Мила Лимонова – Судьба под маской, или Зимний бал у лорда драконов (страница 4)
— Я пришел попросить у тебя прощения за неуместную ревность. — Магриан взял мою руку и поднес к губам так изящно и безупречно, как умел делать только он. — Алуна, прости меня, пожалуйста. Я не должен был ревновать. Я вел себя как последний дурак! Конечно, ты можешь пойти на бал.
Я смотрела в его глаза, и внутри меня поднималась теплая волна любви к будущему мужу. Он все-таки передумал! Все-таки изменился ради меня!
— Я так рада, что ты меня понял, — прошептала я, глядя ему в глаза.
Он коснулся губами моей кожи над перчаткой, а затем — еще немного повыше.
— Маг… — прошептала я.
Он поднял голову, притянул меня к себе и поцеловал.
И этот поцелуй был намного горячее обычного. Может быть, сказалась наша разлука? Я думала, что потеряла его навсегда…
Неужели я правда думала, что между нами все кончено?
Наслаждаясь поцелуем, я и не заметила, как наши объятия стали теснее, а поцелуй более страстным и горячим.
Его губы ласкали и дразнили, а кожа стала такой горячей, что я чувствовала жар его тела сквозь нашу одежду. Одна рука прошлась по моей спине, будоража — сначала по вырезу платья возле лопаток, потом спустилась ниже, и еще ниже, совсем неприлично низко.
— Я так соскучился по тебе, Огонечек, — прошептал он, оторвавшись на минутку. — Люблю тебя просто безумно.
— Я тоже… — прошептала я.
Неожиданно он рванул меня на себя, и мы оба упали в кресло — я к нему на колени. Он продолжил свои ласки, становящиеся все более дерзкими, даже непозволительно дерзкими.
Раньше Магриан сдерживал себя, но сейчас…
И, честно говоря, я бы не хотела, чтобы он сейчас останавливался.
Рядом кто-то закашлялся.
— Черт! — выругался Магриан, помогая мне встать и поднимаясь сам.
Я поспешно оправила платье, но мое лицо буквально кричало о том, как неприлично я себя сейчас вела. Магриан же в несколько секунд преобразился в хорошо воспитанного, приличного молодого человека, который никогда не изучает декольте своей невесты.
— Это кто-то из лакеев. Наверное, вернулась мама или отец, — с сожалением произнесла я, стараясь привести себя в порядок.
— Давай помогу. — Магриан ловко подошел ко мне и коснулся моих алеющих щек платком. Я ощутила легкое колыхание магических потоков, и вот уже из зеркала на меня смотрела благовоспитанная юная особа с обычным, бледным цветом кожи и гладкой прической. Как будто мы просто чинно беседовали о… книгах, например. Или о погоде.
Это и правда оказалась мама. Увидев Магриана, она обрадовалась и пригласила его поужинать с нами. Он согласился, но я весь ужин сидела как на иголках.
Во-первых, на меня то и дело накатывали воспоминания о той вспышке страсти, что внезапно накрыла нас.
А во-вторых… кольцо, которое я отдала. Пока, к счастью, никто не заметил, что у меня его нет на руке.
Но ведь рано или поздно заметят…
Ужин закончился, и Магриан засобирался домой. Приложившись к моей руке светским поцелуем, он пристально посмотрел мне в глаза, и я покраснела.
— Жду не дождусь нашей свадьбы, — шепнул он, проходя мимо меня
Он ушел, а я осталась в полном замешательстве. Ну и заварила я кашу! Как можно быть такой несдержанной!
Ладно, должен же быть выход из положения. Пусть я постоянно влипаю в какие-нибудь истории из-за того, что поддаюсь чувствам, но еще я упряма и не сдамся просто так! Я обязательно верну кольцо!
Глава 2. Кольцо у шантажиста!
Наступил день Зимнего бала, а я все еще не придумала, как мне быть. Вся извелась и выпила флакончиков пять успокаивающих зелий.
Не помогло.
Какая же я дура! Как я могла так вляпаться? Это ж надо было додуматься — отдать кольцо, которое подарил мне Магриан. Да, конечно, я была зла, обижена и думала, что мы и так разорвали помолвку. Но…
В общем, я перебрала кучу идей, как заполучить кольцо назад и остановилась на самой реалистичной: отправиться на бал, узнать, кому достанется мое колечко и договориться об обмене подарками.
А пока оставалось примерять чудесное платье, сшитое у Марсейнов: нежно-бирюзовое, с отделкой из голубых кружев и серебристо-белого меха. Я кружилась в нем по комнате, воображая себя на балу.
А если мне не удастся?..
Ох, не стоит себя заранее настраивать на плохое. Я ведь упорная. Я добьюсь своего.
Но все равно, когда настало время отправляться на бал, я все еще места себе не находила. И было очень непривычно отправляться на бал без сопровождения служанки, ведь это тоже рушило таинственную атмосферу маскарада.
Но, подъехав к замку, я просто ахнула от того, насколько он красив сегодня.
Замок лорда Хонтоэра и в другое время отличался величавостью и архитектурным совершенством, но сейчас он вообще выглядел сказочно. Сумерки опустились на город, а он сиял во тьме разноцветными огнями, как обитель тепла среди снегов.
Фонари изящной цепочкой окружали замок, и в их свете искрились снежинки. В воздухе пахло морозом и витало предвкушение чуда…
На которое я надеялась больше всего.
“Пожалуйста, — мысленно попросила я, молитвенно сцепив руки, — пусть мне все удастся! Чтобы я вернула свое колечко, чтобы я не упустила свою любовь… Клянусь, я больше никогда не буду так безответственно поступать! Стану сдержанной, взрослой и…”
Но что именно “и”, я так и не придумала.
Я прошла по расчищенной от снега дорожке, глядя, как с подолом моего платья на бегу играют пушистые снежные зайчики, кувыркающиеся и рассыпающиеся в блестящую снежную пыль.
“Какая милая иллюзия!” — подумала я.
Я поднялась на крыльцо и вошла в одни из четырех ворот. Это тоже было указано в приглашении: все гости входили с определенного крыльца.
Там меня встретила одна из помощниц распорядителя, одетая в серебристо-серое платье.
— Прошу вас, леди, — она улыбнулась мне и отметила что-то в блокноте, а слуги тут же кинулись, помогая мне сменить шубку и переобуться в бальные туфельки.
Когда я освободилась от зимней одежды, девушка дала мне крошечный серебряный колокольчик:
— Вот так опускается язычок. Звон будет почти неслышный, но к вам тут же подойдет прислужница и поможет вам с чем бы то ни было.
Я учтиво кивнула в ответ. Внутри все просто горело от любопытства. Сейчас я увижу бальный зал…
Скоро я прикоснусь к совершенно особенному чуду!
Бальный зал поразил меня своим видом: да, здесь потрудились лучшие маги-декораторы! Он был превращен в заснеженный лес, и под нгоами даже похрустывало, но, разумеется, холодно не было. Деревья стояли в шубках из инея, а в кронах мерцали огоньки, перелетали с ветки не ветку крошечные существа — малыши-эльфы, бабочки и выдуманные птицы с длинными кудрявыми полупрозрачными хвостами.
Пройдя по тропинке между деревьев, я очутилась на большой “поляне”, окруженной деревьями с цепочками волшебных огней и блестящих гирлянд. Там прохаживались гости — все в масках, до единого.
Только хозяева бала были без масок. Лорд Хонтоэр стоял у столика и с бокалом в руках о чем-то рассуждал с гостем в маске. Он был седовлас, но все еще статен и даже по-своему красив, несмотря на преклонные годы. Поискав глазами, я нашла лорда Аргора. Вцепившись в его локоть, с ним рядом шла юная ведьмочка — вероятно, его избранница, — оглядывая убранство зала с не меньшим любопытством, чем я. Лорд Аргор, улыбаясь, отвечал на ее бесчисленные вопросы и так смотрел на свою невесту, что у меня защемило сердце. Я остро ощутила, как мне сейчас не хватает, чтобы Маг был рядом со мной, держал бы меня за руку и нашептывал на ухо всякие нежности.
Ну почему все так сложилось? Если бы он тоже получил приглашение, мы бы не поссорились, и я бы сгоряча не отдала бы кольцо…
Наблюдая за лордом Аргором и его невестой, я подошла к одному из столиков и взяла у проходящего мимо официанта бокал искристого напитка. Ободок хрусталя был припорошен сладкой пудрой, точно инеем, и я тихонько лизнула краешек.
Попробовав божественно вкусный напиток, я взяла себе пирожное и с удовольствием его съела. Как только я закончила с едой, призывно заиграла музыка, и объявили танец.
— Могу я пригласить вас? — Ко мне подошел кавалер в сером костюме и черной полумаске.
Я, мгновение помедлив, молча подала ему руку.
Это было так странно — танцевать с тем, кому ты не представлена. Но отказывать на Зимнем балу было тоже не принято. Считалось, что отказом можно спугнуть свою судьбу, а танцы длились до трех часов пополуночи.
Мужчина был светловолос, молчалив и учтив, впрочем, как танцор он меня очень даже устраивал. После первого танца он отвел меня назад, к столику и коротко сказал:
— Благодарю.
Тут же рядом возникли двое мужчин примерно одного роста, один тоже блондин, а другой — с темно-каштановыми волосами. Они переглянулись и крайне неодобрительно сверкнули друг на друга глазами.
— Я собирался первым пригласить эту леди, — сказал блондин.