Мила Гомаз – Кто твой биас, нуна? (страница 10)

– Да что я? – громко зашептала Нэнси. – Слухи ходят! От вас же искры летели во все стороны! А сейчас – даже не спорите!

– Отчего же, спорим, – раздался из-за спины мужской голос.

Я зажмурилась, проклиная цепкий слух парня. Хотелось провалиться на месте, прямо в шахту лифта. Но все, на что хватило моих возможностей – зыркнуть на Нэнси убийственным взглядом.

– Но она действительно стала… сговорчивее.

– Простите ее, мистер Торнтон, – натянуто улыбнулась я, развернувшись. – Моя подруга иногда совершенно не думает, что говорит…

– Все в порядке, – мотнул головой тот и усмехнулся. – Я бы даже послушал ещё. Слухи – хлеб пиарщика, – пояснил он в ответ на мой удивленный взгляд.

Нэнси слегка потупилась и нервно хихикнула.

– Ну, говорят, как будто вы… – она задумалась и принялась щелкать пальцами, подбирая слова. – Выпустили пар. Вот!

Клэренс вдруг загадочно улыбнулась.

– Знаете, так ещё бывает в любовных романах: герои кричат друг другу “ненавижу”, а потом…  – в глазах подруги появился лихорадочный блеск. – Сливаются в страстном поцелуе, начинают срывать друг с друга одеж…

– Так, стоп! – прервала я ее, пока она не пустилась расписывать подробности. – Мы не в любовном романе! Прекращай уже свои извращенные фантазии!

– Да брось, – фыркнул Лекс, посмеиваясь. – Офисный стол, разгоряченная менеджер и молодой начальник… Не так уж и ужасно звучит. Можно даже сказать вполне нормально.

Клэренс затаила дыхание.

Кончики пальцев закололо от желания придушить этого идиота прямо на месте. Я медленно перевела на него взгляд, но парень лишь невинно вздернул брови.

– Что?

– Интересные у тебя понятия о “нормальности”. Ты своих сотрудниц на работу именно так принимал? На офисном столе?

Торнтон внезапно весело сощурился и улыбнулся.

– А ты что, ревнуешь?

Я скрипнула зубами. В голове один за другим возникали самые изощренные способы убийства одного бесячего придурка.

Лифт затормозил на этаже пиарщиков, и двери с тихим шорохом разъехались в сторону.

– Не бойся, дорогуша, – непринужденно продолжил Лекс, выходя в коридор. – Если не получишь повышение… Так и быть, приходи ко мне в отдел, – Торнтон привычно дёрнул уголком губ. – Расчищу ради тебя стол.

Я пожалела, что ничего не держала в руках: швырнуть в него что-нибудь тяжёлое хотелось до смерти.

Когда лифт возобновил движение, взгляд Нэнси метался между мной и сомкнувшимися створками будто мячик в теннисном матче. Стоит ли говорить, что она до сих пор не верит, что между нами с Лексом ничего нет. Даже после всех объяснений, что мы с ним просто знаем друг друга с колледжа.

Я прижимаю бумаги к груди и подхожу к кабинету начальника. Набираю полные легкие воздуха и решительно стучу в дверь.

– Войдите! – доносится низкий мужской голос.

Кабинет Юджина Симмонса увешан всевозможными наградами. Здесь и благодарности от артистов, и свидетельства о топовых позициях от стриминговых площадок, и всевозможные дипломы “лучшего управленца”… Одна из стен практически полностью вымощена красивыми рамками.

В очередной раз пробегаю глазами по этой несменной экспозиции достижений. На многих – имя Джейн. Внутри появляется гордость… и легкое чувство несправедливости. Все-таки это я ее менеджер, а не Юджин.

– А, это ты? – Симмонс отрывается от экрана компьютера. – Что такое?

– Принесла на согласование заявку для конкурса на повышение, – демонстрирую бумаги и протягиваю их начальнику. – Нужна Ваша подпись.

– Да? – Юджин заинтересованно хмыкает, разглядывая документы. – Хорошо. Я сейчас занят, подойди попозже, – он откладывает мою заявку в сторону и снова поворачивается к монитору. – А, и вот, ознакомься, – он кивает на несколько листов, лежащих у него на столе. – Завтра обсудим.

– Конечно, мистер Симмонс.

Стандартное распоряжение на командировку. Такие выдают менеджеру, если возникает необходимость длительного отсутствия на рабочем месте. Помнится, как-то раз, меня неделю не было в офисе, потому что компания, с которой мы заключали договор о сотрудничестве, была на другом конце Нью-Йорка, а переговоры они вели крайне неохотно.

Я готова уже выйти из кабинета, когда взгляд цепляется за несколько черных строк на белой бумаге. Мне приходится перечитать написанное несколько раз. Все слова в распоряжении понятны по отдельности, но мозг категорически отказывается складывать их в целое предложение.

И уж тем более – воспринимать всерьез.

Это какая-то шутка.

– Мистер Симмонс… – мой голос звучит растерянно.

Я хмурюсь, возвращаюсь обратно, подходя ближе к столу, и непонимающе смотрю на начальника:

– В каком смысле “принимающая страна – Южная Корея”?

– В самом что ни на есть прямом.

Юджин делает несколько щелчков мышкой, бросает на меня короткий взгляд и нехотя отвлекается от своего дела. Он кладет руки на стол, вмиг становясь похожим на школьного учителя: уверенная осанка, седина, виднеющаяся кое-где на коротко стриженых светло-русых волосах; отглаженный воротничок рубашки, выглядывающий из-под темно-синего джемпера… и холодная вежливость на грани с недовольством в глазах.

– С нами связались “Грейт Хит Энтертеймент”, – сухо поясняет Симмонс. – Ты должна была о них слышать. Они хотят заключить договор о сотрудничестве, чтобы продвигать своих артистов на американском рынке. Директор, сама понимаешь, очень заинтересован в этом проекте.

Пальцы рефлекторно впиваются в бумагу. Я действительно слышала об этой компании. Молодое агентство, быстро выросшее из маленькой фирмы в чуть ли не один из крупнейших развлекательных холдингов в Южной Корее. Сотрудничество с ними сулит широкие перспективы, но ответственность… колоссальна.

– У меня нет таких полномочий, – мотаю головой. – Одно дело – заключать договор для конкретного артиста, но выступать представителем лейбла – совершенно другое.

– Доверенность у тебя будет, – Юджин поджимает губы. – Еще вопросы?

– Да. Почему еду я?

Симмонс удивленно моргает, а потом усмехается, расплываясь в ироничной улыбке. Она не трогает его глаза. Они остаются холодными, отчего выражение лица выглядит надменным.

– У тебя лучшие показатели.

Сердце пропускает удар, а воздух застревает в горле. Слова Юджина звучат приговором. Они давят на грудь плитой безоговорочных фактов. Все мои усилия за одну секунду оборачиваются против меня самой.

Земля уходит из-под ног.

– Н-но… Мистер Симмонс, как же Джейн?! – упрямо хватаюсь за последнюю соломинку. – У меня столько работы…

– Значит передашь ее кому-нибудь! – внезапно рявкает он, покрываясь красными пятнами.

Я прикусываю язык и опускаю взгляд под ноги.

– Но если уж ты та-ак не хочешь ехать, – цедит Юджин. – Тогда найди кандидатуру на свое место! Свободна!!

Коротко киваю, не поднимая глаз, и вылетаю из кабинета.

Ноги несут меня куда-то вперед, тело движется на автомате. Я прихожу в себя, когда легкие на вдохе неожиданно наполняются свежим прохладным воздухом. Моргаю, озираясь, и понимаю, что сама того не ведая, пришла в курилку на десятом этаже – излюбленное место Нэнси для раздумий после нагоняев от Симмонса. Просторная веранда с навесом вполне располагает к мыслительному процессу: шумно здесь бывает разве что в обеденный перерыв, да и то – в основном летом. Сейчас же все курильщики предпочитают пользоваться другой специальной зоной – внутри офиса, не желая мерзнуть на открытом воздухе.

Под навесом расположено несколько удобных деревянных лавочек. Я медленно опускаюсь на одну из них. Еще раз перечитываю по-прежнему зажатые в руке документы, тихо проговаривая текст вслух.

– Цель поездки – подготовка соглашения о сотрудничестве, принимающая страна – Южная Корея… Чёрт…

Мозг лихорадочно пытается найти выход из сложившейся ситуации. В голове как на повторе крутятся слова Симмонса о другой кандидатуре. Может у меня все-таки получится кого-нибудь найти? Должен же быть хоть один человек, который может полететь вместо меня! Я не могу просто взять и отправиться в Корею! Не сейчас!

– Сеанс криотерапии проводишь?

Вздрагиваю и поворачиваю голову на звук.

Нэнси разглядывает меня, чуть наклонив свою вбок.

– Или просто жопу морозишь? – Клэренс протягивает мне мое пальто. – На, вот, захватила тебе.

– Не морожу, – кривлюсь я. – Остужаю.

Волна тепла пробегает мурашками по коже, как только я накидываю пальто на плечи.

– Ты как меня нашла?