Мила Гомаз – Кто твой биас, нуна? (страница 7)

“Следующая остановка: Пятидесятая улица” – раздается над ухом очередное оповещение. Пневматическая система дверей запускается с тихим шипением. Поезд набирает скорость, и только после этого я решаюсь поднять веки. За окном проносится темнота тоннеля, отчего прозрачное стекло превращается в своеобразное зеркало, отражая размытые очертания людей в вагоне.

Взгляд случайно падает на мое собственное отражение. Образ из кошмара двадцать пятым кадром вспыхивает перед глазами.

Там, куда указывает незнакомец, стоит зеркало. Высокое, в полный рост, с массивной резной рамой из черного дерева. От него веет духом старины, будто его принесли из какого-то замка или поместья.

Мое белое платье оказывается сплошь в красных потеках и пятнах. И их становится все больше. Они стремительно расплываются по выглаженной ткани неровными кляксами. В грудной клетке зияет сквозная дыра размером с кулак. По ее краям торчат куски обломанных ребер. На месте, где должно быть сердце – пустота. Кровь пузырится от вдыхаемого легкими воздуха и с противным хлюпающим звуком выливается наружу.

Я встречаюсь взглядом со своей зеркальной копией… Но вижу в зеленых глазах не ужас. Лишь беспомощность и растерянность. Отражение медленно растягивает губы в вымученной улыбке. С их уголка вытекает тонкая багровая струйка. Она скользит вниз, по подбородку, и срывается каплями с линии челюсти.

Невольно вздрагиваю из-за возникшей в памяти картины и отворачиваюсь в сторону.

Черт, определенно нужно было взять такси.

Я кидаюсь к выходу и вылетаю из поезда, как только он останавливается на следующей станции. И плевать, что она вовсе не та, что нужно.

Шум улицы врывается в сознание, легкие заполняются свежим прохладным воздухом. Пару мгновений стою на месте и глубоко дышу, обновляя рецепторы новыми запахами. Из ближайшей кофейни тянет свежесваренным эспрессо и горячей выпечкой… Может зайти? Мне точно не повредит большая порция капучино. Добавить туда щепотку корицы, может, чуть-чуть карамельного сиропа… Вкусно.

Бросаю короткий взгляд на часы на запястье.

Эх, не успею… Чертово метро!

Поправив сумку на плече, быстрым шагом выдвигаюсь в сторону офиса. Я стараюсь не поднимать глаза, смотря себе под ноги: неприятного флэшбэка в поезде мне хватило с лихвой.

Надо записаться к врачу… Может со снотворным будет легче?

Офис встречает меня ленивым, полусонным малозвучием. До начала рабочего дня еще около десяти минут, так что многие места пока пустуют. Я прохожу к своему и падаю в кресло, тут же откидываясь затылком на высокую спинку.

– Ты сегодня позже обычного, – доносится до меня голос Хоуп. Она сидит за соседним столом слева от меня. – Все в порядке?

– В полном, просто решила пройтись от Пятидесятой, – поворачиваю голову в ее сторону. – В метро воняло.

– А там когда-то бывает по-другому? – морщит нос Шерман. – Вот поэтому я им не пользуюсь.

– Боже, Хоуп, ты буквально живешь через дорогу от офиса! – смеюсь я. – Тебе не нужно метро!

– И слава Богу! – театрально округляет та глаза.

Через несколько минут появляется Нэнси.

– Доброе утро! – бодро приветствует она нас, опускаясь в кресло напротив меня.

Ага, если бы.

Мы перекидываемся с девочками еще парой фраз и погружаемся каждая в свою работу.

Офис постепенно наполняется звуками. Их становится больше. Они складываются в обыденную фоновую мелодию рабочего дня. Проходит двадцать минут, тридцать, час… Шелестит бумага, щелкают кнопки компьютерных мышек и клавиатур, периодически жужжит принтер. То тут, то там переливчатыми трелями трезвонят телефоны. Этот перезвон почти безостановочный, мне едва удается не обращать не него внимания.

Господи, кто-нибудь, возьмите уже эту чертову трубку!

В расписании Джейн что-то не сходится. Но мне никак не удается понять, что именно. Буквы на экране так и норовят расползтись в стороны. Я сосредоточенно щурюсь, стараясь сфокусироваться, но концентрация дается с трудом. Виски неприятно ноют. Прикрываю глаза и, упираясь локтями в столешницу, прикасаюсь к болящему месту. Слегка надавливаю на кожу пальцами и принимаюсь медленно массировать.

– Выглядишь отвратно, – раздается справа знакомый голос. – Держи, как знал, что тебе понадобится.

Пришедший с коротким стуком ставит что-то на мой стол. В ноздри тут же бьет пряный запах корицы. Я резко поднимаю веки и вижу перед собой высокий бумажный стаканчик из офисного кафетерия.

Кофе!

Губы растягиваются в широкой улыбке.

– Я уже говорила, что обожаю тебя?

– Бывало пару раз, – посмеивается визитер. – Но я вовсе не против послушать еще.

Фирменный стаканчик согревает ладонь. Напиток горячий, но успел слегка поостыть, чтобы не обжигать горло. Я делаю глоток… и едва не мурлычу от удовольствия: на языке чувствуется легкая сладость.

– М-м-м, еще и с сиропом… Господи, Фред, я тебя обожаю! Спасибо! – чуть поворачиваюсь в кресле вправо и встречаюсь взглядом со слегка лопоухим улыбающимся пареньком. Его короткие светлые волосы, как обычно, чуть растрепаны.

Фред Солзби работает в нашем айти-отделе. Эти ребята занимаются изнанкой всей информационной инфраструктуры компании: промо-сайты, чат-боты в соцсетях, база данных фирмы… Всё это в их руках. Мне иногда кажется, что реальная власть в компании находится вовсе не у начальников и руководителей, а именно у них – у айтишников.

– Ну нет, – драматично фыркает парень, присаживаясь на край моего стола. – Я рассчитывал на долгие овации, признания в любви и поклонение моей особой исключительности.

– Исключительности? – у меня вырывается смешок. – Ты что, создал бота, который будет вместо меня договариваться с концертными площадками?

– А, так вот, что надо было? Понял, – парень решительно кивает и тянется рукой вперед. – Кофе тогда забираю?

– Да прям там! – я вцепляюсь в стаканчик и прижимаю тот к груди. – Не отдам!

Фред наклоняется в мою сторону и вглядывается в лицо. Голубые радужки смотрят внимательно, изучающе. Парень задумчиво хмыкает и слегка хмурится.

– Ну и ладно, – пожимает плечами Солзби и выпрямляется обратно, засовывая руки в карманы черной толстовки. – Может, тогда хоть расскажешь, почему у тебя вид, будто ты не спала неделю?

– Скажи своему дружку “спасибо”, – устало вздыхаю.

– Эй-эй-эй, не надо тут! – округляет глаза Фред. – Мой дружок здесь явно не при чем!

Парень делает паузу и многозначительно дергает бровями:

– Или ты думала обо мне ночью? – добавляет он, посмеиваясь.

– Фу, Боже, Солзби! – кривлюсь я, когда до меня доходит смысл его слов. – Я про Лекса!

– Ты что, о нем по ночам думаешь? – ужасается Фред, прикрывая ладонью рот. – Кошмар, я разочарован твоим вкусом на мужчин!

Сжимаю пальцы в кулак и с размаха пихаю им парня в бедро. Тот громко ойкает и обиженно надувает губы, потирая ушибленное место.

– Мало того, что думает о каких-то низкорослых карликах по ночам, так еще и дерется! Где твое воспитание?!

– Да не ори ты! – шикаю, оглядываясь по сторонам. – Ни о ком я не думаю, извращенец озабоченный! Лексу очень вовремя понадобился отчет по новому проекту. Я его до ночи делала, вот и не выспалась!

Фред сокрушенно мотает головой и цокает языком:

– Бедняжка… – сочувственно тянет он. – Лучше бы подумала обо мне. Хоть удовольствие бы получила! – под конец фразы Солзби вскакивает на ноги, уворачиваясь от очередного тычка, и задорно смеется. – Ух, какая злая! Прям как мой кот, когда у него нет в миске корма. Я ж тебе кофе принес!

– Один стаканчик – не индульгенция для твоих пошлых шуточек!

– Тогда принесу тебе двадцать.

Фред растягивает губы в улыбке, и что-то в его выражении лица незаметно меняется. В голубых глазах исчезает насмешка. Солзби смотрит как-то… тепло и заботливо, отчего я теряюсь и отвожу взгляд в сторону.

– Не надо, – мотаю головой и разворачиваюсь обратно к компьютеру. – Мне нечем благодарить будет.

На мониторе по-прежнему открыта таблица с календарем запланированных мероприятий. Мне кажется, что она смотрит на меня и насмехается. Черт, да что же здесь не так? Я чувствую, что разгадка где-то близко, но нужная мысль постоянно ускользает, будто издеваясь.

– Просто сходи уже со мной выпить, делов-то, – закатывает глаза парень, присаживаясь обратно на край стола.

– Опять за свое? Говорила же, не люблю алкоголь.

– Я имел в виду кофе. Тут неподалеку есть прелестное местечко с твоим любимым капучино, – как будто невзначай говорит Фред.

Я перевожу на него усталый взгляд и многозначительно вздыхаю.

– Ладно-ладно, зануда, я понял, все напитки пьем исключительно по отдельности, – Солзби поднимает руки в сдающемся жесте. – Твоей довольной мордашки в качестве благодарности будет вполне достаточно.

Тут же показательно улыбаюсь и весело щурюсь.

– Да, именно вот такой, – удовлетворенно кивает Солзби.

Он замолкает и задерживает взгляд на моем лице, смотря чуть пристальнее обычного. Я вопросительно приподнимаю брови, ожидая пояснений, но парень лишь мотает головой.