Хорошо, что у меня есть соседка, которая знает, куда идти, — подумала я. — В моём старом мире я всегда была одна, а здесь... может, повезёт с друзьями."

Мы быстро собрались, перекусили в комнате сухими фруктами (Селена поделилась своими запасами — они были сладкими, с лёгким магическим привкусом, как будто внутри искрилась энергия) и направились в главное здание. По пути двор академии кипел жизнью: студенты спешили на занятия, кто-то практиковал простые заклинания — один парень левитировал свой рюкзак, но тот внезапно упал, вызвав смех окружающих. Воздух был свежим, с ароматом цветов из сада, и эфир — та невидимая сила, о которой все говорили, — пульсировал вокруг, как лёгкий ток.

Мы встретили Лиама у входа в аудиторию. Он стоял, опираясь на стену, и жонглировал маленькими огненными шариками, которые танцевали между его пальцами. "Дамы! — воскликнул он, увидев нас. — Готовы зажигать? Ха, каламбур про огонь. Элара, на твоём факультете будут эксперименты — круто, но опасно. Если что, я прикрою." Он подмигнул, и я рассмеялась. Лиам был как вихрь энергии — болтливый, шутливый, но с теплотой в глазах.

Я уже хотела спросить, почему второй курс сидит с первокурсниками, но Лиам сам опередил: "О, этот курс я взял повторно — в прошлом году слишком много прогуливал, декан заставил добрать кредиты. Зато теперь я эксперт по 'основам' и могу вас всех учить плохому!" Он рассмеялся, и я мысленно отметила: "Значит, базовые уроки открыты для всех. Удобно. И объясняет, почему он здесь — помогает новичкам и, похоже, наслаждается ролью 'старшего брата'."

Аудитория была просторной: ряды парт из полированного дерева, доска, на которой руны сами собой появлялись и исчезали, и окна с видом на сад. Мы сели вместе — Селена слева, Лиам справа. Мастер Элдвин вошёл ровно в восемь: мужчина средних лет, с аккуратной бородкой и глазами, которые, казалось, видели насквозь. Он был в мантии с символами элементов — огнём, водой, землёй, воздухом и духом.

"Доброе утро, студенты, — начал он ровным голосом. — Сегодня мы поговорим об эфире — основе всей магии в Элдории. Эфир течёт через всё: землю, воздух, нас самих. Он как река — спокойная, но способная на бури. Ваша задача — научиться чувствовать его потоки, направлять, но не ломать. Помните: неконтролируемая магия приводит к катастрофам. В прошлом, во времена 'Великой Охоты', именно хаотичный эфир стал причиной падения целых королевств."

Я замерла. Опять упоминание охоты. "Он знает больше, чем Лиам? — подумала я. — Нужно быть осторожной, но, может, в библиотеке найду детали." Элдвин продолжил лекцию, объясняя, как медитировать, чтобы ощутить эфир. "Закройте глаза. Сосредоточьтесь на дыхании. Почувствуйте тепло внутри — это ваш канал к эфиру."

Я закрыла глаза и попробовала. Тепло пришло сразу — сильнее, чем у других, судя по их вздохам. Эфир был как океан внутри меня: волны элементов смешивались свободно, без барьеров. "Это потому, что я иномирянка? — гадала я. — Их магия ограничена одним-двумя элементами, а моя... хаотичная." Я сдержала силу, чтобы не выделяться.