Мила Лимонова – Судьба под маской, или Зимний бал у лорда драконов (страница 12)
— Ты навсегда разобьешь мне сердце, — сказал Маг серьезно и просто.
Я промолчала, испытывая смятение. Магриан так любит меня, а я…
— Вот прелестная акварель, — сказал он, кивая на пейзаж, и я принялась рассматривать милый сельский домик в окружении розового сада. — Как насчет провести в таком местечке пару недель летом? В одном из наших имений есть подходящий. Рядом озеро, где довольно уединенно… — Он посмотрел на меня с лукавой улыбкой, и глаза блеснули.
— О… — Я опустила взгляд.
— Алуна, так не годится, — с легкой укоризной в голосе сказал мой жених. — Пойдем, я покажу тебе кое-что на самом деле интересное.
Я была заинтригована:
— Что же?
Он приложил палец к губам.
— Сейчас узнаешь…
И, подхватив меня под локоть, повел вдоль вереницы картин к коридору, ведущему в зал с натюрмортами, но, не доходя до него, повернул к неосвещенной галерее, вход в которую был загорожен золоченым витым шнуром. Мгновение — и Магриан отцепил шнур, приглашая меня за собой.
— Но разве мы можем сюда пройти? — удивилась я. — Здесь ходят только служащие…
— Здесь готовится новая выставка, да, — сказал Магриан. — Разве ты не хочешь увидеть ее раньше всех?
— Но если нас здесь увидят… — сомневалась я.
Магриан потянул меня за руку, привлекая к себе.
— Если увидят, я все улажу. Не бойся, скандала не будет.
Я попыталась разглядеть, что висит на стенах в полумраке помещения, не пытаясь создать магического светлячка, чтобы не выдать себя сразу же, но пока мои глаза привыкали к отсутствию яркого света, я почувствовала жаркое дыхание Магриана, и его руки обхватили меня сзади и повернули.
Мы оказались лицом к лицу.
— Алуна… — сказал он, касаясь моих губ, — любимая…
Я попыталась отстраниться, но не смогла. Покорно поддалась его губам. На секунду мелькнуло воспоминание о поцелуе с лордом Драконом, но я прогнала его прочь. Магриан отлично целуется. Как я могу думать в такой интимный момент о ком-то еще…
— Маг… а вдруг кто-то увидит… — слабо сопротивлялась я.
— Не волнуйся, моя скромница, — прошептал он, обдавая ухо жарким дыханием. — У нас скоро свадьба. Жениху и невесте простительны такие вольности.
Его рука поглаживала мою спину, другой он ласково провел по моей щеке — от уголка глаза до губ.
— Ты очень скучал в эти дни? — спросила я.
— Да, высидел не одно скучное семейное сборище. Еще пытался заниматься в библиотеке, — сказал Магриан, вздыхая и ероша волосы. — Даже спать старался ложиться пораньше, но уснуть не мог. Все время думал о тебе…
— Я тоже о тебе думала, — сказала я. Это ведь почти правда.
Конечно, я думала, скорее, о том, как я ужасно с ним поступила. Порядочные девушки не целуются с незнакомцами…
Неожиданно мои глаза остановились на портрете за спиной Магриана. Этот взгляд…
Магриан почти сразу заметил мой интерес и обернулся.
— Что такое?
— Мне показалось, что кто-то идет, — соврала я, не сводя глаз с портрета.
Темноволосый мужчина неопределенного возраста, изображенный в простой белой рубашке с кружевами, на фоне ярко-голубого неба с легкими облаками. Черты казались знакомыми и незнакомыми одновременно. Не тот оттенок волос, не та линия подбородка, но янтарный взгляд, но легкая усмешка, затаившаяся в уголке губ…
— Кто это? — спросила я, подойдя ближе и ища подпись. Подписи не было.
— Еще не подготовили табличек, — ответил Магриан. — Кто-то из драконов.
Это я догадалась и без него. С драконьих лордов часто пишут портреты, где за спиной у них бескрайнее небо.
— У него такие глаза, словно он за нами подглядывает, — сказала я.
Магриан ревниво притянул меня к себе.
— Пусть завидует.
И одарил меня еще одним головокружительным поцелуем.
Когда мы вскоре покинули эту галерею, не попавшись на глаза служащим, я позволила Магриану проводить меня до дома, но, попрощавшись с ним, снова почувствовала, что меня разрывает пополам. Тот дракон на холсте — это незнакомец с бала? Или мне показалось, потому что я очень хочу его найти?
Я пыталась вспомнить каждую черточку того, с кем я целовалась на балу, и восстановить в памяти случайно увиденный портрет. А ночью мне снились сны, где Магриан превращался в лорда Дракона и наоборот.
Проснулась я вся разбитая, так что горничная снова забеспокоилась и даже маме моей доложила, что со мной что-то не в порядке.
Мама выглядела обеспокоенной.
— Доченька, с тобой творится что-то неладное, — высказалась она, ласково поглаживая мою руку.
— Я просто очень волнуюсь, мама. Разве ты не волновалась перед своей свадьбой? — спросила я, надеясь перевести разговор. Вот сейчас она пустится вспоминать молодость…
Но мама не поддалась на мою уловку.
— Речь не обо мне, а о тебе. Может, ты сомневаешься, что Магриан — твой единственный?
— Совсем немного, — ответила я. — Как можно предсказать? Все меняется, — вспомнила я слова неизвестного дракона. — Может, и мы с Магрианом потом изменимся так, что нам станет невыносимо в обществе друг друга.
— Девочка моя, конечно, такое может случиться в долгом браке, — сказала мама, пристально глядя на меня, — но чаще всего такое грозит парам, которые поженились очертя голову, не узнав друг друга как следует. Вы же учились вместе с Магрианом. У вас полно общих интересов. А уж когда появятся дети…
Я смутилась.
— А если нам… отложить… свадьбу? — запинаясь, произнесла я и, поймав мамин пораженный взгляд, сразу же открестилась от своих слов: — Мама, я пошутила. Это не на самом деле. Я знаю, сколько сил вы вложили в подготовку, что прибудут знатные гости, а скандал повредит папиной репутации…
— Алуна. — Мамины пальцы сильно стиснули мои. — Ты ведь…
Я промолчала, потупив взгляд.
— Дочь, послушай меня. Наше положение, наши традиции — они, конечно, проверены временем, но… — она неопределенно повела рукой, — в них много правил. Буду с тобой честна, разрыв помолвки со скандалом навредит репутации нашего дома. Но ведь сейчас не старинные времена, разводы… — она запнулась на этом слове, тоже имеющем привкус скандала, — возможны. Я готова дать тебе один симпатичный амулет, который поможет тебе годик повременить с детьми. Поверь мне, если Магриан тебе подходит, то став его женой, ты поймешь, насколько пустыми были твои сомнения. Если же нет, мы как-нибудь устроим, что вы разойдетесь без шума и скандалов. Ведь Магриан собирался увезти тебя отсюда. Тем более ты не знаешь: на нашей свадьбе обещал присутствовать сам лорд Аргор со своей нареченной. Мы и представить не могли такой чести! Знаю, ты можешь подумать, что мы с папой думаем только о себе… — мамины глаза наполнились слезами, — но пойми, что у таких родов, как наш, нет другого выбора, кроме как укреплять его влияние, не дать совсем захиреть и кануть в небытие!
— Мама… — прошептала я. Неужели она всерьез предлагает мне такое? — Я не могу поверить…
— Доченька, — сказала она, — ведь ты знаешь, что у простых людей можно разойтись, если брак не принес им счастья, над ними не тяготеет долг… Может, мои правнучки поживут уже тогда, когда и молодым людям нашего круга можно будет сначала пожить вместе, чтобы получше узнать друг друга. Нам с твоим папой повезло, мы сошлись характерами, возможно, в нашем счастье есть частичка магии Зимнего бала. Но ты… Ты правда никого там не встретила?
Мама смотрела на меня так умоляюще, что я неожиданно для себя захотела во всем ей признаться.
— Я танцевала там с одним мужчиной… Может быть, он… дракон. Не думаю, что меня к нему тянет, — соврала я, — но он показался мне очень умным и интересным. И ужасно хочется узнать, кто он такой.
— Ах, вот оно что!
Мама вздохнула с облегчением и просияла улыбкой.
— Почему ты так обрадовалась, мама?
— А почему ты решила, что он именно дракон? — спросила она, проигнорировав мой вопрос.
Я, помедлив, ответила:
— По его магии. И… я вчера ходила в картинную галерею и из любопытства заглянула в закрытое крыло, где готовилась новая выставка портретов. Всего на минуточку, никто не заметил, — добавила я, постаравшись, чтобы голос звучал как можно искренней. — Там был портрет мужчины на фоне неба. Ведь так обычно рисуют драконов в человеческой ипостаси, правда?
— Правда, — медленно произнесла мама.
— И мне показалось, что это он. Мужчина, с которым я танцевала на балу и потом еще немного побеседовала. Только там не было таблички с подписью. — Я уставилась на маму невинными глазами. — Так почему ты столь неожиданно обрадовалась?