Мила Лимонова – Судьба под маской, или Зимний бал у лорда драконов (страница 13)

Мама некоторое время молчала, лишь поглаживая мою руку. Я боялась расспросов, чувствуя, что мама вполне могла догадаться, что я поведала ей далеко не все.

— Я обрадовалась, потому что дело все-таки в Зимнем бале. Это дарит надежду, — снова улыбнулась она. — Тем более, ты ведь принесла оттуда подарки? И их было… четыре? — Она подмигнула мне, и я смутилась.

— Да… Так случилось, — пробормотала я, розовея под пристальным взглядом мамы.

— Там был артефакт в виде симпатичного ключика, — напомнила мама. — Почему бы тебе не воспользоваться ключом сновидений?

— Я боюсь, — призналась я. — Вдруг я увижу, что мне не следует выходить замуж? Расстрою всех вас, подведу папу… Мы с Магрианом жутко поссорились перед балом, он не хотел, чтобы я туда шла, — неожиданно выложила правду я. — Я думала, что между нами… все кончено…

— Милая моя, — сказала мама, — не бойся взглянуть правде в глаза. Если ключ покажет тебе, что Магриан — неподходящий тебе жених, мы будем обе это знать и что-нибудь придумаем. Но у меня уже предчувствие, что все закончится хорошо. На Зимнем балу не бывает случайностей. Вспомни его до мелочей, прежде чем ляжешь спать сегодня ночью. И, возможно, ключ подарит тебе ответ на твои сомнения.

Она поцеловала меня и вышла.

Я почувствовала себя немного легче. Да, я жутко боялась воспользоваться ключом сновидений. Что он мне покажет? И покажет ли он мне ответ на интересующий меня вопрос? Этот артефакт может показать кусочек наиболее вероятного будущего, но жизнь-то длинная. Вдруг он покажет меня уже почтенной бабушкой в окружении внуков, и гадай потом, за кого мне нужно выйти замуж.

Хотя пока что мне никто, кроме Магриана, и не предлагает. А этот самый лорд Дракон — мне вдруг стало обидно — мог бы и явиться сам. Я тут стараюсь его найти, а он…

Интересно, а он думает обо мне? Пытается меня разыскать? Мне представилось, как его слуги заявляются к Марсейнам. Или он сам к ним отправляется, чтобы расспросить о загадочной рыжей девушке, которая заказывала платье нежного оттенка бирюзы, отделанное кружевами и серебристым мехом? Да, рыжих девушек в городе немало, но все же…

Я снова вспомнила наш поцелуй. Его объятия. Улыбку. То, как мы поддразнивали друг друга.

 Встала с постели и вынула коробку с подарками. Изумрудная подвеска. Фиал Глинейда в золотистой сеточке чар.

“Держите. Раз вам для дела надо”.

Может, он ищет меня среди ведьм?

Как бы я хотела, чтобы мы встретились до моей свадьбы. И тогда я сразу пойму…

“Впрочем, — остановила я себя, — мама честно сказала, что отменять свадьбу она не советует. В конце концов, чего я боюсь? Мне до бала было хорошо с Магрианом, он мне не противен: хорош собой, с ним приятно быть вместе. Терять все это ради мимолетного знакомства?..”

И все же, спрятав вещи обратно в коробку, я после завтрака отправилась гулять по городу в надежде столкнуться с тем самым загадочным мужчиной с бала. Сидеть дома в бесплодных раздумьях было ужасно мучительно. И я доверилась судьбе и магии Зимнего бала.

То ли магия не сработала, то ли даже сама судьба не могла разобраться, выходить ли мне замуж или нет, но прогулялась я зря. Ни Магриана не встретила, ни лорда Дракона. Теперь-то я знала, как он выглядит на самом деле, и вряд ли бы смогла его с кем-то перепутать. Уже решив вернуться домой, я собиралась сесть в экипаж, как увидела хорошенькую незнакомую мне девицу в розовом платье, которая смотрела на меня пристальным взглядом.

Я замешкалась, разглядывая девицу. Из-под накинутого мехового капюшона были видны светлые волосы, а розовое платье было довольно роскошным для простой прогулки. У меня неплохая память на лица, но конкретно эту особу я так и не смогла вспомнить.

Я уже решилась подойти и обратиться к незнакомке, чтобы понять, чем ее так заинтересовала моя персона, как та то ли разгадала мои намерения, то ли опомнилась, что неприлично так таращиться на других людей, и, резко повернувшись, зашагала прочь, а за ней бойко семенила пожилая служанка.

Что ж, это не так важно. Важнее то, что сегодня я собиралась воспользоваться ключом сновидений.

Мое желание прояснить ситуацию оказалось тщетным: ничего определенного мне не приснилось. Что-то из моего детства, пикник у пруда с родителями и их гостями. Когда рассказала об этом матери, та понимающе кивнула.

— Бывает. Вещий сон может не присниться сразу же. Продолжай класть его в изголовье кровати каждую ночь.

— А когда он приснится?

— Не знаю, — вздохнула мама. — Но когда приснится, ты не спутаешь вещий сон с обычным.

И я продолжала пробовать. Несколько раз посылала справляться, не открылась ли та выставка портретов в картинной галерее, но служанки каждый раз возвращались с ответом, что открытие пока откладывается.

Наконец настал вечер накануне свадебной церемонии, а мои сны были все так же пусты и бессмысленны. Я слегка пала духом, даже успела по очереди обидеться и на жениха, не способного развеять мои сомнения своей любовью, и на незнакомого дракона, всколыхнувшего мое сердце своими поцелуями и исчезнувшего бесследно.

“Будь что будет! — решила я. — Значит, это точно не моя судьба, раз он позволит мне выйти замуж за другого! Я выйду замуж, и мои родители наконец-то перестанут тревожиться, что я что-нибудь этакое выкину…”

Сон от волнения не шел, хотя все приготовления были давно сделаны. Мама с восторгом расписывала, как украшен зал для приема гостей — мы собирались праздновать в нашем имении в пригороде. Для жениха и невесты свадебное убранство оставалось сюрпризом, наши с Магрианом родительницы с восторгом распоряжались всеми приготовлениями, не жалея сил и средств. Это должно было стать самой чудесной, самой элегантной, самой романтичной свадьбой. Дальние родственники с обеих сторон разместились в гостевых спальнях еще с позавчерашнего дня, я же приехала только этим вечером, а Магриан и его родители должны были прибыть утром. Церемонию мы назначили на полдень.

— Ты же помнишь, что лорд Аргор со своей невестой тоже будет в числе гостей, — прошептала мама. — Такая честь! И, кстати, хорошая примета. Дракон на свадьбе — к счастью, помнишь?

— Помню… — прошептала я. Сердце сжала тоска. Нет, лорд Аргор действительно станет почетным гостем, и его ведьмочка оказалась ужасно милой, хоть и порой путалась в правилах этикета, но она была такая искренняя, и в ее глазах всегда светилось желание поделиться своим счастьем, помочь и ободрить. Они точно станут счастливой парой.

А мы с Магрианом?..

Сон окутал меня постепенно, я и сама не поняла, как заснула. Но зато, проснувшись, поняла, что мама была права: вещий сон никак нельзя перепутать с обычным.

Мы с Магрианом отдыхаем где-то за городом. На улице лето, я в легком светлом платье и модной широкополой шляпке, скрывающей лицо от солнца.

— Я видел, как ты ему подмигнула, — сердится Маг. — Скажи, между вами что-то есть?

— О ком ты? — недоумеваю я.

Маг закатывает глаза.

— Ты знаешь, о ком я, Алуна.

— В том-то и дело, что понятия не имею! — взрываюсь я. — Это ты пригласил сюда всех своих сокурсников. Я тут мало кого знаю близко…

— И решила это исправить? — Его голос саркастичен и зол.

— Да хватит уже меня подозревать! Мне что, запереться и не выходить к гостям, чтобы ты был спокоен?

— Я просто хочу быть уверен, что ты любишь меня и верна мне, — говорит он, поджав губы.

— Ты никогда не будешь в этом уверен! — выпаливаю я, и сон разрушается, уступая место реальности — мягкой постели, пробивающемуся из-за штор солнцу, теплу ключа, нагревшемуся от моей руки.

На коже отпечатался след бородки ключа, и я уставилась на красный отпечаток, словно пытаясь найти в нем ответ на всколыхнувшиеся сомнения.

Да, Магриан ревнив, и мы часто ссорились из-за этого. Но я надеялась, что это пройдет после того, как я выйду за него замуж. Ведь девушки выходят замуж вовсе не для того, чтобы искать новых кавалеров, а совсем наоборот, чтобы доказать жениху, что он — ее единственный.

Неужели Маг неисправим?

“Может, его подозрения не напрасны? — кольнуло меня чувство вины. — Ты целовалась с другим”.

Да, но я пыталась этого избежать! Откладывала поцелуй, оттягивала время… Но все равно, я виновата перед Магом. Если бы я не довела своей глупостью дело до необходимости возвращать кольцо, то я бы сейчас не тосковала о поцелуях, которые больше не повторятся…

И вообще, сегодня моя свадьба.

“Я не хочу замуж за Магриана, — отозвалось внутри. — Я не люблю его!”

Священные Источники, как же мне выпутаться из этой ситуации?

Однако раздумывать было некогда. Незнакомец не сделал попытки меня разыскать — или не нашел — и в любом случае мне ничего не остается делать, как выйти замуж за Мага.

Пусть я не люблю его, но все же он мне нравится. И он меня любит — это уже немало.

Все же в зимней свадьбе есть особая прелесть, думала я, глядя, как за окном маги закрепляют еле видимый погодный купол. Двор тонул в пышном пушистом снегу, деревья красовались в хорошеньких шубках, в воздухе искрились легкие снежинки.

Гирлянды из голубых цветов украшали беседки, где уже был готов к раздаче горячий пунш и закуски для гостей, но самые роскошные увивали брачную арку.

Глядя на себя в зеркало, я слегка повернулась то одним боком, то другим, любуясь, как изящно летит в такт моим движениям подол. Платье было безупречно — с вышивкой и меховой оторочкой, с теплой накидкой. Я выглядела в нем как принцесса Зима.